想到这里，毛泽东笑了。他轻轻地取来一支烟，点燃，吸着，又回味似地陷入沉思。历史的辩证法就是如此，几十年了，我们动员人民，依靠人民，打倒了反动派，建立了新中国，真似如鱼得水，和人民水乳交融；可如今我们的党执了政，领导人民，人民内部的矛盾就突出了，大大地突出了，以至于唐太宗李世民的话“水能载舟，亦能覆舟”，也成了我们不能不想到的问题。毛泽东激情满怀，浮想联翩，觉得有许多话要说，有许多事要处理。但他不是一般地去说，去处理，而是要从一个新的角度，从一个马克思、恩格斯、列宁、斯大林都从未用过的角度去看、去讲、去处理。于是，他略一沉思，提起笔来，先写了一个醒目的标题：《关于正确处理人民内部矛盾的问题》。接着，他便挥毫如飞，龙飞凤舞地写了起来，一直写到夜半三更，写到旭日东升……
不久，传来了波兰事件的消息，紧接着，又传来了匈牙利事件的消息，使他关于斯大林教训的思考，关于正确处理人民内部矛盾问题的思考，又大大地深入了一步。特别是1956年10月的匈牙利事件，使他十分震惊。布达佩斯20万群众涌上街头，要民主，要自由，砸碎了门窗玻璃，烧毁了汽车、用具，党的组织和契卡组织遭到破坏，大街小巷响起了激烈的枪炮声，一具具革命者的尸体被吊在街旁的路柱上。二次世界大战结束时逃往国外的匈牙利反动分子纷纷潜回布达佩斯，鼓吹独立、民主、自由，煽动群众造反，到处发生流血事件。拉科西和格罗都无法控制局势，要求苏联出兵。苏联共产党首先征求中国共产党和毛泽东的意见。
毛泽东认为事态是严重的，派刘少奇、邓小平秘密地访问了苏联。苏共又征求了波兰、罗马尼亚、保加利亚和南共铁托的意见，得到赞同，派兵占领了布达佩斯，平息了匈牙利事件。
毛泽东对于苏联出兵并不是完全同意的。他在前不久的波兰事件中，就坚决地反对苏联领导人企图用武力威胁波兰同志的“大国沙文主义”行为。现在，毛泽东也不同意把匈牙利事件简单地说成是“反革命分子捣乱”。
毛泽东认为，匈牙利事件，是反革命分子“利用了人民群众的不满情绪”，导致了“一部分人民”反叛人民政府。毛泽东多次强调：参加匈牙利事件的绝大多数人，属于“人民”的范畴，不同意对大多数“人民”进行镇压。
谈到匈牙利事件的原因，毛泽东认为，赫鲁晓夫关于斯大林的秘密报告是匈牙利事件的导火索。1956年11月15日，毛泽东《在中国共产党第八届中央委员会第二次全体会议上的讲话》中说：
我看有两把“刀子”：一把是列宁，一把是斯大林。现在，斯大林这把刀子，俄国人丢了。哥穆尔卡、匈牙利的一些人就拿起这把刀子杀苏联，反所谓斯大林主义。
欧洲许多国家的共产党也批评苏联，这个领袖就是陶里亚蒂。帝国主义也拿这把刀子杀人，杜勒斯就拿起来耍了一顿。这把刀子不是借出去的，是丢出去的。我们中国没有丢。我们第一条是保护斯大林，第二条也批评斯大林的错误，写了《关于无产阶级专政的历史经验》那篇文章。我们不像有些人那样，丑化斯大林，毁灭斯大林，而是按照实际情况办事。
不仅如此，毛泽东认为：列宁这把“刀子”，也被苏联一些领导人丢掉相当多了。他提出的论据是：列宁主义就是十月革命武装夺取政权的道路。而十月革命还灵不灵？还可不可以作为各国的模范？苏共二十次代表大会赫鲁晓夫的报告说，可以经过议会道路去取得政权，这就是说，各国可以不学十月革命了。这个门一开，列宁主义就基本上丢掉了。
毛泽东反对赫鲁晓夫丑化斯大林，丢弃斯大林这把“刀子”，又认真地总结研究斯大林犯错误的经验教训，总结匈牙利事件的教训，总结中国社会主义革命和少数人闹事的经验教训，认为关键的问题，在于正确地处理人民内部矛盾，在于正确地区分两类不同性质的矛盾，不要使“劳动人民的民主权利和革命积极性受到破坏”。所以，他更加抓紧撰写《关于正确处理人民内部矛盾的问题》。1957年2月间，尽管他已经三天两夜没有睡觉，可是精神仍然亢奋，伏案写作，毫无倦意。
