正当洪紫波与丁敏惠耳鬓厮磨、柔情蜜意、百般难述之际，猛然传来“砰砰砰”几声枪响，街上顷刻传来嘈杂的呼叫声、乱枪声，只听得有人敲锣高喊：“土匪来了，土匪来了！”这突如其来的变故，不啻在洪紫波的心上爆响一个惊雷。“这新婚之夜，就有土匪来袭九龙洲，看来这土匪一定是奔洪家郑家办喜事而来。”洪紫波即刻穿戴整齐，挎上盒子枪，安慰早已吓得瑟瑟发抖的丁敏惠几句，冲出了新房。家丁早已分散防守在洪家大院的各个角落，不停地边喊边向街上胡乱打枪。洪紫波攀上布有机枪的岗楼向外瞭望。月色下，九龙洲家家关门插锁，自保门户。袭击九龙洲的匪首张彪行伍出身，早年在清军里干过，后来回到大理聚啸山林，占山为匪，祸害一方。围攻洪家大院的土匪向洪家大院发起了几次冲锋都被洪家家丁猛烈的火力挡了回去。无奈之下，张彪只好下令撤兵，集中兵力前去围攻郑家大院。洪泰然、洪紫波见土匪已经退走，下令家丁严加防守，防备土匪再来袭击洪家大院。
一时间，郑家大院周边枪声大作，张彪指挥土匪拼死进攻郑家大院。郑超群、郑达家率领家丁用火力封住通往郑家大院的路，死死护住郑家大院。郑达家自幼习过武，一直喜欢舞刀弄枪，故与土匪较上了劲。张彪见郑家少爷亲自率领家丁与己抗衡，用上了死招，死命土匪猛攻郑家大院。不久，土匪将郑家大院南侧炸开一个缺口，蜂拥而进，差点掳了新娘高广珍而去。一时间，郑家大院内外枪声响成一片。交火之中，郑达家的右臂被枪弹击中，流血不止。幸好九龙洲民团总指挥王老五带领兵士从外虚张声势夹击土匪，这才击溃了张彪匪帮，解了郑家之围。张彪见此次抢掠九龙洲已攻破郑家大院，抢了不少财物，便下令众匪退出郑家大院，撤回花甸坝，等待时机，再袭九龙洲。郑超群见民团解了郑家之围，忙命下人备了丰盛的酒席，招待王老五等人。洪家郑家的大喜之日，九龙洲本是欢天喜地一派热闹景象，谁知经张彪率众匪这一闹，添了不少恐怖气氛，一时闹得人人自危，家家防匪，不得安宁。整个九龙洲一直闹腾到子夜时分这才渐渐平息下来，恢复了常态，掩藏在沉沉的夜幕之下。
就在这一夜的后半夜，洪紫波做了个异常奇怪的梦。
在梦中，洪紫波一改往日儒雅俊逸之态，骑着快马，由北而南，手执三尺青锋，从苍山最北峰云弄峰始，一路追杀曾经骗过自己钱财的某某，或者某某。总之，那人似曾相识又好像不曾交往过，抑或是生意场上的某个对手，或许是世结的仇家。洪紫波快马驰过云弄、沧浪、五台、莲花、白云、鹤云、三阳、兰峰、雪人、应乐、小岑、中和、龙泉、玉局、马龙、圣应、佛顶、马耳、斜阳十九座山峰，然后，快马而前，手起剑落，砍下仇家的头来。真是快意至极。洪紫波于狂笑中猛然醒了过来，望着窗外透进来的月光，凝眸一思：“哦，原来是南柯一梦！人生江湖情仇，宿愿得偿，沉冤得雪，也不过如此而已！”
洪紫波美艳可人的新娶太太丁敏惠在洪紫波的狂笑声中惊醒过来。所有怀春的柔情蜜意，之前纤手的轻轻抚摸，在这一突如其来的惊骇中荡然无存。洪紫波猛然将如一头小鹿般温顺而恐惧的丁敏惠搂得更紧。惊魂未定的洪紫波回想梦中的细节，并且绘声绘色对丁敏惠复述了一遍，然后，让丁敏惠起床点燃枕旁的蜡烛，将《周公解梦全书》取来观阅。第十八节《杀打篇》中说：“梦中杀死他人大富贵，梦兆主吉，梦解大吉”。洪紫波见周公如此说，心内不禁一喜，脑际风云际会，睡意全消，忆起许多往事来。生于一九00年的洪紫波，是独子，并无兄妹。其父洪泰然生于一八八0年，娶妻吴氏。洪泰然乃单传，其先祖自唐时南诏始，开始发迹，始祖洪骠利时是南诏第六代王异牟寻的清平官。洪骠利时当年力主南诏归唐，并与太子寻阁劝一道于苍山神祠与唐朝使节崔佐时立约盟誓，为南诏与唐朝江山一统立下大功。洪家荣耀历经南诏国、大理国至元朝、明朝、清朝末期。当洪泰然出世时，家道早已中落，望族已是历史，名门也已被人遗忘。家贫如洗的洪泰然得其祖宗的遗传基因，自幼聪颖，善于心计。
