即使在柳市，1995年的时候家里有车的人都不是很多，而潘向宇婚后的第一件事情，就是要求丛好学会开车。这时候的丛好，人变得很灵活，一个月左右的时间就学会了，只是当她握着方向盘的时候，不禁会想起那辆“二八”的男式自行车。
灰蒙蒙的兰城，以及由此而来的灰蒙蒙的记忆，在丛好心里，都成为了一种叫做“往事”的东西。丛好似乎要忘记兰城和那些兰城的人了，偶尔浮上脑子，那种屈辱感和肮脏感也不再那么强烈。这从她对待父亲的态度上就可以看出来。人和人是不同的，就像柳市不同于兰城。在兰城你很难见到像样的草木；而在柳市，走几步好像就能进入原始森林，随便一棵树都能长得枝繁叶茂。它们沐浴的阳光和空气就是不同的，你不能要求一棵兰城的树也长成柳市的树，它先天不足，所以在姿态上，就不该对它要求更高。丛好在心里面接纳了这个事实，对于父亲的鄙夷减少下来，过上一半个月，就会去看看父亲。
老丛的面貌也发生了翻天覆地的改观，现在，他以岳父的身份，真的成为了向宇汽车修理厂的“丛经理”。这种转变同样也暗示了他，整个人都朝着抖擞的方向发展，几乎是在一夜之间，像所有得到权力后的人那样，老丛也胖了起来，胖得令人怀疑，配合着白里透红的面色，就像一条盛满了面粉的口袋。
丛好买了几套西装送给父亲，换下他那些已经小得滑稽了的衣服。老丛也渐渐适应了女儿态度的转变，欣然换上新装，居然很有派头的样子。现在他如果回到兰城齿轮厂，谁还认得出，这就是当年那个骑着光彩耀眼的女式自行车的老丛呢？
丛好的幸福感维持了半年左右的时间。
潘向宇的更短，大概只有两三个月的时间，他就有些厌倦了。
起初潘向宇绝对是兴致勃勃的，对于自己身体里释放出的巨大欲望和这欲望的满足，潘向宇有种贪婪的痴迷。他都不知道自己会这样穷凶极恶地耽于性事，以前经历过那么多在床上极尽能事的女人，不就也只是短暂的欢愉吗？没有一个像丛好这样，能够给予他如此持久不衰的吸引。潘向宇经常在半夜醒过来时，都要再一次将丛好弄醒。他根本不需要征得丛好的同意，因为他不需要她的配合。他只是在和自己的欲望厮杀，百无禁忌，搏斗似的你死我活。
结婚初期，潘向宇对着镜子，自己都发出了调侃：你啊，像一条红了眼睛的公狗啦。
潘向宇也对这样的局面感到迷惑。丛好好在哪里呢？潘向宇在丛好睡熟后观察过她赤裸的身体——虽然长出了凸凹的曲线，但整体上还是偏于单薄了，本来算得上高挑的身材，在睡眠中缩紧，倒显得格外的小，像一个孩子；身上光洁的皮肤在灯光下却是灰暗的，发着靛蓝色的光。这个靛蓝色的孩子般的身体，并不火热，它从来都只是接受，缺乏迎合，但又不让人感到被动的消极，所以说不清楚是什么令它充满了诱惑力。它是暧昧的，是纯洁和邪恶，健康和不健康的混合体。房间里亮着灯，床上一派光明，可这个身体却明显暗于周边的事物，就像朗日下飘过了一块乌云，而她，恰好处在这块被乌云遮挡住阳光的阴翳之下。潘向宇死死盯着裸睡中的丛好，嘴里脱口骂出一声，妈的！忍不住又向那块被乌云遮挡住的方向爬了过去。
丛好的身体缺少配合，不是因为她缺乏欲望。事实上，在被潘向宇带进车库之前，她曾经无数次在梦里面战栗着，即使那梦里混杂了刀刃一般凌厉的恐惧和孤独，少女的她都能够被切割出蒙昧的欲望。她一次次梦到自己的身体沾满了尿液，湿漉漉地被一条大狼狗的舌头漫卷着舔舐。
但是，潘向宇的行为超出了正常的范围。他那么激烈，而且少有温存的态度，甚至有些予取予求的主子味道。这样，就在生理上和心里上全面地凌驾于丛好之上了，令她不能呈现正常的姿态。丛好被压制住，身体也在最初的时候受到了损伤，疼痛成为一种持续的感觉。鼻息中那番挥之不去的泥水与铁锈的气味，渐渐有了一股硫磺般呛人的味道。
这个时候，丛好没有这样的意识——她被潘向宇冷酷地剥削了，她的感受，她的欲望，从来就没有进入过潘向宇的考虑之中。
