1995年年初，格罗兹尼。新年的第一天，普天同庆的元旦，第一次车臣战争如火如荼。俄军攻入格罗兹尼的数支部队遭到杜达耶夫非法武装的毁灭性打击：攻入市中心的第131摩步旅，进城的26辆坦克有20辆被摧毁，120辆步兵战斗车撤出城的仅有18，第81近卫摩步团撤出时全团只剩下1名军官和10名战士。至1月5日，俄军在格罗兹尼城内的各个方向上损兵折将，非败即退，首次攻城严重受挫。
在一周的时间里，格鲁乌所属的第22特种旅派出的几个特种侦察班全都一去不回。稍晚时候，一个支队由于得不到及时后撤而导致在车臣南部山区被俘，另一个支队在一次破袭行动中几乎全部战死。1月6日，特种旅奉命再组织一个班上去，这一次轮到弗拉基米尔？德米特里耶夫他们上班了。也正因为如此，德米特里耶夫见证了整个战斗的过程：
我们一行12人的侦察班要如期出发了，两名军官，两名准尉，另有8名战士。12人有6部电台，这样全班就可以根据需要任意组合，或2人一组，或3人、4人和6人一组。我们的任务是进入格罗兹尼，协助进攻部队作战，命令只说到罗赫林中将任司令的北方军队集团司令部报到，其他一概不知。
10日早晨，我们坐普通的“乌拉尔”牌汽车按照北方军队集团司令部的要求到第276摩步团报到。在团部的一个地下室里受领了第一件任务。全班被分成两个小组：一个小组由我带着留在“信贷银行”大楼，另一组随副班长拉辛大尉守在一栋多层大楼里。
银行大楼是个两层建筑，部队刚占领不久，基本上保留完好。到底是谁在跟他们打，我们连人影都没看见，有时感觉好像前面根本就没人。当然，人肯定有，除了子弹，还时不时能听到从窗外传来“安拉保佑”的祈祷声。但只要对面射击，就以冲锋枪或者枪榴弹还击。
后来，装甲输送车把我们运送到一个面向“宇航员大街”的院子里，在此地段来自北海舰队的部队不久前发起过攻击，其中不少来车臣前不久刚从舰艇上下来转到海军陆战队服役。这时，我们与拉辛的小组会合，全班又成了一个整体。
晚上，拉辛小组出去侦察情况，走了不到半个街区就被车臣战斗队员发现，迎接他们的是一枚枚手榴弹。幸亏侦察兵身手不凡，手榴弹几乎扔到了他们脚下，愣是没伤着他们。不得已他们只好退回大楼，听从海军陆战队的指挥，不过再向前走是走不动了，每到一处都碰到车臣战斗队员建立起的绵密防御，强攻已经不可避免。
双方以街道画线，一边的楼房由我海军陆战队占领，另一边是车臣匪徒，彼此之间相距约30米。距离之近，以至于双方彼此之间说话都可以听见。
先是对方有人喊：“小子们，我以前家住莫斯科郊区，我们可算是老乡？”
一个海军陆战队队员回答：“是又怎样？敢露出你的嘴脸，看我不给你一枪！”？就是这样，战争就像玩笑。
直到中校来了，宣布强攻方案：要进攻的一楼有铁栅栏挡着，给进攻带来了不少麻烦，我和海军陆战队连长一起试图用火箭筒炸开，没成功。刚接近拱门投过去一个发烟罐，对面地下室就飞出一枚手榴弹，车臣非法武装分子用机枪向我们猛烈扫射。借助坦克的掩护从翼侧进攻也没有成功，当我们已经靠近到楼下保护地下室的矮墙，突然一枚手榴弹就在矮墙边爆炸，一股巨大的力量把我向后推出足有两米远，我的脚被炸伤，血透过被弹片划开的靴子流出来，很快凝成一块黑紫。
