三、严格管理，以树军威
严格管理，是指军队的一切工作都要按照法规、章程、制度，严格组织、协调、规范、控制，以保证建设和工作质量。管理是军队实现正规化、制度化、法制化的基本手段，也是实现质量建军，走精兵之路的基本途径。所以，管理必须要严，管理必须依法，管理必须遵章。对此，古人认为：“兵当先严纪律，设谋制胜在后”。“令严方可以肃军威，命重始足以整纲纪。”兵书《吴子·治兵第三》中也说：“以治为胜。”“所谓治者，尽则有礼，动则有威，进不可当，退不可追。”意思是说，军队要善于以严格管理而取胜。所谓严格管理，就是平时要有纪律，战时要有威风，前进不可阻挡，后退不可追击。可见严格管理对于军队质量建设的重要。邓小平在他建军治军的过程中，十分重视管理工作。他多次明确的指出，管理两个字很重要。管理好不好大不一样，所谓管理得好，主要是做好人的工作。部队建设质量高不高，战斗力强不强，职能作用发挥得好不好，一个很重要的问题就是看你管理搞得怎么样。这是我们的一条最基本的经验。正因为如此，面对林彪、“四人帮”一伙对军队管理的严重破坏，百废待兴，百事待举的局面，邓小平果断决策，从整顿纪律，严抓管理人手，呕心沥血，殚精竭虑，鼎力改革，消除时弊，系统地解决了军队管理松懈，作风松散，纪律松弛的问题。
一是严格管理强调要注意研究新情况。严格管理的前提是要管在“理”上，而要管在“理”上，关键是要了解新情况，研究新问题，探讨新变化，采取新方法。尤其是在新的历史时期，部队所处的市场经济和对外开放的环境，官兵的思想观念在各种思潮的影响和冲击下，发生了深刻的变化，“军队内部也出现了许多新的变化，现在，干部有很多新的情况，战士也有新的特点，教育对象不一样了”。“对于军队来说，由长期的战争环境转入和平环境，这是个最大的不同。时间不同了，条件不同了，对象不同了，因此解决问题的方法也不同”。这就要求我们在管理中，不能靠老经验、老办法、老套路去工作，“决不能用简单粗暴的方法来对待”。“要针对每个单位、每个人的不同情况去做思想工作”。“三大纪律八项注意的基本精神不能变，也没有变，但怎样贯彻执行，如果不研究不结合新的情况，就贯彻不好”。所以，要使军队的管理能落实，见成效，就需要管理者去研究管理的新形式、新方法、新路子，这样才能更好地做到严格管理，严格也才能严在点子上。
二是严格管理要在提高干部的管理能力上下工夫。管理的目标、思路和标准确定之后，干部就是决定因素。因为干部既是管理的组织者、实施者、控制者，又是管理的示范者、带头者，部队的管理工作严不严，管理方法对不对，管理力度大不大，管理效果好不好，关键取决于管理干部的素质高不高，能力强不强。但是，由于进入新的历史时期之后，军队建设出现了一些新情况，使干部对管理的新形势产生了较大的不适应，导致了管理的不严格，不得法，不落实。正如邓小平对此分析的那样，我们现在有不少干部，不会管理部队。连队干部不会管连队，好多事故都是因为不会管理，不会做工作，不会做人的工作，不会做思想工作，使矛盾激化而发生的。这个问题我们多次讲过，团的干部，师的干部怎么样？不少人也不大会管理部队。要把部队管理好，就要提高管理能力。他在讲到干部管理能力不强的同时，也讲到了军队的班子管理能力不强的问题：有相当多的散班子，也有相当多的懒班子，恐怕软班子占得更多。这样的班子，对部队不可能去严格管理，也不可能做到严格管理。因此，邓小平在强调对部队实施严格管理的同时，首先要求要提高干部的管理能力，通过干部管理能力的提高，来实现对部队的严格管理。
三是提出了严格管理的新要求。严格管理，就是严格地按照条令、条例、法规、制度实施管理，不放松要求，不降低标准，不随意变通，不忽冷忽热。用邓小平的话说，就是执行规章制度宁可要求严一些，不严就建立不起来。所以，对于违犯纪律的，“不管是什么人，都要执行纪律，做到功过分明，赏罚分明，伸张正义，打击邪气”。
