随着社会的发展、人口平均寿命的延长，我国已进入老龄化人口社会。随着年龄的增加，中老年人往往易发生一些疾病，如何做好养生保健、延年益寿是人们普遍关心的话题。
我们常说“生命在于运动”，由此可见运动对于延续我们生命的重要作用。但养生学又提出了“长寿需要静养”这一说法，表面静养对于我们的健康也有着不容忽视的作用。动、静本是完全相对的两个方面，这一动一静便给很多人带来了困惑：我们究竟应该选择动养生还是静养生呢？
实际上，动、静本是一对矛盾的结合体。也就是说，养生既需动养，也需静养。动生阳，静生阴；动养形，静养神，阴阳平衡才能神形兼备，它们是相辅相承密不可分的。养形要以神气的清虚静定为基础，养神又要以动态的平衡为指导。遵循这个原则和付诸实施，才是我们健康长寿的不二法门。
以静养生，保持精神祥和宁静
“以静养生”是中国传统养生学的根本指导思想。“以静养生”认为，保持精神状态的宁静祥和，对于维护身体的健康是最为重要的事情。几千年来，奉行“以静养生”的中国人，大多数都取得了健康长寿的养生效果。
“以静养生”的理论产生于春秋战国时代，春秋时代中国的先哲，特别是道家，极为重视“以静养生”，他们对“以静养生”的理论作了较清晰阐述。老子说：“致虚极，守静笃”、“清静为天下正”。《黄帝内经》更明确地说：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”。老子与《黄帝内经》的著者从千百万人的养生实践中直觉地认识到，静对于养生是第一等重要的事情，从而认识到，一个人只要能以一种“恬淡虚无”的胸怀来对待名利得失，并将向外追逐的精神收回来，用于关照自己的身心，就能够维护自己的身体健康，不容易受到疾病的侵害。
晋代的嵇康在“以静养生”理论的指导下，比较系统地论述了静对于养生的重要性，在著名的《养生论》中，他写道：“精神之于形骸，犹国之有君也。神躁于中，而形丧于外，犹君昏于上，国乱于下也”。嵇康的这段话将人的精神比喻为一国之君，而将人的身体比喻为国家，认为只有作为一国之君的精神时常保持宁静，作为国家的身体才能保持健康，如果作为一国之君的精神常处于躁动中，则人的身体健康必然要受到损害，所以养生的最重要环节是时常保持自己心神的宁静祥和。
对很多健康老人的调查结果显示，他们的健康并不是吃得好或钱多。很多高龄健康老人的生活方式五花八门，但是有一点是共同的，他们都是心地善良、性格随和、心胸开阔的老人，没有一个健康老人是心胸狭隘，脾气暴躁，鼠肚鸡肠，钻牛角尖的人。用一句话来概括，这些高寿健康老人都是心理平和的人。从中国传统养生学的角度来看，可以认为，这些健康老人都是自觉或不自觉地奉行“以静养生”的人。
睡前5分钟，练练静养功
中老年人每天晚上睡前5分钟可练练短时间的静养功，以排除各种杂念，可采用坐式、卧式或立式，也可在散步时做。方法是：全身自然放松，两眼微闭，舌顶上腭，目视鼻尖，意念定于下丹田（脐下3寸），然后做深长而缓慢的呼吸即可。
可以想象一件美好的事情，也可以让大脑呈现空白，意念可定于下丹田。
要旨：呼吸吐纳：
深慢柔和。意念导引：美好自然。气至丹田：涵藏不泄。
每天睡前应坚持做5~10分钟。
咽津功的锻炼方法
中医认为，常咽唾液有“灌溉五脏六腑、润泽肢节皮毛”、增强脾胃功能、促进消化吸收等作用，故有“咽津益寿”之说。中国古代很多医学著作中都记载了咽津的方法和作用，把口中津液称之为酸液、华池、琼浆、玉泉等。如晋代《抱朴子》记载：“能养以华池，浸以醋液，清晨叩齿三百过，永不动摇”。又如东汉文物《铜尚方规矩镜》中铭文记载“渴饮玉泉饥食枣”，这里浸酸液、饮玉泉就是古代咽津气功。老年人可每天于早、年、晚各做一次“咽津功”，常年锻炼可以祛病、保健、延年。
练习方法：
练习咽津功时，静坐、静卧或静站都可采用。
平心静气后，鼻吸口呼轻轻吐3口气。轻叩牙齿20~30次，然后将舌伸出唇内齿外（口闭上），上下左右搅动，古代称为赤龙搅海，5~10次后津液可生满口。
把口中津液分成3口，再用意念随吸气送入丹田（小腹气海部位）。每次练生津法3次，每次分3口咽津。每日可练3~6次。
