2006年，民族网络游戏发展势头强劲，2月6日，美国艺电公司Electronic Arts（简称EA）于上海成立艺电计算机软件（上海）有限公司；4月8日，史玉柱正式进入网络游戏行业，《征途》投入运营；7月28日，盛大为摩托罗拉专门定制的游戏手机E680g推出手机版游戏《传奇世界》和《梦幻国度》；8月21日，久游网与美国著名游戏运营公司Acclaim签订合同，两款由久游网自主研发的《超级舞者》、《超级乐者》在北美地区运营；9月19日，微软游戏技术平台在成都启动；10月26日，盛大网络签约中娱在线，代理发行民族网游《乱武天下》等。2006年中国网络游戏市场规模为65.4亿元人民币，比2005年增长73.5%。2006年我国自主研发的民族网络游戏显现出强劲的竞争优势，市场规模达42.4亿元，占网络游戏市场总规模的64.8%，比2005年的22.6亿元增长了87.4%。国内市场，2006年投入公测运营的网络游戏总计111款，其中自主研发的网络游戏79款，占有率为71.7%；海外市场，8家企业的14款网络游戏销往13个国家和地区。据游戏工委和17173.com联合开展的中国网络游戏研发力量调查，2006年度全国范围内的网络游戏自主研发产品数量为218款，较2005年的192款增加了26款，增幅达13.5%。
2007年，网络游戏公司集中上市，成为中国游戏企业集中上市的一年。7月，完美时空登陆纳斯达克；10月，金山在香港证券交易所挂牌；11月，福建网龙在香港证券交易所挂牌；11月，巨人网络在美国纽交所上市。再加上此前的盛大、九城，以及由互联网其他领域转型主导网游业务的搜狐、网易、腾讯与中华网，中国已经有了10家海外上市网游服务商。至此，十巨头格局隐隐形成。2007年，中国网络游戏行业集中度明显提升，前10名运营商的收入之和占据了整个行业收入的91.8%。如果说“收费模式”的网络游戏带动了第一批网游企业上市，那么“免费模式”则带动了第二批网游企业的上市。而在批量上市的2007年，风险投资催生了第三代网络游戏企业。2007年，中国网络游戏市场销售收入为105.7亿元人民币。
2008年，中国网络游戏产业进入高速增长期。15家中国网络游戏企业自主研发的33款游戏产品进入海外市场，实现销售收入7074万美元。中国网络游戏产业在经历了10年的发展后，一线运营产品已经累计达到近300款之巨；国内网络游戏用户数4936万，其中付费用户更是达到3042万，成为全球用户最多、发展最快的网游市场。
2008年，中国网络游戏市场实际销售收入为183亿元人民币，比2007年猛增了76%；手机网络游戏市场运营收入达1.5亿元人民币；中国自主研发的民族网络游戏市场实际销售收入达110.1亿元人民币，比2007年增长了60%，占中国网络游戏市场实际销售收入的59.9%。
根据IDC对未来中国游戏市场的预测，2010年中国网络游戏出版市场销售收入将达到172.3亿元；2011年中国网络游戏出版市场销售收入将达到244.3亿元人民币；2012年中国网络游戏市场实际销售收入将达到262.3亿元人民币；2013年中国网络游戏市场实际销售收入将达到397.6亿元人民币。
3.网络即时通信工具——联系互动方式的革命
即时通信产品在1997年进入中国市场后迅速得到用户认可，功能日益丰富。它不再是一个单纯的聊天工具，而是集交流、资讯、娱乐、搜索、电子商务、办公协作和企业客户服务等为一体的综合化信息平台。随着移动互联网的发展，互联网即时通信也在向移动化扩张。时下，流行的网络即时聊天工具可谓名目繁多，在我国比较知名的即时通信产品有：QQ、MSN、Skype、Fetion。
QQ是模拟ICQ来的，ICQ是面向国际的一个聊天工具，是I seek you（我找你）的意思，OICQ模仿它在ICQ前加了一个字母O，意为opening I seek you，意思是“开放的ICQ”，但是遭到控诉说它侵权，于是腾讯的老板就把OICQ改名为QQ。除了名字，腾讯QQ的标志却一直没有改动，一直是小企鹅。
