《易经·系辞》中说：“一阴一阳之谓道”。在《易经》中，所有的因素都应该明白其阴阳属性，这是进入《易经》预测思维大门的必由之路。阴阳的互根理论、阴阳消长转化原理，以及阴极必阳、盛极必衰的理论是《易经》卜筮预测分析吉凶转机的主要理论依据。
一阴一阳之谓道
《易经》最伟大的一句名言：一阴一阳之谓道（《易经·系辞》）。道，规律。阴阳者，阴阳二气也。“一阴一阳谓之道”，言阴阳二气相互作用以化生万物。阴阳相互作用、相互影响。这是《易经》全书的核心，也是生命科学的要旨，就是说万事万物的运动都是阴阳的运动，阴阳运动是万事万物运动的元规律。生命活动也概莫能外，生命运动是阴阳运动。这一论断，对宇宙万事万物之间的矛盾关系作了光辉的概括，堪与爱因斯坦的相对论相媲美。
在《易经》之前，阴阳只是作为人类对自然矛盾现象的认识：阴阳最早含义本于日照的向背，阳指向阳，向阳者可丰收；阴，指背阳，背阳者减产，所以盖房子要向阳，种庄稼要向阳。
何谓阴阳？《易经》以阴爻“一一”代表阴，以阳爻“一”象征阳。《易经》中有一句话叫“立则对”，即阴阳是事物的两个既对立又统一的方面。
《易经·系辞》说：“易有太极，是生两仪。”其中，两仪就是指太极阴阳合抱。阴阳象征着天下的万事万物，没有阴阳就没有天下的万事万物，因为下下之事物无非就是阴阳这两种。什么是阳？大凡奇数、光明、向阳、动态、刚健、向上、外在、正数、实性、温热、兴奋、开放……皆可归于阳。什么是阴？凡是偶数、黑暗、背阴、静止、柔顺、向下、内在、负数、虚性、寒冷、抑制、关闭……皆可归于阴。在《易经》中，所有的因素都应该明白其阴阳属性，这是进入《易经》预测思维大门的必由之路。
阴阳二字，《易经》有阴字无阳字，如中孚卦“鹤鸣在阴”。阴阳二字并见的是《国语·周语》说：“阳伏不能出，阴迫不能蒸，于是有地震。”《老子·四十二章》有“万物负阴而抱阳。”《易经》对阴阳理论作了最高升华及应用，一部《易经》实际上就是一部论述阴阳哲理的专著。故《庄子·天下》说：“易以道阴阳。”明代张景岳说：“阴阳虽备于《黄帝内经》，变化莫大乎《周易》”。
《易经》以吉凶祸福的矛盾转化为核心，通过卦辞、卦象、爻象、爻辞，反映了这一对立统一关系，处处体现了阴阳这一宇宙普遍规律。没有天高显不出地卑来，没有上就看不出来下，没有光明就无所谓黑暗，没有强大就看不出弱小，没有高尚就看不出拙劣来，学生的成绩没有好的，就比较不出差的，如此等等。《易传》则对这一宇宙普遍规律的基本原理作了最高水平的抽象概括，奠定了阴阳文化的基础。
在易学发展过程中，阴阳的基本原理得到了广泛应用，无论在哲理、物理及伦理方面，尽融阴阳观念，并使之成为中国阴阳文化的基本内容，从而使阴阳由哲学术语质变为阴阳概念。阴阳不仅是《易经》的核心原理，而且已成为中国传统文化的核心，对中国的思想、文化、哲学、伦理、医学……皆产生了巨大影响，尤其对中医学的影响更是深远而巨大。
阴阳观包含的主要原理我们通过太极图来说明（请画一个太极图）。太极图浓缩了阴阳的全部哲理：
阴阳合抱：阴阳不是孤立的、分割的，而是互相联系着的。
阴阳消长：阴阳不停地进行着消长转化，阳极必阴，阴极必阳，阴极一阳生，阳长阴消，阳极一阴长，阴长阳消。
阴阳互根：阴中含阳，阳中含阴，阴阳互根。