我只是感到疑惑，我想，难道他闻不到卧室里那股类似硝烟一般的气味吗？它越来越浓烈了，让我们的床像一个杀戮的战场。有时候，我都会被呛得咳嗽起来。
所以，就像当年那些依靠食物来打发的夜晚一样，现在的夜晚，我的感觉从胃部转移到了咽喉。我感到渴。每次完事，我都要喝下大量的水。不幸的是，如果他再次兴奋起来，这些灌进我身体里的水，甚至会让我失禁。
对于这些，老丛当然无从想象，否则，他一定会认为自己当初将潘向宇划到“阶级敌人”的队伍里，还是有先见之明的。
即便这样，潘向宇这个“阶级敌人”也在婚后两三个月就减弱了剥削的兴趣。潘向宇对丛好的痴迷，究竟是反常的，在根子上就不会是一种永恒的东西。而且人的身体毕竟会有极限，一段时间的过度使用，也需要恢复。潘向宇终于停止了这种“战事”一般的性事，身心俱疲，甚至有些懊恼，觉得自己这么不顾死活，实在有些可憎。
这段日子耽于性事的后果，除了让潘向宇损耗过度，还令他脱离了正常的社交圈，很多重要的聚会都被推辞掉，因此丢掉了几个难得的生意机会。冷却下来的潘向宇，心里愤愤的，对丛好居然有些责怪的态度。他开始恢复自己以前的社交习惯，经常夜不归宿，应酬完，就直接在酒店住下，并且很少通知一下丛好。
有个以前的女人，叫徐瑶雅，自己也做着一家贸易公司，和潘向宇保持了很多年的关系，人非常开放，是个在各方面都很有一套的出色女人。这天大家又聚在一起，在饭桌上交流些信息，然后又去夜总会玩了一通，其他朋友都很知趣，心照不宣地早早散了，把时间留给他们。两个人去宾馆开了房。潘向宇发现，原来徐瑶雅这样的女人，才是和他旗鼓相当的对手，你要胜过她，她反过来还要胜过你，大家一起发狠，要置对方于死地似的，那股子劲儿，是另一种的淋漓尽致。
完事后徐瑶雅去卫生间冲澡，潘向宇在后面看着她浑圆的臀部，心想，以前怎么就忽视了，她的屁股这么好看？
徐瑶雅冲完澡出来，边用浴巾擦头发，边巧笑着对潘向宇说：
“想不到你新婚燕尔，身体反而更棒了，是新娘子亏欠我们向宇了吧？”
潘向宇一愣，心里倒被启发了，原来这样来回地换换口味，居然对自己的状态大有裨益，粗粮细粮交替着吃，胃口才会好，营养才会均衡啊。这个理论不久就得到了论证。和外面那些浓艳的女人混一段时间后，潘向宇回到家里，对丛好青涩的身体便又重新滋生出了欲望。
被潘向宇当作了一种调剂胃口的粗粮，这一点丛好是没有意识的。新婚伊始，丛好对于潘向宇怀有一种顺服之情。现在的她，正处在一个无以言状的过渡期，像是漂泊在一条河的中央，河的两岸，一边是兰城，一边是柳市，一边是少女的世界，一边是成人的世界。她在水面上踟蹰，被一道炫目的光包裹进去，没有力量对之产生怀疑，仿佛目前的这种生活就是应该如此的，潘向宇这种男人就是应该如此的；她以前的生活是另外的生活，经验，逻辑，都不适用于现在的一切。
丛好一度终止了写作，大量的时间都用于侍弄自家院落里的那些南方花木。
这座院子算不上很大，但也不能说很小了，据说以前是一个德国领事的宅邸。潘向宇买下的时候，里面的房子已经破败不堪，所以就拆了重建起一栋两层的小楼，但那些原本就有的南方花木却始终葱茏，即使自生自灭，也都长得蓬蓬勃勃。潘向宇对于这些花木并不放在心上，觉得它们就是一种天然的存在，就是历史和岁月本身，用不着格外染指。这也许是一个柳市人的正常心态，他们世世代代活在这个大植物园一样的城市里，对于植物已经毫无感触了。但对于丛好这个来自兰城的人来说，潜意识里便会稀罕满目的绿色，何况，如今这绿色还长在了自家的院落里。为此，丛好渐渐掌握了许多植物的常识。广玉兰，紫薇，海桐，杜英，这些植物大概在那位德国领事居住的时候就已经生长在院子里了，它们栉风沐雨，似乎已经不再需要人工的培植，但丛好却一一弄清了它们的名堂，浇水，修剪，像一个负责任的花匠一样侍弄起它们。
她的梦里没有了那条狼狗，只有潘向宇刮得青青的下巴了。
