山川、河流、田园、村舍，被夜色罩上了一层黑纱。函谷关前的弘农涧发出“哗哗”的水声。
西方天际稀疏的星星闪烁着淡淡的光亮，依稀可见函谷关关楼的雄姿。
“喔喔喔——”，随着公鸡的第一声啼鸣，把沉睡在夏之梦的函谷关惊醒了。
函谷关关令尹喜第一个和衣而起，揉了揉惺忪的眼睛，翻身下床，大步流星地朝函谷关西塬头的草观楼走去。
尹喜，字公文。在他出生前，他母亲曾梦见碧空中飘下红云，萦绕在她的身边；他出生时，庭中陆地生莲，花色特别鲜润。长大后，尹喜好学上古经典，善于天文、谶纬之学，观天察地无不洞悉，即使鬼神也逃不过他的眼睛。
尹喜已到了“不惑之年”，高大的身材，黝黑的皮肤，站在那里像一座黑铁塔似的，犹有顶天立地之姿。别看他身材高大，但他的头颅却与身材极不相称，头真有点像“枣核儿”，瘦削的面孔上嵌着一对明亮的眼睛，不断闪烁着狡黠的目光。经过岁月风尘的磨炼，他办起事来深谋远虑，这不但体现在他的远筹上，就连他走路的步伐也是“快三步”的。脚步擂到地上，如同鼓槌敲在鼓上，发出“咚咚”的响声，震得大地微微发颤。
他是周朝“柱下史”李耳的得意门生，曾跟随李耳学道多年，深感李耳是个“博大精深”的人。那年孔子领着学生到京都（洛阳）拜学于李耳，他当时在场，深觉事后孔子的长叹正切他的下怀。孔子离开周后，告诉他的学生说：“鸟，我知道它能升天；鱼，我知道它能游于深水；走兽，我知道它能在旷野跑。在旷野跑的走兽。可以用网去捉；深水的鱼，可以用钓线去钓；在天空飞的鸟，可以用猎箭去射；至于龙，我不知它是不是乘驾风云而升天的。今天我看见老子，他大概就是龙吧？”
老子就是文龙，这是尹喜的切身之感。他觉得老子应该给华夏之族留下宝贵的文化财产，可老子就是“藏而不露”，无论他怎样劝说，老子就是提笔不写。他无可奈何地离开了老子。
许多年过去了，恰值周室发生争夺王位大内战，老子被牵连了进去，被“免而归居”。尹喜认为时机来了，机不可失，通过送礼要得函谷关的关令，就在这里守候老子的到来，以实现他的“远大目标”。
其实，在这之前，尹喜就有预兆，不然能是谶纬学家吗！
一天，尹喜和夫人柳柔婵在家乡秦国终南山北麓（现周至楼观台）玩“樗蒲”，这是一种赌博游戏。要知道这种赌博游戏，还是老子教给他的。樗蒲法，三分其子，三百六十，限以二关，人执六马，其骰五枚，分上黑下白，黑者刻二为犊，白者刻二为雉，掷之全黑者为卢，其采十六，二雉三黑者为雉，其采十四，二犊三黑者为犊，其采十，全白者为白，其采八，四者贵采也，六者杂采也（这是老子由围棋演变而来的一种智力游戏，遗憾的是已经失传了）。
尹喜正眉飞色舞地把二雉三黑投入盘中，他玩这种樗蒲游戏，从没有出现过这种局面，哪有大获全胜的？此时，他正在兴头上，感到时运要来了，果然听到门外吵吵嚷嚷，接着便有人神色慌张地跑进门来，上气不接下气地说：“大人……大人……大事不好了！”
尹喜将卜子稳稳落入盘中，扭过脸来不慌不忙地问：“有什么大不了的，如此这般慌里慌张！”
来人说：“东方天空忽然涌出一股紫色云霞，形状很奇特，活像一条赤色的龙遨游太空，滚滚西来。凡是它经过的地方，一切都被映红了。这是从未听说和见过的事，不知有何预兆！特来向先生禀报，请您预示！”
尹喜听说有这等事情，忽地一下站起，由于起身过猛，一下子把樗蒲卜子全翻到夫人柳柔婵身上。柳柔婵没有责怪丈夫，而是慢慢地把卜子收拾起来。她这个人是个“慢性子”，什么事都是不急的，就是火烧到眉毛上，她还是不紧不慢的。她的姻缘还是老子做的证婚人，才嫁给尹喜的。她虽然和尹喜同岁，除了身体微微发胖外，一切美女的姿色都还保留着。他们已有一对儿女，男的叫尹远行，女的叫尹远思，这对儿女的名字也是老子给起的。
尹喜连抱歉的话都没说，辞别了妻子，跟着来人外出，登到终南山一侧高处，手搭“凉棚”朝东望去，果然看到天空的东方有一股紫气如龙腾舞，自东向西，长久不停地飘动着，把它经过的地方都映红了，接着又变为黄色，像金光灿灿的金子似的发着诱人的光芒。
