人们都佩服小李耳的处世态度。受骗并不可怕，可怕的是不掌握不受骗的本领，当你有了真正的本领，行骗的人技术再高也瞒不过真的。假的毕竟是假的，真的毕竟是真的。
而后来李耳著书时，通过回想起孩提时的这件事以及联想到其它一些事，思考得更加深入，并告诫人们：“信言不美，美言不信。”这是写进了《道德经》中的。
一天，李耳去赶集，街上人来车往，十分热闹。当他来到骡马市场，忽见益七爷蹲在一棵枯树旁掩袖流泪，痛哭不止。
李耳连忙上前拱手问道：“益七爷，您遇到什么难事，这么伤心？”
益七爷抬头一看是李耳，连忙把脚一跺：“嗨，救星到了，人都说你是智慧篓子，今天就看你的了。我办了件丢脸的事，说出来也不怕你笑话。今天早上我出门赶集，想显显威风，就到王员外家借了匹马，路过这骡马市场，谁知一不小心，去上厕所时，马被别人掉换成驴了。找遍了整个市场均无下落，叫我回去该如何向王员外交待呀！”他说罢，又放声大哭。
李耳笑了起来：“七爷呀，那天妇女求雨给您套上驴扎脖子您不跑。今天，我看您就驮着真驴去求雨吧！”他走到驴跟前，拍了拍驴，这头小毛驴怪听话的，见到李耳拍它，发出了“咴儿——咴儿——”的叫声。
“去你的！”益七爷擦了一把眼泪，“还不快给七爷想办法找马，倒有心思在这里开玩笑？”
李耳眉头紧皱几下，说道：“七爷，您借王员外的马，它有什么特别之处？”
“特别之处？”益七爷用手摸着脖子，“都是马，能有什么不同之处，我只记得他是匹大黑马。”
“你再好好想想，看它与其它马有什么不同？”李耳又提醒道。
益七爷又蹲到地上，摇着头想了一会儿，猛然站起来；“想起来了，我给它戴笼头的时候，它的左眼上方长着一撮白毛。”
李耳对益七爷说道：“那咱俩现在就去找马！”
益七爷不明白地问：“你知道它在什么地方？”
“它给我们带路！”
“谁带路？”
“毛驴！”李耳用手一指，“你把驴缰绳解开，盘在驴脖子上就行了。”
益七爷照着李耳的话做。
李耳朝毛驴一吆喝，顺手朝屁股猛拍几下，毛驴盼家心切，扬蹄“得得”朝前跑，李耳和益七爷紧跟在后边。
毛驴出了骡马街，一路小跑，来到了刘家村，走进一户门口放着大车的人家。李耳和益七爷跟随毛驴来到这家，这家主人一瞧，顿时目瞪口呆，手里端的竹筛不由落下，撒了一地草料。槽头上拴着的那匹黑马，见到益七爷来了，就咴咴地打起响鼻。李耳一瞧，黑马的左眼上果然有一撮白毛。
李耳正颜厉色地用手一指这位庄户人：“看看，这叫牲口贵识途，你的毛驴回来了，回到了它习惯的地方。”益七爷一看，果然毛驴挤着马肚，那是它经常吃草的地方，现在被马占了，当然要挤开马呢，嘶叫着要跑出来。
李耳又接着说：“谅你是个庄户人，各归各的牵走就算了，否则非叫你吃官司不可！”
那位庄户人连忙跪倒在地下磕头求饶：“我以后真的再也不干了，今天只是一时贪心，才干了这桩坏事。”
“改了就好。”李耳让益七爷牵马走了。
在回家的路上，益七爷求教李耳：“喂，你小小年纪是怎么想出如此妙计的？”
“人们不是常说，老马识途吗！我想老驴也能识途！就是这样的。”
“噢，原来如此！”益七爷被李耳一语挑明，顿时茅塞顿开，恍然大悟。
到了李耳和益七爷分道的地方，李耳向益七爷打个招呼便分到岔道上去了。没走几步，就听益七爷又叫他，他便又转了回来，问道：“您叫我回来，还有什么事？”
“你先说你今天到骡马市场想干什么？”
“想买头牛，”李耳如实地回答，“我妈已答应我上学了。她一个人在家种地不容易，所以想来看看。”
“有钱吗？”
“没有！”
“没有那买什么牛？”益七爷搓着双手站在那里，身旁的黑马拱了他一下，意思是催他快点走。益七爷被黑马拱得大喊一声：“孩子，你买牛的办法有了！”
“什么办法，您快给我讲讲？”
“办法是这样的。”益七爷讲了起来，“今天早上，我向王员外借马的时候，他还向我打听，能不能给他找一个放牛的人。条件是他管吃管穿，放五头母牛，到年底五头母牛能各产一头牛犊的话，他便送一头生……”
“行，我就先放一年牛，赚了一头牛后再去上学。不然，我妈也太辛苦了。”
“孩子，我话还没有说完，就被你打断了。”益七爷用手拍了拍李耳的肩，“这个王员外是个老狐狸，他喂的五头牛几年都配不上种，放牧的人到年终空手而归不说，说不定还要搭上一头牛。这是条件规定的。”
“有这个机会，”李耳把胸脯一挺，“那就让我试试吧！”
这样，益七爷就领着李耳来到王员外家里。王员外是个精瘦精瘦的老头，长长的鹰勾鼻子；跟人说话总想捞点什么。他喜欢购地置房产，吃穿则不讲究。他的家产是够大的，可穿的仍是普普通通。他向李耳说明了条件后问道：“你愿意吗？”
“我愿意！”李耳重重点了点头。
