毛泽东对里通外国的高级干部、中级干部提出了警告，明确地说“这是不好的”。接着，又解释说：“我们不赞成苏联的一些事情，党中央已经跟他们讲过好几次，有些问题没有讲，将来还要讲。要讲就经过中央去讲。至于情报，不要去通。那个情报毫无用处、只有害处。这是破坏两党两国关系的。干这种事情的人，自己也搞得很尴尬。因为你背着党，心里总是有愧的。送过情报的讲出来就完了，不讲，就要查，查出来就要给适当的处分。”
在这里，毛泽东把不许里通外国的理由，纠正的方法，都讲得十分透彻。不像赫鲁晓夫那样，只从民族利己主义出发，从谋取“领导党”、“老子党”的霸权主义出发，从控制、操纵兄弟党的阴谋出发。
偶然是必然性的特殊表现。毛泽东的讲话，意在从高岗的错误中总结经验教训。其实，他不仅对斯大林的行为做了必要的说明，也对赫鲁晓夫的观点做了必要的批判。
第一章毛泽东迎险而上连连胜蒋，斯大林不同意打解放战争抗日战争胜利后，中国向何处去？革命该怎么搞？这是毛泽东经常考虑的问题。他是个历史唯物主义者，善于观察社会。毛泽东认为看看一个人的过去，就可以知道他的现在；看看他的过去和现在，再分析一下他所处的环境，就可以预见他的将来。
当时，在中国的政治舞台上，毛泽东的主要对手是蒋介石。蒋介石是集国民党党政军各种大权于一身的大独裁者，是蒋、宋、孔、陈等四大家族为代表的官僚资产阶级的大财阀。蒋介石是美国、英国等极力扶持的“世界四强之一”的“大国领袖”。更重要的是，蒋介石是斯大林和苏联政府多次许诺的未来中国的“领袖”。
蒋介石，这位大独裁者、大军阀、大财阀、“大国领袖”将把中国引向何处？他将如何对待中国共产党和革命人民？不能不成为毛泽东认真深思的问题。
在抗战初期，蒋介石采取消极抗日、积极反共的政策，先后掀起了三次反共高潮，并且几次企图与日本侵略者谋和。对于蒋介石在抗战中消极抗日、积极反共的拙劣表演，就连美国总统罗斯福派来担任中国战区统帅部参谋长的美国陆军中将史迪威也十分反感。这位先后在华十年，被美国人称为“中国通的中国通”，说蒋介石的卓越才干不在军事上而在政治方面。他这种才干是在各个派系和各种阴谋之间玩弄奥妙的平衡术而锻炼出来的，因此人们把他称为“不倒翁”。史迪威大骂蒋介石是个“微不足道的小人物”。史迪威的政治顾问戴维斯说：“蒋介石与日本有勾结的迹象”，“国民政府囤积租借物资，以备内战”，“美国应要求国民政府解除对共产党的封锁”。
史迪威估计，中国军队每天发布的战报，其中至少有90%是假的。他认为美国“支持这个腐朽政权”是根本错误的。史迪成把蒋介石比作“响尾蛇”、“狐狸”，说“这条响尾蛇没有发出响声就咬人了”。他认为美国应该承认中国人民的武装力量及其领导者共产党，以便利用这股力量去抗击日本侵略者。特别是1944年国民党军队大溃败后，他认为“中国共产党已变成中国最有动力的力量”，“而国民党与国民政府日趋崩溃”。他估计在这两种力量的战争中“共产党将必然会胜利”。为了在战后能防止苏俄和中共的“赤化”、建立美国为中心的世界霸权，美国总统罗斯福曾经不遗余力地扶植蒋介石成为世界四强之一的“中国领袖”。但是，在经过长期观察和分析大量材料之后，罗斯福采纳了史迪威的建议，于1944年7月6日，给蒋介石发了一封措辞强硬的信。信中写道：
“我决定给史迪威晋升为上将军衔并希望你赶紧考虑把史迪威从缅甸召到中国，使他在你的直接指挥下统帅所有中国军队和美国军队，让他全面负责，有权协调和指挥作战行动，阻止日军的进攻浪潮。我认为中国的情况非常严重，如果不立即采取果断而适当的措施，我们的共同事业就会遭到严重的挫折。”
国民党军队在抗日战场上节节败退，蒋介石对罗斯福的粗暴侵权一再拖延。1944年9月18日，罗斯福又给蒋介石发了一封最后通牒式的电报。其中写道：“近几个月来，我曾屡次敦促你采取果断的行动来抵御正在日益临近中国和逼近你本人的灾难。现在由于你还没有让史迪威将军指挥中国所有军队，我们面临着在中国东部丢掉一个极重要的地区的危险，而这有可能带来灾难性后果……在我们这里所有的人看来，事情已经非常明显，如果再作拖延，你和我们为挽救中国所做的一切努力将付诸东流。”
