要知道，罗马帝国在当时的欧洲可称最强大的国家，无论是军事实力，还是经济实力都无可匹及。这样一个帝国，匈奴怎敢轻易攻打呢？
但事实告诉人们，匈奴狼民族是无所惧怕的。只要他们想征服某个国家，就一定能达到目的。
阿提拉指挥匈奴铁骑渡过多瑙河，横穿塞尔维亚和保加利亚，奋力狠击罗马帝国。
罗马帝国的军队根本没见过如此彪悍的匈奴铁骑，很快就被匈奴铁骑打得溃不成军。
公元448年，罗马帝国无力再跟匈奴决战，提出割地求和，将多瑙河以南的大片土地拱手让给了匈奴帝国。
此时的匈奴帝国，已经征服了数十个欧洲国家，这些国家每年都要向匈奴纳贡，并要随时响应匈奴的号召。
在这些被匈奴征服的欧洲国家眼中，匈奴是“凶恶”的代名词，因此西方历史学家称匈奴为“上帝之鞭”，意思是上帝派来惩罚欧洲人的。
在罗马帝国眼中，阿提拉就是一条上帝之鞭，这条鞭子每一次挥下，都会给罗马帝国留下阵痛。因此，表面上向匈奴帝国臣服的罗马帝国，实际上却在以待时机向匈奴报复。
公元451年，阿提拉再次指挥匈奴大军征伐罗马帝国。这次会战，一向战无不胜的阿提拉失利了，遭到罗马大军的强烈反击。
生死存亡之际，阿提拉命令匈奴骑兵将马鞍卸下来堆成一座“小山”，把掠夺来的金银财宝堆在小山下面。
阿提拉带着他的妻子和儿女登上小山顶峰，面对着不远处的罗马大军，颁布了一道视死如归的命令：一旦战败，就将这些财物焚毁，他连同妻子儿女都将随着财物自焚。
匈奴人可以死，但不可以败。这就是阿提拉的气度。
出乎意料的是，罗马大军竟然突然撤走了。
阿提拉喜出望外，命令匈奴军队养精蓄锐，随时准备再度攻打罗马。
公元452年，恢复了元气的匈奴大军如暴风骤雨般席卷了罗马，迫使罗马与匈奴议和。自此，匈奴帝国迎来了最鼎盛的时期。
然而，没过多久，阿提拉突然去世了。他的儿子们为了争夺王位而陷入内讧。
公元454年，东哥特人和其他日耳曼部落趁机起兵造反，阿提拉的儿子们无法对付这种僵局，以致大批匈奴人被杀。此后，匈奴帝国迅速瓦解。
侥幸存活下来的匈奴人，在多瑙河下游和俄罗斯南部地区定居了。他们逐渐融合于其他民族，随着时间的更迭，最终消失在欧洲大地上。
时至今日，世界上已经没有了匈奴民族。但是，当初匈奴民族创造的那段历史依然令人热血澎湃。
尤其对西方人来说，匈奴这条上帝之鞭是如此的野蛮和残暴。匈奴每走过一个地方，都会肆无忌惮地进行抢掠和杀戮。他们以抢掠为生，以杀戮为快感。他们争夺下的地盘，无不是用白骨堆积出来的。
当匈奴民族刚刚出现于西方世界时，由于他们缺少文明，善于破坏，因此被西方人称为“蛮族”。西方人根本不屑与他们为伍，随时随处都在抵触他们。
但是，当西方的城市被攻陷、家园被摧毁、人民被凌辱时，西方人不得不正视这些匈奴人。西方人幡然大悟，这些匈奴人原来是上帝之鞭。
引人深思的是，人生而平等，任何人、任何种族都没有理由残害他人的生命，没有理由毁灭其他种族。如果一个民族武断地把自己的快乐和繁荣建立在别人的痛苦和衰亡之上，就算他再强大，也终有一天会自掘坟墓。
