想创大业的人应该注意：参天大树，从幼芽长起；九层高台从一小簸箕土堆起；千里征程从脚下第一步迈起。人为加速度，会失败；人为制定超出规律的目标，会达不到目标。所以圣人不会人为加快速度，不会超出规律制定目标，就不会失败。
民众做事往往是，在事业成功只差一小步时，就沉溺于眼前的成果裹足不前，使事业功败垂成。如果做事既能善始又能善终，事业就不会失败。
所以圣人所欲求的就是无欲，不珍视难得的珠宝；圣人所学习的是一般人所不学的，可圣人所学恰能弥补众人过错。圣人赞化万物的自我化育，不敢于自然之外另有作为。
【致用】
第一，领导者千万不能忽略周围发生的小事。重视小事并不是拘泥于细节，捡了芝麻丢了西瓜，而是要善于观察和处理小事。许多小事里寓存着“道”或折射着“道”。忽略它们会导致对“道”的损坏。
第二，创业者做事是积小成大。大事并不是由许多小事简单相加而成，而是由小事发展为大事。即作为事业主体初端的小事不断吸收其他小事，积累自身、丰富自身、使自身结构日益完善，层次日益升高。
第三，善始还要善终。对于一件事来说善始最重要，对于有长远打算要做许多事情的人来说善终最重要。因为每一件事情的终结都包含着新的更高层次事情的开始。善终就是另一件更高层次事物的善始。
第四，目光必须独特。善于视常人所不能视，为常人所不能为。
§§§第六十五章
【原文】
古之善为道者，非以明人，将以愚之。
民之难治，以其多智。以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。
知此两者，亦揩式。常知揩式，是谓玄德。玄德深远，与物反，然后乃至大顺。
【意释】
古代善于以“道”治理天下的人不是引导民众耍小聪明，而是提倡民众保持淳朴忠厚。民众难以治理就在于小聪明太多。所以，谁要用小聪明治国，就会引导民众耍小聪明，这是对国家的戕害。谁要不用小聪明治国，而是引导民众保持淳朴忠厚，这才是国家的幸福。
知道此两者的差别就能发现真理。常懂得发现真理本身就是一种玄妙的“德”。玄妙的“德”很深、很远，与万物相往返，然后达到完全随顺万物。
【致用】
领导者应要求自己和下属保持淳朴。但是，淳朴不是傻瓜不开化，而是实事求是和与时俱进。在淳朴之外使用智能，想的再绝妙也是小聪明，收获再大也是蝇头小利。耍小聪明、拘泥于小利，早晚会招祸。
§§§第六十六章
【原文】
江海所以能为百谷王，以其善下之，故能为百谷王。
是以圣人欲上人，必以言下之；欲先人，必以身后之。是以圣人处上而人不重，处前而人不害，是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫与之争。
【意释】
江海之所以超越无数深谷、成为最能会聚河流的地方，因为其地势最低，故能超越无数深谷。所以，圣人想成为民众的领导者，必须先以谦下低调使民众归之如水。想成为民众的表率，在好处面前必须置身民众之后。所以圣人成为领导，民众不觉得有负担。做一些超前的事情，民众不觉得有妨害。所以，天下人乐于拥戴圣人，对圣人当领导不会厌烦。圣人从不与人争夺名利，所以天下也没有人与他相争。
【致用】
领导者的所谓“下之”、“后之”，既不是低声下气地讨好下属，也不仅仅是停留在语言上的谦下；应当是激活下属，为下属提供自我实现的条件。所谓“不争”并非什么都不争，而是不与下属争名利地位，不与下属比赛做具体事情本领的高低。
§§§第六十七章
【原文】
天下皆谓我大，不肖。夫唯大，故不肖。若肖，久矣其细！
我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。
夫慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。
今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣。
夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。
【意释】
天下都说我行的“道”巨大，似乎不像什么。就是因为太大，世界每一物都比“道”小，所以似乎不像什么。若非得让“道”像什么，时间长了，“道”就会像每个具体物那样渺小了。
