阿提拉的这篇演讲慷慨激昂，大致内容是：
士兵们，你们彪悍勇猛，曾经杀死了那么多敌人，征服了那么多民族，占据了那么多土地。如今，你们站在这个原野上，将要进行一场殊死决战。我知道，你们都是无所畏惧的，我这篇演讲也许多余。但是，我们将要面临什么样的情况还尚未可知。
我不清楚你们喜欢听什么样的赞赏。可我明白，你们喜欢战斗，对一位勇士来说，还有什么事情比作战更刺激呢？因此，就让我们对敌人发起猛烈的攻击吧，谁敢率先展开战斗，就说明他比别人更勇猛。狭路相逢勇者胜，让我们用高傲的眼光去藐视那些怯懦的罗马人吧。不，不单单是罗马人，还有哥特人、法兰克人、伯艮第人等等，总之他们就是一群乌合之众，无法跟匈奴大军比拟。
这群乌合之众依靠同盟来保护自己，这恰好表明他们是多么的无能。
我敢肯定，在我们还没发动攻击之前，他们的内心就已经充满了恐惧。瞧吧，他们为了掩饰恐惧，竟然在忙着占据这片原野的制高点。那又有什么用呢，其实他们早就为贸然来到这片原野而悔恨。
勇猛的匈奴战士们，你们比我更清楚，罗马人向来不堪一击，稍微受到挫折就会变得士气低落。那么，就让我们去冲垮那些阿兰人，压碎那些西哥特人，杀死那些罗马人。
现在，敌我双方都聚集在这片原野，这正给了我们展示实力的机会。
当我们的弓弦拉断的那一刻，敌人必定军心动摇，阵型必将一溃而散。到那个时刻，我恳求你们，拿起武器来，狠狠地打击敌人。如果谁受伤了，就要用敌人的死亡来回击。如果谁安然无恙，就要用敌人的血肉来填饱自己的饥肠。
战士们，今天你们脚下的这块战场，早已许诺授予你们光辉的胜利。
千万不要跟胜利擦肩而过，尽快上战场杀敌吧。
愿上天和众神保佑你们，而我本人则和你们并肩作战，向敌人射出第一支箭。战士们，准备冲击吧。
阿提拉的这篇演讲，令匈奴大军士气大振，斗志高涨。
阿提拉趁机布置阵型：以阿提拉为首的匈奴嫡系铁骑居中；左翼由东哥特人充任；右翼由斯皮德大王阿达里克充任，其他的小民族则散布在大军周围。
与阿提拉相比，埃提乌斯的布阵显然更高一筹：从阿提拉那里要来的阿兰人冲在最前；西哥特人的重装骑兵排在右翼，对付匈奴军中的东哥特人，埃提乌斯本人统率左翼，对付刚刚遭受重创的斯皮德人。
明眼人一看就能看出来，埃提乌斯这样布阵是有私心的。阿兰人打头阵，明显是被当做牺牲品。匈奴军的士气正强，让西哥特人对付他们，起码还有胜利的机会。斯皮德人是匈奴军中战斗力最弱的，埃提乌斯专找软柿子捏，可谓居心叵测。
战斗很快就打响了！双方经过相互射箭、投掷标枪等短暂交锋后，马上就进入了热战阶段。
匈奴铁骑用强弓硬弩向软弱的阿兰人发起了猛攻，不费吹灰之力就将之击溃。
阿提拉指挥匈奴嫡系铁骑乘胜追击，一阵横冲直撞后，将罗马军团的左右两翼分割开，切断了他们的联系。
然而，阿提拉缺乏擒贼先擒王的远见，没让势头正旺的匈奴铁骑直扑埃提乌斯的后路，而是转向左翼，与东哥特人成犄角之势，全力向西哥特军冲击。
西哥特国王狄奥多里克杀得正酣，完全忘却了自己受到的危险是最大的，竟然带头冲锋，结果被东哥特人发现，一阵标枪投过去，把他刺下马。