我拖着受伤的脚返回到出发阵地，准备下一次尝试。这一次，我们试图从另一侧进攻，首先隐藏到路边一个废弃的小店铺的后边，然后从那里发起进攻。全班都跟着我，同时还有空降伞兵连的一个班。有人要求跳跃式快进，但是我们得仔细研究每一步地形，提前告诉战士每一次跳跃之后的落点并要逐一讲清楚行动计划的要求。要在进攻中建立最可靠的个人防护，绝对不能鲁莽，越是对有准备之敌，越是不能有任何破绽。在敌人等着你来的地方，只有傻瓜才逞英雄。
“看清楚，我们要从窗洞突入前面那个废弃的店铺，店铺门冲里，从里面连接大楼，我们经此店铺进入大楼。”对面的大楼明显是杀机四伏，因为在我们筹划进攻时，里面一点声音都没有，侦察兵知道“寂静”意味着什么，寂静是一种危险的诱惑。
按我的意思，进攻前一定要先用炮火扫荡，争取冲击的最有利条件，但是转眼间就由不得我了，海军陆战队的一名排长已经冲到了前面，后面紧跟着3名海军陆战队员，我除了向侦察兵下令“前进”，已经别无选择了。
我们用最快的速度跑过街道，占领阵地，其余的海军陆战队员就跟在我们后面。我在店铺的窗洞前紧贴着墙根趴下，突然，有冲锋枪从窗洞向外开火，子弹就在我的头顶上飞，卧倒在街道中间的几个人抽动几下，不动了，趴在我身边的列兵奥特基德切夫大臂受伤。显然，此时手里的“螺旋绞丝器”狙击步枪已经用不上了，我立刻从发呆的士兵手里夺过冲锋枪，贴着墙向窗内开火。
一楼静下来了，利用这一间歇，我命令迅速冲入大楼，先冲进旧店铺，然后由后门进入大楼。事情真是糟得不能再糟了，连接大楼的店铺后门原来是厕所门，大家全都落入圈套，成了敌人的活靶子。然而就在此时，炮弹狂风一般穿透砖墙在墙后爆炸，躲藏在墙后射击的车臣非法武装分子立时被炸飞。店铺里的战士们全部开始对楼内射击。这时，中校跟着两个机枪手跑过来，我知道此时应该马上进楼。尽快给受伤的奥特基德切夫包扎一下，把他的枪交给一名海军陆战队员，我们就直接冲到大街上，找到一个合适的窗户，决定从这里进去。我把狙击步枪挂在背后，从腰间拔出斯捷奇金手枪，在狭窄处手枪更方便。奥尔洛夫准尉掩护，我顺着一个活动梯子冲了进去，其他战士随我跟进。经由一个被炸毁的房间进入大楼的走廊，墙后有声音传来。大家齐做准备，一起冲入：“放下武器！”
但是坐在楼梯上的车臣人手里都没有武器，按他们的说法，他们都是平民，战斗队员已经逃跑。很快，伞兵连的强击班也赶到了。大家在大楼里搜查，发现很多被抛弃的枪支。后来我们终于明白了车臣非法武装分子的策略，他们一遇危险就扔掉武器冒充平民，而当时我们在仓促之间也没想到要查这些平民的身份证件。
我们喘口气，计算一下损失，很快开始对大楼所在的这个街区进行清剿，至少要完成对10栋高层住宅大楼的清查。这时，天色已经黑下来，进一步的行动要在黑暗中进行。
紧张的两天过去了，大家都十分疲惫，班里两人受伤，至今坚持战斗。我想把全班休整一下，但是装甲输送车把我们运到了第276摩步团分队刚占领的青年剧院大楼，团长仅给了我们几个小时的休息时间。过了大约20分钟，莫兹多克来电，旅长命令全班迅速撤至罐头厂。他是对的：侦察班需要休息，更需要把伤员送往医院，而且重要的是，我们不能光执行与侦察无关的任务。
但是凌晨3时，中校集合全体指挥员布置新的任务，要求我们前进到靠近总统府的一栋高层建筑。大楼前是一片没有遮拦、无处躲藏的广场，极不容易接近，而计划与上一次没什么不同：特种侦察班在前，海军陆战队随后，悄悄接近、冲入，然后占领大楼。