她眼圈忽地泛起一层红潮：“周县长，我们会好好干出点成绩来感谢政府的关心。”
周大兴便觉得很感动，便跳得很愉快。
其时，何伟光也在场，他自然也是陈月霞邀请来参加开业典礼的。
当他发现周大兴和陈月霞在一起跳，不禁睁大了双眼。忽然，他觉得咚咚的鼓声似乎不仅是响在他的耳中，而且也在他的四肢中悸动。他疯了似地跳着。
跟他跳着的舞伴是陈月霞特意从工人文化宫请来的，平日极会跳舞，这会竟有些跟不上趟。
“哎呀，您能不能慢一点？”她诧异地睁大眼看着他，只得拼命跟上去，让他搂着疯狂的旋转。
他喘息着，无法张口说话。
乐曲变得更为热烈。
何伟光一次又一次地从地上跃起，在空中扭转身体，落地时嘴里发出重重的哼哼声。跳到最后，他竟然筋疲力竭，一跤摔了下去。幸好周大兴已舞到他的身侧，忙伸出双手扶住：“老何，你累了，去歇会吧。”
十五
河堤修建工程进展很顺利，各村都上了劳力，而且劳力上得出乎意料的齐。
周大兴这天又来到杨柳湾工段察看。
李志勇接到电话，便一早就在村口等候。
李志勇见了他，高兴地直嚷：“周县长，这回群众劲头可大啦，村里除了吃奶的、上学的娃娃外，男女老少都上了工地。”
周大兴便也很高兴。
李志勇显得非常热情：“进村去喝口水吧。”
他却说：“先去工地看看吧，水留着回来再喝。”
“您这么远赶来，也该休息一下嘛！”
他笑了笑道：“就不休息了吧，你看我这不精神挺好的嘛！”
李志勇拗他不过，便只得同他一块往工地去。
太阳很好，亮得耀眼，淡薄的云很轻盈地飘舞，天蓝得不能再蓝。犁过的水田翻着泥块，映出一片又一片的蓝天。有白鹭从水田里扑噜噜地飞起，盘旋着在远处又一块田里落下。
周大兴觉得好惬意，深深地吸了一口田地里的气息。
拐过山嘴，便望见工地。工地上黑压压一片人，锄挖，肩挑，熙熙攘攘，极是热闹。
“周县长，您还记得那个冬苟么？”李志勇忽然问。
“怎么不记得，他本该可以过上好日子的，他吃亏就在 没有听政府的话搞好计划生育，日子是很苦的。”他说。
“这回修河堤，他可是豁出来干了。”
“嗬，有这回事？那几个细妹崽呢？”
“放到他岳老子家，扔给他丈母娘了，他便不管刮风下雨，天天都上了河堤。”
“唔。”他抬眼朝人群望去，似乎在想着什么。
他加快步子走了过去，并弯下腰去用手搬石块。
阳光一下变得很热了，汗水从他额上、脸上淌了下来。
一位老人在前面挑着一担砂石，步儿一颠一颠的，显得极是吃力。他赶上前去，抓住扁担：“老同志，歇一歇。”
“不，不用。”
“我和您一块抬吧。”
老人转过身来，黑瘦黑瘦。老人陡地愣住：“您———不是周县长吗？”
“叫我小周吧。”周大兴笑笑。说着，他把两只撮箕叠起来，扁担从中间穿了过去，自己抓住一头放到肩上：“老人家，看合不合步？”
李志勇忙拦住：“周县长，这活儿有我们干，您能下来看看，群众就很感激了。”
“就看看？叫我站在一旁看，像个旧社会的监工？那不成。老同志，您说说，那我这县长还算不算是人民的县长？”
黑瘦老倌呵呵笑道，抬着另一头，合着脚步往前走去，他口里说着“好，好，”弄不清他是夸赞周大兴，还是答应要他一块抬。也许两者都有吧。
几趟下来，周大兴便觉着周身呼呼冒汗，好像有几十条小河从胸前背后往下流淌。
“县长，歇会吧。”黑瘦老倌说。
“还好。”一种难以说清的感情，从他心底汩汩涌出。