倒霉的狄奥多里克还没来得及起身，就被后面冲上来的骑兵践踏而死。
狄奥多里克的大儿子托里斯蒙德眼见父亲死于乱军中，一时间怒火中烧，率军从制高点上冲下来，与匈奴铁骑杀做一团。
饱受匈奴铁骑打击的阿兰人和西哥特人连忙趁机稳住阵脚，为托里斯蒙德做后盾。
这时，阿提拉忽然发现自己的先头骑兵杀得太猛，竟然把左右两翼的步兵甩在了后面，一时失去了支援。阿提拉生怕被敌人的人海围困，马上下令撤退。
此时刚好夜幕降临，阿提拉顺利地撤回到中军大营。
这场战役历时不过两个小时，但双方损失却极为惨重，约有16万将士战死沙场，可谓是欧洲史上规模最大的战役了。
夜色越来越黑，双方军队都很慌张。一生战无不胜的阿提拉也紧张起来，马上下令用马鞍和没用的装备在军营四周筑起一道防护墙，并用运输辎重的大车加强防护。
阿提拉情知以战况来看，无法跟罗马军团打突击战。只好退而求次，打一场匈奴人并不擅长的防御战，他甚至做好了兵败自杀的打算。好在，整整一夜，罗马军团并未发动袭击。
次日，天朗气清，但阿提拉却不敢再轻易出击，挂上免战牌，躲在了军营中。
罗马军团中的西哥特人也无心恋战了，他们忙着寻找国王。费了很大劲，终于在死人堆中找到了狄奥多里克的尸体。
国王战死，西哥特人悲痛不已，但很快就化悲痛为喜悦，庆祝王子托里斯蒙德带领士兵们取得了胜利。
为了替父王报仇，托里斯蒙德数次带领西哥特骑兵向阿提拉的军营发起猛攻。可是，匈奴人以逸待劳，躲在防护墙后面向西哥特骑兵不断射箭，杀得他们寸步难行。
埃提乌斯得知托里斯蒙德擅自出兵，赶紧制止了他，并劝他说这种攻击毫无意义，只会造成不必要的损失。可是，托里斯蒙德是个急性子，叫嚣着一定要尽快手刃仇人。埃提乌斯不急不躁地继续规劝他说，你这样做简直是自讨苦吃，不如采取长期围困的办法，消耗匈奴军队的给养，到时候阿提拉肯定会主动出营或签下丢人的和约。
其实，埃提乌斯阻止托里斯蒙德攻打阿提拉是有私心的。人一旦被仇恨侵袭，就会奋不顾身，但西哥特人的生死，埃提乌斯并不关心，他不过是暂时利用他们罢了。埃提乌斯真正担心的是，万一西哥特人把匈奴人斩尽杀绝，西哥特王国就会壮大起来。而西哥特与西罗马向来有嫌隙，匈奴一灭，西哥特就会调转枪头攻打罗马。与其让西哥特人有羽翼丰满的机会，不如暂时给他们保留匈奴这个强大的对手。
可是，托里斯蒙德还是不听劝，执意要攻打匈奴军队。埃提乌斯不愧是位见多识广的人，他马上又说：“你现在领兵在外，而你的父王又去世了，如果你那些兄弟们企图篡位，这可怎么办？”
一句话点醒梦中人，托里斯蒙德赶紧收兵，急匆匆赶回西哥特王国。
埃提乌斯的话还真说到了点上，托里斯蒙德赶回国时，他的两个弟弟确实在准备抢夺政权。为此，托里斯蒙德陷入了跟兄弟们的争斗中，再也无心报杀父之仇了。
西哥特人撤走后，埃提乌斯又用同样的办法将法兰克人打发走了，其他部族的人也相继撤离。
阿提拉见罗马军团作鸟兽散，赶忙率军返回匈奴帝国。
一战失利的阿提拉会善罢甘休吗？他将如何收拾残局？
§§§第四节再战西罗马
卷土重来
匈奴帝国在卡泰隆尼战役中失利，并没有伤筋动骨，只是略伤皮毛。
