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第22章 欧哥波哥怪物(1)

一些深达200~300米的湖中,发现湖怪的事例很多,在未得出结论之前,暂且算做尼西的同类吧。于是有的生物学家说:“拜托了,请多注意深湖里到底有什么怪物吧。”如果说某些湖中确实有着人们不认识的庞然大物的话,那它们只能是祖居在湖中的了。有意思的是发现怪兽的湖,虽然面积不算大,却都很深,而且是地质年代久远的湖泊。这么多的湖怪是不是都是人们的妄谈或者神智错乱的胡说呢?看来不像。不管怎么说,尼西始终成为近代生物学上一个最大的谜。

就在最近,从新华社传来一则报道怪兽的新消息。消息来自于挪威,一支新组织的国际探险队准备揭开挪威南部泰勒马克地区的塞尔尤尔湖怪兽之谜。据说这个湖中类似尼西的怪兽已困扰了当地居民达250年之久。从1998年8月4日起,探险队将在这个深水湖展开搜查,探险队队长瑞典人松德贝里对记者说:“如果湖中确实存在着一种至今人们还不认识的动物,那么今年夏天我们就要把它找出来。”看来人们探索深水湖怪兽的工作远没有结束。他们在加拿大的既深又神秘的内陆水域中见过奇怪的生物,并且这些报告是经常不断,而且是来自最近时期的。

远在欧洲人到达这里之前,土生土长的加拿大人就已在他们自己的历史中对湖怪做了大量的解释性陈述。尤其常常提到的是欧哥波哥怪物,据报告它是来自奥卡纳贡湖。这个湖很深,全长有128千米,在太平洋沿岸的英属哥伦比亚。这个众所周知的名字更像20世纪歌厅里的一首曲名,而与奥卡纳贡湖的关于那个怪物起源的真实传说联系不多。这个传说未必是真实的,一个叫老肯海克的人在这湖的附近被谋杀,人们便用他的名字命名这个湖,借以纪念他。上帝将这个凶手变成一条巨大的水蛇来惩罚他,并且判决他永远地以这种模样留在他犯罪的现场。传说中,这个怪物生活在响尾蛇岛附近的“暴风角”海面的深水岩洞中,当地的人们向水中投入小动物作为食物以平息这个怪物。

这很像芬兰神话故事中的一段,在这个神话中,一个长得像巨大青蛙的动物称之为“伏迪亚诺”的水怪,时常出没于磨坊的水塘。磨坊主们往往把毫无戒备的旅行者扔进水中,喂食他们当地的“伏迪亚诺”,从而保护自己和家人。

还有,根据古老的奥卡纳贡传说,在这个湖的两端以及这个水蛇喜欢出没的响尾蛇岛和传教河谷之间,人们都曾见过它。

加拿大和北美洲到处流传着关于奇异水栖生物的民间传说。上百个湖泊和河流有着它们自己的关于怪物栖息的故事。新斯科舍省的密克马克族人有一个他们称为大水蛇的传说,居住在密克马克族人西部的阿尔冈昆族人也有这样的传说。密克马克人还有许多关于半人半鱼动物的神秘传说。在密克马克人的一个古老的传说中,英雄威斯蒂普拉娶了一位美丽而神秘的海妇人,她是虎鲸的妹妹。只要他把她留有内陆上,她就能以人的模样陪伴他。若是她再次来到海滩,她就将恢复原貌,并带走他们的孩子,随她返回海洋中的虎鲸家庭。在他们共同生活了多年以后,他们遇上了一次大的暴风雨,迷了路,他们没有办法,只好回到了海边。在海边咒语灵验了,他失去了她,她又一次回到了她在海里的同类中间。

纽约州北部的艾丽奎人讲述了一个叫“大水兽”的故事,而印第安纳州的波塔瓦托米人也有怪物居住在“大神湖”的传说。在19世纪中期,波塔瓦托米人强烈反对在当地建造一个磨坊,因为那将严重妨碍这个水兽的生活。

再往西部去,肖尼人有一个独特的传说,那就是很久以前他们的一个伟大的英雄巫师同一个半鱼样的怪物进行过决斗。一个年轻的姑娘参与了此事,并且在使英雄打败怪物的过程中起了决定性作用。这个故事与下面的传说有着非同寻常的相似之处:圣·乔治龙口救公主,宙斯的儿子伯尔修斯救安德洛墨达,底比斯的卡德摩斯在雅典女神的帮助下杀死了一个怪物,女巫美狄亚帮助贾森战胜怪物,保护金羊毛。它甚至和关于凯瑟琳·德梅迪西的离奇的故事相似。这个故事讲的是富有而又生活乏味的凯瑟琳·德梅迪西获得了一个“水怪”,并在一次水节上用它来招待客人。

对于俄勒冈州威拉米河的卡拉布亚人,阿塔基是他们熟知的当地水怪的名字,但是关于“尚普”这个名字可能有些含混之处。“尚普”是尚普兰湖里著名怪物的名字,人们猜测这个湖是法国伟大的探险家塞缨尔·德尚普兰于1609年发现的。这位可敬的法国航海家兼无所畏惧的冒险家的确提起到他曾遭遇过一个可怕的水怪,但这是在更远处的圣劳伦斯河口东北方向上。

如果说多数的目击情况都是真实的,或充其量是由诚实可敬的观察者们所犯的诚实的错误,那么,发生在纽约州银湖旁边佩里地方的事件则是一桩露骨的骗局。

1855年,关于湖中有一怪物的报告在当地肆意流传,并引起了极大的轰动。这些目击情况持续了两年多的时间,并且自然地吸引了许多游客。之后,当地的一家旅店发生了一场火灾,当消防队赶来灭火时,他们在顶楼里发现了这个“湖怪”。旅店店主制造了这个怪物,并用压缩空气来运转它。店主希望它在银湖上出现会吸引游客并改善他的生意。是的,这两个目的都达到了。在当初的愤怒和失望过去以后,现在佩里的居民们每年都举办一个节日,以纪念这位大胆的旅店老板的独出心裁。

关于龙王鲸、械齿鲸和欧哥波哥怪物的认真而又详细的报告往往会同意,那就是这个怪物是体长21米的某种东西。它的身体大约有10米厚,它的头被许多目击者描绘为长得像马、牛或羊的头,而马是被用来做比较次数最多的。