向华精神稍好些后，打电话给钱强生父母。向华不敢告诉他们自己的身份，只说是与钱强生一起做生意的朋友。钱父告诉向华，钱强生没有回老家，他们也不知道他出了什么事，到哪里去了。向华关切地告诉老人，钱强生在凤山市的朋友们都替他着急，他失去踪影很多天了，有朋友准备到公安局去报案。钱父连忙对这些热心的朋友表示了感谢，但请向华转告钱强生所有的朋友，不必为他的事担心，更不要到公安局去报案。老人一再强调，不要去公安局报案，没这样的必要。
听到钱强生父亲这样说，向华心里就有数了，起码他父母知道他出了什么事，起码他还是生命无忧。
既然远在千里之外的老人都了解钱强生的行踪，那么郝志华必定也是知道的——没准，钱强生出事的时候，郝志华就在一旁。向华分析，如果郝志华并不了解钱强生，并不了解他到底出了什么事，她是不会随便把与钱有关的所有责任都推到他身上去的；再进一步讲，既然郝志华敢把所有的罪名都推在钱强生的身上，那么，钱强生有可能在相当长的时间无法露面的了。
向华愈想愈觉得凄凉，为自己，也为钱强生。
向华以为，经过这次无情也无果的搜索后，郝志华这个人跟自己再无瓜葛了。她料想不到，几天后，郝再度带着两个猛男把她带到筹款义卖现场。
22
这次的福利旅游，报社跟旅行社签了协议，以广告替代团费，所以旅行社方面开价较高。也即是说，为了让报社的人觉得物有所值，这次旅游安排的项目不少，除了海边的两天外，第三天回程的时候还安排了去南粤古镇、开平碉楼以及新会侨居等，所以预计要到9月3号的夜里21：00左右才能回到凤山市。
在海边的第二天晚上，方宁的经期突然袭击——提前了好几天，肚子隐隐约约痛得她极端不舒服。无独有偶，这天夜里，一对私交深的男女同事，偷偷去吃便宜海鲜时，不幸吃坏了肚子。于是这三个人，考虑着要脱离大部队，提前回凤山市。恰恰在这时，社里打电话给经营部主任，让他马上赶回去处理一宗合同纠纷案——他是自驾车外出的，因为经营工作的特殊性，社里规定搞经营的同志外出活动时，三百公里以内必须自驾车往返。就这样，经营部主任，在9月3日的早上带了两名弱质女流，外加自告奋勇在路上照顾病号的赵勇，返道回府。
车开了好一会，赵勇悄声说：“如果换了是高主任的话，方姐你的心里可能会踏实些。”方宁笑笑，也不去解释，头靠在他肩膀上。赵勇倒是老实，一路上，身子都没敢动一下。
赵勇拿出MP3，一人一个耳塞，一路听着回凤山市。
方宁后来睡着了，梦到自己变小了，在读小学教室里呆着，父亲却显得比上次回家见到的时候还要老。父女俩并排坐在偌大的教室中央，没有别的人，只有桌子椅子、黑板和讲台，还有从不间断的“呼呼”作响的风声。父亲的大手把方宁的小手攥住，温温的。
经过收费站的时候，方宁醒了，攥住自己右手的是赵勇的左手和右手，他用双手一上一下，把方宁的手包裹着。
“方宁快看，”坐副驾驶座的女同事扭过头来喊，“这里有个帅哥！”方宁顺着她色情的手指从下往上一看，看到收费亭里一张粉嫩粉嫩的小白脸。赵勇骂道：“色鬼！”方宁笑着说：“他长成这样，做这枯燥的工作，真是浪费，他都可以去夜总会坐台了。”女同事说：“我看他去坐台，未必能生意兴隆，他这种类型，大概只有方宁你这种小资情调严重的女人才会喜欢，那些富婆，要的是猛男。”一直没哼声的经营部主任骂道：“你们这些中年妇女真是脸皮厚，说得像经常去消费男妓一样。”赵勇接口道：“如果连方姐这样的人都去找男妓，我也不要做什么记者了，直接转行做服务业。”
又瞎说了一通后，方宁要求停车休息一下。
上午的高速公路，如果不是时不时有汽车呼啸而过，是一个让人心旷神怡的好去处，连绵起伏的丘陵地毯一样铺着厚厚实实的绿色。两个男人在几棵小树旁小解，方宁玩心顿起，扔过去一把小石子后，与女同事笑作一团。
