1.武士道造就的狂人军官
明治17年（1884年）12月30日，东条英机在日本东京的一个军人家庭里出生了。他的祖先是江户（今东京）人，后来迁到了日本东北地区的岩手县盛冈市。他的父亲东条英教早年毕业于陆军教导团，他是一位由下级军官逐步晋升为大将的大军阀。
东条英教作为日本陆军建军之父、来自德国的麦克尔将军的得意门生，是当时陆军部内屈指可数的战术家。他所著的兵书《战术麓之尘》甚至被称为日本“陆军之宝典”。
此外，东条英教在1877年曾参加过著名的“西南战争”，为明治天皇平定西乡隆盛之乱立下了汗马功劳。在后来的中日甲午战争中，他又作为大本营的高级参谋，辅佐日军参谋总长川上操六大将，竭尽出谋划策之能事。日俄战争中又担任野战军姬路旅团旅团长，率军征战中国东北，为打败俄国，扩张日本的势力范围立下“显赫战功”。
在父亲的教育与熏陶下，东条英机后来逐渐成长为一名法西斯军阀。东条英机的母亲德永千岁是九州小仓万德寺住持的女儿，曾生有7男3女。她朴实而严谨的性格，也给东条英机以很大的影响。
东条英机排行第三，但由于两个哥哥均早夭，就成了长子。东条英机自幼是个顽皮好动经常玩得忘了吃晚饭的淘气鬼。当时，他家住在四谷区须贺时。在他到了上小学的年龄时，进入了当地的四谷小学念书。
跨入校门的他玩性不改，总是把功课抛在脑后，与同学打打闹闹，他的性格倔强，从来不服输，并以“打架大王”著称。个子不高的他在打架时既不怕人高马大的高年级学生，也不怕对手人多势众，打输时绝不求饶。因此，他的小学校长曾说：“东条在打架和不服输这一点上，确实是全校的冠军。”
为了培养儿子的武士道精神，东条英教专门请了一位名叫日比野雷风氏的武士，教东条习“神刀流剑舞”，这正适合东条英机的“口味”，于是他专心习之，进步较快，并经常在公众场合表演他的这出拿手戏，以此哗众取宠，满足其虚荣心，借以宣扬“虎威”。同时，这也慢慢培养了东条“杀身成仁”的精神。
光阴荏苒，在军阀父亲的熏陶和影响下，“大和魂”在这个玩童身上扎了根，东条英机决心像他老子那样，誓作一个横行侵略，东征西杀，为天皇效忠的武士道军官。
为了实现自己的“理想”，明治32年9月，东条英机进入了东京陆军地方幼年学校，从此迈出了他毕生军旅生涯的第一步，这年他才16岁。
东条英机穿上军装，最开始接受的“入学训示”便是：刻苦训练，严于律己，勇猛冲杀，视死如归，为大日本帝国征战建立功勋，效忠天皇。他听着训导，仰望皇宫，暗暗下定决心：一定报效帝国，忠于天皇。
可是，童年的荒废，使东条除了打架厉害，其他都不算好。一次，他与七、八个同学打架，寡不敌众，被打得狼狈不堪。这次挨打对东条来说算是“因祸得福”了，他幡然悔悟：“一个人力气再大，也只能对付少量敌人，要战胜众敌，还得靠学问”。于是，他猛然在学习上用起功来。但无论有多大的困难，他也不求助于人，总是天马行空，独来独往，凭自己的力量单干。这样，升入二年级后，东条的学习成绩好了起来。
在地方陆军幼年学校的3年岁月里，东条英机一直以那些为日本天皇东征西杀、横行侵略的“荣立战功”的武士道军官为自己学习的楷模。
经过3年严格训练之后，明治35年（1902年）9月，19岁的东条升入了陆军中央学校。1904年，震惊世界的日俄战争的战火在中国的领土上燃烧。日本举国动员，加紧扩军备战，东条英机跃跃欲试，趁机又进入了向往已久的日本士官学校“深造”。
士官学校是日本帝国主义培养反动高级军官的摇篮。兴起于明治维新时期。士官学校的《军人训诫》强调忠君思想为军人精神之本。学校实行奴化教育，除了有关军事课程以外，还竭力向学生灌输军国主义毒素，培养武士道精神。
甲午战争中，日军在旅顺制造的屠杀中国军民的惨案，及日俄战争中乃本希典发明的“肉弹”战术等，都是在野蛮的武士道精神培育下出现的。日本军队成了“天皇陛下”任意驱使的兽群。
与此同时，日本军国主义政府还对国民强制进行军国主义教育，企图把全国变成一座大兵营，把国民都变成“肉弹”，送到战争的前沿。甚至规定，每个将士在战场上临死前都要高喊“天皇万岁”。
