田蛋说：“不，姐没有死。”然后他就去拉姐的手，哭喊着：“姐—姐—”谷穗不应他，他才意识到姐死了， 便放大声哭喊着：“姐，我不要你死！姐，你死了，我就没姐了，没人带我玩了！”然后他就大声喊起来：“ 姐—姐—”喊声催人泪下。
土地擦干眼泪找到友智，问凤仙晓不晓得谷穗的死。友智说还没告诉她，凤仙病得不轻，已经死了一回被抢救 过来了，没敢对她说。土地说纸包不住火，瞒不过她的。友智摇了摇头没说什么。土地强打起精神向家里走去 ，乡亲们跟在他后面，到卧房门口，土地把大伙拦在门外，独自一人进去了。土地看见凤仙的脑袋抬了抬，没 抬起来又落了下去，双眼定定的望着他，一只手伸向他。土地急忙上前去抓住她的手放到胸前。土地喊着：“ 凤仙，我回来了。”
凤仙颤微微地说：“他爹，你快抱我去看一眼穗宝吧！不然我就看不见她了。”
土地骗她说：“她出去玩去了。”
凤仙断断续续地说：“你骗……骗不了我……她走了……走……走到我……前面了。我要去赶……赶她，和她 一起……上路。生……我没……照护好她……我对……对不住她啊……”
土地的泪水扑籁籁地就流下来了，抱住凤仙大声哭喊着；“凤仙，都怪我，是我不好，是我害了全家啊！”
凤仙乞求说：“你就抱……抱我去……看看穗宝吧……我也不……不行了……我要带着……穗宝一起……上路 ……”
土地鬼使神差地背着凤仙出门了，谁也没有阻拦他，大家默默地让开了一条通道，听得见人群里的哭泣声。土 地把凤仙背到谷穗身边，金枝端来一把椅，让他把凤仙放在椅子上。凤仙的双眼一动不动地看着放在门板上的 谷穗，然后颤颤微微地伸出瘦骨粼岣的手，在谷穗脸上摸着，嘴里不停地说：“穗宝……娘来了……娘……娘 陪你……来了……咱娘俩……一……一块儿走……吧！”说完就倒在谷穗身上了，再也没有醒过来了。田蛋见 娘死了，一下子扑了过去，喊着：“娘—娘—你醒醒，我不要你死，我要娘！”我也走过去，一手搂着凤仙， 一手搂着谷穗，嚎啕大哭起来……没有一个时辰的功夫，土地的妻子和女儿离开了人间，这对他的打击太大了，他懵懵懂懂的失去了安排后事的 能力。桃玉也失去了理智，嚷嚷着也要跟着去，被乡亲们劝开了。后事都是友智主持，桂花、金枝帮着操办的 。土地遂了凤仙的遣愿，娘女俩合装在娘的木头里。可按乡下的风俗，小孩没过十五岁死，叫化生子。老死的 葬在祖坟山，化生子不是正命死的，都只能葬在祖坟山旁边的山上，凤仙和谷穗装在一个木头里，就不能葬在 祖坟山上。这下就委屈凤仙了。
在新坟前，土地带着泥蛋、田蛋跪着给她俩烧香烧纸。土地嘴里喃喃地说：“凤仙、谷穗，娘女俩互相搀扶着 ，一路走好，在生没吃饱，没穿暖，我每年会多烧些纸钱给你们用。凤仙，别再细毛舍不得用啊！”
凤仙死后，土地日子中的光亮忽地灰暗下来了。土地回到家里没有了聊天解闷的人了，没有了浆衣洗裳的人了 ，心里空落落的。泥蛋的书读不成了，还差两个多月就小学毕业了，可他有什么法子呢？他一上工地，家里就 只剩下娘和田蛋了，一老一小咋能不放心。金枝听说土地不让泥蛋读书，跑来劝阻他，说让泥蛋把小学读毕业 ，说大娘和田蛋由她来照护。土地顾虑重重没有答应。泥蛋回来后，土地找友智弄了一头牛让他放，一天记3 分工。
早稻秧插完后，深翻土地试验片工程结束了，工地上的五类分子转到蒲圻县陆水水库大坝建设工地去。立夏这 天一大早，土地拿上衣物和行李到白沙管理区集中，步行60多里路到远山火车站，坐上装煤的车斗，来到陆水 水库大坝建设工地，住进了白沙民工营的工棚里。
陆水水库建设工程建立了总指挥部，各县成立了“陆水水库建设指挥部”，下面成部队建制，区为民工团，管 理区为民工营，大队为民工连。工地上各团都组织了爆破连、突击连、突击排，妇女则成立刘胡兰排，团与团 ，营与营之间展开红旗竞赛。
白沙营指挥长是王有富，土地上工地第一天，王有富就找他谈话，警告他说：“徐土地，你是富农分子，要老 老实实接受劳动改造，不许乱说乱动。否则，我对你不客气。”