如今，上帝之鞭留给人们的除了震撼之外，最多的恐怕就是人们对他的诅咒了。这条鞭子留给别人的伤痕，兴许永世永代也不会抹灭，因为这条鞭子创造的罪孽远比带来的福音要多。
公元290年前后，被东汉王朝赶跑的北匈奴残余势力开始出现在西方史籍中。
起初，匈奴人生活在中亚草原上，经过很长一段时间的休养生息，逐渐壮大起来。
匈奴骑兵在当时是最具破坏力和战斗力的军队，比中亚任何一个国家的军队都要强上百倍。
公元350年，强大的匈奴为了扩张地盘，攻占了阿兰国。公元375年，匈奴骑兵对东哥特人发动了猛烈攻击，将之兼并。与东哥特人同出一族的西哥特人害怕受到牵连，就跑到了罗马帝国，暂住在巴尔干岛上。
公元378年年初，巴尔干岛上发生了大饥荒。居住在这里的西哥特人没有足够的粮食储备，面临严重的生存危机。西哥特人首领阿散那立克请求当地的罗马将军开放一个市场，让西哥特人向罗马人购买食品。
市场很快就开放了，可是当西哥特人蜂拥着赶到时，一看食物的价格，全都傻了眼。这个市场的物价贵得惊人，就连猫肉和狗肉这种罗马人不吃的食物，西哥特人也买不起。
西哥特人无奈之下只好跟商人们讨价还价，但是商人们坚决不讲价。
就这样，西哥特人的钱财都被罗马奸商榨走了。
饥荒依旧在持续，许多西哥特人钱财花尽后，只好被迫卖身为奴。而那些不甘心失去自己的西哥特人则开始策划发动暴乱。
暴乱很快就打响了。经过十多年的战争，西哥特人终于战胜了罗马人，取得了独立自主的地位。
公元395年，罗马皇帝辞世。临终前，他将罗马帝国分作东西两部，由两个儿子分别统治。大儿子阿尔卡狄乌斯成为东罗马帝国皇帝，建都君士坦丁堡。小儿子霍诺留成为西罗马皇帝，建都罗马城。
分裂后的罗马实力越来越弱，经常受到周边其他民族的侵略。
公元400年前后，匈奴由乌尔丁大单于统治，采取远交近攻的国策。
乌尔丁大单于一直窥觊罗马，想从罗马那里得到巨额贡金。但是，出于实力的考虑，乌尔丁大单于又不敢轻易发兵罗马。最后，乌尔丁大单于想了一条借刀杀人计，让西哥特人攻击罗马。
公元408年，西哥特人在乌尔丁大单于的怂恿下，果然对西罗马帝国发动了攻击，血洗了罗马城。
到阿提拉继任为匈奴单于时，他见罗马帝国步入衰落，就先后攻打了东、西罗马，抢掠了大量财富，致使罗马帝国进一步萧条。
可以说，匈奴人进驻中亚，辗转到欧洲，直接或间接地导致了罗马帝国步入衰落，可谓罪魁祸首。但是，匈奴人并没有摧毁罗马。
直到476年，日耳曼军队的总司令杀人西罗马，废黜了西罗马帝国皇帝奥古斯图卢斯，西罗马帝国自此覆灭。而东罗马帝国则在周边各民族的夹攻下顽强地生存下来，最终于1453年为奥斯曼帝国所灭。
6
究竟是什么因素造成了匈奴帝国的灭亡？是内乱？是对外战争？还是其他？
历史上，匈奴民族曾三次建立强大的帝国。其中两次在亚洲，冒顿单于弑父篡位，建立迄今最强大的匈奴帝国；东汉时期，呼韩邪单于附汉，借助汉朝力量平定匈奴内乱，复兴了匈奴帝国。最后一次在欧洲：阿提拉单于震慑欧洲，建立了疆域最大的匈奴帝国。