随之，以士官学校毕业生为骨干的日本“皇军”实力很快膨胀起来。东条英机应运而生，成了从士官学校培养出来的一株毒草，他的思想深处充满了军国主义的毒素。他对明治天皇所封的“圣将”——乃木希典尤为崇拜，并决心成为乃木式的将军，为日本帝国主义的侵略扩张建立“功勋”，并以此“光宗耀祖”，让自己的“英名”永世传颂。
东条英机所崇拜的乃木希典，原是日本陆军第三军司令官。日俄战争中，乃木一味蛮干，置广大士兵生命不顾，强迫实施“肉弹”攻击，用鲜血和白骨为天皇制军国主义铺设了“胜利之道”。体现了明治天皇颁布的《军人敕谕》中宣扬的武士道军人不以生命为重的思想。于是，乃木踏着成千上万士兵的尸体，爬上了大将的高位，更对天皇感恩戴德。当明治天皇死去时，乃木和他的妻子也一道剖腹殉死。这就是东条所崇拜的“圣将”，这就是他心目中的楷模！
就这样，东条英机经过“刻苦”的学习和紧张的军事、政治训练，于1905年4月，从士官学校毕业了，毕业时被授予陆军步兵少尉军衔。在离开士官学校以前，东条英机带领全校300名学生在皇宫振天府前宣誓：“要为天皇而死，要作天皇陛下的御盾，粉身碎骨心甘情愿！”以此激发武士道精神。此刻，那“望子成龙”的东条英教也异常激动，不断为东条英机摇旗呐喊：为天皇效忠的时候到了！从此，东条英机结束了军校生活，开始了法西斯军官的新生涯。
东条英机从士官学校毕业时，日俄战争已到后期。但他仍作为少数几个“幸运儿”分配到了前方，只不过没有亲身参加战斗就随军“凯旋”了。
回国后，东条英机曾做过几年下级军官，后利用父亲的关系进入陆军大学学习，于1915年毕业。其间先后担任过陆军省副官、陆军大学教官、陆军省整备局动员课长。此后，东条步步提升。同时也在寻找为天皇荣立战功的机会。他和一些军国主义者竭力鼓吹向中国东北出兵，进而征服中国大陆，作为向东亚、南亚等地侵略扩张的基地。他的军国主义思想，是和当时日本政府的主张相一致的。
日俄战争后，日本帝国主义一跃成为中国东北的南霸天。按其“大陆政策”的既定步骤，一方面与东北军阀张作霖进行政治交易；另一方面又强迫当时卖国的袁世凯政府签定不平等条约，得寸进尺，实现其灭亡全中国的野心。
1914年6月，第一次世界大战爆发，英、法、德等西方列强积极参战，改变了列强在中国及亚洲的力量对比。东条英机紧步日本帝国主义“元老”们的后尘，叫嚷：“对日本来说，现在是天赐良机。”日本军国主义于是趁西方列强应付大战的时机，阴谋扩张其在中国的侵略势力。推行“大陆政策”的狂妄野心，达到了登峰造极的地步。
2.令人震惊的“剃刀将军”
1929年爆发的经济危机很快袭击了日本，加速了日本帝国主义武力侵略中国东北的步伐。在国内疯狂镇压左派，同时加紧进行经济和军事上的准备。在军事方面，东条英机作为参谋本部战备动员课长，积极协助，异常活跃，对侵略东北的行动进行了具体的部署。
经过这一系列精心策划和准备后，日本帝国主义于1931年9月18日发动了突然袭击，制造了无数震惊世界的惨案。仅仅3个多月的时间，整个东北便被日本帝国主义吞噬了。日本法西斯军人顿时身价百倍，军部法西斯的权势日益显赫，法西斯势力空前增强，他们的罪恶活动也愈发肆无忌惮。阴谋暗杀，发动政变，为在日本建立法西斯专政，推行战争政策扫清道路。
在日本帝国主义鲸吞我国东北期间，以东条英机等人为代表的日本军国主义者，极力美化侵略战争，大肆推行法西斯军国主义教育，宣扬“武士道军人典范”。积极鼓吹侵华，残酷镇压日本反战军民，扮演了极为可耻的角色。
本来，中国东北丰富的资源宝藏已成为日本垄断资本家掠夺的对象：鞍山供给铁，抚顺供给煤，从吉林、黑龙江的大森林取得木材。这样，它每年要从满蒙掠夺大量的重要物资。此外，日本又大搞对外投资，在中国东北的外国资本中，七成以上是日本资本。到1931年末，日本向中国东北投资总额达17.5亿日元，使东北变为日本帝国主义资本输出的重要场所。
