§§§第一节 中国传统建筑
中国建筑概说：
中国人的住房观念是很强的，但凡有足够积蓄的人都想拥有一套属于自己的房子，这种观念并不是现在才出现的，早在很久以前，中国就形成了独具特色的建筑。与服装、体态等非语言艺术一样，建筑除了用于居住之外，还传达着独特的思想文化内涵。
建筑属于一种典型的空间艺术，它的各种样式、各种结构，其实都是不同内涵的表达，是一个时代特点的体现。现在的高楼大厦多是用水泥钢筋和玻璃建成的，但我国的古建筑主要是用木材建成，兼用砖瓦和石头。
从建筑类别上来说，中国古建筑包括皇家宫殿、宅居厅室、寺庙殿堂、陵寝墓葬，以及园林建筑等等。其中宫殿、寺庙、陵墓等，主要是皇家和公共的建筑，它们的形式、特点，也最能说明中国人的思想。
古代的建筑，从外观结构上看都包含有上，中，下三部分。上为屋顶，下为基座，中间为柱子、门窗和墙面。与西方的古建筑相比较，东方建筑还有一个特有的贡献，叫做“斗拱”，位于柱子之上、屋檐之下，由木快纵横穿插、层层叠叠组合而成。它的存在，既可以承托屋檐和天花板的重量，又能起到较强的装饰效果。斗拱在历代建筑中的做法有很大的变化，成为区别不同朝代的古建筑的最主要依据。
古代建筑的结构方式有着鲜明的时代特色，而且也能较好地利用材质的特长而弥补其不足之处。由于木质材质制作的梁柱不易形成巨大的内部空间，古代建筑便巧妙地利用外埠自然空间，组成庭院。在古建筑中，小的建筑只有一个庭院，稍大一些的建筑则是由若干个庭院组成的建筑群，而且，单个建筑物和庭院的走向和布置都是有规律的，主次分明、高低起伏、错落有致，呈现出一种整体和谐之美。
在庭院中种植花草树木、欣赏风云变幻和日月美景是古时人们的一大爱好，翻开厚厚的古代文学经典，无数名人的赏月名作、游园之词，所处的地点都是庭院。庭院是中国古代建筑的显著特色，这种既开放，又封闭的结构不仅是古人“天人合一”观念的表现，同时也体现了中华民族含蓄典雅而又勇于进取的精神。
古代建筑还有一个特点，那就是均衡对称性。为了使建筑更加美观，古人将平衡、和谐、对称、明暗轴线等设计手法结合一起，所以，以前主要的建筑都是庄严雄伟，整齐对称的。但凡是帝王的京都、皇宫、坛庙、陵寝，官府的王府、衙署厅堂、宅第，宗教的寺院、宫观以及祠堂、会馆等等，大都是严格按照对称而设计的。一般都设有一条明显的中轴线，在中轴线上布置主要的建筑物，而在中轴线的两旁则布置其他的建筑物。这种布局分明、对称和谐的建筑特点不仅能体现整齐之美，还营造出一种威严的气氛。
比如以寺庙来说，在它的中轴线上最前有影壁或牌楼，然后才是山门，山门以内有前殿、大殿（或称大雄宝殿），再后为叫“后殿”或建有“藏经楼”等。在中轴线的两旁布置陪衬的建筑物，也是整齐划一，两相对称，山门的两边有旁门，大殿的两旁有配殿，其余殿楼的两旁有廊庑、配殿等等。这样的设计和规划就相当衬托出主要建筑的庄严雄伟。
从一门一殿到两进、三进等，再至九重宫阙，庞大帝京基本上都是遵循这样的规律。这种庄严雄伟、整齐对称、以陪衬为主的方式，可以十分清晰的显示出统治者和神佛教义的礼敬崇高、庄严肃穆。北京的故宫就是最好的代表，当我们行走在故宫里面，就能自然而然地感受到皇权的伟大和朝政的严肃性。
但小老百姓的生活与皇家皇权的威严肃穆又不一样，并不是以宫殿为主的，中国的民间建筑就有了另一种风格：不求整齐划一，不用左右对称，因地制宜，相宜布置。当然，他们也没有那个心思和实力去摆显这种排场。
比如说，房子如果位于山脚河边的，就可能是迎江背山而建，根据山势地形，层层修建。这种情况最适宜于西南山区和江南水乡。
而且，由于地形的差压，中国南北地区的屋舍建筑不尽相同。南方的丘陵起伏，决定了居家建筑的狭小，所以南方的建筑一般都比较精致，在布局结构上，有青石院坝，有清澈井泉，有苔青染绿。而在西北地区，建筑则比较粗放，一般都会根据环境和地形特点而巧妙地选材和选址。