尹喜观后，掩饰不住心头的兴奋，连忙朝空中的紫红云龙跑去，由于跑得太快，“卟嗵”一声跌到地上，把脚脖子扭的生疼。他顾不得痛，嘴里喃喃自语道：“妙哉！妙哉！此乃祥瑞也！真人将至矣！”
尹喜本善于天文秘讳，仰观俯察，莫不洞彻。他边走边自言自语地说：“夫阳气尽九，星宿值合，岁月并王，复九十日之外，法应有圣人经过京邑，吾当于函谷关迎之。”难道尹喜的谶纬之学真的这么准吗？看看给别人谶的几纬就清楚了。
鲁庄主家中，妇女惊慌，轮换着得病。大婆娘患的头部暴裂痛，要不了些日子，就会转到小婆娘头部；而小婆娘心口痛吃不下饭，过不了多久便会转移到大婆娘身上，月复月地轮换着，请了许多医生，都诊断不清这是什么病因。鲁庄主便把尹喜请到家中，叫尹喜观看。尹喜到了鲁庄主的住室一转，便说：“你这住室西头有两个死男子，一个拿着矛，一个拿着箭；头在墙内，脚在墙外。拿矛的负责刺人的脑袋，所以头痛如裂；拿弓箭的负责射胸，所以心痛吃不下饭。而你的大小婆娘总是爱轮换着在那边屋子里住，所以就轮换着患病。”鲁庄主有点不相信，可又为两个老婆的病担忧，没办法，只好照着尹喜的话去做。于是令人扒掉墙，挖地八尺，果然找到两具棺材。一具棺材里有矛，另一具棺材里有角弓和箭。因年代久远，木头都腐烂了，尸骨发出一种难闻的气味从地缝中冒了出来。于是迁移骸骨，埋到很远的地方。以后大小婆娘的病也就好了。
苟三侯有病，总是觉得日夜有女鬼追着他索命。他请了巫师送鬼，就是送不走。他听说尹喜会谶纬，是个能手，便把尹喜请来。三侯想试试尹喜的本事，就杀了一只鹅埋在院中，搭起小屋，设置床几，把妇女穿的内衣放在上边，请尹喜看，并说：“如果你能描绘出坟墓中女鬼的形象，就加以厚赏。”尹喜来到院中的新坟堆，用手一插，放到鼻子一闻，然后久坐到那里不动声色，一天都不说一句话。苟三侯等得不耐烦了，连连追问。尹喜才慢慢地说：“实在没有看见女鬼，只见一只红头鹅站在墓上。我一直等着它，看是不是鬼神变化装成这种样子的，但它始终没有变化。我怀疑这是有人故意作给我看的。”
苟三侯见尹喜揭了底，连忙承认是自己作的，求他怎样治好女鬼缠身病。
尹喜拂袖而去，只丢下一句话：“你以后少糟蹋些姑娘，病就会自愈。”
说实在的，尹喜断墓中之死是有着神功的。他随便到哪个坟堆上，只要把指头往墓堆的土中一插，捏上一撮土闻闻，就可断定此人是多大年纪，患何种病亡的，或者是凶杀致死的，或者是产后大出血死的……总之，那是一点不差的。
尹喜既然断定老子九十天后必过函谷关西出，那肯定是有把握的。他要抓住这个时机，实现他心中隐埋了多年的抱负，当务之急，是先看看紫红云龙落地的地方。
于是，他打点简单的行装，从秦国终南山家乡出发，沿着黄河边朝东行，经过七天七夜的长途跋涉，终于来到桃林寨，在不远处找到了紫红云龙落地的地方。真是名不虚传，这里的山山水水都变成了嫣紫红色。特别有趣的是，这一段黄河边上的鹅卵石都变成了五彩色的，煞是好看。人们把这个地方叫做达紫营。后来，随着岁月的流逝，不知怎的，这一段黄河边上的五彩石被洪水吹跑了，人们也把这个地方的音给叫偏了，成了大字营（现在是灵宝市的西闫乡的一个行政村）。
到了达紫营后，更坚定了尹喜对谶言的相信程度。为了实现心中的抱负，手中没有权是不行的。他权衡利弊，通过关系，给周大夫苌水送了点礼，终于谋得函谷关的关令。
函谷关北靠黄河，南临绝壁，险阻之势，得之天成，是沟通中原和关中唯一的通道。在这唯一通道中守关，还怕老子西出不过此关吗？
常言道，等待是最难熬的。此时登上土塬草观楼后的尹喜正是这种心情。整整两个多月过去了，还不见老子的踪影。没办法，尹喜把他的得力助手——关吏孙景派去骑上快马到楚苦县（今鹿邑）厉乡曲仁里老子的老家打探，看老子究竟何时起身西出函谷关。据孙景捎回来的书简称，老子已经动身，不过先到京都去了。这正验证了尹喜的谶言：“复九十日之外，法应有圣人经过京邑”一语的后半句了。
尹喜自从把全家搬到函谷关后，先是按有关传统观念，把儿女的姓由尹改为关，因为他是关令。这就是后人多次考证尹喜住过的尹庄为什么没有姓尹的，其实他们不明白，古人的姓多以有了官职以后，随官而姓的。