不过，自诩战神的阿提拉认为很丢面子。为了挽回颜面，阿提拉再一次整合大军，向西罗马发动攻击。
公元452年，阿提拉故技重施，以解救霍诺利娅公主为由，挥师直击意大利本土。
这次，阿提拉吸取了教训，不再把希望寄托在狡诈的汪达尔人身上，也不再去招惹凶狠的日耳曼人，他唯一的目标就是罗马人。
西罗马皇帝听闻阿提拉卷土重来，真是悔不当初。这都怪他以前没听岳父狄奥多西二世的劝告，把霍诺利娅嫁给阿提拉，并附带一笔丰厚的嫁妆。这样的话，就让阿提拉失去了亶战的借口，为西罗马甩掉一个大包袱。可惜，西罗马人不懂得韬光养晦，只觉得屈尊于阿提拉太丢人。现在好了，麻烦惹上身，想甩都甩不掉。
条条大路通罗马，阿提拉率领大军轻车熟路地来到了西罗马亚平宁半岛。
现在，西罗马军政总司令埃提乌斯才看清借助匈奴人打天下的弊端。
埃提乌斯能够大权在握，全凭匈奴人的扶助。至于卡泰隆尼战役中的罗马军团，则大部分是外国兵力，真正能听从埃提乌斯指挥的军队，只有他身边的一支匈奴雇佣军。
不过，这也不能怪埃提乌斯。其实，就连西罗马周遭的一些国家也没有料到，刚刚吃了败仗的阿提拉会在短短一年内挥师再来。
当初的罗马军团已经作鸟兽散，根本来不及征调，而西哥特人、法兰克人等也都不愿再蹚浑水，埃提乌斯几乎成了光杆司令。
匈奴大军长驱直入，迅速包围了马亚平宁半岛的阿奎利亚城。这是一座极其富饶的城市，约有20万居民，当时被誉为“北方的罗马”。
匈奴人不善于攻城，但是他们很会想办法。他们重金聘请当地的机械工人制造了大批攻城器，并驱逐附近的居民充当炮灰。于是，阿奎利亚城受到了巨石、滚木和火球的猛烈攻击。
让匈奴人感动吃惊的是，阿奎利亚城内的守军异常顽强。任凭匈奴人强攻了三个多月，依然无法打开突破口。
三个月的消耗，让匈奴大军的后勤补给出现困难。阿提拉几乎要绝望了，打算放弃攻城，尽早收拾帐篷撤兵回国。可是，阿提拉又心有不甘，他明白，一旦撤军，不仅上次的面子挽不回来，还得再往脸上涂一层灰。
为了发泄心中的不快，阿提拉骑着马在阿奎利亚城转来转去。
无意间，阿提拉发现一座钟楼上的老鹳正准备带着幼鸟离开鸟巢。
老鹳是一种家鸟，除非鸟巢毁坏或者找不到食物，不然它绝不会搬家的。老鹳搬家，让阿提拉意识到阿奎利亚城的给养也快耗尽了。
阿提拉顿时大喜过望，下令猛烈攻击老鹳居住的钟楼。
咚咚咚——一块块巨石、一颗颗火球向钟楼飞去，撞击在墙上发出轰隆的响声。
咵——咵——咵，墙上出现了裂缝，青砖一块接一块掉下来。终于，那段墙坍塌了。
冲啊——匈奴大军如洪水般涌进阿奎利亚城。不几个钟头，就占据了整座城。
其后的一段时间，匈奴兵在城内大肆破坏，连城墙的根基都捣毁了，阿奎利亚城彻底陷落了。
阿奎利亚的陷落沉重打击了西罗马人的斗志，阿提拉则一鼓作气，接二连三地攻陷了阿尔提努姆、康科迪亚、帕迪阿等城市。
胜利的滋味让阿提拉越战越勇，他指挥大军，又相继攻破了维罗纳、维琴察、曼图亚、米兰等城市。
阿提拉觉得这还不够，率军来到了米兰城。米兰城的人吓坏了，索性不做抵抗，献出全部财富投降了。