卫士封耀松蹑手蹑脚地走到毛泽东的桌前，说他很长时间没吃饭了，要给他搞点吃的。
毛泽东放下疾书的笔，转过身来，用那双布满血丝的眼睛望着卫士，摇摇头，像不想吃；可是停了一刹，又勉强地说：“不用搞了。你给我烤几个芋头来就行了。”
光吃几个芋头怎么行？封耀松建议给搞点好吃的，毛泽东轻轻地挥挥手，不让打断他的思路，低下头去，又挥笔疾书。封耀松退出毛泽东的办公室，烤了六块小芋头，盛在小碟里，刚轻轻地端进门，却听见呼噜呼噜的鼾睡声。小封惊奇地一怔，蹑手蹑脚地走上前去，看见毛泽东左手抓着材料，右手抓着笔，伏在桌上，呼噜呼噜地睡着了。
卫士怕领袖这样睡觉着凉，低声地叫：“主席，芋头烤好了。”毛泽东醒来了，矇眬着双眼，看了看小封，又搓了搓脸，说：“噢，又困又饿，先吃点吧！”说着，拿起一块芋头，站立起来，走到窗前，看见东方欲晓，天边露出鱼肚白色，满天的星星还在闪烁，便轻轻地活动了一下身肢，低声吟诵道：“东方欲晓，莫道君行早……”封耀松见毛泽东又熬了一个不眠之夜，还自得其乐地吟诗、活动，准备吃芋头，便退出屋，在门外等候主席吃完芋头再去看他还要什么。可是，他等了十几分钟，不见呼叫，也听不到响动，封耀松轻轻地推门进去，只见碟子里只剩下了一个芋头，毛泽东坐在椅子上，脑袋歪在右肩上，已经呼噜呼噜地睡着了。
小封转到右边去端碟子，忽见毛泽东嘴里噙着半个芋头，没来得及咽；手里握着另一半芋头，没来得及放，就困倦得睡着了。
封耀松放下碟子，转过身来，轻轻地去抠毛泽东嘴里的芋头，想让他睡得舒服些。谁料，他刚把芋头抠出嘴，毛泽东就被惊醒了。
毛泽东突然一震，睁开那一对熬得网着红丝而又迷糊惺忪的双眼，把封耀松打量了一遍，问：“干什么？”
“主席！你……”封耀松望着领袖那疲惫不堪而又艰苦奋斗的身子，忍不住哭了。他一句话也说不出来，只把刚才从毛泽东嘴里抠出来的那半块芋头，捧在手上。
毛泽东不知怎么回事，叹了一口气说：“唉，别难受，我刚才态度不好，请你原谅！”
卫士哭得更厉害了，哽咽着，走上前，双手搀着毛泽东，抽噎地说：“不，主席，不是的，不是你态度不好，是你太累了，你……把自己搞得太苦了。你看看，这芋头是……是刚从你嘴里抠出来的……你太累了、太困了，必须马上睡觉、休息！我求求你了……”
毛泽东笑了，站起身来，走上前去，像哄乖孩子似的，接过那半块芋头，放进自己嘴里，吃了下去，又拍着小封的肩头说：“你看看，这不是吃下去了吗？吃饭，睡觉，都好办！你不知道，天翻地覆，天翻地覆啰！”
封耀松还是擦着眼泪，说：“可不管怎么说，你总得休息呀！”“好！好！我听你的！”毛泽东顺从地整理着桌子上的文稿，笑着说：“你看，马上收拾，马上休息！”封耀松也过来帮毛泽东整理文稿，发现那一厚叠文稿的上边，写着一行醒目的大字：《关于正确处理人民内部矛盾的问题》。
1957年2月27日，毛泽东在最高国务会议第十一次扩大会议上，根据他这部呕心沥血的著作，发表了《关于正确处理人民内部矛盾的问题》讲话，博得了阵阵的掌声。后来，他又根据当时记录加以整理，作了若干修改和补充，于同年6月9日在《人民日报》公开发表。在这部创造性的光辉著作中，毛泽东回答了斯大林逝世后时代提出的许多新问题，总结了国际共产主义运动中的许多新经验，指出了斯大林对社会主义制度认识上的问题，提出了一系列新的理论、方针和政策，发展了马克思列宁主义。
早在最高国务会议之前，毛泽东就明确指出：斯大林在一个长时期里不承认社会主义制度下生产关系和生产力之间的矛盾，上层建筑和经济基础之间的矛盾。直到他逝世前一年写的《苏联社会主义经济问题）这本书中，才吞吞吐吐地谈到了社会主义制度下生产关系和生产力之间的矛盾，上层建筑和经济基础之间的矛盾，说如果政策不对，调节得不好，是要出问题的。但是，直到这时候，他还是没有把社会主义制度下生产关系和生产力之间的矛盾，上层建筑和经济基础之间的矛盾，当作全面性的问题提出来，当作基本矛盾提出来，他还是没有认识到这些矛盾是推动社会主义社会向前发展的基本矛盾。