所以，中国东北经济的荣衰与日本垄断资产阶级有着生死攸关的关系。而当时东北经济深受世界经济危机的影响，负有盛名的大豆、豆饼等农产品的出口额也显著减少。1929年大豆出口额为300万吨，到1930年则锐减至223万吨；大豆及其他农产品的价格也大为降低，从而引起了深刻的农业危机。
中国东北居民因遭受经济危机的打击而降低了购买力，使日本和中国东北的贸易大大缩减，同时也使“满铁”的收入严重下降，甚至第一次出现赤字。
“满铁”经营的不振、经济危机的打击，以及中国人民反日斗争的高涨，更加使日本反动派感到恐慌。日本帝国主义已经陷于严重的经济危机和政治危机的深渊之中。他们为了摆脱危机，寻找出路，并企图把东北变为镇压中国革命的据点和反对斯大林领导下的社会主义苏联的前沿阵地，便把侵略中国东北作为一个“救命符”，悍然走上发动“九·一八”事变的大规模侵略战争的道路。
当时，日本进步势力反对侵略战争，但日本反动政府采用法西斯手段予以镇压，如以违反《治安维持法》而被起诉的，1929年有4000多人，1930年增至6000多人，1931年则达1万人以上。这反映了日本帝国主义需要用法西斯手段加速扩充军备和准备发动侵略战争的进程。
为了实现对中国的侵略，日本政府不仅大造舆论，而且在经济和军事方面加紧准备侵略战争。早在1929年，日本就曾在京都、大队神户等地区举行大规模的国家总动员演习，训练如何在空袭下进行军需生产、保证军需品的调拨和运输。
日本政府又于1929年12月颁布了“产业合理化纲要”，1930年6月成立了临时产业管理局，1931年4月发布了《重要产业统制法》。通过这些措施，在许多工业部门强制建立卡特尔，加强国家对经济的控制，把国民经济纳入战争经济的轨道。
在军事方面，以东条的密友、关东军高级参谋板垣征四郎、石原莞尔等为中心，组织4次“参谋旅行”，秘密到长春、哈尔滨、海拉尔、洮南、山海关、锦州等地侦察情况，暗中制定侵占中国东北的作战方案。身为参谋本部战备动员课长的东条，从中积极协助。据他们估计：当时整个东北约有25万中国军队，其中沈阳附近约有2万精锐部队，并拥有飞机、战车、兵工厂、迫击炮厂等，而关东军只有10900人，因此石原密谋“以寡制众”。与此同时，日本军部也在策划侵占中国东北的方案。
经过这一系列精心策划和准备以后，日本帝国主义便在1931年9月18日发动了对中国东北的突然袭击。当天夜里10点30分，日寇按事先布置，以一小股工兵在沈阳城北东北军驻地北大营附近的柳条沟，用炸药炸坏了不足1米长的一段南满铁路路轨。日寇随即以此为借口，诬陷中国，并立即用事先从旅顺运来的大口径榴弹炮猛轰北大营。翌日凌晨占据北大营，同一天占领整个沈阳城。
在占领沈阳的同时，日寇还分兵几路攻打长春、四平街、公主岭等地的中国兵营。9月21日占领吉林省会吉林和吉长、吉敦两条铁路。22日，又侵占辽源四洮铁路。前后不到一周时间，除辽西以外，辽宁、吉林的大好河山已沦于日寇铁蹄之下。
同年11月，日寇侵占了黑龙江省；1932年1月2日占领了锦州，中国军队奉蒋介石之命全部撤至关内。仅仅3个多月的时间，美丽富饶的东北三省就在蒋介石不抵抗的错误政策下，被日本帝国主义吞噬了。
日本帝国主义占领中国东北后，东条等军国主义分子更加趾高气扬。为了给日本的殖民统治蒙上一块遮羞布，他们在东北导演了一个“自治”、“独立”的丑剧。
1932年2月16日，成立“东北最高行政委员会”，发表宣言，声称东北已脱离中国而独立，并决定成立“伪满洲国”，把日军从天津劫持去的早已被推翻的清朝末代皇帝傅仪抬出来“执政”。9月15日，日本胁迫伪满签订《日满议定书》，用法律形式固定了日本强占的各项殖民特权。这样，日本就在整个东北地区建立了野蛮的惨无人道的法西斯殖民统治。
在日本侵略扩张活动中，日本法西斯势力起了极大的作用。形形色色的法西斯组织在经济危机的高潮中纷纷出笼。法西斯分子在煽起侵略扩张的沙文主义恶浪的同时，竭力在日本建立法西斯军事独裁。他们不惜制造一系列暗杀、政变的流血事件，来推动国家的法西斯化。日本侵略中国东北得逞之后，法西斯军人身价倍增，军部法西斯的权势日益显赫，法西斯势力空前增强，他们的罪恶活动也愈发肆无忌惮。