先天本我和后天自我两个部分共存一个生命体中。对先天本我，我们通过向内的体验和反省只能知道其存在，并能简单描述出其呈现出来在这个世界所表现的心理精神状态。除此之外，对于它物质性的存在方式，我们就不能说出什么了。所以，先天本我的存在状态是我们的思维和语言所不能达到的，自古以来的圣人到此都选择沉默。先天本我的存在方式与我们在人世间拥有的任何知识和社会地位都没有任何关系。所以，我们只能对人的精神结构中的后天自我部分进行进一步的分析，而对先天本我采取沉默态度。同时，对这一部分的分析对我们的道德修养、人格完善和心理修复和治愈才是有所帮助的，才是我们学习、练习静观所需要的。
人的后天自我看起来极其复杂，但简单了说，也就是两个东西：观念（包括意愿）和生产观念的一套程序（心智系统的思维程序）（对心智系统的阐释留在下本书）。所以，只有真正全面、彻底地理解了这两个东西，我们才能说真正理解了人的后天自我。这个后天自我也就是我们常说的人性。如果你明白了如何破除意愿和观念，如何拆除心智系统，也就找到了完善人格和自我治疗的真正有效的方法。如果你完全明白了破除观念和心智系统的意义，你也就是真正明白了修炼的本质。从修炼的进程来看，通常都是先从破除观念（包括愿望）对我们的控制（也就是对观念的执著）开始，然后才是破除心智系统对我们的控制。所以，我们的写作就从观念入手。观念也是我们最容易认识到的东西。
（一）何谓观念
观念有两种存在形式，每种存在形式都又包括两个主要方面。
一是念头。当我们的各种意愿（或愿望）、想法、需要、欲望、意向、动机等在大脑中活动时，就表现为一个念头。比如，我要干什么，我想得到什么，我喜欢什么，我爱什么，我想达到什么状态，我要达到什么境界，我不要干什么，我不想得到什么，我害怕什么，我讨厌什么，我恨什么，我想远离什么状态、什么生存境界……。当我们对自己的这些愿望有所了解时，也就是我们对它具有自觉意识时，就表现为一个完整的观念，通常是一个完整的句子，比如我要如何。但人生有很多愿望常常是我们自己不是很清楚的，往往仅仅是一个无意识的念头，仅仅表示一种模糊的方向（意向）。
每一个意愿都会给我们的生命提供一个行动的方向，也就是生命的一个控制力量。当一个人面临一个事情有许多愿望同时出现时，往往就很难做出决策，即使做出来常常也会执行不力；面临一件事情，愿望越少的人越容易做出决策，执行起来也会很果断。有些人会有这种感觉：自己在严格按照理性的思维做出决策后，怎么想都对，但就是心里不踏实。这通常是因为其内心还有潜藏的意愿没有满足。当我们的潜藏的意愿得到满足时，就会产生莫名其妙的快乐。过去修炼界所说的执著主要就是指这些意愿或愿望，比如对名、利、情的愿望。
人的愿望包括两大类，首先是为了在人世间的生活而形成的人的愿望。其次，对修炼者来说，还有在修炼过程中形成的愿望，比如成佛的愿望，宁静的愿望，做好人的愿望等等。通常当你认为什么样的状态是好的状态时，就会自然想达到那种状态，从而就形成一个愿望，形成一种执著；当你认为什么状态是不好的状态时，就害怕出现那种状态，想远离那种状态，从而也形成一个愿望，形成另一个执著。当你意识到这些愿望时，都会形成一个观念。
对修炼人来说，这两类愿望和观念都是要修去的，因为它们都具有控制人的生命、精神、心理的能力。我们生命的这种被控制的状态就是人们常说的执著。当一个人没有任何愿望的时候，也就是执著无存的时候，整个大脑就处于完全自由的状态，可以随时根据外界的需要做出最恰当的反应。这种没有愿望的心灵状态就是“无为”，所谓无为也就是没有什么自己特别想做的事情，也没有任何不想做的事情。就是老子说的“圣人无常心，以百姓心为心”。所以，无为是一种心理状态，当一个人真的处于“无为”时就会达到“无不为”，所谓无不为是指没有什么事情是不愿做的和不能做的，也没有什么事情做不成的，也就是佛教所说的“平等智”和“所做成智”。所以，无不为首先是指一种心理状态，其次是指一种行为状态。
对于意愿下面还要进一步论述。