蒋介石恼羞成怒，冒着丢掉美国支持的危险，于10月10日，在双十节向国民党中央委员会发表演说之际，断然宣称他决不在史迪威问题上让步。毛泽东闻讯，立即以“延安观察家”的名义，写了一篇评论，发表在1944年10月12日的《解放日报》上。该文写道：“一个‘四大强国的领袖’，在国庆这样的节日，对于外国人的严肃批评（其中包括丘吉尔首相与罗斯福总统）指为听信‘敌寇汉奸造谣作祟’，实在有失中华民国的体统。十分有趣的是，蒋氏在此次演说中，提出了‘本身能自立自强和独立分担作战任务’一项要求。（蒋威胁如果美国坚持要史迪威来指挥中国军队作为进一步援助的条件，他们就要这样做）……这是蒋氏排外情绪的表现。事情是战争到了今天，国民党政府及其统帅部如此腐败无能，某些人认为在中国战场上有设置同盟国联合统帅部的必要。为了拒绝此项要求，平素以专靠外国援助为法宝的人们，也谈起‘自立自强’了，并要‘独立分担作战任务’了。”
众所周知，围绕任命史迪威统帅中国军队的斗争，最后以史迪威被召回国、蒋介石全部胜利而告终。罗斯福派魏德迈接替了史迪威，并且不再要求魏德迈对中国军队行使指挥权。赫尔利接替高斯任美国驻华大使，他建议罗斯福总统召回史迪威。
1944年10月30日，美国《纽约时报》刊登了召回史迪威的消息，并写道：蒋介石对“中国崩溃的速度感到惊恐不已，不知所措”，认为“这实际上是要我们默认一个不开化的残忍的独裁政权……它不能代表我们堪称好胜的中国人民。”
然而，就是这个在抗日战争中消极无能的蒋介石独裁政权，在日本投降后，又妄图恢复其大地主、大资产阶级的统治，篡夺抗日战争的胜利果实。1945年8月11日，蒋介石连续发出了三道命令：第一，限令解放区抗日军队原地驻防待命，不得对日伪军擅自行动；第二，指令国民党军队加紧作战，一切依照既定军事计划与命令积极推进，勿稍松懈；第三，命令伪军就现驻地点负责维持地方治安，非经蒋介石许可，不得接受任何部队改编。
很明显，蒋介石对于革命人民是寸权必夺，寸利必争。他左手拿着刀，右手也拿着刀，不仅要摘桃子，抢果实，而且磨刀霍霍，准备向人民开刀了。
怎么办？党和人民都关注着毛泽东。在这历史的转折关头，毛泽东非常繁忙，工作量之大、速度之快、效率之高，都达到了空前的程度。他把办公地点移到了枣园的小礼堂，一方面处理各种事务，一方面接见各地、各级来请示工作的党政领导和军队将领。由于抗战的胜利，革命的发展，许多新的地区、部队、事业需要接管。毛泽东一面和这些同志谈话，一面挥笔疾书，发布命令，写委任状，发表文告、声明、宣言等等。往往忙得日以继夜，废寝忘食。为了解渴充饥，在工作时顺手抓来工作人员送来的瓜果、馅饼或面包，填进嘴里，边吃边干。
周恩来、刘少奇、朱德、任弼时等同志，都在分工合作，紧张地工作着。
由于苏联出兵东北，歼灭了日本关东军。日本投降后，争取东北，成了国共两党注意的焦点。毛泽东十分关心东北局势。1945年8月，刘少奇向毛泽东谈了关于东北局势的设想。他说：我们党在东北苦战了多年，有坚实的基础和胜利的可能。因为苏联军队虽然没有积极支持和帮助我们，却也不阻拦我们，估计也不至于在我们背后开枪。西面的蒙古和东面的朝鲜都是友邻。只要我们依靠群众，建立巩固的根据地，进而积极发展，就能取得胜利。
毛泽东同意刘少奇的设想，最后提到林彪。他给林彪的任务是：去东北，掌握这一重要的战略重地。林彪十分高兴，欣然领命而去。
为了选派更多的优秀干部奔赴前线，组织群众，发展革命力量，有一天，毛泽东带了两个卫士到大砭沟的组织部去了解情况，研究干部工作和组织工作方面的问题，征求有关同志的意见。谈着谈着，天下雨了。