1996年夏天，以色列的三个年轻人维斯格、瓦迪和楚游芬格聚在一起决定开发一种软件，充分利用互联网即时交流的特点，来实现人与人之间快速直接的交流，由此产生了ICQ的设计思想。当时是为了他们彼此之间能及时在网上交流，可以说近乎一种个人“玩具”，并且成立了一家名为Mirabilis的小公司，向所有注册用户提供ICQ服务。
1997年，马化腾接触到了ICQ并成为它的用户，他亲身感受到ICQ的魅力，也看到了它的局限性：一是英文界面，二是在使用操作上有相当的难度，这使ICQ在国内使用的虽然也比较广，但始终不是特别普及，大多限于“网虫”级的高手。
1998年11月12日，马化腾和大学同学张志东正式注册成立“深圳市腾讯计算机系统有限公司”。1999年2月，腾讯自主开发了基于Internet的即时通信网络工具——腾讯即时通信（Tencent Instant Messenger，简称TIM或腾讯QQ），其合理的设计、良好的易用性、强大的功能、稳定高效的系统运行，赢得了用户的青睐。1999年11月QQ用户注册数突破100万。2000年4月QQ用户注册数达500万。2000年6月21日，“移动QQ”进入联通、移动新生活，对众多的腾讯QQ和联通移动电话用户来说意义深远。
2000年，腾讯的OICQ已经占领了中国在线即时通讯90%以上的市场，但ICQ是AOL的注册商标，因此任何在名称中使用ICQ字样的同类软件都有侵犯商标使用权的风险。所以OICQ 2000 Build 0325版开始改名为“QQ2000”，以避免和ICQ发生法律冲突。
2001年2月，腾讯QQ在线用户成功突破100万大关，注册用户数已增至5000万。2003年9月推出企业级实时通信产品“腾讯通”（RTX）。2009年QQ推出纪念十周年的活动，有上亿网友参与，在2月23日晚8时，同时在线人数突破5100万，注册用户达到9亿多！截至2009年5月QQ游戏的同时在线用户达到了816万，为国内游戏平台之首。Skype是一款互联网语音视频聊天工具，打电话付费的概念已属于上个世纪。
2004年11月，Skype携手TOM在线进入中国市场，并推出针对中国用户的Skype版本。这时，QQ和MSN两大即时通讯工具已经占据了90%的市场份额。Skype坚持功能本地化及差异化的市场策略，依靠远程语音通讯的技术优势，如今已经发展成为中国市场最大的语音即时通讯软件之一。截至2007年9月底，Skype已拥有5100万以上的中国注册用户。由此，中国超越美国成为Skype全球用户最多、最活跃的区域市场。
Skype全球的主流用户以商企白领、科研教学人员、政府机关工作人员以及大学生等中高端人群为主。该用户群主要将Skype用于商务、工作和学习，要求及时、准确、完整地发送消息，同时兼顾时尚和个性化表达。其先进的P2P技术带来稳定、高质量的语音及视频体验，是Skype在中国市场的重要切入点。从目前用户的使用行为看，语音视频聊天、多方语音会议、文本聊天是Skype使用频率最高的功能。
“当我下载完Skype，我意识到传统通信时代结束了。”美国联邦通信委员会前主席鲍威尔的这句被引用了无数次的话透露了一个事实——面对VOIP网络电话，传统电信运营商只有两个选择，要么进入，要么死亡。微软MSN与上海联合投资有限公司合资的美斯恩公司在2005年5月26日举行的新闻发布会中宣布，将通过与上海文广集团东方宽频传播有限公司（财经频道）、赛迪网（数码频道）、人来车网（汽车频道）、English town（英语课堂）、猫扑网（互动社区）、联众世界（游戏频道）、指云时代（图铃下载）、淘宝网（购物频道）以及北青网（资讯与娱乐）等中国本土九家企业合作，正式推出MSN中文网站与MSN Messenger即时通讯标签服务。至此，微软MSN服务正式进入中国市场。此外，MSN还将即时通讯工具与中文网站实现融合，通过推出的标签服务，用户可直接进入社区、拍卖、图铃下载、汽车以及游戏5个频道。