其中，匈奴第一次灭亡始于公元前58年前后。此时，匈奴发生内讧，出现了五位单于。一场明争暗斗之后，只剩下呼韩邪单于和郅支单于，呼韩邪单于实力较弱，最后臣服于汉朝，在汉朝的扶持下与郅支单于相争。
自此，匈奴帝国首次灭亡。
郅支单于被呼韩邪单于打败后，匈奴帝国得以复兴。后来，匈奴再次发生内讧，分裂为南北匈奴。南匈奴附汉，北匈奴则在汉朝的打击下不知去向，匈奴帝国再次覆灭。
匈奴第三次灭亡，则是内乱与反叛的结合，一代天骄阿提拉单于疆域最为广大的匈奴帝国。阿提拉死后，他的儿子们为了争夺王位而互相残杀，最后被匈奴帝国的旧部东哥特人所灭。
分析匈奴帝国三次灭亡的过程，可分为两种情况：其一，第一次和第二次匈奴灭亡，除了内讧因素外，更多的则是因为长期与汉朝发生争斗，消耗了元气，最后步入没落；其二，第三次匈奴灭亡比较蹊跷，阿提拉帝国在最辉煌的时候突然走向灭亡，连一点征兆都没有。
如此看来，要用同一原因解释这三次匈奴帝国灭亡的真相，似乎是不可能的。不过，这三次匈奴灭亡也有相同点，那就是内战和对外战争。而每次内乱的根源都起自帝国王位的争夺。呼韩邪单于和郅支单于兄弟如此，南北匈奴时期也是如此，而阿提拉的儿子们为王位互相残杀更是如此。
这里就有一个问题了，匈奴帝国为什么容易出现内讧呢？这就涉及匈奴帝国的内部结构了。匈奴帝国王位的继承有一个传统：单于的弟弟和儿子都有权继承王位。但是，单于又有很多兄弟和儿子，单于死后，谁将继承王位呢？这似乎很难做出决定，因为上代单于的兄弟和儿子们也可能都在世呢。这么多的继承者在一起，却没有任何一位匈奴统治者制定一个王位继承的明确准则，能不为匈奴帝国的稳固埋下祸根吗？
匈奴是游牧民族，以畜牧为生。然而，牧场是有限的，一旦出现灾年，畜牧难以维持生计时，匈奴就会发动对外战争，抢掠生活必需的资源。在亚洲，匈奴抢掠的目标是中国；在欧洲，匈奴抢掠的目标则是罗马。
中国和罗马都是农业文明，比起匈奴的草原文明来更具生命力，即使步入衰弱，也会很快复苏。因此，农业文明比草原文明更能承受打击。农业文明的先进性和巨大潜力，必将战胜处处受限的草原文明。这就是竞争的法则，也是匈奴帝国灭亡的真正原因。
历史是无情的，匈奴民族中大多数后裔已经消失在滚滚红尘中，只有为数不多的匈奴后裔，最后融入了其他民族，再也难寻踪迹。
三国时期，曹操把匈奴划分为五个部落，匈奴民族开始出现支离破碎的局面。
西晋时期，以刘渊为首的一支匈奴人建立了汉赵王朝，后被以石勒为首的另一支匈奴人篡汉。石勒建立了赵国，史称石赵或后赵，后来被氐人苻氏前秦所灭。
还有一支匈奴人融入了月氏人种族中，建立了北梁王朝，后来被鲜卑人拓跋氏北魏所灭。匈奴与鲜卑的混血后代称为铁弗人。铁弗人刘勃勃投奔了羌人建立的后秦王朝，后来改姓赫连，自称为末代匈奴王，建立了胡夏帝国，后来被北魏所灭。
也有一支匈奴人融入了鲜卑人中的宇文氏部落，进入朝鲜半岛，建立了北周王朝，后被汉族外戚杨坚所灭。杨坚经过南征北战，创立隋朝，再次统一中原地区。
