郑军来到山窝镇，一直躲在小旅馆里，不敢出门。
这天夜里，他正迷迷糊糊地睡着，忽然听到“啪”、“啪”的声音，那是他再熟悉不过的打球声。他爬起身，循着声音找过去。
很快，他就看到路边有一间棚子，里面放着一张台球桌，一个十二三岁的孩子正在独自打球。他站在一边看。那孩子的动作很专业，但技术差些。那孩子看到了他，笑微微地邀请他：“你也喜欢吗？打两盘吧。”他手正痒，就点了点头说：“好。”那孩子就问他：“挂彩吗？”他摇摇头说：“打着玩儿吧，不挂。”两个人就打起来。
他的技术自然不错，比那孩子高出一截，第一局很快就赢了。第二局，他又赢了。但第三局，却出了一点意外。他本来一路领先打到了8号黑色球，那球的位置也不错，本该能入袋的，但白球打过去，只是把8号黑色球撞到了袋口，却再也不动了，像是生了根。
他接连打了两次，8号黑色球都没入袋。
他拿起8号黑色球看，也没看出端倪。那孩子却趁机清了盘，然后不慌不忙地把8号黑色球收进袋中，赢了他。接下来的几盘，都是如此。他不解地问那孩子：“我怎么打不了黑球啊？是不是你捣鬼啦？”
那孩子狡黠地笑着说：“你陪我玩儿十天，我就把这个秘密告诉你。”说完，那孩子就收了竿。郑军正要走开，那孩子又叫住了他：“谢谢你陪我玩儿啊。送你个玩意儿，留个纪念吧。”他从身后拿过一个鬼脸面具，递给了郑军。郑军收下面具，边往回走边想着：那孩子会跟8号黑色球里捣什么鬼呢？
第二天，天刚黑，郑军就跑去找那孩子。
但他找遍了整个小镇，居然都没找到那个台球棚子，更没见到那个孩子。他只好跟一位老乡打听。那位老乡一听他说完，顿时变了脸色，一句话不说，转身就跑开了。接连打听了几个人，都是如此。
郑军只好回到旅馆。
不一会儿，他又听到外面传来打球的声响，他忙着爬起身，循声找去，很快就找到了那个孩子。郑军不解地问他：“我刚找了半天，怎么就找不到你啊？”
那孩子淡淡地说：“不到时间，我不出来。”
郑军不解地问他：“你就是不出来，这个棚子和这个案子也应该在啊？”
那孩子半真半假地说：“我会隐身术。不想让你看到这些，你就看不到。”
郑军从鼻子里冷哼一声，说：“你就吹吧。八成是我转向了，又没听到你打球的声音，才没找到吧。明天晚上我就能找到你了。你信不信？”
那孩子却说：“你找不到的。”那孩子不再说什么，摆好了球，跟郑军打了起来。
那邪门的一幕再次出现。不论他怎么费尽心机，用尽技巧，可就是打不进8号黑色球。他只能眼巴巴地看着孩子收完了台面上所有的球，再从容地把8号球打进袋里。他惊愕得下巴都要掉下来了。那孩子却诡异地笑笑说：“我就是这只球。只有我想进的时候，才会进袋。我不想进，谁都不能把我打进去。”
郑军哪信这个邪。他们就说好，明天夜里接着打。
郑军回到旅馆，才发现他的房间被盗了，贵重物品和钱财全都不见了。他赶紧到派出所去报了案。派出所的民警对他的报案很重视，因为他们这个小镇已经十几年没出过案子了，更何况他还是从大城市来的人，在他们的地面上被盗了，他们都觉得丢脸。民警们马上出了现场，给他做了笔录，还开展了调查工作，但却毫无线索。旅馆的老板不客气地说，你既然没钱了，那就早点儿搬走吧，我可不做赔本的买卖。
郑军真是走投无路了。