毛泽东当时认为，社会主义社会里的矛盾，一部分是敌我矛盾，大量表现的是人民内部矛盾。当前的少数人闹事就反映了这种状况。他说：“革命时期的大规模的疾风暴雨式的群众阶级斗争基本结束，但是阶级斗争还没有完全结束；广大群众一面欢迎新制度，一面又还感到不大习惯；政府工作人员经验也还不够丰富，对一些具体政策的问题应该继续考察和探索。”“在这个时候，我们提出划分敌我矛盾和人民内部矛盾的界限，提出正确处理人民内部矛盾的问题”，“就是十分必要的了”。他明确指出：“百花齐放、百家争鸣的方针，是促进艺术发展和科学进步的方针，是促进我国社会主义文化繁荣的方针”，“在人民内部，不可以没有自由，也不可以没有纪律；不可以没有民主，也不可以没有集中。这种民主和集中的统一，自由和纪律的统一，就是我们的民主集中制。”
毛泽东的讲话，引起了社会各方面的好评、响应和争鸣。李济深、章伯钧、郭沫若、黄炎培、陈嘉庚、马叙伦……纷纷放开喉咙，发言争鸣。4月27日，中共中央发出了《关于整风运动的指示》，总结斯大林错误和匈牙利事件的经验教训，决定在全党开展以正确处理人民内部矛盾为主题，以反对官僚主义、宗派主义、主观主义为内容的整风运动。于是，大鸣、大放、大字报、大辩论在全国范围内展开了。
大部分人是批评本地区、本单位或最高当局的某些弊病，也有人向社会主义的基本原则发起了进攻，武汉等地有人不仅上街游行，而且喊出了反对共产党的口号！毛泽东火了，坐不住了！可是，一想到斯大林的错误，赫鲁晓夫的报告，匈牙利事件，他还是强压怒火，硬着头皮听着，听着……苏联最高苏维埃主席团主席伏罗希洛夫，乘坐着“图104”客机到北京来了。毛泽东热烈欢迎，请这位德高望重的苏联老人住进了中南海勤政殿。会谈中，伏罗希洛夫首先问“百花齐放、百家争鸣”的口号是什么意思。毛泽东引用清朝诗人的一句诗答道：“万马齐喑究可哀么！”伏罗希洛夫紧追不放：“可是，难道你们不是社会主义国家吗？为什么要在报纸上刊登那些反社会主义的言论？”毛泽东还是笑着答：“先放么。”“社会主义不应该允许这些右派言论。”“放出来我们才好驳么。”“可是会出乱子的。”“百家争鸣不是秘密报告。”毛泽东以守为攻，顺便刺了苏共第一书记赫鲁晓夫一下。
气势逼人的伏罗希洛夫，顿时脸红了，势收了，显得有点尴尬。赫鲁晓夫的秘密报告，他虽曾激烈反对，然而，毕竟是出笼了，传开了，在世界上掀起了不小的风潮，作为苏共的代表，自己怎么好光怨别人呢？伏罗希洛夫沉吟一刹，才略带歉意地说：“匈牙利事件是有教训的。秘密报告还引出那么多的大乱子，你们还公开登出这些右派言论……”“对，我们不搞秘密，我们是公开。”毛泽东解释说中国和匈牙利不同，有错误也包不住，“不要做阿Q，头上有癞疮，又不许人说，反而更被动。”伏罗希洛夫不以为然，说是敌人抓住一条缺点，大造舆论，就会煽起群众的不满情绪。“匈牙利就是这样闹出乱子来的。”
毛泽东觉得伏老虽是好心，但他的思想观点，处理人民内部矛盾的方法，还是停留在当年斯大林那种一捂二压的水平上。情况起了变化，教训如此之大，怎么还能用老观点、老办法，要相信群众嘛！他说：“不能做温室里的花草。如果没有见过风雨，没有取得免疫力，遇到错误意见就不能打胜仗。”
话是这么说，伏罗希洛夫走后，过了不到十天，毛泽东看到有人确实借帮助共产党整风之机，大肆攻击党和社会主义制度。5月15日，便写了《事情正在起变化》一文，指示党“现在应当开始注意批判修正主义”。
斯大林逝世后，国际共产主义运动发生了巨大的变化。社会主义事业有发展也有挫折，有经验也有教训。为了总结斯大林的经验教训，发展社会主义事业，毛泽东除写了《论十大关系》、《关于正确处理人民内部矛盾的问题》等著作外，在其他许多的讲话、文章中，都有重要的论述。