洪泰然八岁入商界当学徒，在下关谋得一店员，尔后，常往返于保山、缅甸经营茶叶、生丝、棉花、洋纱、黄丝、染料、纸烟及各种土特产品，由小而大，逐渐积累了资金，于十八岁之年另立门户，在滇西重镇九龙洲创办龙洲祥商号，从此精于商道，加之注重信誉、管理得法，一跃成为云南驰名的大商家。龙洲祥发展至民国初年，商业活动遍及国内各大商埠，上海、广州、昆明、成都、重庆、丽江、中甸等地，甚至还经营进出口贸易，并逐步向工业发展，家业如日中天，洪泰然也成为驰名川滇藏的民族资本家。自古商场如战场。洪家生意上的冤家对手是九龙洲的名门望族之后郑家。郑家当家立戶之人名叫郑超群。郑家的祖上何其显赫。先祖郑回乃唐朝泸西县令后为南诏第六代王异牟寻、第七代王寻阁劝的启蒙先生，时任异牟寻的首席清平官。其后裔乃灭南诏自立大长和国的郑买嗣。郑氏一族历经南诏国、大理国、元朝、明朝至清朝已是日薄西山、气数已尽。一八八0年郑超群出生时，郑家已是家徒四壁、破败不堪。郑超群几乎同时与洪泰然一起出外当学徒。二人同病相怜，又是同庚而生，相处为好友，并按民家风俗结为“老友”。
洪泰然早发迹，郑超群原在洪家的龙洲祥商号做“马脚子”，因与洪泰然关系不一般而升为管事，而后掌柜，再后来羽翼逐渐丰满，加之因好两口大烟，多次被不准龙洲祥职员吸食鸦片的洪泰然斥责，一怒之下，干脆脱离了洪家龙洲祥，自立门户，由于积累了一定资金，在九龙洲自创德继祥商号。郑超群在生意上因熟谙洪家经营之道，逐渐演变为在九龙洲与洪家分庭抗礼、争夺商机的商家。其妻段氏，于一九00年生子郑达家。郑家与洪家在九龙洲势均力敌、不相上下，因而双方比富摆阔，广置房产，互相争斗不止。郑达家之妻高广珍乃云南民政厅厅长高广财之妹，官方的后台比洪家要略胜一筹。郑家因有高广财撑腰，常常盛气凌人。每忆及此，洪紫波心中甚是不平。时逢民国初年，军阀掌控云南的时局，土匪横行乡里，生意场上你争我夺、尔虞我诈之事时有发生，稍有不慎，倾家荡产也只在一瞬之间。如此人生际遇，如此生存态势，加之新婚之夜做了如此奇异之梦，怎不令洪紫波辗转反侧、浮想联翩、夜不能寐？洪紫波在床上翻来覆去感叹数声，如此这般，反反复复，这才合上《周公解梦全书》，搂着娇妻丁敏惠，渐渐进入梦乡。
翌日一早，按民家习俗应是“吃鱼饭”之日。名曰“吃鱼饭”，餐桌之上，自然少不了酸辣鱼这道名菜。鱼和余其音相谐，取“喜庆有余”之意，象征幸福美满，年年有余。餐后，洪紫波携丁敏惠双双为亲朋好友敬茶。丁敏惠也将亲手制作的孝敬公公、婆婆的鞋子奉上。洪泰然、吴氏笑纳之后，让下人将送给儿媳丁敏惠的金银首饰、银钱捧上，聊表接纳洪家新人的心意。如此这般，丁敏惠又给夫君洪紫波也敬上一双“会夫鞋”，洪紫波赠给丁敏惠的当然是厚重的礼金，因为这将作为丁敏惠今后的“私房钱”，供日后使用。
早餐定然是高朋满座，觥筹交错，新婚的洪紫波、丁敏惠不断给席上嘉宾敬酒，洪家大院沉浸在婚宴喜庆的欢愉之中，洪泰然老爷更是喜上眉梢，频频作揖打拱，为即将抱孙子而欣喜不已，也为即将卸龙洲祥商号重任于洪紫波而感慨不已。