“县长，我便是冬苟他伯，上回冬苟对您非礼之状，我骂了他好几天。”老人又说。
“我们当干部的也有不对的地方。”
“县长，有您这句话，我就敢直说了。”
“啊！”
“上回冬苟他们也是有意气气您的。”
周大兴一愣，半天不语。
“不瞒您说，这几年，我们老百姓是多少有些怨气，”黑瘦老倌继续说，“老百姓要办点事，好为难哩。就说照电 吧，三日两头停电，你要用电，人家却给你关闸，老百姓火了，就干脆仍旧照亮篾、松明子，要不，未断黑就早早地去压铺板。”
“有这种事？”周大兴便叫歇歇，掏出支烟递给老人，便忙掏出笔记本记了。
老人说：“这还不打紧，前晌王木匠家收媳妇，给邻里乡亲请了一场电影，才开机，电就停了，后来，王木匠送去个50元的红包，这才给送了电。”
周大兴火了，脸一下子气成了酱紫色：“这种人，非处理不可！”
“谁敢处理呢？”老人淡漠地笑笑，“乡供电所只有三个人，三个人全是鲁乡长安排的，不是郎舅，就是表侄。他们就是仗着有个当乡长的亲戚，谁还敢去捋他们的虎须呀！”
周大兴双眼一瞪：“嗬，这么厉害，不成地方上一霸了？我去找他鲁平，非要他处理不可，他不处理，我就要处理他。”
“县长，若都是您这样的领导，我们老百姓就托福了。”黑瘦老倌说的很诚挚。
“好干部还是多的，不好的终究还是少数。”周大兴说。
“少数？不对，多着哩！”老人又接着往下说，“再说化肥、农药吧，平时很难买到，却要花高价去买黑市，可那些倒爷们，一倒就是成千上万斤。你们没管，下来都只管催粮、催税，有的甚至下来就只管自己吃吃喝喝。老百姓心里就不舒畅，总觉着这几年不像过去，现在当官的隔我们老百姓远了……”
周大兴脑壳里“嗡”的一声，蓦地浑身的血液像是都往脸上涌来，脸涨得通红通红，仿佛戳一指 头就会流出血来似的。
李志勇发觉他脸色不好，忙赶过来，白了老人一眼：“他伯，你又给县长乱说了一些什么？”
“不是乱说，”周大兴却打断他的话道，“全是大实话。我若不下来，就压根儿也听不到。老人家，谢谢您哩。”他朝老人鞠了个躬，便又抓起扁担往肩上抬。
老人不说话了，只见两行老泪，沿着那满脸的皱纹，弯弯曲曲地淌了下来。
周大兴在前面抬着，感到肩上很沉，像压着千斤重担。他深深地吸了口气，便艰难又坚定地朝前迈着步子。
他知道老百姓都活得很艰难，有些基层干部也确实是素质太差，太不象话，损害了我们党和政府的形象，他在农村当过那么些年的知青，他是深有体会的，目睹并体验了农民群众真实的生存状态和生存环境。他记得那次是修渠道，他们知青与村里的青壮劳力全都上了渠道工地，整整一个冬天，吃在工地，睡在工地，早出晚归地干，却常常吃不饱肚子，公社干部却三天两头下来查看，查工程质量，促工程进度，谁动作慢了点就得挨批挨斗。村里有个叫“和尚”的后生，家里早就断了粮，便把渠道上省下的钵子饭偷着拿回家去给娘吃，自己宁肯饿着。由于没吃东西，浑身就软绵绵的，好像病了一样没有一丝力气，刚巧让来检查的干部看见了，说是阶级斗争新动向，破坏农业学大寨，让他们捆了起来游锣。又有谁来过问过、关心过老百姓的生活呢？老百姓来到这个社会，为的就是过这种苦日子吗？当然不是，他们希望我们的干部能够带领他们过上好日子，可是，为什么会这么难呢？他心里感到了一种震撼与隐痛。
他一边走，脑子里却在不停地思索。
