五行生克关系是《易经》预测分析的主要理论分析工具。如既济卦中说：“亨。小利贞。初吉终乱。”水在火上，象征烹饪，成功之后的享受；但是，水克火，水倘若倾倒，火就会熄灭，就会享受不成。
什么是五行预测
古人认为，宇宙是由木、火、土、金、水这5种基本元素构成的，这就是我们所说的五行。五行之间存在着生克制化的作用规律。古人认为，正是因为五行之间产生的生克作用结果不同，才构成了天地万物千姿百态的架构和趣向。天地万物的存在和变化，都受五行生克制化作用的影响，因此，五行理论是指导预测学最重要的理论依据之一，也是《易经》预测分析的主要理论分析工具。
世界每天都在变。变，使宇宙万象更新；变，使世界从无到有。宇宙、自然如此，人类社会的经济、文化、政治、法律也是如此，每时每刻都处于不停地变化之中。谁也无法阻挡或者改变这种变化，人类只能顺应自然的规律，运用智慧在变化中做出最佳选择。但是，尽管客观世界变化无穷，但是万变都有一定之规，五行是一切变化的本质，道家用内五行之理解释了宇宙形成过程，又用外五行解释宇宙变化的规律，外五行即五行生克律。
五行生克规律即包括自然科学中的物理、化学的正逆反应，分解、化合反应，遗传变异，生态平衡与环境破坏对人类的影响问题，也包括人类生活中的政治、经济、文化、艺术中存在的微妙的相互关系，因此，这一哲学原理对于人类的社会生活极为重要。尤其是在结合人的命理方面，五行生克规律往往起着决定的作用。比如，算卦人根据某人的生辰八字算出这个人是金命而且“金”太强，于是就建议起名字时要有火的因素，因为火克金，而若这个人缺金，就要给他补充金的内容。
五行学说即是古代应用自然界金、木、水、火、土5种物质的变化及其运行规律，来说明事物的分类与相互关系的方法。中医学借用这种归类推演的方法，把人体脏腑与有关事物的属性联系起来，作为阐述人体内部，以及人体与外界环境之间的关系，并运用这些理论指导诊断与治疗。现将五行学说归类的主要内容列表如下：
五行学说认为，木、火、土、金、水除各具有不同的属性外，它们还有着紧密的联系。五行之间既相互滋生（相生），又相互制约（相克）：
相生，就是生扶、滋养的意思，五行相生即金生水、水生木、木生火、火生土、土生金的循环过程，这个过程是宇宙的自然变化过程，引申为事物间的相互吸引、帮助、融和、协调相辅相成关系。
相克，就是克制、约束的意思，五行相克即金克木、木克土、土克水、水克火、火克金，就是指物质之间的相互排斥、挤压、对立、破坏关系，其哲理就同民间酒令游戏中的老虎、鸡、虫子、棒子四者关系；老虎克鸡、鸡克虫子、虫子克棒子、棒子克老虎一样，一物克一物。
五行之中除不同种事物间有生克关系外，在同种事物间还有相辅相成的关系，即同性质物种的相互补益，或相互排斥，以及从补益向排斥的转变过程。这种生中有克，克中有生的互相为用的关系，称为“制化”。相生与相克是事物不可分割的两个方面，它不但保持事物的相对平衡，也推动着事物的发展。如果相克太过或不及，就会引起事物相互关系失调。
杨力提示
生与泄相对应，主生者即是被泄者。生，可使被生者增力；泄，可使被泄者减力。也就是生泄双方一个减力，一个增力。即火泄木，土泄火，金泄土，水泄金，木泄水。
克与耗相对应，主克者即是被耗者。克，可使被克者减力；耗，可使被耗者减力。也就克耗双方均减力。即土耗木，水耗土，火耗水，金耗火，木耗金。
五行预测的实际应用
五行学说是古人在对自然认识的基础上形成的宇宙观，相生相克规律是对自然规律的总结。如金生水，几千年前的古人是在海枯石烂自然现象中得到的启示，科学家在宇宙试验室中进行的真空加热岩石，水从中流出，因而可设想大海是从周围的山脉岩石中分离出来的；水生木，世间万物的生长都离不开水；木生火，是根据沼气自燃认识的，现代科学中已经证实；火生土，大火过后一切都会变成焦土；土生金，从土中含有矿石得到的启示。早在黄帝时代，中国就已经开始冶炼金属制成鼎而进入青铜器时代*。