土地听了心里毛毛的，可他又能怎么样？因为自己的乱说乱动，已被弄得家破人亡了，这个惨痛的教训他终身 难忘。忙说：“我听领导的话，老老实实接受改造，不乱说乱动。”
王有富又说：“原来你总是不给我面子，和我过不去。你再和我过不去，看我怎么收拾你。”
土地说：“不敢，不敢，我一个富农分子，你就是给我一百个胆，也不敢和你过不去啊！”
后来，土地听说赵宝成也在工地上，他已经是远山县的县长了，也是陆水水库建设指挥部的指挥长。土地想赵 书记是个好人啊，他现在官越当越大了，我却成了见不得人的五类分子了。
来到陆水水库建设工地的时候，大坝已经快筑到顶了，还有15个副坝同时也在施工之中。远山县的一万多民工 集中在8号副坝上填土筑堤。全县6个区，一个区一段工程，区分到管理区，管理区再分到大队。每个大队一小 段，每天铺一米厚一层土，一级一级验收，验收后统一由拖拉机碾压。一万多人集中在不太长的8号副坝上， 整个工地红旗猎猎，声浪滚滚，人头攒动，车水马龙，好不热闹。白沙管理区一共上了480人，其中桂花坪大 队有42人。工地上统一以大队为基层计算单位，劳动程序是取土、上土、挑土，填土，平土，压土。大队长刘 昌汉是领队，除搞后勤的3人外，39人上工地筑坝，其中，5人取土，8人上土，1人平土，其余的人挑土。主要 劳动工具是锄头、铁锹、扁担、箢箕。由于取土的地方离填土处远，足有4里路程，战线拉长了。刘昌汉亲自 督阵，民兵连长吴忠礼专事监工也无济于事。老实人老老实实一担一担地挑土，奸滑人则常常借故上茅厮抽烟 ，躲着歇伙。到了下工时间，完不成任务，就只有延长时间。可工地上每天下午6点钟要在取土的地方放炮炸 松土层。有两次因为没完成当天的定额任务，等放炮过后，刘昌汉又逼着民工摸黑挑土，直到完成任务才收工 。
一天中午吃饭的时候，大队几个干部端着饭碗扎堆一块议事。土地一个人蹲在民工前的水沟边，边吃边看水沟 里的鱼虾游戏，这也是他孤独时的一种乐趣。忽然刘昌汉喊土地过去，问他近日天气情况。土地看了看天，摸 凌两可地说：“这两天应该没有雨。”
刘昌汉说：“你这说的啥话？到底是有雨还是冇得雨？”
土地说：“我是富农，说不落，万一落下来咋办？还不又说我破坏生产。”
刘昌汉说：“你别跟我耍滑头！你说准确点。”
土地说：“‘空山回声响，天气晴又朗’，放炮的回声不但响还清脆。你再看天上的云‘天上鲤鱼斑，来日晒 谷不用翻’。再说‘有雨山戴帽，无雨云拦腰’。你看那山腰的云。今天和明天没有雨。往后我就说不准了。 ”
刘昌汉“嗯”了两声算是回应。
吴忠礼插嘴道：“土地，你也没读多少书，咋识得天文地理？”
土地说：“我爹教的。”
吴忠礼说：“你爹更没读多少书。”
土地说：“你们是干部，我是富农，不跟你们说了。我说错了又要挨批斗。”说完转身要走。
吴忠礼拦住他说：“干部问你事，你咋就跑呢？”
土地问：“还有啥事？”
吴忠礼饶有兴致地说：“刚才我们扯了一个问题，就是如何提高功效。你有何见解？”
土地推托说：“那是你们干部的事，与我无关。”
吴忠礼逗笑着说：“我就要你说，不说不让你走。”
土地说：“你们饶了我吧！我说不好。”
吴忠礼说：“说不好也要你说。”
土地望着刘昌汉乞求他解围，哪晓得他也说：“土地，你就说说看吧！”
这样土地就大着胆把早就憋在心里的话说出来了。 “工地像这么搞太窝工了，挑多挑少分不清，累死老实人 。我有个想法说出来供你们参考，不一定对。”说到这里，他又想起凤仙时常叮嘱我的那句话，成份不好啥都 不要说。他忙收住话箧，说：“我不说了，我要上茅厮了。”
吴忠礼又拦住他说：“又耍滑头了不是，你话到嘴边像鸟****又缩回去。你不说出来看我不批斗你。”
刘昌汉说：“土地，你说吧，有我在这里你怕啥？”
土地终于说了：“我建议挑土发牌记数，谁也偷不了懒。”
吴忠礼问：“咋发牌记数？”
土地说：“就是用纸烟盒剪成小纸片，盖上大队公章或大队长、民兵连长的私章，民工每挑一担土到目的地， 就发张小纸条，收工时凭小纸条结算。你民兵连长就蹲在目的地验收看箢箕装得满不满就行了，不需要东奔西 跑。每个民工每天定额50至60担，休息不休息由民工自己安排。这样一来省去你们领导好多事。再一个就是挖 土、上土、挑土，几天一个轮回，互相调节一下。”