天一亮，他就收拾了自己的东西，还有那孩子送给他的那个鬼脸面具，然后就走出了旅馆。他忽然听到有人吆喝：“面具，收面具啦，越老的越好啊，谁家有面具啊，越怪的越好啊。”他叫住了小贩，奇怪地问他为什么要收面具。小贩见他是外乡人，就凑近了他的耳朵，小声告诉他说，这里做面具的历史很悠久，家家都藏有面具，有的简直都成了历史文物，拿到城里去能卖大钱。
郑军掏出小男孩送给他的那个鬼脸面具问他：“你看这个值钱吗？”那个小贩接过来一看，就惊得瞠目结舌，然后忙着翻过背面来看，然后就点了点头说：“嗯，真是成家的老货。哎，怎么到了你手里啊？你肯卖给我吗？我给你出高价。”
郑军拿回了面具，问他：“我觉得那个孩子挺怪异的，你能不能先把他的事告诉我？你要不说，我就不卖给你。”那个小贩听他说完小男孩的模样，吓得变了脸色，推着车子就要跑。可他毕竟不舍得这个面具，还是退回来了，叫着郑军来到小镇外面，郑军这才看到，半山坡上有一个小小的坟茔。小贩说，这就是那个小男孩的墓地，他叫成明。
成明打小就喜欢打台球，还特别有天赋，到了七八岁上，就成了小镇头牌，没有对手了。他想去参加比赛，可他家里没有那么多钱，他爸就给他搭了个棚子，做了一张台球桌，让他自己在家打，还教给他雕鬼脸面具的手艺，说等他挣够了钱，就让他去参加比赛。
他很勤奋地学雕鬼脸面具的手艺。但手艺哪有那么好学的。他学到了十二三岁时，雕出的面具才有模有样了，但卖的钱也很少。
有一天，一个小贩到村里来收鬼脸面具，看到他在打球，就跟他赌上了输赢。两个人定下的赌约是，五局三胜。小贩输了，会给成明五千块钱。成明要是输了，就把他家珍藏的一个鬼脸面具给小贩。成明知道，最近省里有个台球大赛，有了这五千块钱，他就能去比赛了。那个面具虽然是传家宝，输了的后果会非常严重，可他怎么会输给一个小贩呢？
但结果是，他输了。他只好把那个鬼脸面具给了小贩。他怕爸爸回来打他，就躲到了山上。但就在山上，他被蛇咬了，等到爸爸找到他的时候，他已经死停当了，连尸体都凉了。他爸爸就把他葬在了这里。
后来有人说，他是中了人家的圈套。那个鬼脸面具价值连城，人家特意雇了高手来赢他的。但是真是假，也难以验证，因为那个小贩收了鬼脸面具后，就再没露过面。
郑军不知道他说的是真是假。
那小贩拿过面具，指给他看。在面具的背面，雕着一行隶书的小子，那是制作时间和人名，真有几百年了。这个面具，果真是价值连城。不知成明当初输掉的是不是这个面具。也没准儿成明恨那个小贩，想办法偷了出来，现在送给了他。
郑军忽然想到了高山流水的故事。难道成明把自己当成知音啦？小贩见郑军正犹疑着，就问他，三万块钱，肯不肯卖？虽然这个面具很值钱，但不知道什么时候能找到买家卖出去啊。他手里只有这么多钱，也只能出这么多了。郑军摇了摇头说，这是朋友送给他的礼物，他不能卖。小贩说不急，你再想一想。这个小镇上，只有他会出这么高的价钱。
郑军寻到小镇惟一的一家网吧，上网找到了那个人。
晚上，他又去找成明打球。
成明好像情绪不高，一直沉着脸，还不住地叹气。郑军问他遇到了什么烦心事，他也不说。打到第五盘时，郑军刚一开球，成明就沮丧地说：“真没意思。不想打了。明天再打吧。”说着，他冲着台面吹了一口气，就见那些球一哄而散，纷纷冲向几个袋口，只瞬间的工夫，就一个不剩了。成明转身就走了。
