（1）民生方面：人君之有事，实是造成民贫之最后原因。（见后来《道德经》中：“天下多忌讳，而民弥贫。”）
天下各诸侯为开拓疆土，实行兼并战争，强吞弱，大并小，大军过后，必有凶年，人民焉能不贫。因此战争是人民最大的忌讳，其次是劳 ’役和赋税，还有人君事多，则征民夫服役公室。由此观之，人君事越多，则战争、兵役、劳役、赋税等使民忌讳的事越多，因之人民也越发贫困。
（2）教化方面：人君之有为，实为国家昏乱之最后原因。（见后来《道德经》中：“民之难治，以其上之有为，是以难治。”）
人君以礼治民，则使民作为失真。人民为礼所束缚，处处作伪，时时作伪。因之其原来诚朴之心渐渐亦泯灭，而形成人与人之间尔虞我诈之风气，这就造成了社会上混乱的现象；人君以智明民，则人民有了知识，开启了头脑，便心机多，意见多，因此难治。民以难治，则国家不会太平。
（3）工艺方面：人民的工艺技巧越多，新奇的器物也越层出不。穷。君主之好新奇、尚奢华。知人君之有欲，实为人民奢靡堕落的最后原因。（见后来《道德经》中：“人多技巧，奇物滋起。”）
（4）治安方面：法令越是严苛，盗贼也越发多起来。（见后来《道德经》中：“法令滋彰，盗贼多有。”）
君主的法令越是严苛，而盗贼越多。一方面，足以证明法令之无效；一方面，由于大利所在，诱惑力强，盗贼只见大利而不见法令。
（二）执行“常以无事治天下”为政原则。
（1）教化方面：君主要“无为”，因为“我无为而民自化。”
君主无为，则在教化人民方面无所作为，一任自然。因之人民得以保持其生来真诚无伪的自然情性而不失去。这就等于是人民自然化为完人。
（2）治安方面：君主当好静，因为“我好静而民自正。”
君主好静则无欲，无欲则不贵难得之货。君主不贵难得之贫，则可使民不盗。
（3）民生方面：君主当无事，因为“我无事而民自富。”
君主无事，则不进行战争，不征兵役、劳役、少科赋税，因此，人民便可安心于农事，自然就会富足。
（4）民风方面：君主当无欲，因为“我无欲而民自朴。”
君主无欲，则不尚奢华，不爱玩珍物，不提倡工艺技巧，因之，就不会生产新奇器物。如此社会上就不会造成奢华的风气。
二、君主治民之道（大纲）。
（一）君主施行“常使民无知无欲”这条政纲，实行两项措施：
（1）“虚其心，弱其志。”
虚其心是使人民不闻不见可欲之事物，使之心无所知。
弱其志是虚其心的目标。其目标是削弱人民贪求的心志。人民因无所知，也就无所欲；人民无所欲，也就不会贪求之心志。
这就要：不尚贤，不贵难得之货，不现出可欲之事物。
（2）“实其腹，强其骨。“
实其腹，是让人民丰衣足食，吃好喝饱。
强其骨，是让人民身体强壮，得享天年。
（二）君主施行“为无为”这条政纲，实行两项措施。
“为无为”谓行无为之政，为无为乃是治民的最好纲领，因它可以得到“无不治”的政绩。
（1）不施行德育之具体措施是不行仁、义、礼之政，这样可以使人民保持自然之本性。
（2）不施行智育之具体措施是不以智明民，这样可以使人民保持其单纯质朴的本然头脑。
三、君主待民之道（大纲）。
（一）君主要绝对舍己为人，只与不取，为而不争。“圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤。”
（二）君主要爱民如子。“圣人无常心，以百姓心为心。”
（三）君主不结民怨，以德报怨。“圣人不结民怨。”
（四）君主不遗弃任何人。“是以圣人常善救人，故无弃人。”
四、君主巩固政权之道（大纲）。
（一）君主要想居于民众之上，即居于统治地位，必须以谦下的言辞对待民众；要想居于民众之先，必须先把自己摆在后边，正因为这样，所以君主居于统治地位而民众不以为负担；居于前边而民众不感到害怕。因此天下的民众都乐意推戴他，而不会厌弃他。这样，正因其不争，所以天下都不能与他争。“是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。故圣人处上而民不重也，处前而民不害也，天下乐推而不厌也。非以其不争与？以其不争，故天下莫能与之争。”