从建筑的色彩上来说，不同的建筑，色调也是不同的。江南的一些民居和园林、寺观中一般都会选用朴素淡雅的色调，洁白的粉墙、青灰瓦顶掩映在丛林翠竹、青山绿水之间，显得十分清新秀丽。而对比强烈，色调鲜明的色彩一般多会用在宫殿、坛庙、寺观等建筑上，红墙黄瓦可以衬托着绿树蓝天，能使整个建筑显得格外的绚丽。
建筑虽然沉默不言，但却以其特色和风格显示了民族的智慧和时代的特点。可以说，欣赏建筑、解读建筑其实也是在欣赏和解读一种思想、一种文化。
最古老的中国建筑：
中国历史上有名的建筑很多，但是大部分都毁于战火之中，或是后来改建而失去了原貌。而中国现存的最古老的建筑，就是位于五台县的南禅寺。
南禅寺的建筑年代已经无法确切考证了，距今大约已有1200多年的历史了。按时间上算，所属的朝代是“唐”。唐代的建筑，现如今全国仅存4处，而且都在山西，其中的南禅寺大殿更是作为最古老的唐代建筑，为我们后人熟悉。
南禅寺的大佛殿，外观气势雄伟，轮廓秀丽，形体俊美、古朴！大殿的面宽和进深各三间，殿前有宽敞的月台，柱上有雄健的斗拱，殿内无柱，依靠四椽状的结构通达全殿，起到支撑的作用。通过南禅寺的大佛殿，我们可以知道早在唐代，我国的建筑技术已经达到很高的水平，而且普及到了偏僻山村中。
§§§第二节 故宫
故宫建筑概说：
经常看古代宫廷剧的人，对紫禁城应该不会觉得陌生，紫禁城的威严和辉煌，紫禁城中皇族们的奢华生活无不让人感叹。现在，就让我们带着最初的好奇与惊叹，去了解一下这座世界上最大的宫殿吧！
紫禁城的得名是借喻紫微星坛而来，按照中国古代星象学说，紫微垣（即我们通常所说的北极星）位于天的中央，位置永恒不变，是天地的居所，而封建皇帝自称是天帝的儿子，天人对应，所以就把皇帝的居所称为紫禁城。
紫禁城位于北京市中心，现称为故宫，也就是过去的皇宫的意思。故宫原是明、清两代的皇宫，修建于明成祖朱棣时期，距今已有六百多年的历史了。这座宫殿是建筑师严格按照《周礼？考工记》中记载的帝都原则来建造的。整个故宫，在建筑布置上，用形体、高低的变化，来组成一个整体。
故宫由一系列建筑群落组成，宫城的周围环绕着高12米，长3400米的宫墙，像一个长方形的池子，墙外有52米宽的护城河环绕，形成一个森严壁垒的城堡。这个城堡有4座门，正门位于正南面，名为午门，也被称为“五凤楼”，在古时，这是朝中举行大赦、献俘等重大仪式的地方。除正门外，宫城还有三座大门，东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。面对北门神武门，有用土、石筑成的景山，景山可说是故宫建筑群的屏障。
故宫宫殿是沿着一条南北向的中轴线排列的，三大殿、后三宫、御花园都位于这条中轴线上，中轴线之外，两边的建筑要略矮，但也是南北取直，左右对称的。这条中轴线不仅贯穿了整个紫禁城，而且南达永定门，北到鼓楼、钟楼，几乎贯穿当时的整个京都，气魄宏伟，规划严整，非常壮观。
故宫分为前殿和后宫，前部宫殿宏伟壮丽，庭院明朗开阔，这是对皇权的至高无上的注解。后宫的建筑则别有风味，在大气之余，多了一份庭院深邃之感。后宫的建筑紧凑，东西六宫连成一体，各有宫门宫墙，相对排列，秩序井然。这是对后宫秩序和妇道的一种强调。再配以宫灯联对，绣榻几床，豪华的生活当中又有雅致的情趣。
在建筑形式上，故宫布局谨严，秩序井然，一砖一瓦、一房一檐都映现出帝王至高无上的权威。单就屋顶的建筑形式来说，故宫的建筑就有十种以上不同形式的屋顶。主体殿座是以黄色的琉璃瓦为主，绿色则用于皇子的居所，蓝、紫、黑、翠以及孔雀绿、宝石蓝等五色缤纷的琉璃，一般就用在花园或琉璃墙壁上。主殿“太和殿”的屋顶正脊两端各有琉璃吻兽吞住大脊，吻兽造型优美，显得牢固稳重。建筑中有很多龙凤、狮子、海马等立体动物形象，除了起到装饰作用之外，还象征着吉祥和威严。