回到了凤山市，时间正好是午饭时间，各自回家。
方宁在自家的鞋柜里发现了一双陌生的女式凉鞋。沙发上，地板上，凌乱地扔着衣服裤子之类的东西。偷情的宋飞和他的野女人带着疲倦和满足睡着了，连方宁开门回家的声音也没听到。
方宁用手机拍下了这经典的画面，然后说：“宋律师，你们该起来打扫战场了。”
23
不知道是工业发展导致人民的身体变差，还是因为南方这片富裕的土地喜欢拿穷人开涮。当方宁还在为家里的丑事上火的时候，又被派去做一个下肢瘫痪的病人的专访。这个名叫阿宁的病人，男性，三十岁，电子厂的技术员，妻子是同厂的普工，家里有一儿一女两个孩子。一年前，在毫无征兆的情况下，阿宁晕倒在一张正在修改的图纸上，醒过来后，双腿就变成了两截木头。
阿宁的身体一向都很好，从来就没想到灾难会降临到自己的头上。当初，他从老家的工厂辞职时，没有把关系理顺，所以档案、社保这些东西，全部都在老家，也就是说，他也跟何向华一样，是个没有医疗保险的人。半年前，他又添了肾炎。
阿宁这个名字不停地在眼前跳跃，令到方宁心里恨恨的，很想拿把刀子把那个跟自己的名字一样的宁字挖出来。
阿宁工作的那企业，给报社传来了非常详尽的资料。还没有看完资料，方宁的心里就有些抗拒，所有的东西都在这里了，还要做什么专访？随便从街上拎个人上来，剪刀加浆糊，也能做一篇报道。
“宣传一下，然后向社会募捐，何必采访？”方宁心想。正想着，秃头在内线电话里直接通知方宁，要到企业去，扎扎实实做好一篇访问，志在宣传企业。
所谓的救死扶伤，其实是给企业做有偿广告。自阿宁生病以后，电子厂并没有辞退他，而是让他自己感觉到身体可以的时候到单位来上上班，需要看病，或者要在家里休息，打电话回来交待一声就可以了；更让人感动的是，老板，这个私营企业的老板，还把阿宁在老家的父亲也请到厂里来做保安。这样的报道，对企业、报社和阿宁，都是有利的。方宁这样安慰自己。
在资料的前面提到，在阿宁老家，还有一个生活无法自理的老母亲、两个在老家上小学的孩子，这三个没有生活自理能力的人，在家里如何过日子？
方宁打电话过骈，阿宁的女同事告诉方宁，阿宁这几天不舒服，在家里休息。方宁又问，阿宁是不是经常不舒服。女孩说是的，一年的365天中起码有200天阿宁都不舒服，都无法上班。方宁犹豫了一下，还是问那女孩，阿宁的工资是不是也跟大家差不了多少。女孩说是的，阿宁比她还要高一些，因为阿宁的工龄长些。方宁又说，那你们对阿宁没意见吗？女孩说没有意见，他身体不好嘛，再说了，工资是老板开的，爱给谁给谁。方宁拨通了阿宁的手机。电话中的阿宁，刻意的平和，让声音失去了弹性，显得毫无生命力。他告诉方宁，找媒体这个主意是他想出来的，因为他觉得自己欠了老板太多，所以想通过媒体宣传自己的同时，把老板的企业也炒作一下。
找方宁来写这篇报道，也是阿宁的主意。他说他知道所有关于何向华的事情，知道方宁为了那个叫何向华的白血病女孩，做了很多努力。
连篇累牍的恭维，像铁片划过玻璃发出的那种不堪入耳的声音。
“请问方记者，你什么时候到我们厂里来采访？”
“这个……这个要看我具体的工作安排的。不一定是我去的。”
“一定要你来的，”阿宁说，“我们都觉得你的文章写得最好。老板说了，你来了之后，让办公室好好招待你的，他们还给你准备了礼物……”
方宁当即决定，不接受这个工作。不外出采访的理由是生病。这是目前她惟一能摆得上台面的理由。虽然，她已经生病了很多次，但谁又能证明她的身体真的没问题？
为了更逼真、更真实，方宁请办公室派车送“头痛欲裂”的她去医院。
