从前有一位国王，他有三个得意谋士。这三个谋士总是自以为自己是世界上最有智谋的人。而国王对他们的智谋却不大相信，于是决定考验他们一下。
有一天国王出去打猎把谋士们也带去了。途中他们遇见一位正在翻地的老农。国王停下来，打量了一下老农，然后说道：
“喂，山顶上落了多少雪呀！”
“国王，它的降临需要时间。”老农回答说。
“你的房子着过几次火呢？”
“国王陛下，着过两次。”
“你的房子还能着几次火？”
“三次。”
“我给你送来三只蠢鹅，怎么样？你能够把它们身上的羽毛都拔光吗？”
“您想送来多少都可以。我一定把它们身上的羽毛拔得干干净净！”
国王告别了老农就又继续赶路了。过了一会，他向自己的谋士们问道：
“哎，各位谋士，现在是证明你们智谋的时候了。你们猜一猜，我向老农问的是什么？他的回答表示什么？如果你们猜不着，我就下令把你们处死。”
谋士们争先恐后地大声叫嚷道：
“立刻？马上？这不可能！我们得先考虑考虑！”
“好吧。”国王答应了，“但是三天之后还猜不着，我就把你们都处死。”
谋士们翻遍了各种书籍，但在任何一本书里也找不到答案。于是他们只好去找那位和国王谈过话的老农。
“老人家，告诉我们，国王的问话和你对他的回答是什么意思？如果告诉我们，定有重谢。”
“好吧，我告诉你们。但你们必须把自己贵重的衣服脱下来并把它们交给我。”
“为什么要把我们的衣服交给你？”谋士们惊奇地说，“我们可以给你钱。”
“不，”老农坚持说，“我不需要钱。”
谋士们拗不过老农。没有办法，他们只好把衣服脱光，然后问道：
“当时周围山上到处是鲜花盛开的花园，国王说的是山顶上的什么雪呢？”
“国王是看到了我头上的白发，我对他回答说，头发变白是由于年老。”
“那你为什么说你的房子着过两次火而且还要再着三次呢？”
“国王是问我有几个女儿出嫁了，我回答说，有两个。要知道，出嫁一个女儿，再加上给她陪送的好嫁妆，所有的花费相当于火灾后重新修建一座房子的钱。我现在还剩下三个女儿，就是说，我的房子还得着三次火。”
“那么他要给你送来什么样的蠢鹅让你把它们身上的羽毛拔光呢？”
“这些蠢鹅就是你们！”国王忍耐不住了。原来也悄悄地跟在他的谋士后面并且听到了谈话的全部内容。
谋士们立刻跪在国王面前恳求赦免。
“好吧，我饶恕你们。但是你们必须让这位老人的房子着三次火。”
“让房子着三次火？谋士们吃惊地说，“这是什么意思？”
“这就是说，你们应该给我的三个女儿出嫁妆！”老农笑着说。
国王的这三个谋士为了保全自己的性命，只好给老农的三个女儿出了华丽的嫁妆。