以动养生，增强体质机能
运动养生在我国由来已久。传统上叫做“健身术”，是指运用传统的体育运动方式进行身体锻炼。我们的祖先很早就认识到人类的生命具有运动的特性，因而积极提倡运动保健。
早在春秋战国时期，体育运动就已经被作为健身和防病的重要手段。《庄子·刻意》中说：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣。此导引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也。”其意思是：嘘唏呼吸，吐却胸中浊气，吸纳清新空气，像黑熊攀缘引体，像鸟儿展翅飞翔，算是善于延年益寿罢了。这样做乃是舒活经络气血的人，善于养身的人，正是像彭祖那样寿延长久的人所一心追求的。这说明当时用导引等方法运动形体来养生的人，已经为数不少。《吕氏春秋·尽数》更明确了运动养生的意义：“流水不腐，户枢不蠹，动也。”《黄帝内经》中提倡“形劳而不倦”，反对“久坐”、“久卧”。后汉三国时的名医华佗创编了“五禽戏”，模仿虎、鹿、熊、猿、鸟五种动物的动作做为健身体操。
随着养生历史的发展，晋人张华的《博物志》中所载青牛道士养性法第一条便是“体欲常少劳，无过度”。南北朝时期，梁陶弘景所辑《养性延命录》中说：“人欲小劳，但莫至疲及强所不能堪胜耳。人食毕，当行步踌躇，有所修为快也。”唐代名医孙思邈在《保生铭》中提出“人若劳于形，百病不能成”。宋代蒲虔贯著《保生要录》专列“调肢体”一门。明代冷谦的《修令要旨》、王蔡传撰的《修真秘要》中，均提倡用导引来锻炼身体。
“生命在于运动”，是句古老的脍炙人口的名言，是由古希腊伟大的思想家亚里士多德提出的。亚里斯多德认为，自然界是一个物质的世界，物质是永恒运动着的，人为万物之灵，当然也不能例外。这就是说，我们的生命运动，主要表现在不断地把外界的物质，同化为自身的物质；同时又把自身的物质，异化为别的物质。这种运动转化一旦停止，生命也将走向终结。
我们知道，人体的每一个细胞无时不在运动，合理的运动能改善人体各个系统的功能，可以使肌肉发达、骨骼强健，从而使心脏活动增加，促进血液循环；肺脏呼吸加快，增进气体交换；脾胃转化增强，食欲旺盛，消化吸收功能良好，促进整个机体的新陈代谢；加强大脑皮质对肌肉和各内脏器官的调节能力，增强中枢神经系统自功能。一旦体质增强，抗病能力也会随之加强，从而减少发病的机会，即使患了病，恢复起来也比体质弱的人要快。
亚里士多德曾经说过：“最易于使人衰竭，最易于损害一个人的，莫过于长期不从事体力话动。”大量的临床实验也发现，不运动是引起疾病和早衰的重要原因。
心脏病学者曾做过这样的试验：经专门委员会认定，身体完全健康的20~30岁的若干男子，按照试验的规定，在20个昼夜里一直卧着，不准他们起坐、站立和做操。另设一个对照组，也按同样的规定接受试验，差别只在于昼夜可在专门的器械上锻炼4次。试验进行到3~5天，不锻炼的人都说背部肌肉酸痛、食欲不振、便秘。20个昼夜过去后，当他们从床上坐起来的时候，都感到头晕目眩，极度衰弱，浑身乏力，脉搏加快。不少人站起来后，脉搏极度减缓，血压急剧下降，并处于晕厥状态。
心脏功能减弱，体内组织严重缺氧，任何活动（例如在室内走动或爬梯子）都使肌肉感到疼痛。试验结束后，上述症状持续2~4天。与之相对照试验期间进行锻炼的那些人，身体保持正常。
“流水不腐，户枢不蠢，动也。”这里，以流动着的水不会腐败，转动着的门枢不会被虫蛀为譬喻，说明不断运动是保持生命力经久不衰的关键所在。
同时，从形、气的关系上，指出了不运动的危害。人的形体和精气需要经常运动才能强壮充盛，倘若形体不运动，则容易导致精气不能畅达周身，脏腑气机郁闭，轻则诸病丛生，重则危及生命。这就是说，生命在于运动，只有我们全身心的参与到生命运动的始末，才能携着健康在人生之路上潇洒行走自如！
动静结合是最好的养生之道
其实，动与静如同一枚硬币的两面，不能只讲动不讲静，也不能只讲静不讲动，单独强调哪一方面都是片面的。