接着，尹喜按照他的部署，修建了两个秘密的地方，这两个地方，只有到老子来的时候才能揭秘。并且这两个地方的保密程度，连他的夫人柳柔婵都不知道。
尹喜从往事中回忆过来，掐指一算，今天该是老子来到的日期了。他站在“草观楼”的顶层不断望着，等了半天，连个人影都望不见，但他仍不眨眼地望着。这时，突然从东边刮来一股旋风，直朝“草观楼”卷去，掀去“草观楼”顶上的几竿子，朝尹喜砸来，他急着躲避，不料脚下一滑，全身滑到了“草观楼”外边，眼看全身就要从高高的楼上摔下，幸亏他眼急手快，迅速地一转身，抓住了“草观楼”柱子上的横竿，来个“金猴倒挂”，双脚紧紧勾住柱子，待旋风过后，他才慢慢下来。突然，从他心灵中涌起：“老子遇难了，快派人去救！”这个想法一出现，他马上快步跑回函谷关的家里，派人骑着快马，带着东西去营救老子。
老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李，名耳，字聃，周守藏室之史也（相当今图书馆的馆长）。
李耳诞生在周灵王元年（公元前571年）二月十五日的早晨。直到前些年周朝发生内乱，他被“免而归居”回乡多年，已是七十多岁的人了。李耳这一生，可以说是风风雨雨、饱经风霜。别看他是个小小的图书馆长，掌管着朝中的史书，因他要秉书直史，在权力之争的斗争中可以说是他受着重压，用他的话说，他在朝中的每天生活就像在“飞转的大石磨夹缝中被研磨的血淋淋的”。对他打击最大的是前些年王子朝称兵作乱一事。原来“周景王爱王子朝，欲立之，公崩，子丐之党与之争立，国人立长子猛为王。王子朝因旧官百工之丧秩职者以作乱，攻杀猛。”单子、刘子得晋国的援助，立敬王，王子朝亦自立为王。周室两派贵族进行武装斗争，打来打去，断断续续打了五年。直到晋师大举人周，“召伯盈逐王子朝。王子朝及召氏之族、毛氏得、尹氏固、南宫嚣奉周之典籍以奔楚。”王子朝还发表了一篇冠冕堂皇的文告，声明他为周之礼制作斗争，以求得诸侯的援助。王子朝虽然逃奔楚国，但周室两派贵族的政治斗争仍然继续下去。几年后，王子朝之徒复作乱，两派贵族又打了多年。令李耳最伤心的是王子朝作乱时，把李耳管辖的“周之典籍”全部席卷一空带到楚国去了，他却被“免而归居”。要知道，李耳的这一生是以书籍为伴的，可以说书是他生命中最重要的部分，是他生命的支撑点。他有一个生活习惯，是伴书而睡的，在他的床上总是放着多一半的书，只留下一点他能挤着睡的地方。若是不伴书而睡，他是要失眠的。自从王子朝把他的书籍劫走，他一下子显得苍老多了。常常一个人坐在涡河旁，看着清清的河水流着，一坐就是一整天，观察、深思、思虑着他心中的事。他不明白，王子朝为何要把“周之典籍”全部带走？后来从楚国带来一个消息，王子朝在争权夺利中没有获胜，但他要篡改历史，不能在史书中把他作乱的事记入史册，遗臭万年。难道他这种卑劣的行径就能改的了历史吗？没有其他办法能补救吗？
不知怎的，李耳的思路又转到他和尹喜的关系之上。那时风华正茂的尹喜来到京都洛阳向他求学。他很佩服这个学生的才华和精明，不管尹喜向他借什么书籍，他都尽一切努力，把藏书借给他。但尹喜有一个“坏习惯”，借去的书籍不是迟还，就是说丢了。为了此事，他向尹喜大发脾气。有一次，尹喜借了一套很珍贵的书籍，归还期已到，他催了几次，尹喜总是迟迟不还。这次，李耳真的不饶尹喜了，他亲自到了尹：喜的住处，破门而入，看到尹喜带着几个人正在转抄这部书，他气急败坏地跑了上去，一把夺过这些书紧紧抱在怀中，声嘶力竭地吼道：“尹喜，你也实在太不像话了！要知道，这是国家的书籍，你哪能借而不还呢？还在这里组织人转抄，连个招呼也不打。”他说着说着气上心头，不由分说地把书朝尹喜的脸上打去，不过书当快打到尹喜的脸上时，他突然来个“急刹车”，书籍嘎然而止，没有打到尹喜的脸。书是太珍贵了，不能拿它打人。最后，他向尹喜“最后通牒”：“今天你把书全部还了，咱们的师生交情在，否则别怨老师无情，就断了咱们的交情。”