“马云”只是一件袈裟，披上它就变成了“马云”。“马云”是一个符号，一个有人爱也有人恨而且恨之入骨的人。做这样一个人心理承受能力要很好。我希望的是，马云不要被“马云”绑架了，那样会累死自己。
有钱了也要像没钱时一样花钱
财富是很多人毕生的追求，他们认为拥有财富就拥有成功，其实不然。在马云看来：“对一个创业者而言，赚钱仅仅是结果，不是目的。世界上最愚蠢的人，就是自以为聪明的人；而最想自己发财的人，往往也不会发了财。”所以，一个人如果想要赚钱，那首先要把财富看轻，只有当金钱不是人生的所有目的时，财富才会青睐你。
有一份针对企业界人士的调查结果显示，浙商是当今中国最会赚钱的商人。浙商嗅觉敏锐，能捕捉到各种商机；他们聪明机灵，能够在商海沉浮中应对自如。在互联网行业中，丁磊、钱中华、陈天桥都是浙江人，马云也是浙江人，他也有着浙商务实、敏锐的特性，这对他的创业帮助很大。
在阿里巴巴创业初期，马云和创业团队凑的那50万元根本不经花，现负责阿里巴巴集团公关、政府事务、市场活动，任集团资深副总裁的金建杭说：“那50万本打算是坚持10个月的，可离10个月还早呢，钱就花没了。”
在马云筹钱、公司缺钱的那段日子，为了压缩公司的运营成本，本来就要求节俭的马云对公司的成员开支更是“抠门”。那时候彭蕾是公司的出纳、采购员，负责公司的一切花销。被马云称为“组织部长”的她，当时更像个“打杂的”。
“那个时候没有什么分工，哪个工作缺人，你又能做一点，就去做。其实我就是管钱的，买盒饭，打印纸没了买纸，就管这个。因为那个时候没有公司。公司是1999年9月10日正式成立的，之前我是做客户服务、出纳。”这是彭蕾当了阿里巴巴的副总裁后，回忆当年创业艰辛时说的话。
买办公用品时，彭蕾还要货比三家，尽量买到物美价廉的东西，争取每一分钱都花在刀刃上。办公用品都如此节省，出行工具就更别提了，公司没钱购车，员工出门能走路就走路，能坐公交就不打车。如果必须打车，那也尽量打最便宜的出租车，尽量不坐桑塔纳，坐夏利，因为桑塔纳比夏利贵1元钱。金建杭说：“我们打车，一看是桑塔纳，本来手都举起来了，就跟人家出租车司机聊上几句打发过去，直到看见夏利才坐上去。”
后来，这种节俭的传统就一直在阿里巴巴公司延续了下来，曾经共同创业的同事，现如今都成了公司高管，他们出差坐飞机很少买头等舱；打车也尽量选便宜的。在阿里巴巴的办公室门口复印机上放着一个储蓄罐，旁边墙上白纸黑字写了很长的复印机使用规定，在这份规定中明确写道：个人因私事复印每张5分，自觉投币。
在阿里巴巴找到投资人后，公司也保持了这种良好的风气。金建杭说：“因为公司成本控制得越好，给客户提供的价值就越大，这个习惯大家还是保持得不错，无论有钱没钱，没钱这么过，有钱也这么过。”
风险投资者也应当是一个策略投资者
1999年，靠着和团队凑起来的50万，马云正式创建了阿里巴巴，然而，这50万元相对于需要巨大资金投入的互联网行业来说，简直就是杯水车薪。尽管马云处处节省，但是随着阿里巴巴的不断发展，在支撑了几个月之后，公司还是陷入到弹尽粮绝的境地，当时马云甚至困窘到需要借钱来给团队成员发工资的地步。
与马云的困窘相比，当时整个互联网行业却在飞速的发展，互联网经济深受国际资本的青睐，而此时的中国互联网也正在享受着来自风险投资的盛宴。以著名的老虎基金、高盛和软银为代表的风险投资商纷纷进入中国市场，与阿里巴巴同一时期的三大门户网站和一些电子商务、娱乐网站全都获得了大量的风险资金，而处在起步阶段的阿里巴巴，自然也引来了无数投资商的关注。
但是，尽管当时资金匮乏，马云却出人意料地拒绝了三十余家风险投资公司的合作意向，只因为这些投资者全部来自国内。在马云的心中，有着他的小算盘，他深知这些国内投资者无一例外地是想要通过注入资金，获得阿里巴巴的股份，然后在短时间内实现套现获利，而这必然会给阿里巴巴带来巨大的隐患。马云希望能找到海外的策略投资者，在获得投资的同时，还能得到比资金更重要的附加价值，如进一步的风险投资和其他的海外资源。