“吃鱼饭”这日上午，郑家大院虽然经历正喜之夜土匪的侵扰、郑达家负伤的折腾，也还是按照民家习俗，请来三亲四戚，摆宴饮酒，这只要从郑超群掩饰不住的喜悦之中就可以看出郑氏一族的欢欣至极。
这一日后午，也就是洪家郑家婚礼的“回门”礼节。洪家洪泰然老爷让下人抬上肥猪一头、盐巴一筒、大鱼一对、红糖、乳扇无数，与吴氏一道率领洪紫波、丁敏惠等一干人等，浩浩荡荡去了丁家认亲。丁家大鱼大肉招待一番，自不必说。餐毕，洪泰然与吴氏先行返回洪家大院，洪紫波随后也返回了洪家大院，而新娘丁敏惠则由女伴在太阳落山之前，送回洪家大院。丁敏惠随身携带土特产品及糖果，意欲回赠洪家及洪家大院的街坊邻居。
在婚礼的最后一日，郑家依旧热闹非凡，去到高家“回门”。高广财从省城返回九龙洲参加其妹高广珍的婚礼。席间少不了与郑家老爷郑超群、妹婿郑达家客套礼节一番，然后，话题切入时局、商界、生意之上。高广财对郑超群如是说道：“当今之中国，军阀割据，战乱频仍，经济凋敝，亲家公在生意场上折腾，能创下郑家如此宏大产业，实属不易。”郑超群起身还礼，道：“高厅长过奖了。当今时局，已是江河日下，世风也难以回天，因而，生意是越来越难做了。大清国已成为历史，民国刚立，你方唱罢我登场，百废待兴，积重难返呐。不过，听说北京军阀政府派陆徵祥等为参加法国巴黎和平会议的全权代表，要求归还山东，取消外国列强在华特权，不知属实否？”高广财也起身回礼道：“确有其事。列强强加给中国的二十一条，也在取消之列，可政府又与日本签署了密约。外国列强意欲将德国在山东的特权移交给日本，情势还是不容乐观。
去年五月，上海英美烟公司烟厂、上海英商祥生船厂工人罢工，孙中山辞去了护法军政府大元帅之职，中国的乱局，何时得以收拾，尚不可知。”郑超群举起酒杯，冷然道：“不管时局如何变化，我等生意之人看的是市场，德继祥虽然生意做得如火如荼、热火朝天，但世态不稳、国运不佳，多少还是对生意有所影响，因此，处此乱世，还望高厅长予以关照。德继祥从今往后重担将由少爷郑达家承接，高厅长身为郑达家的大舅子，一切都要仰仗你的提携。我先干了此杯。”言毕，郑超群干了杯中之酒。高广财也举杯在手，道：“这是当然。从今往后郑家与高家已是亲家，鄙人哪有不帮亲戚而帮外人之理？有我在官场斡旋，有亲家在商场经营，我二人互相联手，岂能不赚？只不过，亲家不要发独财，赚了钱，更不要忘了分成给本厅长就是了。”言罢，高广财哈哈一笑，也干了杯中之酒。郑超群也笑道：“那是自然。有郑家的富贵，就必然有高家的富贵。只要郑家发达了，哪有高家不发达之理？”言毕，郑超群仰脖喝了杯中之酒，笑声更朗。郑超群心知肚明，从今往后，郑家德继祥有了高广财这把保护伞，在生意场上，自然如鱼得水，左右逢源，在商场上与洪家一争高下，胜券在握，赢取大把大把钱财已是指日可待。
郑超群与段氏、郑达家离开高家之时已是后午，苍山斜阳普照着九龙洲，一切都是那么惬意，那么顺心，郑超群禁不住加快了脚步，在醉意朦胧之中，豪情满怀地返回了郑家大院。
当高广珍在女伴的陪护之下，从高家回到郑家大院的途中不巧又与匆匆从丁家返回洪家大院的丁敏惠遇上了。洪家郑家，一对冤家又撞上了。于是，双方少不了在心中诅咒几句，生气数回。可表面上，两位新娘美人却装得若无其事，互相施礼并互换了物件，这才告辞而去。
洪家郑家在九龙洲的婚礼至此结束，大喜之期也即告完成，一种全新的生存意识与生活状态即将由此开始而至此演绎。