许多年之后，莫眉的眼前都会出现这样一幅图画，她坐在郊区院落的一张石凳上，读着千里之外的来信。秋天的风吹拂着她的脸，随之而起的几缕飘发让她觉得额头痒痒的，她只是低着头，细细地品味着那些让她安静下来的文字，远山如黛。人生总会有一些特殊的时刻，你做了在常态下也许根本不会做的事，于是开始了一个故事。如果彭树没有去日本，那就没有树叶飘零，每天都得清扫的小院，也就没有排遣不掉的期许和愁思，那他还会给她写信吗？他们之间还会有痛彻肝肠、缠绵悱恻的情缘吗？！
信上真的没写什么，但在莫眉的心里却是一件事。并不是她会像年轻时那么容易点燃，也不是彭树果然让她心动，而是她对于情感的那种执著的向往，她的心灵干涸得太久了。
按照原定计划，莫眉下班之后去了一家大型商场，想买一身好点的时装。因为“慈善星辉爱心夜”晚会的日子终于定下来了，到时嘉宾林立，美女如云，她总不能还是乡村女教师的打扮，何况她还是主办单位的人。
商场里面有无数的镜子，这让她常常走神儿，她会不自觉地挑剔自己这张脸。拉皮之类的想法也会在她的脑海里一闪而过。莫眉觉得不光是她，做女人都很悲哀，人家什么也没说，你自己就开始不自信了，开始厌恶自己不再年轻的容颜。她又一次想到彭树，想到日本来信，难道镜子里这个眼圈发黑的女人就是他心目中的偶像吗？！
转了好长时间，莫眉一无所获。有时她从试衣室出来，知道衣服的效果不错，可是太贵了，她真买不下手，再说她也没那么宽裕。她知道服务员不高兴，都什么年纪了，还在这儿过干瘾，没钱该干什么就干什么去，凑什么热闹啊。她们的脸上写的都是这一类的意思，她们还年轻，不知道做人的艰辛，尤其是曾经漂亮过的女人。
太便宜的东西就是不像样子，什么叫眼高手低？就是莫眉在商场里的真实写照。那些大减价的柜台，挤满了与她年龄相仿的人，她不想混同于她们，那就什么也买不着。
她感到两腿发酸，肚子也有点饿了，但由于亿亿拍戏总是不在家，她也没心思一本正经地做饭，都是随便凑合一下。路过麦当劳，那也是年轻人的天下，这个世界是他们的，如果你不想被人感到落伍、心灵老化，那就学会去欣赏他们吧。她只好进了一间茶餐室，叫了一份叉烧饭，吃了一半，剩下的一半打包，准备拿回家给大黄吃。
没钱的生活就是这么单调。
她打开家里的门，意外地发现家里灯火通明，亿亿在厨房泡碗面，看见她手里的剩饭盒，打开就吃，大黄眼巴巴地看着亿亿。
“你怎么有空回来了？”莫眉有些惊喜。
“抽空回来看看你啊。”
“何必呢，你的时间表排得水都泼不进去。”
亿亿笑笑，她最近的表现很努力。电视剧中的角色，她是一个另类的任性女孩，或许这就是演她自己，她显得得心应手，浑身充满青涩的霸气和残酷的美艳。探班的娱记都一致看好她将迅速蹿红，朱曼俏也深感她不是等闲之辈。
亿亿夹一块叉烧给大黄吃，“妈你还是帮我把碗面泡了吧。”
“小心长肥啊。”但莫眉还是动手泡面，“干你们这行，瘦就是本钱啊。”
“妈，你找到星妈的感觉了？”亿亿笑道。
“谁不想啊，得有这个福气才行。”莫眉帮女儿泡好面，便去自己的房间换衣服。她突然尖叫了一声，原来打开灯的一瞬间，她发现床上放着一套凡迪的时装，它们完全摊开着，就像一个无形的美人软软地躺在她的白被单上。永恒的黑色，极其精细的质地和手工，样式也相当简约，可以说无可挑剔。
亿亿端着碗面走进来，“满意吗？我自己都没舍得买，我花了身上所有的钱。”
“那晚会上你穿什么？”
“我随便，你不是说年轻就是美吗？！”
“你可以穿阿曼尼。”
“那件衣服我准备参加晚会的拍卖，无论多少钱都放在慈善基金里，我知道你一直想给爱心驿站建立一个基金会。不管它有没有意义，但这是你的心愿。”