二是我们常说的观念，是指各种道理、思想、理论、法理、认识、观点等，是表示我们对一个事物的看法、认识，通常所学习的各种知识都属于此类。这也是通常所说的观念的最主要内容。本章所说的观念就是指这个观念。观念就是告诉你什么什么是如何的（比如我们国家幅员辽阔，太阳是圆的，修炼要如何进行，这个人是什么样子，某某将来如何，现在是什么状态等），什么东西是好的或坏的（比如民主是好的，修炼是好的，打人是不好的），什么东西是对的或错的（比如夸奖别人是对的，批评别人是错的），什么东西是美的或丑的等。如果说愿望是给我们行为提供方向，而观念、道理则帮助我们实现目标：告诉我们目标是否可能，如何实现。我们所学的知识绝大多数都属此类观念。
（二）观念的存在方式
在传统观念看来，观念是一种虚幻不实的东西。似乎观念在我们大脑中不是一种存在似的。其实，观念是物质的。现代生理学和脑图像科学早就发现，当我们在进行思维活动时，大脑会消耗蛋白质和能量，而且会有脑电波活动，思考不同的问题，也就是不同类型的观念在活动，大脑就会有不同强度、频率的脑电波，会形成不同的脑电波图像。我们每个人都会感觉到思考问题很累人，而思考问题的实质就是在进行观念的运算，是观念在活动，这个过程跟电脑的运算需要耗费电能是一样的，都是物质过程。过去人们不知道观念活动要消耗能量，具有物质活动特性，从而认为观念是非物质的，是虚幻的东西，还情有可原，在今天如果还这样认识，就有些不可原谅了。
观念的存在有三个方面：一是信息方面，也就是思想内容方面。这是人人都能认识到的。二是信息载体方面，也就是物质能量方面，这是很少人能够认识到的。三是信息运作的程序方面，也就是心智系统，能够认识到这点的人更少。就像电脑，信息的载体是电脑的硬件，电脑软件相当于思维程序，而信息就是观念，观念按程序软件所划定的方式储存在电脑上的。电脑的信息处理活动也就是按照各种软件所制定的规则进行的信息运算活动。对人来说，思想观念就是信息，它就储存在人脑这个硬盘中，思维规则就是软件，思维过程就是信息的运算过程，也就是不同观念的运算过程，观念也就是心智系统运算的结果，或者说是经过一系列思维程序处理后产生的信息模块。所谓信息模块是指一个观念包含很多信息，一个信息模块相当于电脑的一个集成块。
因此思想观念的储存既有信息的一面，也有物质的一面，还有程序的一面。正因为思想观念有物质能量的一面和程序的一面，所以它们才能控制人的大脑和生命，因为人的大脑和生命也都是物质能量和程序。每个人都可做一个实验：当你在思考一个问题时，把眼睛闭上，然后将注意力转向大脑内部，仔细体察大脑内部的活动，就会体察到你大脑内部有某种物质活动，这个物质活动不是指细胞活动、神经活动，而是一个块状的或片状的像波动型的活动；同时，你会感受到那个对象存在的地方，你的大脑是发紧的，或感觉被堵塞的，而周围是松空的。也就是说，你会发现大脑内部有的地方是松的、空的、静的，而有的地方是紧的、实的、动的。那个紧的、实的、动的地方就是观念活动的地方，思考不同的问题大脑内部的感受是不一样的，所以，随着思考问题的变化，你会发现大脑发紧、堵塞或动的地方并不相同。
当你经过较长时间来体察自己的大脑活动和状态时，你自然会有三个发现。
1.当你大脑中没有任何观念在活动时，你来体察大脑，会发现整个大脑都是松的、空的、静的，你会感觉很舒服，而一旦在思考问题，就会出现发紧、实在、动的感受，这种感受是不舒服的。
2.你思考不同的问题，也就是不同的观念进行活动时，那个发紧、堵塞的地方是不同的。
3.如果你去静观那个发紧、实在、动的地方一会，它就会松掉、空掉，静下来。这时你会发现你的大脑内没有任何观念在活动，只有一个静静的觉知。这三点也从正反两个方面证明：我们的观念在大脑中是一种物质性存在，具有活动能力，会消耗物质能量，而且我们还能体验到它的存在和活动，也就是说，能被我们所感知。
一个观念在某个大脑里落户之后，也有一个成长和灭亡的过程。像任何一个生命一样，一旦出生都要长大。对观念来说，也要长大。观念长大的表现是其能量越来越大，控制人大脑的能力越来越强，并且会自动衍生出一系列相关的观念（观念具有生产能力），形成一个观念群（理论系统），相互支持。一个观念控制人脑的能力表现有二：一是它占据你大脑的时间的长短。通常力量越强大的观念占据、控制人们大脑的时间就会越长，表现为你会经常反复地想到它，你的思维方向被它控制，总是围绕着它转，由此才会形成一个观念群。二是它控制你的情绪和行为的能力的大小。一个观念越强大，引发我们情绪和行动的能力就越强大，表现为人们为这个观念产生的喜怒哀乐等各种情绪时刻就越多，因它而产生的行为就越多。简单地说，一个观念能量的大小、能力的高低表现在四个方面：控制思维、占据大脑的时间的长短，引发的情绪时间长短、强度大小，在语言上被重复、强化的次数多少，控制人行为的力量的强弱。
