“什么啊，原来是你工厂里的东西啊！”黄瓜香两手叉腰，瞪着眼前的白大褂，“害莉拉空欢喜一场！”
“我说过我的工厂里有皮卡丘了吧！”达拉反驳，“再者我也没觉得莉拉有多欢喜啊。”
“行啦，你们两个！”站在一旁的亚希达难得露出了领导的威严，“是我叫达拉派皮卡丘过去的，因为我估计别的——不管是人还是小精灵都不管用。”
莉拉一时语塞。只听亚希达继续说道：“丰缘地区的冠军，米可利先生来开拓区了——”
“什么？！”黄瓜香一声尖叫。亚希达瞪了她一眼，继续说道：“他想见见莉拉。”
“呃……我？”莉拉确认道，“我怎么了？”
亚希达摇摇头：“我也不知道啊，米可利先生执意要直接告诉你。”
“呃……哦……好吧。”莉拉心理斗争一番后，答应道，“他现在在哪儿？”
“就在会客室里。”
汽笛呜呜地叫着，游轮缓缓地停靠在飞云码头。一名少年意气风发地跳下船，帽子上顶着一只皮卡丘。
“Pikapika！”
“是啊，皮卡丘！”少年回应道，“出了那么大事儿我怎么能置之不理呢！”
“你还真是个小孩子啊，都告诉你不要那么大声把这种话说出来了。”另一个声音响起，“不过飞云码头这么多人，估计也没几个会在意你那种疯言疯语吧。”
少年循着声音望去，发现一名皮肤黝黑的少女正在不远处站着，暗棕色的瞳孔闪烁着愉快的光。
“什么？合众地区出大事了？”
莉拉和米可利分坐在会客桌两侧，窗帘被微风吹拂着，在屋子里制造出奇怪的阴影。米可利点点头，回答道：“合众地区的冠军艾莉丝传来消息说，一种无法形容的力量正在从最偏僻的海域开始侵蚀合众地区。经过初步推测，她断定这种力量来自于小精灵，而她不愿意平白无故地就向一只自己素不相识的小精灵开战，因此她希望能找到一名能与小精灵进行沟通的训练师来协助调查这件事。当然，如果迫不得已还是会开战，但那之前进行的沟通越多越好。”
莉拉眨眨眼。“等……等一下。我有点不明白。”她抬起手，“如果那只小精灵已经开始危害合众地区，为什么她还要与那只小精灵沟通？”
“可能是怀疑那只小精灵也是有难言之隐吧，像达克莱伊那样。我也不是很清楚，但她提供给我的信息就是这些了。你也知道，除非联盟事务有交集的必要，否则各地区的冠军不会过多询问或干涉彼此的内部政务。”
“但这很重要！”莉拉辩解道，“而且，为什么这件事就偏偏找上我啊？”
“因为你可以和小精灵沟通啊。”米可利语带不解地解释道，“不对吗？”
莉拉愣了一下，随后有些语无伦次地问道：“您……知道……这件事？”
“当然。虽然能与小精灵心意相通的训练师并不在少数，但像你这种天生就能通灵、而且和小精灵的交流与同人类交流别无二致的训练师还是很少见的。一个地区能有这么一名训练师，那绝对是那个地区的骄傲——虽然不会有很多人因此而知道你的名字。”
莉拉低着头不说话，双手揉搓着衣摆。忽然，一个念头闪过脑海，梦里的那声尖叫毫无来由地在耳边响起。
“Celebi！”
“那个……米可利先生，有件事我还想问问。”莉拉谨慎地选择着措辞，“艾莉丝小姐提到的‘侵蚀’……是什么表现的？”
米可利看着屋子的角落，想了一会儿，若有所思地回答道：“这个啊……她没和我细说，只告诉我是一种轻薄的暗紫色烟雾。”
暗紫色！莉拉在心里重复道。
“有什么不对吗？”米可利询问道。
“没有，只不过我昨晚做了个奇怪的梦。”莉拉摇摇头，“一只绿色的小精灵在树林间飞翔，躲避一些暗紫色光束的攻击。”
“绿色小精灵？暗紫色光束？”米可利眯起眼睛，“你头天晚上没吃什么不该吃的东西吧？”
莉拉没有理会冠军的揶揄，继续说：“一开始我也以为是消化不良，但刚刚我忽然想到，那些暗紫色光束和您说的——或者说，艾莉丝小姐说的——也许有什么关系。”
“但你也该考虑另一个问题。”米可利指出，“艾莉丝小姐说的是薄雾，而你说的是光束。”
“那不成问题。重点在于，这两者都是暗紫色的。我不认为这会是巧合……”
米可利沉默下来。过了一会儿，他开口道：“也许你是对的。但是，光在这里猜测有什么用呢？”
莉拉面露难色：“这正是问题。我不能扔下这边的活不管，但是——”
“如果你愿意，我可以帮你解释解释。”米可利打断她的话，建议道，“虽然不应该这么说，但我想冠军的话应该没人会质疑吧？”