毛泽东不惧风雨。开完了会，他就带着刘海宽等两个卫士，骑上马，往回走。大砭沟到王家坪，只隔一河，纵马即到。但此时雨虽小了，天空仍然黑云滚滚，电闪雷鸣；路上积水泥泞，行走不便。卫士看看天色，有点犹豫；毛泽东见雨不大，纵身上马，两腿一夹，冲入雨幕，飞快地来到延河岸边。
延河，往日秀美的延河，如今发了洪水，浊浪滚滚，涛声如雷，像是千万头狮虎奔驰，又像是一条条巨龙飞腾。刘海宽看了看，说：“不行，水太大，不能过！”
毛泽东却毫不犹豫地脱鞋和袜子，准备下水过河，还乐呵呵地开玩笑说：“怎么不能过？你看，天公都在鼓掌欢迎，闪电照亮呢！走吧！把马让他牵回去，我们俩一起游过河！”
刘海宽急忙向后退。他知道毛泽东喜欢风浪、喜欢冒险，喜欢在大风大浪里锻炼。他知道，毛泽东坚持要马上过河，很可能是有要紧事，不能拖延；要不，组织部的同志再三挽留，他为什么坚持要冒雨回机关呢？如果延河不发洪水，他们一扬鞭就冲过河了！可如今，延河像发了疯的巨龙，水大浪急。波涛滚滚，万一渡河中间有个三长两短，我怎么向党交待呀！他拦住毛泽东，哀求地说：“主席，你先等等吧！让我先去试试水，探探路！”毛泽东点点头，把那件补丁缀补丁的灰军衣又拾起来，披在了身上。刘海宽奋勇地向洪水扑去。混杂着泥沙的洪水浊浪翻卷，惊涛拍岸，只裂开个小小的纹口，就把小伙子吞没了。一道电闪划破云天，一声惊雷震得山响，一个巨浪翻了过来。刘海宽穿过巨浪，浮上水面，抹去了脸上的泥水，逐浪向前。
浪脊上的泡沫、草屑、碎柴形成的柴禾浮团，被浪涛撕裂得粉碎四散。刘海宽刚拨开草屑浮柴，突然，一条黑色的十数米长的怪物，张牙舞爪，摇头摆尾，向他扑来了。勇敢机智的小伙子，迅速地闪向一边，避开了怪物的爪牙，从旁边扑了上去，抓住一看，是一株带根的枯树。小伙子抓住树根，想把这冒充巨龙吓人的木头家伙拖上岸，可是，树乘水势，冲力太大，小伙子拖不动，反被树枝划破了皮。他扔开枯树，游回岸边，说：“主席，不行啊！水急浪大，下边有滚动的石头，上面有漂浮的枯树，太危险！”毛泽东却高兴地说：“我看见了，你游得不错！走，马上过！”说着，他取下破军衣，向河里走！刘海宽急拦着说：“不行呀，浪太大！”“浪大正好赶，游起来省力！”毛泽东拨开卫士，径自向洪水走去。那脸色，那神气，显示出一种万夫难挡的魄力和藐视一切困难的气概，逼迫得任何阻拦者也不敢再拦。刘海宽只好让开正面，接过毛泽东手中的衣物，跟随在他的左右劝说：“主席，水下边滚着石块。”“我们在上面游，不用怕！”“上面有木屑、杂草，还有枯树、残木。”“杂草能拨开，树木能浮人！”“你看看！我这儿都划破了！”“你怕了？”毛泽东回过头来，目光像两把利剑，似乎能劈碎云天，粉碎一切障碍，盯着小卫士，不允许有任何争辩，“你可以回去，我一个人过河！”刘海宽没有敢再说什么。他知道毛泽东决心要办的事，谁也拦不住，就急忙捆好两个人的衣裳，跟在毛泽东的后边，走进水里，游向河中。
水越来越急，浪越来越大。发洪水的延河里，像有无数条凶猛的黄龙奔腾，波涌浪翻，呼啸而下，直向毛泽东他们扑来。刘海宽害怕出事，急向毛泽东身边游来，随时准备救护。毛泽东越过一个浪头，却像俏皮的小孩子一样，拍水击浪，乐呵呵地说：“你看看，浪里多好玩！”
刘海宽没吭声。情势这么危险，人家急得心如火烧，他竟把破浪当作闹玩，真叫人没办法！不过，他仔细看看，毛泽东不是故意耍乐观，故意说大话，看他那熟练的动作，自如的神态，得意开心的样子，使刘海宽心里也镇定了，乐观了。他游到主席身边，关切地问：“主席，要不要搀你一把？”“用不着！”毛泽东说着，摇摇头，又挥臂向前游去。刘海宽受到毛泽东精神的感染，浑身来了劲，跟着毛泽东向前游。突然，他发现一只黑乎乎的东西，摇头晃脑，乘着水势，向毛泽东的头部扑来了。
刘海宽急忙大喊：“主席，看左面！”说时迟，那时快，话刚落点，那只黑乎乎的东西已经扑到了毛泽东的头边。毛泽东不慌不忙，脑袋轻轻一偏，让过了那东西的黑头，然后伸臂一搂，将那东西搂了过来。这时他才看清，那是一根顺水漂来的木头。毛泽东搂着木头，游起来更轻松了。