2006年，MSN中文网的合作伙伴增加到21个，这种内容加盟的形式使得这些合作伙伴在承担门户运营成本的同时，也得到了用户和流量的回报。
飞信（Fetion）是中国移动推出的“综合通信服务”，融合语音、通用无线分组业务GPRS、短信等多种通信方式，覆盖三种不同形态（完全实时、准实时和非实时）的客户通信需求，实现了互联网和移动网间的无缝通信服务。
北京移动于2007年6月5日推出飞信，半年时间里用户群急剧膨胀至逾两千万。
飞信可以通过电脑、手机等多种终端登录，实现PC和手机间的无缝即时互通，保证用户能够实现永不离线的状态；同时，飞信可以提供好友手机免费发送短信、语音群聊超低资费、手机电脑文件互传等更多强大功能；飞信还可以实现无缝链接的多端信息接收，MP3、图片和OFFICE文件都能随时随地任意传输。
2007年飞信以“校园行”活动为开端，在北京各大高校进行以路演和扫楼等线下推广方式为主，互联网线上、无线推广方式为辅，并配以全面、系统的积分奖励计划（同时用于手机客户端和非手机客户端）的活动，对北京地区50所重点高校以及众多知名网站进行了覆盖式传播，充分利用了年轻人对潮流的引领性。2008年以来，越来越多的人完成从移动用户到飞信用户的转变，成为移动在3G时代激烈竞争中的坚实后盾，而移动飞信客户端平台的深化建设和多元化发展，也为用户打造了一个融合语音、数据、影像的时尚、实用、便捷的移动通讯工具，让用户的3G时代生活更加多姿多彩。即时通信以其低成本赢得网民青睐，以其便捷性和黏性吸引用户频繁使用。即时通信已经成为互联网用户渗透率最高的业务之一，用户数量急剧增长，由2002年的约4000万人迅速增长到2007年的约1.3亿人。CNNIC 2007年在北京、上海、广州、武汉、成都、西安六城市的即时通信市场上的调查表明，由于使用即时通信工具，超过6成的用户减少了对电子邮件的使用，超过7成的MSN用户和近2/3的QQ用户减少了对电话的使用。4.网络虚拟群体——对传统舆论主导权的颠覆伴随着网络时代的到来，一个新兴的、有着巨大舆论力量的群体也随之诞生，这个群体将“群众的眼睛是雪亮的”变成“网民的眼睛是雪亮的”。而2007年这个群体让“周老虎”原形毕露。这个群体并不是传统意义上的群体，而是依托于互联网形成的一个虚拟群体——网民。
2007年10月12日，陕西省林业厅召开新闻发布会，宣布“镇坪县发现野生华南虎”，同时公布陕西省镇坪县城关镇文采村农民周正龙10月3日拍摄的两张华南虎照片，并宣称“不仅证明野生华南虎在中国境内没有灭绝，更说明当地极可能存有一个野生华南虎的繁殖小种群”。
10月15日，天涯社区贴图专区有网友发帖《陕西华南虎又是假新闻？》，提出针对老虎图片的6个疑点，质疑虎照有“处理过”之嫌，认为虎照是利用图片编辑软件编辑制作出来的假照片。
10月17日，网络质疑华南虎照片真伪的争论上升到媒体强力介入阶段。陕西省林业厅对质疑的说法予以了驳斥。
10月19日，中国科学院植物研究所种子植物分类学创新研究组首席研究员傅德志在博客中指出华南虎照片造假，并于22日在网上公布示意图证明。
11月15日晚，网友“小鱼啵啵啵”在色影无忌华南虎临时论坛转发网友“攀枝花xydz”拍摄的一组年画照片。照片显示，周正龙华南虎照片的原型是一幅老虎年画。
随后的一个月里，以色影无忌论坛网友为代表的网民及以网易为代表的网站，纷纷加入到“打虎派”行列当中。而以陕西省林业厅信息中心主任关克为代表的“挺虎派”，也以博客为阵地竭力为周正龙辩护。同日，周正龙表示愿重新鉴定华南虎照真伪。
11月16日左右，有网友在论坛上粘贴一张名为《老虎卧瀑图》的年画照片，画中的老虎与虎照中老虎的姿态、斑纹极其相似。
12月2日，网易公布了六路专家对华南虎照片的鉴定结果，认为周正龙虎照中的“华南虎影像是不真实的”。但陕西省林业厅未对网易鉴定表态并坚持虎照为真。