在寻找投资者的过程中，马云切实体会到筛选投资者的重要性，他说：“找投资者的时候比找老婆还难，一定要小心，不光要找漂亮的，关键是她要跟你同甘共苦，在最困难的时候她说‘我跟你一起奋斗’，这是最重要的。”马云这种宁缺毋滥的做法让很多人暗暗替他捏了一把汗，害怕阿里巴巴因为资金短缺而倒闭，但是后来事实证明马云的坚持是对的。
当时马云已经成立了阿里巴巴香港中国控股有限公司，由蔡崇信负责国际市场的业务拓展、推广以及公司的财务运作。1999年8月的一天，蔡崇信正在酒店里与一家投资商谈判，在中途休息的时候，他在大厅里遇见了一位老朋友，这位老朋友当时任职高盛公司，职务是香港区投资经理，在闲聊中，他告诉蔡崇信，由于全球互联网经济的热潮，高盛也开始关注互联网行业，有意向中国进行一次尝试性的投资。听到这个消息之后，蔡崇信立刻意识到，这对阿里巴巴来说是一个千载难逢的好机会。经过这位朋友的引荐，高盛公司在了解了阿里巴巴的基本情况后，决定派人到中国对其进行考察。
经过考察，高盛认为阿里巴巴的发展前景还是不错的，经过谈判后，高盛给阿里巴巴开出了500万美元的投资基金，这笔钱数在当时马云所接触的投资商中并不是最多的，但马云几经思考之后最终还是决定接受高盛的投资。马云认为，高盛是美国有名的投资公司，它的投资对将来阿里巴巴拓展海外市场具有长远的战略意义，而且由于高盛的规模大，看事情比较长远，他们应该对阿里巴巴有长远的信心，一定会长期地坚持下去，而不是短期谋利行为。
1999年10月，在高盛的牵头下，富达投资、InvestAB等多家一流的基金公司参与，联合向阿里巴巴注入500万美元的风险投资。至此，阿里巴巴获得了其历史上的第一笔“天使基金”。
很多商人为了拉投资，本着有奶就是娘的念头，打破了自己的底线，而这正是马云所不能接受的。直到今天，马云对投资者的要求依然没有放松。他希望风险投资者是作为一个策略投资者进入阿里巴巴。马云说：“不光是资本在挑选目标企业，我们也有自己的取舍。对那些不能与公司战略兼容的资金，我们一般不接受。而和聪明人在一起，你不用说什么废话，他就能听懂你的业务模式。”
别人的钱要很小心
在完成以高盛为首的投资集团的第一轮私募后，阿里巴巴终于缓解了资金短缺的燃眉之急，1999年10月的一天，马云的一位朋友，著名的国际投资机构摩根士丹利公司的分析师古塔给马云发来一封电子邮件，说有一个人想和他见面，建议他去看看。
由于已经有了500万美元的风险投资，并且马云当时正忙着扩充团队人员，寻找新的办公地点，无暇顾及其他的事情，所以在收到邮件后，马云并没有太在意。谁知没过几天，古塔又打电话催促马云，并一再强调，这个人对阿里巴巴未来的发展极其重要，机会不容错过！最终，马云被古塔说得动了心，于是他决定去北京见一见这个神秘人物。
几天后，马云和古塔在北京碰面，古塔这时才告诉马云，这个神秘的人物就是在投资界赫赫有名的风险投资商孙正义。在此之前，孙正义已经投资了新浪、网易、当当网，获得了可观的回报。此时的孙正义，正在北京富华大厦召开一个投资人与经理人的见面会，为他的互联网投资大业做新一轮的布局。
当天，马云和古塔一起来到富华大厦，参加了那次见面会，由于前来面谈融资事宜的企业太多，时间有限，所以孙正义只给了每个人20分钟时间用来阐述公司业务模式和目标，为了获得投资，几乎每个演讲的经理人都进行了一番慷慨陈词的讲话，轮到马云后，他仅仅讲了6分钟，孙正义就突然打断他，对他说：“我决定投资你的公司，你要多少钱？”
面对孙正义的快言快语，马云一下愣住了，因为他根本没打算让孙正义投资，愣了几秒后，马云说：“我不要钱。”马云的话也让孙正义愣住了，他问马云既然不缺钱，那为什么要来找自己。马云回答说：“不是我要来找你，是别人叫我来见你的。”
马云与孙正义的第一次见面就发生了这样戏剧性的一幕，但是也正因为如此，马云给孙正义留下了极为深刻的印象。随后，孙正义派出软银中国的负责人薛村禾到杭州对阿里巴巴进行考察，这批人行动“诡异”，在马云的公司东瞅瞅西瞧瞧，然后一言不发地走了。没过多久，孙正义就打电话邀请马云到东京，想亲自和马云谈谈投资的事宜。