（二）国家“邦之利器”（即国家机器、刑杀庆赏之权）绝对不可以给予别人，如果给予别人，君主就如同鱼儿离开水一样，无能为力，只能干涸待死了。因此，君主要牢牢握紧“邦之利器，不可以示人”，这是统治驾驭臣民之术，而且是在统治术中非常重要的一条。如果要想收缩它，必先扩张它；想要削弱它，必先加强它；想要废去它，必先抬举它；想要夺取它，必先给予它，这就叫做虽幽微而显明。权谋之术，要熟而驾驭它。“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之。将欲去之，必固举之；将欲夺之，必固予之。是谓微明：柔之胜刚，弱之胜强。鱼不可脱于渊，邦之利器，不可以示人。”
五、君主立身之道（大纲）。
（一）五种君主：上德之君、下德之君、上仁之君、上义之君、上礼之君。
（1）上德之君一向无欲、无知、无名，自然就能任其自然。他的朴德是自然而有，故能顺自然之道而行乃是自然的。“上德不德，是以有德。”
（2）下德之君，原本有欲、有知、有名，但因其欲以自然之道治民，从而绝欲、弃知、隐名以修朴德，不欲使之失去，其德由修持而来。“下德不失德，是以无德。”
（3）上仁之君，亦即有仁爱之心的人君，其行仁政，并以教民化民，因此其为政方式是有为。“上仁为之而无以为。”
（4）上义之君，乃是对事有责任感和正义感的人君。君以义理治民，行其当行，为所当为，并以义理教民。“上义为之而有以为。”
（5）上礼之君，乃是遵守规范人生行为之各种礼制的人君。君不但以礼治民，并以礼教民。如果人民不遵守礼制，则强之遵行。“上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。”
（二）君主的修身养性。
（1）君主明知人事，明天道，顺道养身。
（2）君主“为腹不为目”，生活上只求温饱，不纵情于物欲。
（3）君主身系一国之安危，持重则谨慎，做事有分寸，保持心灵上宁静，超然物外。
（4）君主地位显赫，要收其棱角不伤人，和常人一般过日子。这样才能“方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。”
六、人民对各种君主之反映（大纲）。
（一）人民对太古德君（上德之君、下德之君）的反应是不知有此人君在治理他们。（“太上不知有之。”）
（二）人民对继之而来的仁君，反应是亲近他，并且赞誉他。（“其次，亲而誉之。”）
（三）人民对继之而来的义君，反应是敬畏他。（“其次，畏之。”）
（三）人民对继之而来的礼君，反应是轻视他。（“其次，侮之。”）
洋洋洒洒，利利落落，李耳不断往下写着，他写了很多很多。因为这只是个大纲，要把大纲充实满，那是要有很多理论和例子的。要知道给景王和王子们上课，是不能照大纲干巴巴讲的，因此他准备了许多材料。
准备好这些材料后，李耳又精选了些竹简，特意把竹简削得很薄，制成了“精装”的竹简，刻好“君主治国之道”的条文，让苌弘大夫送给周景王。心想周景王一定会满意的，还会请他面谈，请他讲课。
谁知自从送上以后，便如泥牛人海毫无消息。整整半年多了，仍没有回音。无论是他上朝在柱下作记录，还是景王偶尔召集众臣商议朝政，让李耳参加，他都见了景王，景王却只字不提他写的“君王治国之道”的事。
李耳是把它当任务完成的，并不想以此来荣升。景王你不问，也就算了，他从来没往心上记。时间一长，他也就把此事淡忘了，还是照常地做事。
谁知一年后，突发的一件事，给他带来厄运，使他在人生道路上又遇到一次转折。
事情是这样的。苌弘大夫辅佐周景王，并采取了一系列改革措施；使周王朝迅速崛起，势力重新强大起来。