我的治国方略中有三个法宝可以体现“道”，须随时拿着它，保护好它。第一叫做慈爱，第二叫做节俭，第三叫做不敢与天下万物争强。慈爱故能勇敢；节俭故能得到广泛认同；不敢与天下万物争强故能超越所有器物。舍掉慈爱而追求勇敢，舍掉节俭而追求据地宽广，舍掉柔顺而与天下万物争强，必死无疑！用慈爱这个东西，战必胜，守必固。天要救谁，必用慈爱来保护他。
【致用】
领导力的巨大在于能激活万物。领导当然本事越多越好。但领导者最重要的是善于行“道”，不应刻意追求在具体工作方面超越下属，与下属争强。否则，领导者就降低了自己的管理层次，与做具体工作的下属同列。
领导者如何具体行“道”？第一，以爱下属之心给下属布置工作；第二，作风俭朴，拉近与下属的距离；第三，在做具体工作的能力上不与下属争高下。
§§§第六十八章
【原文】
古之善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不争，善用仁者为下。是谓不争之德，是以用人之力，是谓配天古之极。
【意释】
古代好的武士不用武力；善于作战者不用逞威；能制胜者不与敌方接战；善于用人者待人谦下。以上讲的都是不争的道德，也就是说借用对方的力量，这与自然的最古老的终极真理相一致。
【致用】
领导者的智慧和力量并非在于自己个人智力超群，而在于善于调动下属的积极性，激活下属的无穷智慧和力量，实现自己的理想。领导者也是人，也具有人的一般性特点，即愿意比别人更强。但是，头脑清醒的领导者应该懂得，自己个人的强大总是有限的，只有善于借助众人的力量，其强大才是无限的。
§§§第六十九章
【原文】
用兵有言：“吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”是谓行无行，攘无臂，仍无敌，执无兵。
祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。
故抗兵相加，则哀者胜。
【意释】
指挥战争的箴言是：“我不敢轻易采取攻势而宁可采取守势；不敢轻易争一寸而宁可退让一尺。”其中隐含的意思是：有队列如同无队列；奋臂如同无臂可奋；赴敌如同无敌可抗；执兵器如同无兵器可执。用兵的祸事莫大于轻敌，轻敌能使我的战争法宝丧失殆尽。所以，两支实力相当的军队对峙，能够自我抑制的一方将最终取胜。
【致用】
领导者切忌轻视别人，处处与人争先。具体来说领导者的强大并不表现在有形的硬实力如何雄厚，而在于能激活他人的有形实力，化而为自己的实力。这种能力才是领导者更应具备的无形的软实力。
§§§第七十章
【原文】
吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。
言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知。
知我者希，则我者贵。是以圣人被褐怀玉。
【意释】
我的话很容易理解，很容易实行。可是天下却没有人能够理解，能够实行。我的话是有主旨的，我做的事是有指导的，人们就是不知道我的主旨和指导，所以理解不了我。理解我的人很少，取法于我的人更难得，在常人眼里圣人不值钱。虽然他胸中隐藏着美玉，外表却裹着粗布衣。
【致用】
领导者识才固然要听其言观其行，更重要的是看其说话做事背后的指导思想。没有指导思想，虽然能做成一两件事，但却只能停留在盲动上，数量有限，难以持久。好的指导思想能使人做成无数件事。另外，一个人即便还没有做成什么事，只要有好的指导思想，仍比做成了一些事却无指导思想者更有前途。
§§§第七十一章
【原文】
知不知上，不知知，病。是以圣人不病。以其病病，是以不病。
【意释】
知道自己有所不知是高层次的优点；自己有所不知却自以为知是毛病。圣人没有这个毛病是因为他意识到这个毛病是毛病。只有意识到这个毛病是毛病，才能不让此毛病加身。
【致用】
一个人特别是领导者，不怕自己有所不知，就怕不知道自己不知。更可怕的是明明不知，还自以为知。老子在这里强调人贵自知，自我把握。
§§§第七十二章
【原文】
民不畏威，大威至。
无狭其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌。
是以圣人自知不自见，自爱不自贵。故去彼取此。
【意释】
民众一旦不惧怕统治者的威严，对统治者来说大的祸患就要来临了。不要简慢地对待民众的生活，不要腻味民众的生活琐事。只要你不腻味民众，民众才不厌恶你。所以，圣人自知之明，不张扬自己；珍视自己所达到的“道”的境界，不自以为高贵。所以丢掉后者追求前者。