人义和传西来到家外家。传西抬头看了看说，我不上去了。人义说，为什么？她说，不为什么，我不想见到我爸。人义独自一人上楼。
人义习惯性地掏钥匙，这才发现钥匙早交出来了。家外家没安门铃，人义友好地敲门。老父警觉地问，谁？人义说，爸，是我。老父说，爸？这里没有你的爸。人义说，我是人义，你就是我的爸。老父说，请不要高攀，我看不上你这个女婿。
传西提出离婚，她当然不会告诉老父。但不久老父就知道了，老父一口咬定人义抛弃了传西，所以老父憎恨人义。老父憎恨的巴掌还没有机会在人义脸上撒欢，今天机会就要来了。
（补充说明：传西人义虽然已经离婚，但所有财产还是像原来一样公有，谁也没提出分财产和儿子的归属问题。）
人义说，爸，把门打开。人义有些生气，敲门的速度越来越快，也越来越响。
老父说，好吧，你是送上门来的，那就怪不得我了。
九十七
老父把门打开，他的巴掌也在门开的同时飞到人义脸上。人义站着一动不动，头在受到巴掌的打击晃动一下后又恢复原样。老父说，有种，下巴翘得这么高，意思是让我再打两个。老父把人义拉到厅里，扬起左右巴掌，往上飘动而命中人义左右脸。
人义说，够了，今天我不是送脸来让你的巴掌出气的，段美信呢？
老父说，你无权过问。
人义说，胡鹏回来了，你的危险又出现了。
老父说，我和老胡是好朋友了，我和段美信是同志关系，胡鹏算什么？！
人义在屋子里搜寻一遍，不见段美信的影子。人义说，为了你的安全，请你回乡下去，明天就动身。
老父说，办不到。
人义给楼下的传西打电话。传西上楼来。老父对传西说，你哪像我的女儿，太没骨气。传西说，爸，你在说什么？！老父说，你听我的，还是听你这个野老公的？听我的，你就把赵人义赶出家门，要是听他的，你就把我赶出家门！
传西说，我谁的也不听，我要把自己赶出家门。
传西走出了家外家。
面对这种场景，人义也无计可施，便说，你（人义不敢再叫爸），好好想想吧。
在回家的路上，传西说，我爸不听劝吃了亏就由他自己兜着好了。到了家里，传西发现了人义嘴角的血迹，说老爸打你？人义说，没什么，让他打好了。传西叫保姆拿来热毛巾给他擦拭血迹，然后打电话去责备老父。
第二天上午，人义给家外家打电话想试探一下段美信是否在那儿。人义想到接电话的有可能是老父便准备使用普通话。电话接通后，那头果真是老父。人义说，请问段美信在吗？老父也用普通话回答，他说，你是谁呀？人义说，我是段美信北京的表弟。老父说，段美信北京没有表弟--赵人义同志请你讲桂城活好不好？人义见诡计被识破，改用桂城话，说她在吗？老父说，我不告诉你，她在不在与你没关系，你没权知道。人义说，你是不见棺材不落泪啊。老父说，我的巴掌又发瘾了，它想再次印到你那张可爱的脸上。
人义赶赴家外家。这回人义从传西处要来了钥匙，他没有敲门就把门打开了，但是段美信不在。老父说，你敢破门而入，我必须打110来惩治你。人义说，报假案是要蹲局子的，你看着办。老父说，我是没办法了，连跟你离了婚的传西也站在你一边，我还能有什么办法啊！人义说，把段美信交出来。老父说，你休想。
人义说，我只好送你回老家。老父说，我的老家就是这里。老父操起搁在茶几上的菜刀，说今天我不打巴掌，我要割我的脖子。人义往后退，说，请你把刀放下，我走，我走。
两天后人义倒是见到了段美信，但是已经晚了，人义预料中的事发生了。
段美信在电话里说，赵总，快，快来，你爸倒在血泊中了。
血案发生在家外家。胡鹏经过深入调查，最后摸清了他母亲的工作时间，并对她进行了跟踪。第一次，胡鹏在门外，他用聪明的脑袋误判出他母亲的工作性质；第二次，胡鹏带上了菜刀，但他没能进入家外家；第三次，胡鹏非常顺利地进去了。他的菜刀先是砍在实木沙发上，后对准他母亲。母亲惊惶失措，她不敢大叫、不敢报警，她小声地语无伦次地说，你长大了，长大了就不是胡鹏了。但是胡鹏充血的眼睛一会儿又转向老父。老父说，不就是拿菜刀吗，我也会。老父伸手去茶几上拿那把他用来恐吓人义和传西的菜刀，但他的动作没有胡鹏快。老父的手在刚伸出去的时候，胡鹏的菜刀已砍中了那把菜刀。金属的猛烈相碰产生尖利的声音和两颗火星。胡鹏的菜刀并没有就此停下，他连续砍了茶几两刀，玻璃茶几便在惨叫中粉身碎骨。胡鹏对老父说，先砍哪里，请你告诉我！老父全身哆嗦，说，哪里，哪里，也不能砍。老父转身把头埋在沙发里。胡鹏说，砍你的屁股也不错。胡鹏的菜刀挥向老父的屁股和大腿......