阴阳平衡：阴阳之间存在着相对的、动态的平衡。太极图阴阳之间不用直线划分，而用“S”线，意在表明阴阳的平衡是动态的、相对的平衡，而非静止的、绝对的平衡。
“是故，易有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”太极为太虚发展而来，太极为宇宙本体，两仪为天地，四象为四时，天地生四时，有四时才有万物。《黄帝内经》“太虚寥廓，肇基化元”同样认为万物化生于宇宙。《黄帝内经》所说的“阴阳不测之谓神，神用无方谓之圣”就是对《易经》阴阳思想的阐发，即言阴阳的变化是高深莫测的，也说明万物的造化无不由于阴阳之变化。然而阴阳变化虽然复杂高深，但只要掌握了阴阳的变易规律即可通晓万物。
杨力提示
世间万物都有对立的两面，只有阴阳平衡时，事物才能处于最佳状态，若失去阴阳平衡，事物便要走向混乱，从而出现变化或凶险祸害。阴阳交合，物之始。阴阳分离，物之终。物始必生，物极必反。当平衡要遭到破坏之时，就自然地产生了新的重建平衡的需要，于是就会产生新的平衡统一与和谐。《易经》中虽然没有直接告诉我们阴阳平衡的原则，但它却深深地印在我们每一个祖先的脑海里。《易传》中将各种都思想发扬光大，中国古代的“天人合一”就是一种平衡的最佳状态，甚至孔子的中庸思想也是平衡的结果。
阳极必阴，阴极必阳
“阴阳不测之谓神”，这是《易经》的预测的精髓，其宗旨在于事物的变化源于阴阳的运动，也就是阴阳相互作用，所以预测之成败也就在于能否掌握阴阳变化的规律性。阴阳相互作用是《易经》变易观的基本元素，《易经》认为阴阳规律是万事万物运动的原规律，也就是说万事万物的运动都是阴阳的运动；还强调阴阳双方处在不断地消长转化之中，事物也就处在不停地变化之中。
阴阳双方通过阴阳消长进行协调。阴阳消长，又称为阴阳消息，即阳长则阴消，阴长则阳消。正如《易经》所言：“变化者，进退之象也。”就是以阴爻、阳爻的升降、多少代表阴阳的进退。阴极则阳生，阳长阴消；阳极则阴长，阴长阳消。这就是阴阳消长原理。阴阳消长的一个最直观的模型就是荡秋千。
对于阴阳消长，老子是这样解释的，老子说：“大曰逝，逝曰远，远曰反。”“大”的意思是阴阳的互动是无所不在的；“逝”是“发展”的意思。就是说阴阳双方如果一方增长，另一方必然衰减，这种趋势会发展下去。“远”是极限的意思，就是说如果这种发展的趋势达到极限，增长的将不能再增长，减弱的将不能再减弱。“反”就是“返”的意思。就是说当阴阳消长到达极限的时候就开始向相反的方向发展了。老子观察到天下万物莫不如此，于是总结出这个规律。下面给大家讲一个关于阴阳消长的故事。
燕国辩士蔡泽被赵国驱逐至韩、魏，中途锅鼎又被劫，听说应侯范睢任用郑安平、王稽，二人都犯了重罪，应侯感到内疚而西入秦国，蔡泽将晋见昭王，便使人故意散播蔡泽是天下雄辩善言之士，他若见秦王，必定会被秦王看中并任做宰相而夺走应侯的相位，应侯听说，便召见蔡泽……蔡泽说：“古有太阳过午就要偏斜，月亮圆盈就要缺损，万物盛极必衰，天之气数也。进退、盈亏、变化是阴阳变化的规律。以前，齐桓公九次会见诸侯，天下遂得统一，到葵丘会盟，桓公有骄矜之貌，导致九国的背叛。吴王夫差无敌于天下，轻蔑诸侯，无视大国齐、晋，终于杀身亡国。