对于潘向宇的转变，丛好体察到了，但心里没有太大的起伏。她依旧是一个对这个世界知之甚少的人，那种随波逐流的态度，已经深入骨髓。
潘向宇不在家的夜晚，丛好都会将那只传呼机压在自己的枕头下，心里有着一些似是而非的盼望。当然，这只传呼机自从他们结婚后就再也没有响过。但丛好很怀念它曾经带给自己的那些微弱的喜悦，那种清脆的蜂鸣本身，已经大过它所传达的信息。有时候，丛好在院子里修修剪剪，会将这只传呼机装在自己的口袋里，调出音量，让它就那么装腔作势地鸣叫着。这样的时候，丛好的心里会感到一种难得的澄澈，仿佛身心都像花木一样随着一柄大剪刀得到了修整。于是，在这种可有可无的劳作中，她开始关心自己，从未有过地感受自己那作为一个女性的身体。
仿佛醍醐灌顶，丛好恍然大悟，原来，就像那株香木莲的球形聚合果一样，她已经开裂成了两瓣。
这个领悟算是一个发端，当丛好自觉地体察起自己的身体，那种女性的意识便跟着觉醒了，这让她有了一个相对稳固的立场——以一个女人的目光，重新打量这个世界。
丛好开始审视自己的丈夫，渐渐地，潘向宇便在她的眼里被重新勾画着了。
潘向宇带着丛好去酒店吃饭。刚下车就撞上几个人，摇晃着从酒店出来，走在中间的一个男人一眼看见潘向宇，打着酒嗝招呼他过去。
潘向宇脸上堆着笑，嘴里一迭声地呼唤着：“周市长！周市长！”
周市长拍拍潘向宇的肩头，一下一下，带着酒劲，嘭嘭的：
“小潘啊，你来的正好，我正想你呢。”
说完就乘上一辆车走了。
潘向宇没有丝毫犹豫，转身钻回自己的车里。丛好没有明白过来是怎么回事，被他叫一声才跟着钻进去，问他：
“怎么了，不吃饭了吗？”
潘向宇皱着眉头，发动起车子，紧紧跟住前面的那辆车。
他说：“你没看到吗？周市长在招呼我。”
丛好还是不懂，她想，那位醉醺醺的周市长是在招呼潘向宇吗？三言两语的，像捶打一样地拍肩膀，用这种方式招呼人，是什么意思呢？
周市长的车停在一家挂着宫灯的私人会所门前。潘向宇紧随而至，先对方一步下了车，迎在门楼的台阶前。周市长一行几人摇晃着进去，仿佛没看到一旁毕恭毕敬的潘向宇。丛好跟下去时，潘向宇已经进到了里面。他似乎对这里很熟，叫来当班的经理，站在前堂替周市长安排服务的项目。一切妥当了，潘向宇却没有走的意思，在堂厅的红木沙发上坐下。丛好跟在他后面，懵懵的。穿着旗袍的服务员默默地为他们捧来两杯茶。
抽完一支烟，潘向宇才想起些什么，问丛好：“你饿吧？要不我先叫些吃的给你。”
丛好说她不饿，她只是搞不懂潘向宇在做什么。
潘向宇有些不耐烦，脸板得硬硬地说：“这还不明白吗，我得跟在人家屁股后面埋单。”
说完，刮得青青的下巴就扬起来。
丛好在心里想了一会儿，才理出头绪。她被这个头绪吓了一跳。原来潘向宇是在巴结这位市长，手忙脚乱地跟上去，像一个贴身的仆从，现在还要守在外面，等候主人的下一个吩咐。这其实不奇怪，道理丛好是懂的。这种仆从的姿态她也不陌生——兰城齿轮厂的工人们见到车间主任时，都是这个样子。但是，这是潘向宇啊，一个总是将下巴扬起来的男人，原来他也会低声下气的做人。
潘向宇要了副扑克，坐在沙发里埋头在茶几上用扑克算命，样子有些垂头丧气。
中式的前堂是通透的，一堵影壁将后面的庭院挡在身后。一缕琵琶或者古筝的丝竹声若隐若现，缓慢、婉转，断断续续地带着些回音。
丛好有些恍惚，像当年她破译了兰城的那些秘密的暗语一样，在耳畔天籁一般的音律中，柳市也在她的眼前徐徐展开。她盯着一扇雕漆屏风上反射出来的那个自己，心中对于潘向宇的那种无条件的服从，开始打上了问号。
这一天他们一直跟在周市长的屁股后面，先后又去了好几处娱乐场所，都是人家进去玩，他们守在外面。那副扑克被潘向宇一路带着，翻来覆去地摆弄，也不知从中算出了什么样的玄机。一直到半夜三点多种，周市长的酒似乎醒过来一些，丛KTV的包房中出来，看见潘向宇，如梦方醒地问一声：
“小潘，你怎么也在这里玩啊？”