黑瘦老倌似有所悟，悄悄地把撮箕往自己这头挪了挪。
天蓝得不能再蓝。
太阳亮得耀眼，像一个晃动着的熔金的盆。
十六
天气极热。
今年的天气很怪。春上暴雨成灾，可立秋后天便没下过一场透雨了。也许是雨水都在春天里下完了吧，秋天才有了这场捏脖子大旱，田土干得要起火。
这些日子，周大兴显见得是瘦了许多，眉萼时时蹙起，好像在那一丛镰刀形的眉毛上，压着数百斤的重担一般。
他是农民家的儿子，知道庄稼对农民的重要。他出生在连云山下一户农民家庭，经受过贫困、饥饿的打击。后来父亲进城开了一家小杂货店，他也就跟着进了城。虽在城里生活过一段日子，可他的根仍在乡村，在他的身上，仍然流淌着农民的血液。他记挂着乡村，记挂着乡村的每一块土地以及每一块土地上生活着的村民。
他很忙，每天都要坚持亲自听汇报：某某乡今天又有多少田缺水，某某乡又有多少田亩龟裂……他便又给各有关单位摇电话：
“电力局吗？要全力保证农村抗旱用电，出了问题，我就找你们！”
“喂喂，供销社吗？柴油指标全下去了没有？好，好，你们再下去检查落实一下。”
“喂喂，我要金溪乡。是金溪乡吗？抽水机全出动了没有？多少？50部？好好，脚踏的、手摇的水车也要一齐上。这秋老虎是厉害，可我们是虎口夺粮啊！……”
他喊，他吼，几天下来，喉咙都嘶哑了许多。
这天，周大兴刚放下话筒，人却瘫在椅子里立不起身，他只觉得眼前的一切突然旋转起来，头突然一阵晕眩，看见一阵阵金黄的星光在闪烁。
慌得李小刚忙过来扶住他：“周县长，您是不是病了？”
他摇摇头，但浑身像棉花般松软。
“要不要上医院？”
他又摇摇头说：“你替我接接电话，我就在椅子上躺一会，也许会好的。”
他实在是有些精疲力竭，便靠在椅子上闭住眼。一会，便轻轻地扯起了鼾声。
十七
何伟光的电话响了，他抓起电话：“喂喂，是谁呀？”
“何行长吗？我是鲁平，”话筒里传出鲁平的声音，他说，“今晚你有没有空？是不是出来我们聚聚？”
“都有些谁呀？”
“石湾的李冬平，长溪的赵好好，都是几个穷乡长，你是财神爷，不会嫌贫爱富吧？”
他便说：“你硬要这么客气，那好吧，我在家里等你。”
他在家里等了一会儿，鲁平开着车来了，一下车老远就伸出手来：“嘿嘿，何行长，赏光赏光！”
上了车，鲁平问：“去哪里好？”
何伟光说：“随你找个地方吧，今天我请客。”
鲁平忙说：“不行，哪有你请客的道理！”
何伟光说：“既然是朋友，就不要讲个你我了。”
两人一路礼让着，就到了“一招鲜”酒楼。
鲁平说：“吃仔狗怎么样？”
“行行，就吃仔狗吧。”何伟光应道。他心下在想，一只仔狗少说也要一两百，可吃火锅，可吃红烧，放上辣椒、五香、桂皮，在这山城可是抢手的菜。能吃上一只全仔狗，这个鲁平也算给够面子了。他想着，脸上便有了一丝矜持的笑。
鲁平说：“何行长，论本事，您别说当个副县长，当个县长也够格了。”
“别，别这样说，传出去影响不好。”
“是是，还是您何行长高境界、高姿态，我们终究是老土，和您在一块，就把我们比矮了。”
“哪里呢，俗话说‘一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮’，我们都是好兄弟，你说呢？”说着便伸出手去用力抓住了鲁平的手。
鲁平便嘿儿嘿儿地笑，两只眼睛都眯成一条缝儿了，便忙掏出手机叫李冬平、赵好好赶快赶来。