郑军望着他的背影，得意地笑了。
第二天晚上，一个男人急火火地赶到了小镇，在网吧门口找到了郑军，冲他竖起了大拇指：“兄弟，我真佩服你啊。前几天，我到处追你，你藏得不露一点儿痕迹。这两天，我都不想找你了，你却主动来约我。兄弟，你玩儿的这是哪一出儿啊？”
这个人名叫钱昆，和郑军一样，两个人都是黑道儿上的赌球人。前几天，两个人赌了一场大球，结果，郑军输了，他赔不起那么多钱，选择了跑路。钱昆一直追查他的下落，他才跑到这个小镇上躲了起来。遇到成明以后，他忽然有了一个新想法，让成明跟钱昆赌一把，成明稳赢不输，他跟钱昆的赌帐也就能一笔勾销了。他叹了口气，假装深沉地说：“钱昆啊，原先咱们都是坐井观天，自以为是。岂不知天外有天，人外有人，咱们连个十来岁的孩子都不如，你信不信？”
钱昆大声说：“不信！”
郑军就说：“不信我就带你去看看他。他的技艺，那才叫一个神出鬼没。打五盘，你一盘都赢不了。”他的神态中，带着些不屑。
钱昆被他激起来，说道：“我去跟他打五盘。我要真是一盘都不赢，我跟你的赌债就一笔勾销了，也算我开了开眼。”
两个人静等了两个多钟头，郑军听到不远处又传来那“啪”“啪”的声音，他就带着钱昆找过去。果然看到成明正在案子边上孤独地打着球。郑军过去给他们做了引见，然后就对成明说：“兄弟，我这位朋友比我水平高多了，他才是道中高手。你跟他比几盘吧。看看你们的水平谁更高些。”
成明淡淡地说：“在我眼里，哪还有什么高手啊。”
钱昆立时让他给激怒了。他从怀里掏出一把钞票，摔在案子上：“五盘三胜。要是你赢了，这些钱全归你。要是你输了，就跪到地上给我磕个头认个错儿。”
成明点了点头，冷冷地说：“好啊。”
两个人理好了球儿，然后就开杆。
钱昆的技术确实比郑军好一点，很快就收了台面上的球，但打到8号黑色球时，又遇到了那个怪异事。不论他怎么打，就是打不进去。成明就利用这个机会，清理了台面。钱昆跑过去拿起8号球来看，也看不出端倪，他只好认输了。重新开局，局面依旧，钱昆虽然使出了浑身解数，无奈8号黑色球从中作梗，偏偏就是不进。
成明连续赢了两盘，到第三盘时，他也接连把几个球都收进了袋里，最后只剩了8号黑色球。钱昆垂头丧气地望着他。成明看着8号球，却忽然叹了口气说：“本来就想打打球，可你们从一开始就存着欲望，真没意思啊。”说完，他扛起球杆，转身走了。
郑军得意地说：“看看，我说的没错吧，你根本就没赢他的可能，这才是神手，咱这一辈子都望尘莫及。咱们也都不能食言啊，那笔债一笔勾销了。”
钱昆狠狠地白了他一眼说：“怎么能一笔勾销呢？说好了五局三胜，可他这局没打完就走了，怎么能算他胜呢？他既然没胜，那笔债务就不能算完。你赔钱吧。”
郑军气得浑身颤抖：“8号球都在袋口上了。你凭良心说，你能赢他吗？”钱昆笑着说：“我虽然赢不了他，可他也没赢我。你不要耍赖啊。”郑军一生气，抓过那只8号黑色球，就朝他砸过去。钱昆忙着闪避，同时抬起手来扒拉，那球儿正砸在他的手上，“咔”的一声响，他疼得大叫起来，一气之下，也抓过两个球朝郑军砸过去。郑军没躲过去，一只球正砸在他的脑门上，顿时鲜血如注。
郑军晃晃悠悠地倒下去。昏迷之前，他听到成明幸灾乐祸地说：“两个高手都来陪我打球，我再也不会寂寞啦！”