在你说这话之前，可以先想想联盟和开拓区的等级区别吗？莉拉咽下这句揶揄，点点头，同意道：“就这么办吧。”
夜幕降临，繁星点点缀在紫色的布景上，显得格外明亮。夜色下，飞云市的夜生活显得更加灯火辉煌。车水马龙的街道旁，一家精灵中心默默地伫立在那里，柔和的光线从窗口散落出来。
一间客房里，那名带着皮卡丘的少年盘腿坐在床上，看着站在门口、先前和自己说过话的少女，问道：“喂，艾莉丝，到底是什么样的侵蚀啊？”
艾莉丝微侧过脸，小声回答：“我并不是很了解，只是隐约感觉那股力量正在扭曲我们现在所处的世界并取而代之。”
“取而代之？”少年重复道，声音里充斥着震惊和不解。艾莉丝连忙跑过去捂住他的嘴巴，低喝道：“够了，小智！皮卡丘都比你听话！”
小智奋力推开艾莉丝的手，有些尴尬地嘟嚷道：“对不起。”而在他一旁，莫名被夸奖一番的皮卡丘则天真无邪地看着他们俩，小小的三瓣嘴蠕动着：“Pika？”
艾莉丝叹了口气，继续说道：“虽然事情也许会很复杂，但我不想轻易开战。倒不是因为会殃及到普通群众……目前来看，侵蚀只发生在合众版图最偏僻的角落里，在那里开战应该不会出什么岔子。只不过……”
“只不过你担心那个小精灵的安全罢了。”小智颇为善解人意地说道。艾莉丝不置可否：“我已经和其它地区的冠军联系过了，希望能从那里得到一些有力的支援……比如，天生就能与小精灵心意相通的训练师。”
“为什么一定要天生啊？后天培养不行吗？”
“不行。”艾莉丝干脆地拒绝道，“不行。后天培养出来的心意相通可能会有解读上的偏差，而我不希望有任何诸如此类的、能导致人和小精灵之间的误解的情况出现。再者，天生的通灵者也不会像后天培养者那样有很强的局限性……”她的声音小了下去，情绪似乎有些低落。
小智看着她，刚想说点什么来安慰她，就听见一阵无线通讯器收到来电的提示音。艾莉丝连忙从口袋里掏出那块小巧的机器，轻呼道：“啊，是米可利先生的。”
“米可利先生？”小智有些困惑，“他为什么要给你打电话啊？”
“说你是小孩子你还不服气，”艾莉丝有些无奈地看了他一眼，“不是刚跟你说过‘我在向其它地区的冠军寻求帮助’吗？”
“哦，这样啊……”小智移开目光，“不打扰你了，你接电话吧。”
艾莉丝翻了白眼，接通了一直在响个不停的无线通讯器。“您好，米可利先生……啊，没找到也没关系，不用勉强自己……找到了？一个叫莉拉的小女孩？大概十五六岁的样子？好吧……还有一个叫黄瓜香的？嗯……无所谓，多个帮手也挺不错的，而且如果两个人关系很好的话……嗯，那就这样，非常感谢您的帮助！不胜感激！好吧，那我撂了。”
刚刚把通讯器挂断，艾莉丝就感觉室内的气氛有点不对劲。她小心翼翼地把视线移到小智的方向，而后者正用一种复杂的神情看着她。
“……怎么了？”沉默了几秒后，艾莉丝忍不住问道，“我刚刚有哪句话说错了？”
小智盯着艾莉丝，以一种前所未有的认真口气问道：“刚刚米可利先生跟你说什么了？”
“就是找到外援了啊！”艾莉丝眉头微蹙，“一个叫莉拉的女孩，和我差不多大。你是想问这个吗？还是想问那个跟着跑来的黄瓜香？如果是后面那个问题，我不予回答，因为我也不认识她。”
“也？”小智重复道，目光闪烁，“这话可不对了，艾莉丝！我认识她们——两个都认识！”
“哈？”艾莉丝的眉头皱得更厉害了，“好吧，就算你认识，现在你那么激动是要闹哪样？”
小智没有正面回答她的问题，反而再次询问道：“刚刚米可利先生和你说的那个名字就是莉拉吧？不是拉拉还是什么别的名字吧？”
“谁会叫这么蠢的名字啊！”
小智立刻转移了说话对象，抱起皮卡丘，喊道：“太棒了呢，皮卡丘！是莉拉啊！”因外力而悬浮在半空中的皮卡丘也是一脸兴奋：“Pikachu！”
是莉拉怎么了？艾莉丝硬生生地把这句话咽回肚子里，改口道：“不管你为什么那么激动，今天晚上最好早点睡，明天就要开始调查了！”
“嗯，知道了！”
艾莉丝本来还想说点什么，却忽然发现自己的所有言语在亢奋的小智面前都是如此苍白无力，无奈之下只得转动门把，离开了房间。关上门的一瞬间，她小声嘟嚷道：“真是小孩子……”