掌握和应用五行相生相克原理非常重要。如：水生木原理，水可使木得到生长，也可以使木得到养护。水对于生命极为重要，亲水类生物比远水类生物生命力强盛。如海龟寿命有千万年之说。
五行学说贯穿于中医学的各个方面，用以说明人体的生理病理，并指导临床的诊断和治疗，成为中医学理论体系的重要组成部分。比如采用中草药治病，因为中草药中以草药为主，草药中含有生命（木），故可以用来治病救人。善于用水、以水养木，这个道理是在中医学中称为滋阴补阳。道家运用相生和相成之理发现了“以气养气”的方法，通过采自身的肾精之水补元气，和采天地间的元阳之精气补自身的肾精之气，运用五行的相生、相成之理改造生命。因此，道家发明的“水火既济”长寿方法极为科学。人要想获得长寿就得会利用“海底”“会阴”“涌泉”等连通人与自然之气。利用宇宙自然之气保持生命的强盛。
临床上，可按照脏腑相生或相克的关系，作为诊断与治疗的依据。例如，由于肾阴虚、肝阳上亢引起的高血压，可根据水生木的五行相生理论，在针灸中用平补手法刺太溪、肾俞两穴，以达到滋水涵木的目的。又如上腹持续疼痛或泄泻，刺太冲、阴陵泉可获效，这是根据肝木太过，导致脾胃失调（木克土）的相克理论，采用调肝健脾的治法。当然，运用五行学说时，还必须结合脏腑的生理功能和病的具体情况灵活运用，不能机械地套用五行的推演归类，否则，容易导出错误的结论。
我们再来用五行学说来考证一下与人体健康密切相关的几种食物：
1.霉变食物
霉变食物主要存在于被污染的大米、黄豆、花生、油类等食品中，人如果不小心食用了这种食品后，就可能出现腹泻、肠炎、胃疼、痢疾等中毒现象，严重者还会引起癌变。按《易经》预测观点，霉变食物属木，当霉变后，木成为凶木，木克土，脾、胃为土，所以会损害消化系统。
2.腌制食品
腌菜的种类有很多，如腌肉、腌蛋、腌鱼、腌菜等，我们适当吃点腌菜可以调节胃口，增加食欲，但若嗜食腌菜成癖，则是不可取的。如果长期食用，会带来健康问题。腌制咸菜中含有硝酸盐，腌制不透时其含量更大。在肠道细菌的作用下，硝酸盐可还原为有毒的亚硝酸盐毒害身体。食用腌菜过多不仅影响消化功能，还可能诱发癌症。因此，食用腌菜应适可而止。按《易经》预测观点，菜为木，腌制后为凶木，木克土，肠为土，而使肠道出现问题。
3.茶垢
经常用茶壶、热水瓶、瓷杯等用具沏茶，如果不及时清洗，用久了之后会产生茶垢、水垢，人接触茶垢、水垢过多会使消化、神经、泌尿、造血系统等发生病变。按《易经》预测观点，积垢为土。消化、神经属于流通，为水。泌尿、血液也为水。水被土克，故有病变。
4.白酒
一次饮酒过量（酗酒）和长期嗜酒会对人体各系统器官造成很大的危害。饮酒可使心肌纤维变性，失去弹性，心脏扩大，胆固醇增高。动脉硬化，发生冠心病，高血压，脑血管意外等。其次，饮酒可发生口腔溃疡、食道炎、急慢性胃炎、胃溃疡、慢性胰腺炎、急慢性肝炎、肝硬化等。同时，饮酒可降低呼吸系统的防御机能，肺结核发病率比不饮酒人高9倍。此外，酒精还可使男性血中睾丸酮水平下降，性欲减退，阳痿。按《易经》预测观点，酒属水，如果过盛为凶水，凶水生木，故木有病；水制为酒后其质已变，人饮酒后产生大量热能，温度一高，水质变火，木生火为泄、为病。
此外，还有铝制品，如盆、勺等炊具中含有大量的铝元素。人体如果摄入过多的铝，会使人体内神经细胞遗传物质脱氧核糖核酸的功能被直接破坏，不仅使老年人易患老年痴呆症，而且还会使人过早地衰老。按《易经》预测观点，铝属金，核糖、核酸为木，木被金克，故有病变。
杨力提示
在古代，农民起义军在战争中都能够生死与共，而在起义获得成功之后往往要发生内乱，自相残杀。这是从相生向相克过程转化。对于领袖来说，就要研究如何避免这种局面。再如，国家的权力是以维护国家利益的，特权既可为社会带来益处，也可给社会带来危害，这就要求研究如何有效监督特权阶层，使国家的权力不被滥用。