在米兰城发生了一件趣事。阿提拉进入米兰城内的一座宫殿时，看到了一幅让他反感的油画。画面上是罗马皇帝和一群王子端坐在宝座上，下面跪着一大批匈奴贵族。阿提拉马上请来画师，把画中的人物形态调了过来，变成匈奴人端坐在宝座上，罗马皇帝们跪在下面。
离开米兰后，阿提拉一如既往，不费吹灰之力就把都灵、摩得纳、科多姆等名城攻陷了。
身为西罗马总司令的埃提乌斯实在不忍心看到国土惨遭蹂躏，只好带领自己的部下——一批匈奴雇佣兵，去抵挡匈奴大军的进攻。与其说是抵挡，不如说是骚扰。埃提乌斯的兵力实在有限，根本不是匈奴大军的对手，埃提乌斯不敢硬碰硬，只零星打了几场突击战。
此时，阿提拉根本不再畏惧埃提乌斯，兵来将挡水来土掩；几番打退了埃提乌斯的突袭。
节节胜利的阿提拉领军一直杀到了西罗马首府——罗马城。
西罗马皇帝瓦伦蒂尼安胆小如鼠，听闻阿提拉大军杀到，赶紧跑到易守难攻的拉文纳城避难去了，临走前将整个罗马城的事务全交给了教皇利奥一世代管。
阿提拉学习了很多年前阿拉里克的作战风格，对罗马城只围不攻。罗马城内的元老们生怕遭到涂炭，一面加强了防守，一面建议利奥一世去跟阿提拉谈判。
这位利奥一世是位拿得起放得下、不卑不亢的人。他心系全城臣民的性命安危，来到了阿提拉的军营。
阿提拉见到利奥一世后，只觉得此人气宇轩昂、心怀坦荡，不禁对其心生敬重。
利奥一世款款而谈，对阿提拉晓之以情、动之以理，终于说服阿提拉退兵。
其实，阿提拉也是给自己一个台阶下，匈奴大军一路杀到罗马，已经是疲惫不堪，后勤供给也出现了问题，坚持不了多久了。再加之匈奴人在西罗马水土不服，又赶上疟疾流行，当然是退兵越快越好。
兵可以退，但好处还是要收的，阿提拉最后和利奥一世达成协议：西罗马必须每年向匈奴缴纳巨额贡金，并同意阿提拉把之前在一些城市中掠夺到的财富带回匈奴。
好处到手，阿提拉高高兴兴地率领大军回到了自己的安乐窝。
至此，阿提拉对西罗马发动的第二次侵略战终于结束。此次战役中，西罗马遭受了极其严重的破坏，花费了很长时间才恢复元气。
当时的欧洲人都说：“凡是阿提拉的马蹄踏过的地方，连草都不长。”
不过，阿提拉在临走前却留下了一份礼物——威尼斯。当阿提拉进攻西罗马的时候，西罗马的那些有钱人纷纷逃到了一个小洲上。为了便于联系，他们挖掘了很多水道，把船当做交通工具。为了便于统治，他们选出了自己的保民官和法官，组成了一个共和国，还把罗马文化在这里发扬光大。这就是后来的威尼斯。
阿提拉之死
阿提拉回到匈奴本土后，在匈牙利平原上建立了国都。在这里，居住着不同民族、不同语言和不同肤色的臣民，统归阿提拉管理。其中，尤以东哥特人和吉匹特人深受阿提拉重视，不仅和他们商议国家大事，还免除了他们的赋税。阿莱曼尼人、勃艮底人和法兰克人相形见绌了，他们地位低下，承担着各种苛捐杂税，日子过得很清苦。
这一时期的匈奴帝国，疆域极其广袤：东起咸海，西至大西洋东岸，北到波罗的海，南抵多瑙河，地域之大超过当时的任何一个国家。
公元453年，阿提拉又娶了一个美丽的妻子。她是伯艮第人，名叫伊尔迪科。