各诸侯国见周室兴盛，惊慌无措，特别是晋平公更是忧愁不已。晋平公知道，周王朝若借苌弘之力而东山再起，晋国离周朝最近，肯定会直接受到威胁。晋平公手下有个大夫叫啬，此人颇有心计。他见晋平公日夜茶饭不思，坐卧不宁，就已明白了几分，便对晋平公说：“国君心中之患全在苌弘一人而已。区区小事，交给我办好了。”晋平公一听，立刻喜笑颜开，重重奖赏了啬，又派他出使周朝进献贡品。
啬带着比往年多几倍的精美贡品朝见周景王，景王含笑服纳，并置酒席款待啬。
酒席间，啬唯唯诺诺，十分谦卑恭敬，屡次向景王、苌弘敬酒恭维。景王觉得现在周王朝可以和西周盛世相比，自己又可以行使天子之命，再不会受那些飞扬跋扈的大诸侯国的气了。景王挺直了腰板，脸上作出天子的威严，又不禁流露出得意之色。即使看到啬屡次借下席敬酒之机附在苌弘耳边低语，他也全不在意。后来，啬在周朝期间又多次私下拜谒了苌弘，两人谈得很投机，往往是大声彻夜长谈，惊得左邻右舍都不安宁。
临离开周朝前，啬向景王辞别，景王为他设宴饯行。啬再次代表晋平公向周景王表示愿尽臣子之职，随时听凭调遣，侍候左右。宾主欢悦，开怀畅饮。席散时，周景王又送了啬一些礼物，啬便登车回国了。
在收拾残席时，侍人在啬的席位上捡到一个小团丝帛，递给周景王。景王起初不在意，可打开一看，鼻梁都气歪了。原来是苌弘写给啬的密信，啬慌忙之中落在席位上。密信上写道：“请你替我转告晋君，我与晋君先前约定的那件事情，眼下时机已到，何不速发兵前来？”周景王勃然大怒，一再联想，苌弘曾多次去晋国，这些天众臣反映他与啬的关系极不正常。他全明白了，采取迅雷不及掩耳之势，派重兵去抓啬和苌弘。啬早已逃之天天，只抓来苌弘一人。周景王怒斥道：“苌弘，我一直待你不薄，没想到你忘恩负义，吃里扒外，里通晋国，想置与我周王朝于死地。你居心险恶，天理难容！”
苌弘一下被问懵了，根本不知道是怎么回事，“天子，这是为何把我抓了起来？”
“哼，还在那里猪鼻子里插葱——装象。”周景王气得额上的青筋都暴了起来，像蚯蚓在爬，“要是迟一步，朕的人头就当你的夜壶了。来人，把苌弘车裂极刑，把他的人头给朕拿回来当夜壶。”
苌弘就这样不明不白地被推到了刑场，处以车裂之刑。只见五辆马车拉着苌弘的头和四肢，刽子手要赶车向五个不同的方向拉，要活生生地把苌弘扯的七零八落。
可就在这时，只见苌弘家养的那条叫“黑黑”的大狼狗领着百十条狗冲进刑场，团团围住了五匹马，使马不敢向前挪动一步。这群狗似乎早有分工，有的狗窜上去咬刽子手，吓得刽子手扔下马缰绳，落荒而逃；有的狗狂吠着，追赶着围观的人群；更惊奇的是那只名叫“黑黑”的狼狗，嘴里牵着一辆小车来到昏迷不醒的苌弘身边，咬断苌弘身上绑着的绳索，几条狗一过来，衔着把苌弘弄到小车上，一溜烟似的拉跑了，此后便不知苌弘的下落。是死了，还是活着，谁也不清楚。
只是后来人们打扫刑场时，见苌弘流到地上的血竞变成了碧玉，闪闪发亮，都觉得奇怪。知道这是苌弘受了冤屈，老天不容，才使弘血化碧的。
那天李耳外出许国，不在刑场。太史严是参加了的，因此，在史册上记下了：“百狗闹刑场，苌弘化碧。”
李耳知道了这件事后很是悲伤，特意到苌弘家里进行安慰，毕竟是尽一份情意。
接踵而来的是对李耳的打击，大概是由于他和苌弘的关系好，苌弘车裂之时又不见他，就不让李耳再当“柱下史”，有的王宫贵族还给李耳写匿名信，进行恫吓。
李耳根本没把这当回事，而是想着他心中的“四个文化圈”。“楚文化圈”他是研究过了；到了周朝后，不用说对“周文化圈”也是研究过了；“秦晋文化圈”虽然没去过秦国和晋国，但和叔向、师旷等人多次交谈，也认识了些；唯一是对“齐鲁文化圈”，他还没有去过。
鉴于他目前的处境，他权衡了利弊，觉得与其让周王朝的贵族所逐，不如自己干脆“走为上”。
他的主意已定，决定要到鲁国和齐国去。他对齐、鲁等国只是在史料上做了研究，这毕竟是纸上的东西，需要到实地亲自考察一番。在这种文化气氛中感受和没有感受到，那是大不相同的。
李耳向太史严写了一封辞别信，放到桌上后，于是在周景王年（公元前535年），他只身前往鲁国和齐国了。