夏育、太史启叱咤天下威慑三军，却死于凡人之手，这些都是不知盛极而衰的道理……商君……功已成遂以车裂，秦将白起……大功已经告成，被赐死在杜鄄，吴起……立下大功，卒被斩断四肢。大夫文种辅助勾践完成霸业而被逼自杀，此四人皆因立下大功而反遭厄运，这叫做不知伸而必屈，往而必反的道理。你的功绩已经到了顶点，如再不知急流勇退，就和商君、白公、吴起、大夫文种的命运一样了，您何不趁此机会，归还相印，把它交给贤能之人，必定能留下好的名声……”应侯说，您说得有道理，于是将其奉为上宾招待。
阴阳的互根理论、阴阳消长转化原理，以及阴极必阳、盛极必衰的理论是《易经》卜筮预测分析吉凶转机的主要理论依据。《易经》也通过乾卦反映了阴阳盛衰的规律。我们还来看乾卦的爻辞：
初九：潜龙，勿用。
九二：见龙在田，利见大人。
九三：君子菇日乾乾，夕惕若，厉，无咎。
九四：或跃在渊，无咎。
九五：飞龙在天，利见大人。
上九：亢龙，有悔。
用九：见群龙无首，吉。
其中的潜、在、跃、飞、亢、悔是龙的运动形式，体现的是阳气的盛衰规律。
与之对应，坤卦反映的是阴气的盛衰规律。
战国时，秦昭襄王四处访求贤才。他的一位客卿向他推荐齐国相国孟尝君，并建议秦王以至亲子弟去齐国作人质，请齐国以孟尝君交换，秦、齐联合，就不难共霸诸侯了。于是，秦昭襄王立即就给齐缗王写好国书，以泾阳君为质，以请孟尝君。
齐缗王看了国书后，便与大臣们讨论对策，最后决定礼送泾阳君归秦，派孟尝君赴秦答谢，以使秦王厚待齐国。
孟尝君便率门客千余人，西去咸阳谒见秦昭襄王，受到秦昭襄王的热烈欢迎，秦王高兴地说：“见先生得以慰我饥渴之想，真是相见恨晚。”
孟尝君向秦王献上价值千金的白狐裘。秦王穿上白狐裘对他的宠妃燕姬夸耀说：“白狐罕有，此裘只取狐腋下一片毛皮缝成，真是无价之宝！”命人入库珍藏。
秦王想立孟尝君为相国。秦相国樗里疾坐不住了，因嫉妒又担心自已相位不保，就指使小人挑拨离间，说孟尝君若做秦相会为齐国效劳，很危险。
秦王向樗里疾征求意见说：“那么，我把孟尝君遣返回齐国去，怎么样？”
樗里疾说：“孟尝君和随行1000多宾客在秦国住了1个多月，对我国的情况已经了如指掌，若放他们回齐，以后必为秦国大患，只有杀了他，才能保证平安无事！”
泾阳君反驳说：“相国所说并无证据。孟尝君天下名士，伤害了他，恐怕就不只是齐国找上门了。”
秦王想了想，便下令将孟尝君软禁在驿馆里，使其不能自由行动。
泾阳君在齐国时，孟尝君对他很好，两人成为好朋友。他偷偷对孟尝君说了秦王和樗里疾的密谋。
孟尝君向泾阳君求解救之计。泾阳君要孟尝君求秦昭襄王宠爱的燕姬，请她设法解救。孟尝君献上二双白玉，托泾阳君转交燕姬求救。燕姬不愿要白玉，却指名要白狐裘。
泾阳君回报孟尝君。孟尝君说：“我只有一件白狐裘，已献给了秦王，一时间去哪里再找一件呢？”
正当大家面面相觑，束手莫对时，坐在最下位的一个人说：“我帮您把白狐裘从秦王那里偷回来。”
原来此人是一个梁上君子，而且还是顶尖高手。夜晚，他从狗洞潜入秦王宫中仓库里，将白狐裘盗窃出来。第二天孟尝君请泾阳君将白狐裘转交燕姬。燕姬很高兴，趁秦王晚上喝得迷迷糊糊时，劝秦王放了孟尝君，以免担上杀害贤士的坏名声。秦王同意，第二天一早就派车马，给通行证，放孟尝君回齐国。
孟尝君如电掣星驰，赶到函谷关，天还未明，而秦国法律，鸡不鸣就不开关。