莫眉感到鼻子发酸，她的女儿的确是长大了，懂得并且了解她的心。她曾被无数的人误解过，而且误解仍在继续，他们说因为她不幸福，情感世界长期空白，所以才会对猫呀狗呀的感兴趣，就像英国的老处女每人都有一只猫那样。无论是什么原因，总之她理解动物的孤独，当它们被遗弃的时候，她觉得人和动物的内心是没有区别的。当然，每个人的志向都离不开自己的个人经历，但这不该成为被人取笑的理由吧？！
所以她从内心里感谢卓童，她也完全同意了女儿的选择，剧虎能帮她做什么呢？对站里的狗耐心一点而已。他是一个好人，可是在这个世界上你仅仅是个好人又有什么用呢？！她已经很长时间没到宠物医院去了，一定要去的事她总是请人代劳。见到剧虎她说什么？难道说祝你一生平安？！
“亿亿，我真的是太爱你了，你知道我跑了一晚上却一无所获。”
“我知道你很在意这个，你们那一代人都很在意在别人心目中的形象。”
“卓童一定认为你疯了。”
“是他让我这么做的，他说你一定会很开心。”
这话让莫眉无比感动，有些事情，你怎么去拒绝呢？她低声说道：“我不仅开心，而且颇感安慰。”她再一次在心里对剧虎表示十二分的抱歉。
W市出现了禽流感，日前，卫生局宣布又有两名幼童因禽流感入院，其中一例不治身亡。据称，禽流感是因为鸡感染了H5NI病毒，从而传染给人类的。
几乎是一夜之间，全市人民都不吃鸡了，特别爱吃鸡的人便以乳鸽代替。接下来的政府行为是杀鸡行动计划，将有无数的鸡被不计成本地屠宰干净。国营鸡场和个体鸡档老板怨声载道，愤怒异常，他们联合在一起，在市政府的门口静坐，拉出横幅“还鸡以公道！”“誓与家鸡同生死、共患难！”
媒体是惟恐天下不乱，立刻为鸡开出版面，有知识分子同情鸡商，写出“人流感都会死，何况鸡乎？！”的文章；也有人赞扬政府英明决策，不愧是老百姓的父母官，就是要杀杀杀，“禽流感会死人，不吃鸡难道会死吗？！”这是一部分人的论点；一时间人们各抒己见，莫衷一是。
市领导为此连续开了几天会，终于统一了思想，统一了认识，那就是在改革开放深入发展的今天，市里的工作千头万绪等着我们去抓，而推动城市发展的直接动力是政治和经济的力量，决不能为了几只鸡就自乱阵脚。目前最重要的是安定团结，所以要大事化小，小事化了，最大限度地安全解决“禽流感事件”。
艾滋病和同性恋都可以并存，为什么对待家鸡要赶尽杀绝？！
市政府决定“宁可错杀三千，也不漏网一鸡”的做法有些偏激，将格杀勿论改成抽样检查，同时，为了挽回全市人民吃鸡的信心，而不是闻鸡色变，制造混乱，市里将大摆“百鸡宴”，组织官员吃鸡，谁也不许请假。
以往这种事，杜党生都是带着冉洞庭去参加的，这也是联络感情的一个盛会，老友新朋到得很全，因为吃不吃是一回事，但是到不到却是一个态度问题。
但是这一回，杜党生决定带调查处的处长霍朗民去吃鸡。通过名表走私案，杜党生开始注意小霍了，在这之前，杜党生根本没有感觉他的存在。这个人其貌不扬，看上去也不如冉洞庭精明，而且不爱说话，但他是一个有原则、很正派的年轻人，名表走私案办得相当漂亮，杜党生在大会小会上表扬霍朗民。
她对冉洞庭是彻底地失望了。尽管上一次她心软了，没有叫冉洞庭去扶贫团，但是冉洞庭并没有丝毫痛改前非的迹象。前段时间，他说上官器的公司要过一批货，理由倒也充分，而且，上官是省里的领导，确实是个廉洁的干部，这点面子还是要给的。她办公室的抽屉里有成千上万的批条，有些条子简直叫她为难透顶。海关又不是国务院，有些事你敢不办，就立刻下课；办了，杜党生知道，那就是秋后算账，过段时间下课，就这么回事。
当官不容易，人前风光，人后是无数烦心的事，“才下眉头，又上心头”。有时候，杜党生会一个人在办公楼的天台上来回漫步，不是那儿有什么主意，只是为了缓解自身压力的一个办法。总得给自己多留几条路吧。
她批了上官器公司的货无论查到哪一步都停下来免查通关。当天晚上，海关码头进口货物仓场的警卫打来一个电话，说有一个海关人员要带七个货柜箱走，这个人的证件上的名字叫冉洞庭，他说是你批准叫拉走的，我不放心，特意打电话核实一下。杜党生叫冉洞庭听电话，查实确实是上官器公司的货，就叫警卫放行了。事后，她想来想去总觉得不对劲，便叫霍朗民暗中调查这件事。
