当我们用铅笔写字的时候，对纸的洇水与否没有什么感觉。当我们学习用钢笔写字时，就会感觉到在有的纸上写起字来光滑顺畅，而有的纸却会洇水，使纸面上的字迹模模糊糊。
虽然看起来纸面是光滑而紧密的，其实纸的纤维里存在许多我们肉眼看不见的毛细管，它像庄稼的根须一样很能吸水。当纸接触到墨水时，水顺着毛细管渗透开来，于是纸面上就出现了洇水，有时还会影响到背面，使纸面上很不整洁。
但是，也有好多纸不洇水。这是因为在造纸时在纸浆里加进了一些胶料，或者在纸的表面上涂上了一层薄薄的胶质，这样，这些纸就具有一定的抗水本领，所以，这样的纸就不洇水了。
在纸出现之前，人们记事写文章都是用竹简或绢帛，很不方便。
纸的发明，使人在的信息记录发生了革命性的变化。可以说当时人们使用纸的意义和20世纪发明的磁记录材料和光记录材料有着同等的重要意义。