“好！”王员外把手一挥：“端菜来！”伙计们听到他的吩咐，马上用盘子端了四个菜和八个大馍放在王员外跟前。王员外说：“现在我陪你吃饭，看你能吃多少饭，就知道你能干多少活。现在话说到明处，”他又用手指了指李耳的肚子，“你要是能把这四个大馍吃下去，你就在我家放牛，要是吃不下去，那就请便。”
这四个馍是够大的，常人吃两个就足够了。李耳一瞧，就觉得吃不完，可为了牧牛赚一头牛，他大口地吃着，把肚子撑得不能再撑了，总算把这四个大馍吃了下去。
王员外高兴道：“我也是种庄稼出身，能有这样的家产是一点点从长工身上挣来的。但我从不虐待长工，一向让干活的人吃饱。所以，到我这里来当长工，就首先看你能不能吃四个大馍。既然你吃饭的关过了，现在就去放牛吧。”
“我还没有回家跟我妈商量呢！”
“商量什么？”王员外有点不耐烦，“过了这村，就没这店了。要是马上再有人来上门，也吃下四个大馍，那就是他来放牛，而不是你了。”
“行！”李耳咬了咬牙问，“牛在什么地方，我现在就赶着它们上山吃草！”
从此以后，李耳早上赶着五头母牛到青牛峰放牧，晚上再把牛赶回来。
青牛峰是隐阳山南侧一座不起眼的小峰。这山峰，远看像牛，近看像牛，左看像牛，右看像牛，不但形状像牛，而且四季常青。人们就叫它青牛峰。
李耳在此家放了几个月的牛后，到了母牛的配种季节。可五头母牛喂得腰胖体圆，个个如同大象一般，它们见交配的公牛不如它们体大有力，伸出头角就把公牛顶得害怕的逃走了。几次交配，都没有成功。李耳把这件事告诉王员外，王员外听后哈哈一笑：“这件事前几年都没有解决，难道今年在你的手里也会落空。我可不希望那样，人都说你是个聪明人，我想你一定会解决这个问题的。”
没办法，李耳只好又去放牧。不过，他从此放牧时，边走边打听，看哪里有大公牛，打听了很多地方都没有，眼看牛的交配期就要过了，该怎么办呢？
时间不等人呀，一天李耳在山林放牧时，碰到一位山民，说是这山沟里有头大公牛，非常凶猛，谁也逮不住。
李耳听到这个消息后，作好准备，晚上来到这山沟，爬到一棵树上，不一会儿借着月光便看见一头异常凶猛的青牛在这里东顶西撞，活蹦乱跳，大概是找不到伴侣，急得发泄一番，待天亮了，便钻到一个山洞里休息。
李耳回去便把这件事告诉了王员外。王员外听后也很兴奋，他俩商量了一番，第二天晚上便带着一头母牛来到这山沟。
李耳和王员外带着准备好的东西，刚爬到树上，那头野青牛就从山洞里窜了出来。这夜，它没有乱跳，大概是凭着先天的本能，闻出有异性来了。它不断耸着鼻子，朝母牛走过来。母牛呢，看到这头公牛这样雄壮，觉得很般配，便不断摇晃着身子，“哞眸——”叫着，欢迎它到身边来做爱。公牛轻步走到母牛身前，不断伸出舌头舔着母牛。不一会儿，它的性劲来了……
“快，”王员外对李耳下命令，“跳到公牛身上，给它鼻子穿上如意铁勾！”
李耳从树上纵身跳下，刚好落到公牛背上，两腿夹着牛肚，弯腰伸手朝牛头前的鼻子抓去，只听“咔嚓”一声，他和王员外新设计的穿牛鼻机就给公牛穿上了如意铁勾。
公牛正在性头上，根本没有理睬落在身上的李耳，只有当如意铁勾拴住刺痛了它的鼻子时，它才吼叫了起来，连蹦带跳，想把李耳从身上摔下来。
李耳在公牛身上把手中如意铁勾的绳索朝树上摔了过去，大喊一声：“王员外，快抽绳！”
公牛在那儿急切地想把如意铁勾甩掉，不管它怎么甩，就是甩不掉。王员外跳下了树，把李耳扔过树的绳子抽拉了起来，不一会儿，绳子越抽越紧，公牛被如意铁勾抽得吊仰在树下，“卟嗵”一声，跪下求饶了，眼中流出了泪。
人们常说，打虎要知虎性，牵牛要牵牛鼻子。
这头公牛被李耳驯服后，使那五头母牛都怀了孕，生下了小牛。该李耳回去的时候了，他牵着公牛要走，这是他事先和王员外说好的。谁知刚走到院门口，就被王员外急呼呼挡住了，“你先别急着走！”李耳停住，他想可能是王员外变心了，不让他牵这头公牛。果然不一会儿，王员外牵了一头小牛过来。
李耳这个人也很知足，便把公牛的缰绳交给王员外，“我把这头小牛牵走，就心满意足了，您把这头公牛牵回去吧！”
“不！”王员外没有接公牛缰绳。
“那这头小牛，我也不要了。”李耳朝王员外鞠了个躬，“我在您家放牧，您待我不薄，但我有一事不明，就是我吃饭时，您总是给我另炒两个鸡蛋，我问您，您总说是我正成长，需要补身体，我看大概是另有原因吧！”
王员外摇了摇头，憋了半天说出一句话：“你把这两头牛都牵走，不然我就把你当牛！”他气乎乎走了。
没办法，李耳牵着两头牛回到家里，给妈妈讲了事情的经过。益山女夸奖了他几句，叫他准备去上学。
李耳对这头青牛很有感情，一直陪伴着它走完生命历程，就连它的后代，李耳也是极关心的。怪不得他上了年纪要骑着青牛出关，这是心灵上的一种慰藉！