尚小云(1900～1976），1927年与1931年两次当选四大名旦，创立尚派。名德泉，字绮霞；行二。祖籍河北南宫县，1900年1月7日，光绪二十四年（戊戌）十二月初七日生于北京市安定门内，法通寺草场大院。平南亲王尚可喜十二世孙，属汉军镶蓝旗。父尚元照生三子：长子尚德海，次子尚德泉（小云），三子尚德禄（即小小云）
艺术经历
幼年曾随李春福学老生，是为“把手徒弟”。1907年进入“三乐社”科班（后改名“正乐社”），艺名“三锡”，先习武生，又学花脸。其后因师辈们见其扮相秀丽、英俊，逐让他改学旦行，师从青衣名家孙怡云，便改艺名为“小云”。1912年在广和楼公演，尚小云的戏很受欢迎。1913年李际良掌三乐社，更名正乐社，演于民乐舞台。1914年冬，与孙菊仙配《三娘教子》、《战蒲关》，被评为“第一童伶”。世人称尚小云、白牡丹（荀慧生）、芙蓉草（赵桐珊）为“正乐三杰”。16岁出科后，与孙菊仙合演《三娘教子》、《战蒲关》，与王瑶卿合演《乾坤福寿镜》，与杨小楼合演《湘江会》、《楚汉争》等戏，与余叔岩、谭小培、王又宸、马连良等多人合作演出。
先后受教于张芷荃、戴韵芳、陈德霖、路三宝、王瑶卿等名师，艺事突飞猛进。他的昆曲戏由李寿山传授，尤以《昭君出塞》、《风筝误》等戏最见功力。尚小云早年习武生，对杨小楼的艺术十分仰慕，后来他把“杨派”武生的精湛表演，吸收融化，用在自己的旦角戏里，使其表演刚劲、挺拔，于旦角的妩媚多姿中又见阳刚之美。特别适于表演巾帼英雄人物。至此尚小云成为同辈旦角中，以演女中豪侠为特色的佼佼者。1918年尚小云自组“重庆社”，不断排演新剧目，以巾帼英雄人物为居多。如《卓文君》、《林四娘》、《秦良玉》、《墨黛》、《双阳公主》、《摩登伽女》、《相思寨》、《青城十九侠》、《虎乳飞仙传》、《红绡》、《峨嵋剑》等等，都是他首创演出，又成为他的独有剧目。“尚派”代表作以巾帼英雄、侠女为多，需要武功技巧，即使不具武勇的角色，尚先生也根据剧情需要采取“文戏武唱”的办法，以求火爆，并增进视觉上的美感。比如《昭君出塞》中的王昭君，在出塞后换乘烈马之时，就使用了串“鹞子翻身”、“趟马”疾驰，俯冲“圆场”等属于武功技巧的动作。这都极为符合人物的特色情景，提高了可视性。因此尚先生培育后辈时就力求既专又博。
1927年，由北京《顺天时报》发起选举名伶，尚小云以新编剧《摩登伽女》被选为“四大名旦”。1931年再次当选四大名旦。
1937年创办“荣春社”。不惜家产办学，培养了“荣”、“春”、“长”、“喜”两科学生，以及三个儿子。尚小云治艺严谨，无论对己对人要求十分严格，但在生活中对人十分热情，慷慨仗义，倾囊相赠。“荣春社”共培养学生200余名，遍布全国，在京剧演出和京剧教育岗位上发挥重大作用。
1962年，拍摄艺术片《尚小云舞台艺术》，录制《失子惊疯》和《昭君出塞》两部影片。
艺术特色
尚小云是现代中国京剧代表人物之一，与梅兰芳、程砚秋、荀慧生并称“四大名旦”，其一生艺术经历，恰与中国京剧鼎盛时期相始终，是京剧中后期历史的见证人和参与者。尚小云出科以后，先后从孙怡云、张芷荃学戏，又得益于陈德霖。并从王瑶卿、路三宝学花旦戏，随李寿山、陆金桂等学昆曲。所从师者，均为老成典型。因而早年即为文武昆乱不挡的出色旦角，而尤以其青衣戏最为观众认可，被公认为“青衣正宗”。
尚小云天赋极佳。其嗓音宽亮，扮相俊美，身材适宜。尤以中气充沛、调门高亢、久唱不衰为难能可贵。由于其声高劲圆亮，以刚为主，很适宜传统青衣的唱法，是以早年初搭各班，以“二祭”——《祭江》、《祭塔》及《玉堂春》、《探母》等唱工剧青衣戏享名于时，故有“铁嗓钢喉”之誉。
青衣一行，传统上多演“贞节烈女”，其唱法不仅要求清亮娇脆，还须有阳刚喷薄之音。自胡喜禄开创阴柔一路唱法以后，阳刚一路渐有不敌之势。而孙怡云、陈德霖等均准老派，以阳刚为胜。尤其是陈德霖，继承了阳刚一派的优点，同时讲究刚柔兼济，开创了青衣一行新的演唱格局。
尚小云在演唱上，直接继承了阳刚一派的传统，早期恪守传统青衣“口紧字松”的唱法，其后受陈德霖影响，于刚健中辅以婀娜，形成了自己的风格。他的发音上抗下坠，对比鲜明，注重气势，给人纵横捭阖、拔险攻坚的刚劲之美，传统青衣“节节高”的唱法，在他能举重若轻。尚小云在唱工中，不但不像后来旦角每每减少词句，有时还按老派唱法增多唱词。如《玉堂春》，一般在“惊动乡约和地保”后面，即接“拉拉扯扯到了公庭”，他却接上“一旁又来了两个官人，一个拉来一个扯”，然后才接“拉拉扯扯”一句。
与四大名旦中其他几位一样，尚小云在京剧旦行各领域都有所涉足，无论青衣、花旦、刀马甚至武旦，都能胜任愉快；但他的不同之处，是并不致力于打破这些行当的表演界限，而是在每一个特殊环境下，都以不同的行当适应表演的需要。在《探母》中，尚小云早年演公主，后来又演太后，他都恪守行当规范，公主以旗装花衫应工，而太后则完全是青衣典型。又如《全部红鬃烈马》，尚小云在《武家坡》演王宝钏，在《大登殿》则演代战，亦是青衣、花衫分明，决不含混。
尚派唱腔的特点，讲究攻坚碰硬，都以实音、真力转折，决不稍懈；同时又以板头的变化运用，打破唱腔的固定节奏，展示唱腔的丰富内涵；又以斩钉截铁的断和错综有力的顿挫，使唱腔错落有致，往往在平易简约、坚实整齐中呈现峭险之处，显得力透纸背。而其快板、流水以及散板等处，则表现为酣畅淋漓，满纸云烟，和专尚纤巧者不同。
尚小云初学老生，继之以武生、花脸，最后才改旦角。尤以武生，既有在科班时的基础，后又有和杨小楼同班、同台的经历，体会极为深切。是以尚小云在其近六十年的舞台生涯中，每以文武兼擅驰名。
尚派的做工身段，如跑圆场等，能越跑越圆，有前激后荡之势。起落准确，跬步不失。舞蹈身段，如《御碑亭》中表现孟月华回家途中遇雨，泥泞难行，尚小云用了三个滑步：先是前栽，表现在泥泞中快行难以站稳；接着是后仰，脚下一滑，几乎坐地；最后终于失去平衡，两腿前伸从舞台一角滑向另一角。三步紧紧相连，被称为“尚氏三滑步”，在舞蹈艺术中而有真实生活的感受，至今脍炙人口。