刘昌汉听后说：“这个办法好。”
吴忠礼也说：“这是个好办法。大队长，要不明天试试看。”
刘昌汉说：“好，先试一天看看。”
土地忙声明说：“大队长、民兵连长，我富农分子说的话等于放屁，你们千万别听。你们试不试与我无关呀！ 千万别说是我说的。”
刘昌汉说：“你咋怕成这个样子？好，不说是你说的行不？”
土地叩头作揖说：“大恩人，谢谢！”
第二天，刘昌汉在工地上果然实行了定额发牌的方法，工效明显地提高了，刘昌汉和吴礼忠也减轻了压力，喜 得合不拢嘴。民工也觉得自由了，痛痛快快卯起来干一阵子，还可以休息一会儿。只有少数几个爱愉懒的人愉 不了懒了，牢骚满腹说些风凉话。
三天后意想不到的事发生了。这天上午，民工们挑了十几趟后，有七八个烟瘾大的人放下扁担，在工地上坐下 来抽烟。王有富看见了走过来嚷开了：“谁叫你们休息的，快起来干活去！”没人理地扫了他的脸面子，他发 火了。质问他们：“你们是上工地来挑土的，还是来抽烟的？”
一个年轻民工说：“土要挑，烟也要抽，误不了工。王指挥你也来抽一支。”
王有富觉得这是在捉弄他，脸一下子胀红了，一直红到脖子根。吼道：“你们要抽烟滚回去抽，别在工地上抽 丢人显眼，影响坏极了。”没人理他，他四处搜寻找到了民兵连长吴忠礼，走过去劈头盖脸就杵上几句：“吴 连长，你在这里干，你的兵在那里歇，你这连长带的是啥兵？你快成光杆司令了。”
吴忠礼笑嘻嘻地说：“最近我们实行定额制，他们的任务定死了的，你甭替他们着急。”
王有富说：“他们这么歇着能完成任务？扯****蛋！你赶快让他们挑土去。你们不挑土，影响别人挑土，像什 么样子？”
吴忠礼递上一根大红花纸烟，王有富不接，催逼道：“你快叫他们挑土去。”
吴忠礼只好走过去要他们长点眼睛，领导来了就别歇了，或者到别处歇。好说歹说让他们挑着箢箕走了。吴忠 礼转来见王有富还没走，又掏出大红花纸烟递给他。王有富依然没接，自己掏出圆球烟递给吴忠礼。吴忠礼接 了烟嘻嘻地笑，说：“还是主任的烟高级。”
王有富问：“刚才你说你们实行定额制，咋定额？”
吴忠礼说：“就是每人每天挑土60担土，每挑一担到地头验收后发一张纸牌。上午和下午各30担，收工时凭30 张纸牌结算。效果蛮好哩！干部也轻松多了。”
王有富问：“这是谁想出这个馊点子？”
吴忠礼想了想说：“昌汉呗！”
王有富说：“不会吧？他想不出来，你更想不出来。”
吴忠礼说：“这有啥想不出来的？”
王有富说：“桂花坪大队只有一个人想得出来。”
吴忠礼问：“谁？”
王有富说：“徐土地。除了他，再没第二个人能想出这个馊点子来。”
吴忠礼得意忘形了，夸奖地说：“王主任，你真神了，你说准了。”
王有富嘴角上挂一丝阴险的嘲笑，说：“咋样，露尾巴了吧！”
吴忠礼还没反应过来，疑惑地问：“露啥尾巴了？”
王有富说：“露狐狸尾巴了。”
吴忠礼说：“啥狐狸尾巴了？”
王有富说：“富农分子徐土地的狐狸尾巴露出来了。”
吴忠礼晃然大悟，可话已说出口收不回来了。失态地用手拍自己的脑袋，怨恨地“嗨”了一声。
王有富说：“嗨什么嗨？今天晚上你们大队开徐土地的批斗会，我就不去参加了。明天给徐土地挂牌游工地， 牌上写‘破坏库坝建设富农分子—徐土地’，我要亲自去看的，别再给我耍花招了。”
吴忠礼乞求地说：“王主任，这事不能怪土地，是我和大队长让他说的，这办法可行呢！功效提高不少，懒人 偷不了懒了。就凭这批他，让他游坝，是不是太过分了？”
王有富说：“你身为民兵连长，阶级立场哪去了？富农分子的话也听，听了不说，还要照富农分子的话去做。 你还说提高了功效，你的民工光天化日之下在工地睡觉抽烟，影响成千上万民工的情绪，削弱了战斗力。你连 这么大的危害性都看不见，还当啥连长？你简直是猪脑壳！”
吴忠礼若有所悟，说：“你说的也是，我和大队长商量一下，认真落实你的意见。”