段美信拦腰抱住胡鹏，哭叫说，你疯了，你疯了！
胡鹏过于激动，他的力气在几刀下去后用得差不多了。现在他的手臂被母亲的手捆住，菜刀再也举不起来。
段美信说，快跑，快跑！
胡鹏丢下菜刀，走出家外家。
段美信叫来救护车，医生在抢救的过程中，段美信给人义打了电话。
九十八
人义赶到医院，段美信坐在手术室外的长椅上哭个不停。人义说，怎么了，我爸？段美信不语只是一个劲地哭泣和摇头。人义已猜出是怎么一回事了，他不再问痛哭的段美信。
人义想给传西打电话，但想了想又收起手机。
手术大约做了一个小时，看到医生这么快就出来，人义舒了一口气。他想只要老父能保住命什么都好说了。医生告诉人义和段美信，说，老父的伤全在屁股上，几乎没伤到骨头。
医生走后，人义说，到底怎么回事？人义虽然猜出了不少，但还是想得到最准确的经过。段美信说，有一个人冲进屋来，那人想抢钱。人义说，那个人叫胡鹏。段美信屈膝给人义跪下，说，请你看在他年幼无知的份上饶了他吧。人义不知说什么好，他的嘴巴透出虚无的气息。
老父处于半昏迷状态，人义轻轻地唤他，他对人义漠然处之。
人义回到家外家，厅里一片狼藉，污血从沙发一直伸延到楼下。人义感到没有一个能够落脚的地方。这时他的手机响起，打来电话的正是胡鹏。胡鹏说，赵叔叔你在哪儿？人义说，胡鹏你太冲动，你，唉......胡鹏说，我错了，我要当面向你认错。你在哪儿？人义告诉胡鹏他在家外家。
不多久，胡鹏来到家外家。他站在门边用脚把门关上。人义看到胡鹏带来的是一股杀气。人义心紧缩，说，胡鹏......胡鹏跳到人义跟前，抽出藏在腋下并用硬纸壳包住的菜刀。他说，我刀不砍上两个人不够本！人义说，把刀放下，你快快找回你的人性！胡鹏说，我的人性被你偷去了，我不砍你，不能解我心头之恨，你这个失去人性的始作佣者！
胡鹏逼近人义，人义倒向沙发，坐在那些血迹上。胡鹏说，好个赵人义，和你那个坏蛋岳父没有两样，都是贪生怕死的狗东西！人义又往后倾了身子，做出不反抗的表示，以消解胡鹏的凶恶。胡鹏再向前靠近一步，他的刀左右微微摇晃着。人义的双手完全摊开，说，好男儿，请你住手。胡鹏说，你的举动一直在诱惑我动刀。
胡鹏还是把刀扔到了地上。
人义看见胡鹏走入病房，人义说，你怎么在这里？快逃吧。我的口袋里有钱，你拿吧，全拿了吧。桂城这边我来做工作，要是让传西先下了手，你落到警察手中就完了。胡鹏说，我不逃，我干嘛要逃？我从我爸那儿弄清了事情的真相。我是个混蛋。人义说，你真是笨得不轻，听我一句，快逃吧，只要逃过这个暑假，就什么事也没有了。
说着，传西进到病房来。胡鹏站起来对传西说，你就是传西阿姨吧，我就是伤害你家亲人的凶手，请你把我抓起来。传西伸出巴掌用力打在胡鹏脸上，她说，畜牲！传西不再理胡鹏。胡鹏说，这就完了？你还没有把我抓起来呢！传西说，滚！人义说，胡鹏，快谢谢阿姨，离开吧。胡鹏谢了传西，告辞而去。
老父伤在屁股上，他只能趴着和侧身睡觉。老父在传西压低嗓子的高声叫喊中醒来。老父说，倒大霉了，好好的在家里被人砍了屁股。那个没文化的大学生。人义说，你原谅他吧，他太没文化了。老父说，要是我听你的话，回了老家，从此与段美信陌如路人就不会被砍了。但是我又错在哪儿了？！
老父出院那天，人义到了家外家。家外家又恢复了往日的整洁，被胡鹏砍坏的实木沙发已叫木工修补好，如果不仔细看还看不出它的伤痕。茶几换了新的，颜色与以前的一模一样，总之，一眼看过去你看不出任何不一样之处，也绝想不到这里曾发生过"血案"。