孙正义和软银的实力背景让马云怦然心动，尽管这次去日本谈判可能会引起高盛股东的不满，但从阿里巴巴长远发展的角度来看，马云觉得与孙正义的合作还是很有意义和价值的。
2000年1月，马云和蔡崇信抵达日本软银集团总部，与孙正义正式展开了谈判。
在谈判中，马云提出了三个条件，一是阿里巴巴不接受联合投资，只接受软银一家的投资；二是软银作为股东，在公司的运营和运作上要以阿里巴巴的长远发展为中心，不能过分追求短期的收益回报；三是由孙正义担任阿里巴巴的董事。
孙正义很快答应了马云的三个条件，只不过将第三个条件的董事改为顾问，因为他从来不做自己所投资公司的董事，对于这个改动，马云同意了。
最终，马云和孙正义达成协议，软银投入3000万美元，占30%的股份，帮助阿里巴巴拓展全球业务，同时在日本和韩国建立合资企业。协议签署后，孙正义对马云说：“记住，今天是历史上最重要的一天，你们是我见过的最漂亮的团队。”
回到杭州后，马云在董事会上宣布了软银投资阿里巴巴的计划，大家经过一番激烈讨论后，认为软银要占30%的股份太多了，这样会造成股东结构不平衡，为阿里巴巴日后的发展埋下隐患。
马云冷静思考之后，也为在日本的决定感到后悔了，“我要那么多钱干什么呢？这真是太愚蠢了。”想清楚利弊关系后，马云立刻给孙正义的助手打电话，告诉对方自己不需要这么多钱，只要2000万美元就够了。孙正义的助手听完马云的话，差点跳起来，他还从来没有见过嫌钱多的人。
“这简直是一件不可思议的事情，我们投资的钱，你竟然嫌多，你这是在赌博，这是无法谈下去的。”
面对孙正义助手的质疑，马云如实答道：“是的，我在赌博，但我只赌自己有把握的事。尽管我以前控制的团队不超过60人，掌握的钱最多只有2000万美元，但2000万美元我管得了，过多的钱就失去了价值，对企业是不利的，所以我不得不反悔……”
与孙正义的助手争执不下，马云只得给孙正义发了一封电子邮件，他说：“……希望能与孙正义先生牵手共同闯荡互联网……如果没有缘分合作，那么还会是很好的朋友。”发出这封电邮没几分钟后，孙正义就给马云回复了：“谢谢您给了我一个商业机会，我们一定会使阿里巴巴名扬世界的。”
最终，以孙正义为阿里巴巴投资2000万美元为这件事情画上了句号。随后，马云凭借两次融到的2500万美元的风险资金，开始了在全球范围内的扩张！
一直被模仿，从未被超越
在孙正义投资的公司中，有很多由于外部环境的变化以及内部的动荡而改变当初的战略规划，只有极少数的公司还坚持着他们原来的战略规划，马云所带领的阿里巴巴正是这样的公司。
对于马云的这种坚持的精神，孙正义是十分欣赏的，因为这也是孙正义所恪守的准则，他知道马云看似傻傻的坚守，背后所蕴藏的却是无穷尽的能量，这些能量一点点积聚起来，一旦厚积薄发，不可估量，因此他很愿意和马云一起创造未来。所以，在2004年，孙正义再次为阿里巴巴投资，而在这一年，马云也完成了互联网史上非常巨大的一次融资——8200万美元。
2003年的时候，B2B、B2C、C2C之间的界限正在逐渐模糊，此前C2C的霸主eBay在美国收购了一家B2B公司，并在随后进军中国市场，投资3000万美元收购易趣33%股权，与此同时，易趣网上出现了非个人对个人的大宗交易，其实质与企业对企业的B2B已毫无区别。
eBay的一系列举动被马云看做是eBay将要染指B2B市场的信号，而B2B是阿里巴巴的领地，这必然会对阿里巴巴造成威胁，要消除这种威胁，阿里巴巴唯有对C2C有所动作，以攻为防，攻守兼备，从而占据有利的位置。
从那时起，马云就在心中做出了进军C2C的决定。而在2002年，孙正义和雅虎合资创办的雅虎日本进军日本的C2C市场，并与同样进军日本市场的eBay展开了多次厮杀，最终击败对手，夺取了日本C2C市场的70%份额。获胜后的孙正义把目光转向中国的阿里巴巴，孙正义希望和马云联手，在中国市场再次成功阻击eBay，而他的扩张计划与马云的进军C2C的念头刚好不谋而合。