据说，故宫初建时，从全国各地调来的工匠达十余万之众，夫役更是有百万之多。为了修建故宫，调运了全国各地的原材料：木材大多采自四川、广西、广东、云南、贵州等地，从崇山峻岭中的原始森林，伐运木材，沿河水运才到了北京；石料多是采自北京远郊和山区，动辄几十、几百吨的大块石料，要完整地运往北京，需要上万人齐心协力才能完成。现在保和殿后檐的台阶，有一块云龙雕石重约250吨，浑然天成完整无缺从外面运到故宫工地，这都可以堪称为建筑上的奇迹了。
故宫的设计与建筑，实在是一个无与伦比的杰作。它的平面布局、立体效果，以及形式上的雄伟、堂皇、庄严、和谐，都是中国古代建筑艺术的精华。
站在高处看故宫，看不到一扇窗户，这是为了防止刺客找路。而每座大殿和建筑的大门前面都有两个铁缸，里面平时都装满了水，这是为了防火……可以说故宫是一个既伟大又实用的建筑。
故宫中最耀眼的建筑——太和殿：
在故宫建筑群中，最引人瞩目、最让人叹为观止的宫殿要算是太和殿了。
太和殿也就是我们俗称的金銮殿，它是所有建筑群中最为高大、也是最为辉煌的一座，明清时期，皇帝登基、大婚、册封、命将、出征等都在此举行盛大仪式。
太和殿位于故宫南北中轴线的显要位置，最早建于明永乐十八年，清朝康熙年间进行了重建。它最初的时候名为奉天殿、皇极殿，到了清代改称为太和殿。
太和殿外观气象非凡，结构布局上充分显示了皇室建筑的威严。太和殿殿高35. 05米，面积2377平方米，规模为故宫建筑中最大的，也是中国现存古建筑中规模最大的木结构殿宇。
太和殿采用黄瓦重檐的殿宇形式，横梁上面画着金龙“和玺彩画”，角檐的边上各有十只吉祥的瑞兽，栩栩如生，而只有皇宫允许用这样的数目和造型，大臣和巨商们是不能用十只的。它的殿内顶棚全是金龙图案的井口天花，正中有口衔宝珠的浮雕蟠龙藻井。不仅是这些地方采用龙的图案，太和殿的御路和栏杆上的雕刻，殿内彩画及藻井图案都使用代表皇权的龙、凤题材，相传整个太和殿共有龙的图案一万三千多条。
太和殿不仅外观宏伟，殿堂内部也呈现出辉煌气象。大殿的中央设有楠木镂空透雕龙纹的金漆基台。基台之上就是金銮宝座了，这是专制皇权的象征，宝座面南背北摆放，座上漆了九条龙，背后有雕龙金漆屏风。而在宝座的两侧，又有六根贴金盘龙大柱，每侧三根，纷纷朝着宝座的方向张望，从而营造出捍卫宝座的气氛，这种的布局，跟人一种极其威严的感觉。
整座宫殿中共有七十二根大柱，55间房，明代时用的是采自于川、广、云、贵等地的楠木；清代重建后，则改用高大的松木。顶梁大柱直径为1.06米，高为12.7米，是殿中最粗最高的柱子。宫殿中金碧辉煌，甚至连地面都是金色的。殿内地面共铺有四千七百一十八块金色的砖。这些金色的砖是苏州特制的一种砖，每块约二尺见方，表面为淡黑、油润、光亮，像是一块块的黄金。
太和殿是古时皇帝上朝办公、举行盛大仪式、接受文武百官朝贺的重要场所，在故宫建筑中占有重要的地位。
§§§第三节 四合院
四合院建筑：
想要欣赏和领略北方民间建筑的风采，四合院是绝对不能错过的。然而，虽然曾经是华北地区民用建筑的重要组合方式，但在今天的华北地区，大部分居民都搬进了公寓和小区，保持着原汁原味的四合院也越来越少了。但不管怎样，四合院的形式和故事还是留在了中国的建筑史上，并以其魅力吸引着我们去翻阅、去探索。
四合院是汉族典型的民居，“四”指的是东西南北四个面，“合”则是合在一起，一家一户，住在一个封闭式的院子里。用更通俗点的话来说，开门见到正房、左右是东西厢房，围成了一个四方或者长方形的庭院形状，这样的住宅就叫做四合院。
四合院是中国古老、传统的民间建筑形式，早在西周时期，它已经初具规模了。以前，我国的山西、陕西、北京、河北，民宅基本上都是四合院，而在众多地方的四合院中，北京的四合院算是最有名的，很多游客到了北京，都要来看一看四合院。
一般来说，四合院在建筑布局上会采用南北纵轴对称的方式，并形成一个个封闭独立的院落。最简单的四合院只有一个院子，比较复杂的有两三个院子，富贵人家居住的深宅大院，通常是由好几座四合院并列组成的。从这个角度来说，紫禁城也算是一个规模庞大的四合院。