第 205 章 (1)
善桐这一惊自然非同小可，也顾不得招呼望江了，霍地站起身来就要迎出去，还是望江扶了她一把，“您可稳住了，带着身子的人呢！”
话虽如此，桂元帅忽然过来，对于小家庭来说肯定是大事。善桐回心一想，不免又是期待又是忐忑，她深吸了一口气，又强令自己镇定了下来，疾步出了后院，顺着下人的眼色进了前院含沁的书房，果然见到桂元帅已经负手站在当地，摆弄着含沁书房里的大沙盘了。
自从桂元帅亲自召见善桐，拿话绕住了她之后，他公务繁忙，善桐很快又查出有喜，两人基本就没有碰过面。这位中年将领看起来还是和以前一样，一脸的和气，看着几乎不像是行伍中人，竟像是个逍遥自在的富家翁，他略带好奇地戳了戳一座沙土高峰，摆了摆手，止住了善桐的请安，笑道，“何必如此多礼，你有身子的人了——含沁这小子，最近忙成这个样子，家里的沙盘还是随打随换，一点都没有放下。怎么，难得回家，不陪媳妇，难道还经常泡在书房？”
北疆局势多变，很多敏感地区的土地经常易主，含沁收到战报后自然会跟着撤换沙盘上的旗帜。这都是随手的事，善桐也不管他，因为书房内有刀兵，她一个孕妇已经很久都没进来了。听桂元帅这么一说，自己都很诧异含沁是哪来的时间，因此便一边忖度着，一边老实道，“我很少进来这里，也不知道沁哥是怎么摆弄的。不过最近他忙，回来也就是睡觉，想来，也就是嘱咐下头的小厮儿弄的吧。”
桂元帅笑着望了她一眼，指着她道，“这是在埋怨我了？”
他对儿子从来都没有这么和气，倒是对女眷们并不摆架子，就像是一个和蔼的叔叔伯伯。也许是因为气质和含沁相似，善桐在他跟前也不期然总是比较放松，她壮着胆子瞥了桂元帅一眼，低声道，“这，我可不敢……”
桂元帅不禁莞尔，一时四红姑姑来了，善桐忙为彼此介绍，这一次，桂老爷就坐着不动了，他受了四红姑姑的礼，这才和气地说。“我听含沁提过，十八房的家事，里里外外一直是你在打点。这么多年下来，也辛苦了！是个忠仆！”
一边说，一边望了身边一个亲卫一眼，那亲卫就从怀中掏出了一个赏封塞过来，四红姑姑也很配合，露出感激神色。桂元帅又问她，“家里这小院子，怎么布置的？”
“老婢这才刚到了没几天，”四红姑姑就很客气，一问三不知，“全是少奶奶的安排。”
桂元帅就又兴致盎然地问善桐，“家里怎么布置的？说给我听听？我看着你们院子小，也比较局促，含沁身边那些亲卫，都不知道住在哪里。”
以当时的社会风气来说，将军豢养亲兵私卫几乎已经成为一种风气，比如说许家名动天下的三百亲卫，就是桂元帅身边也有一支赫赫有名的亲兵。含沁现在大小也是个实职五品总兵，自然不能少了几个充场面的私人护卫。偏偏院子小又歇不下，善桐便在下人们典居的小院附近安排了两个大院子，就近有人专门过去服侍送饭。从前她还要见天把杨德草派过去慰问慰问，四红姑姑来了这几天，人手调度得当不说，她本人还闲不住，经常亲自过去查看。这就避免了下人使性子照料不周，还有含沁自己新聘的一个幕僚也在里头居住，其主要作用只在于装点门面，据含沁说法，“虽说不知为什么，可人人都有，那咱们也得有一个。”这个小院子里居住的也就是善桐、含沁小俩口并亲近下人了。也所以四红姑姑才认为应该买个大院子。五品人家要撑起架子，尤其又是武将出身，数十下人那肯定是免不得的。
善桐便一一给桂元帅介绍，因见桂元帅听得仔细，便也说得精细，就算如此，桂元帅还要问，“亲兵们顿顿能吃上肉吗？平时在家闲住，有没有闹出过事情？”
“肉是肯定能吃上的。”善桐不禁就笑了。“巷口就是个肉杠子，说定了天天送来。亲兵们都是含沁自己挑选出来的，有的老实有的机灵，但都很懂得分寸。似乎得闲了就是自己赌钱，自从四红姑姑来了，连赌钱都不许，沁哥也说这样好，没事了就让他们摔打摔打身子，免得荒废了武艺。”
桂元帅不禁看了四红姑姑一眼，捻须含笑不语，想了想，又站起身来，竟道，“走，进里头转转！”
他一个大老爷们，要进内眷屋子，虽然是事实上的生父，也实在是有几分尴尬，可善桐能怎么说？只好陪在桂老爷身边，和他一道进了里院。好在桂老爷还有分寸，并不进小两口的卧室，只是随便绕了一圈，便满意道，“不错，布置得很雅致。”
可事实上这边院子小，连善桐的陪嫁都不能完全铺陈开来，大部分家具还都收藏在库房里，除了卧室还比较华丽，堂屋、厢房也就是过得去而已。善桐越发不知道桂老爷葫芦里卖的是什么药了。她陪着桂老爷又进了含沁书房，亲自给桂老爷奉了茶，桂老爷也让她坐下了，自己才交叉着手和善桐闲话。
“我虽然从没有过问过家事，可为你这么一算，你这家里养着十几二十个亲卫，这么一摊子下人，还有人情往来，你们年轻，没有多少喜事，只有往外送礼的。平时开销应该是不小吧？家里眼看着要添丁进口了，怎么样，能换个大院子不能？手里该不会是还偏紧吧？”
其实要说起来，桂家家资不能说是不雄厚了，虽然比不上京城的名门大户，但肯定也不会为了钱财犯愁。不过按桂太太说一不二的作风，桂老爷要贴补小两口，肯定只能用自己的私房钱，一套院子要往大了说，连地契带摆设，三四千两是少不了的，这都还是地段差点。要是在城内好些的地方，五六千两都喊得出来。善桐心里掠过了无数想法，一时间又有些惊惶，可转念一想，又觉得桂元帅也不至于太过分——好说她怀着孩子，也不是没有个退步。因就安下心来稳稳地道，“我带来嫁妆银子还没使呢，叔叔不必担心，这点银子有的。前些年含沁一个人当家，能使多少钱，手头也有结余。”
桂元帅不禁又眯着眼笑了，他慢悠悠地捻了捻胡须，“这还要动用你的嫁妆银子？看来这几年，城里的粮食买卖，赚不到什么钱啊。”
果然就是为了这事！
善桐心里也早有准备：忽然间跑过来东看西看，又问这个又问那个，绕来绕去就是不进正题。其实桂元帅心思如何，她也猜出了七八分，只是人家不提，你也只能耐着性子周旋。现在桂元帅忽然间抛出含沁私房这个问题，摆明了是要敲打小两口。她心倒安定下来了——会敲打，足证接下来必定还有安排。估计怕是京城差事，最终还是要着落到含沁身上了。
不过话虽如此，表面功夫还是要做的，善桐就站起身来作势要请罪，“是我们瞒着叔叔、婶婶，让长辈们白操心了。”
至于为什么要瞒着，她也没有解释，桂元帅也不曾追问，他望着善桐，眼底露出笑意来，轻轻一摆手。“何必做样子？也没有很操心，是你们客气了。”