恰恰在去医院的途中，珍姐打电话来给方宁，邀她一起去看看向华。因为珍姐的电话，方宁才想起，向华有很多天没有给自己打电话了。
向华欠着医院一笔费用后，坚持要出院，医院也没有难为她。从医院出来后，向华惟一的愿望是尽快回到老家。她大嫂在电话里说老家有个悬壶济世的老中医，治这种病是很拿手的，方圆几百公里的人都慕名去请他看病，而且老中医的收费也远比城市的医院便宜，有些实在拿不出钱的人家，他甚至不收钱。
珍姐还在电话那头兴致勃勃地说着向华的事，方宁听得头皮发麻，生硬地掐断了电话。
到了医院，方宁刚把司机打发走，转个身，见了鬼一样撞见赵勇站在前面看着她笑。
赵勇听说方宁又病得要到医院去看，急忙找个借口跑到医院里来等她。方宁知道自己应该表示一下感激之情的，但她没有这样做，她的内心没有感激的念头，甚至有点恼怒。感觉上，赵勇这个好事之徒侵犯了自己的私隐。逃避是最不入流的做法，但方宁惟一能做的是逃避。其实方宁心里明镜似的，自己与报社脱离关系就是最完美的逃避。但是他做不到，脱离报社等于脱离社会，脱离谋生的环境，那么自己以后就得全心全意地依赖宋飞过日子。宋飞都那样了，她又如何放得下自尊？做了这么多年的媒体，真不在这个行当混了，真的人脱离这个复杂的舞台了，方宁又感到前路茫茫，有种不知何去何从的感觉。
赵勇说：“如果你不想做那事情，可以让别的人去做嘛——不管你让我去做什么，我都是十分乐意的。方姐，你应该明白我不是跟你开玩笑的。”
“走吧，”方宁说，“你请我吃顿西餐好不好？我饿了。”
赵勇大乐。
方宁又说：“吃过饭后，你当作什么事也没发生过，你也没有在医院里见过我。然后我自己再到医院检查。”
在西餐厅，方宁鼓起勇气对赵勇说：“你没必要对我这么好的。以前，你我之间有不少误会，但你对我也没造成什么过什么伤害，我对你也不见得好，所以，在我面前，你没有义务忏悔的。你能告诉我，你为什么对我这么友善吗？通过这段时间我对你的了解，你其实并不是那种唯利是图的人，但是，赵勇，你能告诉我，你希望从我的身上得到些什么吗？请别跟我说是爱情。我不相信爱情，也不敢相信你我之间会有什么狗屁爱情。”
赵勇说：“我希望爱情是我的动力，但我不敢肯定是不是。爱情似乎不是这样的——你我之间，就算存在那么一丁点儿爱情，那也只是我单方面的暗恋。我不知道你把爱情给了谁，但我敢肯定我不是那个幸运儿。高大伟也不是，你跟他之间同样没有爱情。但这些都不重要，我只是希望自己能让你变得稍稍开心一些，我就心满意足了。请你不要怀疑我的诚意，我没有任何目的，我只是觉得，在你的身边，需要有我这样一个朋友，一个永远也不愿意看到你困扰、忧伤的朋友。”
感动过后，方宁说：“可是，我方宁何德何能，要你如此礼遇？”
赵勇正式道：“方姐，请你相信自己的价值。你有资格得到天下间所有人的祝福。在我们报社，最单纯，心地最善良的那个人就是你，你知道吗？”
方宁拍了拍赵勇的手说：“恨不相逢未嫁时。赵勇，听姐的话，找个好姑娘，轰轰烈烈地去谈一场恋爱吧——有了爱情，你的人生便会充实很多。”
说到了爱情，方宁想起了宋飞。伤口被撕扯开来，她黯然神伤。
但很快，方宁就恢复了常态。她请赵勇有时间到向华那里去看看，她说本来想亲身去，但自己的身体也不大好，心情也跌到了谷底。
赵勇说：“这是我惟一无法答应你的事。对不起。”
“为什么？”
方宁的手机响了很久，她都没有接听，然后直接关机。是宋飞打来的。
赵勇抬起头来，望着餐厅米黄色的墙壁说：“我给郝志华逼着写下保证书，永远也不再过问何向华的事。”
“什么保证书，为什么会这样？”
赵勇说：“如果我违反了跟她的约定，会很麻烦。我有什么事，甚至我死于非命，都不是什么要紧的事，但我姐姐不能有事，我姐姐的孩子不能有事……”