在风雨中诞生
中国第一支海军陆战队具有“东方海豹”的美称。中国这支“东方海豹”虽不如美国“海豹”战绩显赫，但却一天比一天成长壮大。让我们回到20几年前，中国第一支海军陆战队诞生的特殊日子。那是1980年5月5日下午，在中国五指山下西坡一片开阔地上，海军陆战队某旅成立大会正在举行。不料，万里晴空突然雷电交加，风雨大作。首任旅长张振铎在激荡的风雨中接过庄严的军旗，身着崭新海军服装的阅兵方队依次通过检阅台。就在这个风雨洗礼的日子里，中国第一支海军陆战队诞生了！
追溯世界海军陆战队的历史，中国人民解放军第一支陆战队成立的时间较晚。世界上第一支海军陆战队成立于1537年，由西班牙国王查理一世创建，这支钢铸的两栖作战部队以骁勇善战风靡世界，被誉为“伊比利亚半岛上的铁汉”。此后，美国、英国、法国、俄罗斯等先后组建了海军陆战队，他们在一战、二战、英阿马岛战争、海湾战争、伊拉克战争等战争中表现抢眼，创造出许多战争奇迹。
中国人民解放军曾在上世纪50年代初组建过海军陆战师，后因任务变化被撤销。然而，重建海军陆战队则源于西沙登陆作战的一次“阵痛”：那年，为了收复被敌人侵占的西沙岛礁，临时抽调出驻防沿海的陆军部队加入海岛登陆作战。
由于陆军战士平时没有进行过海训，经受不住大风大浪的颠簸，一随舰出海作战，大部分官兵都晕船呕吐四肢发软，使战斗力大为减弱。而水兵们虽然适应海上生活，但没有任何登陆作战经验，登岛上岸犹如鱼儿离水，仍然无用武之地。
“我们迫切需要一支能征善战的两栖登陆作战部队。”尽管我们取得了战斗的最后胜利，但胜利中却交织着难以言表的酸楚，让人刻骨铭心。这也让“老陆军”们感到警醒：“作为一个海洋大国，我国拥有18000公里长的海岸线、6700多个岛屿，一支自身难保的部队，谈何从海上向陆地发起进攻。”
经过数十年的酝酿，中国第一支海军陆战队在海南岛定安县宣告诞生，成为中国海军最年轻的一个兵种。中国海军陆战队的前身是广州军区军官教导团，是一支有着光荣历史的英雄部队，曾经是中国人民解放军创始力量之一，后来被改编为海南军区某步兵团。1974年初，该团部分官兵参加了西沙自卫反击战，战斗结束后该团接管了中建岛、珊瑚岛、金银岛、深航岛、东岛等8个西沙岛礁，并担任守岛建岛任务。
迎难而上
官兵们在实践中终于开始明白：陆军要下海，首先要完成军种观念、训练模式、武器装备的一系列转变，否则，“建设中国第一支两栖劲旅”就是一句空洞的口号。于是，学海军、懂海军、树立海军观念成为全体官兵转变的第一课。小到海里的距离、水兵帽飘带的作用，大到水陆坦克如何浮渡装卸、登陆舰编队如何展开，事事都要搞个明白、弄个清楚。通过海战战例、歌曲、图书和影像，让海军观念深深植入官兵的脑海。
台风刚过，部队就要顶着狂风巨浪实施登陆训练，登陆舰最大摇摆约40多度，队员们时而被推上浪尖，时而被抛进谷底。为了适应天寒地冻的北方气候，队员们在北方冰雪世界里进行野营拉练，在没膝盖的雪中安营扎寨，在大雪纷飞的夜里进行潜伏训练。
部队组建之初，人才、武器装备、训练器材、军事教材都很缺乏，一切都得“摸着石头过河”。刚组建的反坦克防空导弹连没有训练器材，官兵们就用木棍黄泥做成做成导弹模型，用铁皮敲成导弹地面设备，对着模型练习，被人冠以“棍子连”的绰号。然而，导弹列装部队后的实弹射击中，他们力拔头筹，“棍子连”创造了全军首次两次齐射该型导弹命中目标的优异成绩。
夏季南海风大浪高，登陆舰被海浪摇曳的东摇西晃，两栖战车进行浮渡装载时难度很大，稍有不慎就会发生碰撞事故。为了提高驾驶员装载水平，队员们采用先陆地后海上、先近海后深海的训练方法，通过由易到难的训练，不断提高装载成功率。现在，所有驾驶员首次装载成功率达到90%，为战场赢得了宝贵的时间。
2006年春，一批高信息化程度的国产新型两栖装备在全军范围内首次列装到了该旅。官兵们发现，新装备不仅是“个头”变大了，“内涵”也比老装备丰富多了。谁知新装备训练刚开始，官兵们就手足无措了；密密麻麻的按钮，色彩指示灯，连手都不知道该放在什么地方了。
先进的新型装备在提升战斗力的同时，也提升了官兵们的信心与士气。在演习中，几十辆新型两栖突击车和两栖装甲战车成功地避过高科技侦察、抗击全过程强电磁干扰和空袭，风驰电掣般向岸滩扑将而去，多点多波次对岛屿实施抢滩登陆。
30年前的几十匹军马和几辆老式坦克到现代化作战装备，陆战队历经了4次换装。如今，这支部队已经具备较强的机械化和信息化两栖作战能力。
“蛙人”训练
炎炎烈日下，官兵们打着赤背在沙滩上面朝大海盘膝而坐，个个被晒得冒汗流油，脱皮起泡，皮肤由白变红，由红变黑；十万大山里，队员们只准携带一包盐、二两米、一盒火柴，不仅要生存半月以上，还要完成吃住打走藏全科目训练；万米高空中，队员们身背伞包，从飞机上腾空跳下，并对地面目标实施连续突击；深海中，队员们从潜艇鱼雷发射管里爬出来，在茫茫的大海里潜泳、泅渡，悄悄接近目标，实施侦察、袭扰、爆破；在“魔鬼训练营”，队员们扛圆木、钻泥潭、爬管道、潜污水，经受着一系列高强度特战训练的考验……
在海军陆战队，人人都明白，要想成为一名合格的陆战队员，不脱几层皮，掉几斤肉，那是不可能的。每一名走进海军陆战队的新兵，就如同矿石投进高炉，开始了冶炼、锻造的过程。除了散打、擒拿、格斗、射击、刺杀、硬气功等常规的训练科目外，还开展了耐高温、耐严寒、抗眩晕等特色训练。每年夏季，海军陆战队官兵要在炎炎的烈日下，接受战术基础训练和海上武装泅渡训练，统称为“海练”。在“海练”的最初几周，陆战队员们每天晚上睡觉前完成30个引体向上、200 个俯卧撑、200个仰卧起坐、200次马步冲拳，清晨一起床就是10公里武装越野，腿上还绑着几公斤重的沙袋。
除了锻炼超常体质，队员们更要培养坚强的意志。在战术训练场，队员们在机枪扫射中冲进壕沟，为的是体验“枪林弹雨”的感觉。水下求生训练，一个个“蛙人”被绑住手脚扔进水里，让他们想方设法浮出水面逃生。潜水训练时，教练常常会拔掉“蛙人”的氧气管，扯掉氧气罩，“蛙人”们必须学会在无氧条件下的水下换气技巧，正是这种近似残酷的训练使中国“蛙人”练就了超凡的水下求生本领。在海军陆战队服役期间，每名队员除了掌握多达十种武器外，还要掌握跳伞、爆破、潜水、攀登、滑雪、车舟驾驶、擒拿格斗、方位判断、地图识别等本领。