1953年，新西兰探险家希拉里成功地登上珠穆朗玛峰后，喜马拉雅山区存在“雪人”的传闻开始出现在当时的报刊上。在众多的“雪人”消息中，最引人注意的是列宁格勒大学与乌兹别克科学院联合考察队的水文队队长普罗宁于1957年8月两次见到“浑身披覆毛发的类人动物”。消息披露后，帕米尔地区是否也有“雪人”出没引起了争议。
前苏联科学院为此组织了一个“雪人问题专门委员会”负责收集有关“雪人”的情报，同时还派遣一支考察队前往帕米尔进行调查。此时，我国电影摄影师白辛在报上发表文章，宣称他在新疆帕米尔的慕士塔格冰山拍片时，偶然碰见两个莫名其妙的人在雪峰上行走，给他留下的印象与普罗宁所见到的“驼背”、“身材不高”等特征颇为相似，意即他也碰见了“雪人”。我国学者开始在报上展开讨论，认为所谓“雪人”很可能是喜马拉雅棕熊，但不排除喜马拉雅山区生存着一种特殊灵长类动物的可能性。
中国科学院和北京大学的科研人员与登山队于1959年5月至7月间在珠穆朗玛峰最大的河谷——扎卡曲河谷进行了考察，但没有什么重要发现，只是在珠穆朗玛峰东南部的卡玛河附近获得一根长达16厘米，据说是“雪人”的毛发。后经化验检查，表明此毛与牦牛、猩猩、猴子及棕熊的毛发均不相似，但也无法证明它是“野人”的。