事实上，动养生和静养生是东方养生的两大法宝，各有利弊。按照《周易》的阴阳原理来讲，动则生阳，静则生阴。相比较而言，练动功的，动则生阳，可以增强精力，提高工作效率；练静功的，静则生阴，能够降低人体的消耗，因此寿命也相对较长一些。
从养生的基本原则在于促使气血流畅的观点来看，来研究清静养生与运动养生的实质，我们就很容易发现，这两个相互对立的观点和方法，事实上是完全可以统一的。只不过是两者在阐述上各有所侧重点而已。
通常，我们知道：动以养形，静以养神，如若动静兼修，形神共养，以期体内气血流畅，以期阴阳平衡，这便是养生之精妙所在，也是延年益寿的关键！
清静养神的要点就是，主张在思想上安闲清静，不作妄想，从而使精神内守，气血通畅，这样疾病自然不会产生。正如老子在《道德经》中所言：“干易恬澹，则忧患不能入，邪气不能袭，故其德全而神不亏。”同时，还要情志舒畅，性格豁达，应该少有忿怒心情。《孙真人卫生歌》中这样说道，“世人欲识卫生道，喜乐有常嗔怒少，心诚意正思虑除．顺理修身去烦恼”，讲的就是少怒的好处。此外，静养生讲究应顺应自然，根据四季不同气候调神。春季宜精神活泼，充满生机；夏季宜情志愉快，不要发怒；秋季宜意志安逸，收敛神气；冬季宜情志隐匿．藏而不泄。这就是说，只有精神情志的稳定和健康，才更有利于气血的畅达，阴阳的协调统一。
运动养形的要点就是要求我们运动适量，并且要坚持以恒。剧烈的运动会引起血脉喷张，呼吸疾喘，心跳加快，大汗淋漓，从而造成气血运行的失控，这对于养生是有害而无益的。所以唐代养生家孙思邈早就指出：“养生之道，常欲小劳，但莫大疲及强所不能堪耳。”
实际上，外动而内静的运动方法，最大特点就是意识活动、呼吸运动和躯体运动密切配合，即所谓的“意守、调息、动形”的统一，从而内练精神，中练气血，外练筋骨，使内外表里，气血形神，从而在有序运动中得到修整。通常我们常用的方法有五禽戏、太极拳、八段锦等，每个人可以根据自己的健康状况，量力而行。采用最安全的运动方式，持之以恒相信一定会获得养生的益处。
因此，静养生和动养生各有所长。静养比动养更能长寿，但动养精力好。动则生阳，阳虚者应以动养为主，但不可过于剧烈；静则生阴，阴虚者应以静养为主，但也必须配合动养。动养的人，什么都可以吃，瘦肉、肥肉，蛋都能多吃，因为口福好，所以活得也很潇洒。但静养的人，就要常用丹参片、山楂等以促进活血化瘀。
只静不动是错误的，只运动不知道好好休息就更不对。正确的养生方法应该是动静相兼，刚柔相济，亦动亦静，缺一不可。偏于动养还是偏于静养，应因人而异。在动养和静养方面都积累了十分丰富的经验，足够我们汲取。
锻炼身体的五大原则
原则一：全面进行运动锻炼
有人说：“运动是一种随意性的活动，喜欢什么运动就专门进行锻炼不就行了。”事实上，这是不科学的。为什么会这样呢？
这是因为人体是一个有机整体，需要全面的运动锻炼，才能保证身体发展的平衡性或协调性。通过运动，才能使身体形态、各种器官以及系统的功能、身体的各种素质和基本活动能力得到全面的发展和锻炼。那么怎样才算是全面的运动呢？这主要包含以下几个含义：
1.锻炼项目要丰富多样，培养多种项目的运动兴趣。由于不同的运动项目对机体的影响作用不同。因此选择多样化的锻炼项目和健身力法，将有助于机能的全面提高。对于那些对处在生长发育期的学生来说，更应如此，以免由于锻炼内容单一而造成身体发展的不平衡，更好地促进生长发育和身体全面、协调的发展。
2.如果由于锻炼兴趣或锻炼条件的限制，不可能选择较多的运动项目时，则应尽量选择能使较多身体器官或部位得到锻炼的项目，以做到锻炼项目虽然单一，但仍能对机体产生全面的影响。
3.健身的同时，还要注意健心炼志，加强自己意志品质的培养，并提高对自然环境的适应能力，全面增进自己的健康。
4.最好多参加具有集体活动的锻炼内容，经常和运动锻炼的人群一起参加运动，有助于好的练习氛围的形成，更有利于运动的持之以恒。
原则二：体育锻炼的量要适中
这就是说，体育锻炼中运动量大小要适量安排，合理负荷。既不使运动量过大，产生过度疲劳，从而损害身体健康，又不能运动量过小，这样就达不到锻炼身体的目的。