后来，霍朗民向杜党生报告，这七个货柜箱有三个是上官器的公司的，另外四个是另一家代理公司的移动通讯设备。霍朗民说，这种打着关长旗号，夹塞私货的事并不止这一件。而且他说，以往调查处向冉洞庭汇报的事，他都会有选择性地压下来，最后不了了之。名表走私案是他决定暂不汇报，才得以一查到底。
“你为什么不直接向我汇报呢？”杜党生非常严肃地说，“我们都是共产党员。”
“我觉得你们的关系……而且大伙都知道……我们也看过你和他母亲还有他在一起拍的照片。”
杜党生并没有解释什么，她只是诚恳地说：“小霍，你做得很对。”
既然苦口婆心都没有用，杜党生决定冷藏冉洞庭，在她还没有培养起自己的亲信之前，她不会简单化地处理这个问题。
中午，冉洞庭到食堂去吃饭，碰上办公室主任，他大惊小怪道：“咦，你怎么还在这里？不是去吃百鸡宴了吗？”
冉洞庭本来就为失宠不开心，听他这么一说，不快道：“也不知是谁的馊主意，如果欧洲的疯牛病传到中国来，难道还要吃百牛宴不成？！真不知道是鸡有病还是人有病！”
“需要吃还是得吃呀，而且这个鸡谁不想去吃啊？！”这个人酸溜溜地说，显然是话中有话。
冉洞庭没说话，冷着脸打完饭，回办公室去了。
他想不通到底是为了什么事，杜党生会对他越来越冷淡，话也越来越少。以往，碰上杜党生不高兴的事，她就会冲到他的办公室，把他没头没脑地臭骂一顿。这其实是一种亲情，是恨铁不成钢。但是现在，她严厉之余，还有一点客气。更为明显的是，她对霍朗民格外看中，看到他就笑眯眯的，而且小霍长小霍短。有些霍朗民不应该参加的会议，她也说叫小霍来听听，也听听他的意见。
前段时间，他的确多提走了四个货柜箱，那是高锦林的货，这是只有天知地知的事，杜党生不会管这么细，以往她也不可能管这么细。他并不是那种什么人的钱都敢拿的人，有的人想买动他的心比登天还难，他决不会拿自己的前途开玩笑。但是他认准了高锦林，他手眼通天，一定不会出事，最近他答应给他办一个去香港的单程证，虽然香港已经回归了，但仍旧是自由港，到了那里，再往哪儿去都不是问题。据他所知，有一次高锦林手上就有数十张这种价值不菲的单程证，简直跟扑克牌一样，连公安局都有人掉过头来求他。
最终他觉得这是霍朗民精心策划的，霍朗民这个人有野心。本来调查处属于他分管，以往霍朗民也是事事汇报，但是这一回的名表案，他跟他提都没提一句，却在暗中调查得热火朝天。这件事不仅叫他在高锦林面前面子全无，杜党生那里，也是一件再讨好不过的事。
在他的印象中，霍朗民并不是一个刚直不阿的人。高锦林年年春节给海关的要员派红包，他还不是“袋袋平安”，也没见他上交。怎么就突然调查起名表案了？！就算他不知道这件事跟高老板有关，但这么巨额的案子也该想想来头，如果他不是有野心，想当官想疯了的人，他怎么就敢当这个孤胆英雄？！
冉洞庭一口饭也没吃，在心里跟霍朗民较劲儿，想起刚才杜党生带着小霍有说有笑地从他的办公室经过，心里就不是个滋味。他完全可以想象得到，在百鸡宴上，杜关长一定会把霍朗民隆重推出，介绍给与她关系比较近的官员，就像当年介绍他那样，令他在这个圈子里有了一席之地。现在，他觉得自己已经羽翼丰满，在海关的地位也不会轻易动摇和改变，毕竟，他是杜党生的人。在官场上，犯不犯错误并不重要，重要的是不能站错队，否则，清贫和累死都是白搭。
在海关，杜党生是一个铁腕人物，基本上是一言堂。所以她欣赏谁那就太重要了，谁能想到看似极其稳定的格局里又杀出一匹黑马呢？！冉洞庭从来也没想过自己的位置会被别人取而代之。
电话铃陡然响了起来，冉洞庭愣了一下，思路断了。
是卓晴打来的电话，她说要为几件事好好答谢他，一定要晚上一块吃饭。冉洞庭爽快地答应了。