人义在一天中午来到南市，来到石荫的面前。
人义说，我离婚了。
石荫说，知道。
人义环视她的屋子，见除了一张床其余的已打成包状。人义说，你要搬家？石荫说，是的。人义说，上哪儿？她说，广东。人义说，可你没经过我的同意。石荫笑笑说，我为什么要经过你同意？人义调笑说，我是你老公，不信你问问张易民。石荫说，张易民死了，死人是管不了活人的事的。
石荫说，我准备在张易民的老家驻扎下来。
人义说，你为什么非得选择广东？
石荫说，很多事只能放在心里，说不出来的。
从南市回来，人义约萌子到一个KTV包间。这间KTV不大，专门为情侣设计的。人义把音乐声开到最小挡，他说萌子，我离婚了。萌子说，我知道。你的伤疤是因为离婚引起的。你和传西还有你岳父都试图想隐瞒，可群众的眼睛是雪亮的，你们谁也别想骗。
人义说，我们唱歌吧。
萌子说，你刚才不是说唱歌没意思，要和我说话吗？
人义说，现在我突然觉得唱歌有意思了。
萌子说，我要结婚了。人义很吃惊，在他的记忆中，她从没谈过真正的恋爱。人义说，好啊，祝贺你嗅。她说，谢谢。萌子从包里掏出一张请柬，说你一定要去啵。人义说，我会的，什么事都可以不去，你的婚礼我一定要参加。
萌子说，你的伤疤还疼吗？人义说，不，我的心很疼。
人义想见见佟月，便来到了她的店铺里。佟月没有什么变化，不瘦也不胖。这时是中午，顾客相对少，佟月睡在一个吊网上，像一只狸猫。人义在她身边坐下。人义说，佟月，我离婚了。佟月说，知道。你们打算什么时候复婚？郑想和蒋雯雨已经复婚了。人义说，好马不吃回头草。佟月说，看中哪件衣服就拿吧，千万不要和我客气。
人义在家外家住着，怎么去自我营造也找不到最初清静的感觉，这些天来陪伴他的是无边的寂寞和对前途的失望。人义回到他和传西共有的家。
传西现在看上去很文静很深沉的样子，她似乎总在思考着什么。人义出现时，她向他招手致意，说你好。人义说，你也好啊。人义在她身边坐下，传西没有躲避而且身子向他更靠近了一步。人义说，我们真的离婚了吗？传西说，是的，如果我没记错的话，是的。传西起身拿来他们的离婚证。人义看了一眼，说，这是真的，但我感觉我们还是夫妻。离婚前有很长一段时间里，我感到你很陌生，我常常问自己，这个与自己生活了十多年的女人是我老婆？现在我脑中时常闪出的念头是，身边这个女人难道不是自己的妻子吗？
传西说，你的念头的确有点怪。
石荫在去广东前最后一次来到桂城。她一下车便直接去了人义的家。石荫对人义和传西说，你们是很好的一对，就这么分手了真的很可惜，我希望在最后见到你们时，能够看到你们破镜重圆。与张易民不同，他看到的是一个美丽的谎言，而我想看到的是一个真实的美丽。
保姆送上来三杯滚烫的苦丁茶，他们几乎同时把它们端在手上并不约而同地呷了一小口。一股清甜伴随着短暂的苦涩传遍他们的全身。
当晚人义和传西都待在书房里，他们打开各自的小箱子。不多久许多封信件就摆放在他们的面前了。这些都是对方曾经写给自己的情书，一封封地读下去的时候，两人泪流满面。
人义说，传西，能摸摸我的下巴吗？传西说，我正想伸出温暖的手去抚摸，我们想到一块儿了。
传西面对人义捧起人义的整个脸。她的双掌有一股香水味，很好闻的那种。人义说，我喜欢你的手。传西海绵一样的手从他的太阳穴一直下滑，最后停在他左右下巴上一动不动。人义看见她的双眼慢慢地闭上，很投入地幸福着。