“公主请讲。”
“我若是不想和亲，不知薛宰相可有建议可以给出？”
薛伯元沉默半晌，道：“此事，非同小可！公主还须容臣多想些时日。”
“劳烦薛宰相。”
“为君分忧，实乃臣的职责。”薛伯元顿了下，道，“宫中人多眼杂，不方便说话。日后，可能还是要劳烦公主多出宫了。”
“这是自然。”周筱笑。
薛伯元在朝臣中的威望自然是非同一般。这么一个简单的家宴，居然引来了正二品以上的大员好几位。怪不得皇帝也对薛家如此尊敬。
众人自然也是周筱毕恭毕敬。虽然说不清楚到底是什么原因让这位公主上位，但事实就是，她才是朝中此刻最举足轻重的人物。
若是不了解她的心思，在奏章中稍有得罪，恐怕后果堪忧。
乱世，往往考察一个人的为人。
这两三年来，朝中发生了太多事，因而，人人不得已，自危。
周筱拿出了她的风范，君臣也算是相处融洽，其乐融融。
只是，这里不是薛府吗？薛季元为何一直没有出现？
宴席散去。
周筱看了看外面，天色灰蒙蒙，还飘起了雪花。
“这是今年初雪吧？来得好早。”她笑着说。
“是。比往年早得多。”薛仲元握起她的手，“你手有点冷。”
“我性寒，怕冷。但我还是喜欢下雪的冬天。”
“雪，洁白无暇，冰冷中自有一种美。我也喜欢。”
“我该回去了。”
“我送你。”
当周筱刚走到薛家大门，就与刚回家迎面走来的薛季元打了个正面。
笑容凝固在脸上，周筱尴尬的只想消失。
她一时失语。
好在薛季元很快回神，微笑，行礼，“见过公主！”
周筱强迫自己回过神，笑道：“免礼，薛将军。”
“公主这可是要回宫？”
“是。”
“我军中事务繁重，不知公主今晚驾临，还望恕罪。”
薛仲元笑，“三弟不必自责。公主过来也是临时起意的。”
看着薛季元略显疲惫的神色和盔甲上的点点细小雪花，周筱觉得心中不忍。身为武将，所要承受的，远远比文臣们更多，更辛苦。“你快些更衣吧。天气很冷。你，辛苦了！”
薛季元听到这话，年轻的脸庞上展露出充满朝气的满足笑容，“多谢公主的关心。”
“好了，三弟，快些进屋吧。公主，车辇已经齐备，我护送你回宫吧。”
周筱摇摇头，“不必。你先回去吧。”
话音刚落，她马上接着说，“还是薛将军送我回去好了。”
薛仲元没有多想，笑着对薛季元道：“三弟，这样也好。你且送公主回宫吧。”
“是。”薛季元本来有些失落的神色，马上转换为满心的欢喜。
车辇动，宫女和侍卫们随车缓慢前行。
薛季元却第一次在温暖的车辇中落座，而非马背上。
他牵过她的手，“令月可是有话要和我说？”
周筱扯出自己的手，叹了口气，“世上的事，有时候演变的更像是一个笑话，不是吗？”
“的确如此。但，令月，你似乎有言外之意？”
她不得不感叹薛季元的极端细致的察言观色，“你可曾想过，有一日我竟然会被推到如今的位置上？”
“别说我不敢想。全天下人，恐怕包括你，都不敢想吧。”
“但，事情，确确实实的发展到如今这个地步。”
“是。”
“而我，现在比之前更加孤立，无助，你了解吗？”
“我怎会不了解？”他叹气。
“今日我去你府上，是应了你大哥的邀请。他安排了晚宴，让我和几位重臣多加熟识。”
“大哥遇事总是多几层考虑，我自愧不如，唯有赞叹。”
周筱顿了一下，心中千言万语，却不知如何开口。
说到底，都是自己的错，而薛季元何罪呢？为了一个自己制造的假象，他为他的爱情拿命去博。如果非得说这世上她有一个亏欠最多的人，恐怕就是薛季元吧。
“军心都稳定吧？”为了破解尴尬，只好说出这句话。
“你大可放心，一切都没有任何变化。除去了苏家安插的人手，将士们也不会受任何影响。毕竟，那只是陛下处理皇后谋反案而已。只要陛下在一天，将士们的军心自然就会稳定。”
“你辛苦了。冬季滴水成冰，你还要迎着风雪，执戈掌军，日复一日……”
薛季元笑了，握住她的手，“我这算什么！你在看不见烽火的战争中，那才是真的痛苦和凶险。”
这次，她没有缩回手。
她感受着他粗糙的手掌和手心里传来的温度。
“上次，我给你的剑谱，看到了吗？”
“看到了，但没有时间去练。”
“也是，从那天后，发生了很多事。不过，你也并不需要练剑。”
“你为何不问问我都做了什么？”她看着他。
“不需要。我只需要为未来筹谋，并不想沉湎于过去，过去的两年，是我自己糊涂了。你做过什么，我都无所谓，我只知道，你受了很多苦，未来，也是布满荆棘。如今，你万众瞩目，往前一步是深渊，往后一步是悬崖。我都理解。我只是让你知道，只要你需要我，只管吩咐。我不在乎现在多争取和你在一起的一朝一夕，我只希望，有那么一天，我们终于能携手到终老。就算那一天，我们已经七老八十，满头白发。在人生的最后，能有你在身边，我便满足了。”