自此，匈奴民族从中国历史上消失了。一些匈奴后裔融人了汉族，所改汉姓有刘、贺、丛、呼延、万俟等，大多生活在今天的陕西、山西、山东一带。
来时轰轰烈烈，去时凄凄惨惨，匈奴民族以悲剧收场。迄今为止，世间已经没有纯正的匈奴人，多为与其他民族的混血后裔。也许，你的先民就是曾经纵马驰骋、不可一视的匈奴人……
公元290年前后，匈奴人的身影开始出现在中亚地区。随后不断迁移，开始进驻欧洲。
公元374年，巴兰姆巴尔单于率领第一支匈奴骑兵出现在阿兰国，不费吹灰之力就灭亡了阿兰国。
公元453年，匈奴在阿提拉单于的领导下，进入最辉煌的时代。但是就在这一年，阿提拉突然死在新婚的洞房中，匈奴帝国随之发生内讧，后被东哥特人趁火打劫，最终毁于一旦。
如果把巴兰姆巴尔率领匈奴人进入欧洲当做起点，那么到阿提拉离世的那一年，匈奴帝国在欧洲不过存在了短短的80年。
80年对一个人来说，无疑是一段漫长的岁月，但对一个国家而言，却是极其短暂的。
然而，就是在这短短的80年中，匈奴帝国否极泰来，几乎将所有欧洲的蛮族——阿兰人、日耳曼人、哥特人等都征服了。最后，盛极则衰，匈奴帝国一夜间崩溃。
遗憾的是，匈奴帝国虽然辉煌一时，却没有留下什么让后人追求的遗物。匈奴帝国曾在匈牙利平原上建都，或许是受到汉人文化的影响，宫殿都是用木头做成的，后来历经岁月的腐蚀，最终化为乌有。匈奴阿提拉单于曾占据过君士坦丁堡和罗马，但他们只是在那里劫掠了大批的财物，从未为自己的丰功伟绩树立丰碑，加之匈奴是一个没有文字的民族，以至于关于他们的种种历史事迹都保留甚少，其中有些甚至有道听途说的嫌疑。
但是，不可否认的是，匈奴帝国确实对欧洲造成了不可磨灭的创伤，当时的很多历史学家、剧作家等都铭记了这个国家犯下的罪孽。
凡是阿提拉的马蹄踏过的地方，连草都不长。这是欧洲人对匈奴人的评价。匈奴人接二连三地驱逐已经安居的阿兰人、哥特人、汪达尔人、法兰克人等蛮族，迫使他们背井离乡，在欧洲大路上四处流窜。而多瑙河、莱茵河、匈牙利平原、阿尔卑斯山、巴尔干半岛等欧洲土地上，也因匈奴人的到来燃起了熊熊战火。自从希腊时代以来，欧洲似乎从未遭受过如此巨大的挫折——罗马圣城陷落了，阿奎利亚毁灭了，君士坦丁堡也陷入危机。所有的欧洲人都陷入对匈奴深深的恐惧中，不能再享受罗马统治下的和平。
欧洲的历史，因匈奴人的贸然闯进而彻底改变了。当匈奴人逐渐从欧洲消失后，人们才惊奇地发现，欧洲很多地区都被匈奴人驱赶出来的日耳曼人占据了，许多地区的原著居民竟然不再使用母语——拉丁语，取而代之的是日耳曼语和诺曼语。更让人惊奇的是，流传已久的古罗马神话居然被基督教的上帝圣经取代，而罗马帝国也被形s形色色的新型国家占据。
历史是不好评说的，无论是亚洲，还是欧洲，都遭受过匈奴的入侵。
在中国，叫做“五胡乱中华”；在罗马，则称之为“蛮族入侵”。结果，匈奴人将欧洲的罗马文明彻底毁灭后，一种更加先进的新文明又诞生了。此后，欧洲经过漫长的发展，最终领先于中国。