可见，邓小平对于严格管理，主要是强调要敢于碰硬，敢于解决棘手问题，敢于对部队建设中存在的训练不严，纪律松弛，作风松散，制度不落实的问题进行有效的治理和整顿，敢于对歪风邪气打击而不手软，对一切违反条令条例的做法不姑息、不迁就，不照顾。做到严格按照条令条例和部队的各项规章制度办事，做到时时、处处、事事以条令条例为准绳，以严格要求、严格管理为标准。当然，严格管理并不是说越严越好，而是要严而有据、严而有度，严而有理，严而可行。将严格的行政手段、严格的规范要求和严格的行为约束与耐心细致的、经常性的思想工作相结合。做到管理先管人，管人先管心。这样，才能使部队逐步建立起正规有序、严格有度、生动活泼的管理环境。四是明确了严格管理的保障。严格管理中的一个重要问题就是赏罚严明。只有赏罚严明，军队的各项法令法规、纪律制度才能很好的贯彻执行，才能保证军纪法规的权威性、严肃性和指令性，也才能有利于加大严格管理的力度，更好地做到严格管理。怎样做到赏罚严明，邓小平明确指出：赏罚要根据工作成绩的大小、好坏、有赏有罚，有升有降。对于管理工作敢抓敢管，善抓善管，成绩突出的人，该赏的不赏，对于畏首畏尾，责任心不强，办法不多，工作管理出现失误的人，该罚不罚，就会是非不分，好坏不明，管理就失去了应有的权威，失去了必须的力度。所以，要实施严格管理，要使严格的要求得到很好的落实，就必须做到赏罚严明，以此来调动广大干部严格管理的积极性、主动性和创造性。
四、加强教育，以正军风
我军管理的优良传统和成功经验，就是管理与教育紧密结合。于是就有了“管理教育”之称。因为管理对象的主体，管理内容的核心，管理项目的重点，都是指人。可以说，人是管理活动中最生动、最活跃、最重要、最有效的主导因素。管理好人，就等于抓住了管理的重点，而人又是受思想支配的，所以，管好人的关键又在于管好思想，管理的重中之重在于思想教育。邓小平深谙此理，反复强调部队的严格管理要从思想教育人手。他曾明确指出：在党政机关、军队、企业、学校和全体人民中，都必须加强纪律教育和法制教育。并要求战士从一入伍开始，就要学习和服从所必须遵守的纪律。要严格地贯彻条令、内务条令、纪律条令，还要加强教育训练。这样才能出纪律，才能出战斗力。人所共知，我军严格的纪律，是建立在高度自觉的基础上的，而这种遵守制度，维护纪律的自觉性则始于学习，源于教育。
一是进行思想教育，认清重要意义。法规意识、纪律观念，实质是政治素质的重要内容，同时也是严格管理的基础。因此，都需要通过思想教育来解决，使广大指战员认识到纪律、法规，对走精兵之路，对建精锐之师，对提高打赢能力的重要，通过提高广大指战员的思想觉悟，通过强化法规意识，通过树立纪律观念，以从思想观念上解决遵章守纪的自觉性问题，从而为实现严格管理的要求奠定思想基础。
二是进行条令法规教育，明确内容标准。进行条令法规教育，是贯彻执行和严格管理得以落实的前提。因此，要认真组织进行条令法规教育，主要是注重理论联系实际，注重与应用结合，注重在对条令法规的理解、落实上下工夫。使广大指战员做到知道条令法规的内容，懂得条令法规的标准要求，自觉按照条令法规的要求落实。
三是进行言传身教，树立示范形象。管理者的形象至关重要，不仅直接关系到严格管理能否落实和落实的质量，也可以自身形象的表率作用去影响士兵。所以，邓小平反复强调干部在管理中的形象问题，对于条令、法规，大家举手赞成容易，可是执行起来，就不是那么简单了。有的事情原则上赞成，一遇到具体问题，就是另外一回事了。
所以，对于法规、制度，贯彻执行的关键在于高级干部要以身作则，高级干部办到了，全军就容易办到。高级干部办不到，就会一风吹，一切照旧。可见，干部在严格管理中以身作则，言传身教作用的重要。这也是邓小平一贯运用的“抓头头”的工作方法。实践证明是完全必要的，因为干部本身不仅负有管兵的责任，更有带兵的义务，所以，在实施严格管理和实现严格管理中，既需要言传，更需要身教，既需要示范，更需要表率。而身教更加重于言教，表率更加重于示范。身教和表率就是无声的命令，就是严格的榜样。这既是邓小平严格管理思想中的重要内容，也是严格管理的基本方法。