那么观念成长所需能量是从何而来的呢？观念的能量是来自内外两个方面。首先，我们要知道观念获得能量的方式：当一个观念受到的作用力越大其获得的能量就越大。一个观念受到的作用力的方式就是被重复使用。被使用本身就自然被强化，被施加能量。一个观念重复得越多，其获得的能量就越多，其力量就越大，抵制其他观念的力量就越大。所谓谎言重复千遍就成为真理的原因就在这里。一个观念不断被重复，它的力量越来越大，越来越能主导人的思维、情绪、言语、行动，它的对手（相反的观念）的力量相对来说就越来越小，那么它所遇到的反对、怀疑的力量就越来越小，因此人们就会越来越相信其为真理。这种真理就属于不加思考直接相信的真理。一个观念被重复的方式有三种：
1.自然而然地使用、无意识的使用。我们遇到一个问题、情境，我们自然而然地就用这个观念来解释。
2.被肯定中使用。我们获得了一个观念如果不断获得肯定、表扬、赞同，它也就自然地被提起，自然地被使用，自然地出现在大脑中，由此也能获得能量。所以，一个观念不论因何种原因被不断地肯定，那么它的能量就会越来越大，控制大脑、情绪、语言、行为的能量就会越来越大。
3.被否定中使用。我们获得一个观念如果不断被人批评、否定，那么它也就自然地被人提起、使用，自然地出现在大脑中，并因此获得能量。所以，一个观念不论因何种原因被不断批评，那么它的能量就会越来越大。所以，一个观念获得能量的总的方式就是不断被重复，至于因何被重复、如何被重复则是次要的。一个观念被重复使用能获得能量是因为它不断进入心智系统的加工程序，也就是不断获得心智系统的能量加持。即，一个观念被使用就是被加持。
所以，一个观念获得作用力和能量的方式也就用三种：自然使用、被肯定、被否定。所谓自然使用就是没有受到外部的任何力量的影响，我们直接使用它。我们从小自然接受的观念都是这样的自然而然被接受，被不断重复使用的，我们也自然接受其为真理的，成为我们进一步接受观念的背景、前提，直到遇到强而有力的反对者为止。所谓被肯定使用就是一个观念在被别的观念肯定时也就自然地被使用了。这个别的观念可以是同一个大脑里的观念，从人的角度说是属于自我肯定；也可以是别人的观念，属于他人的肯定。你认为自己的一个观念是好的、对的、善的，越肯定它、表扬它、认同它、维护它，那么它获得的能量就越多，对你的控制就越大，表现为占据大脑的时间增多，控制你的思维、情绪、语言、行为的时间和强度都增加。如果是来自外部的舆论同样如此。当你的一个观念受到外部的肯定、赞扬、认同、维护时，这个观念也就自然被使用、自然占据了大脑，获得了能量，并自然的转化为行动。所谓否定性使用，就是大脑中的一个观念受到另外的观念批评、反对、压制时，它也就自然被使用，从而由于重复而获得能量。同样，这个另外的观念可能来自同一个人的大脑，也可能来自另一个人的大脑。当我们认为自己的一个观念是错误的时候，就自然去否定它、批评它、压制它，你就在给它能量，它控制你的能力就增大，也表现为占据你的大脑的时间增多，控制你的思维、语言、行为的时间和强度都增加。同样当一个观念受到外部的批评时，这个观念会自动地进行反抗，表现为自我维护，给自己找根据，反驳批评意见等。当你经常批评自己的一个观念时，或你的一个观念经常被别人批评时，这个观念转化为行动的能力也会增强。表现为人们经常想干犯禁的事，并也经常这么干。但当一个人想干的时候，他就会面临内心冲突，如果干了，则又面临自我批评，这两种情况都不利于人的身心健康。所以，我们要想使一个观念被人们普遍接受，成为社会的主流文化的方式就有两种：大力宣传和不断批评。
上述三种活动都会使该观念获得能量。观念获得能量的方式跟肌肉相近，人的自然使用、有意的自我锻炼和受到外部攻击都会增加肌肉力量，本质上是使肌肉获得更多的能量。所以，人类观念活动也遵循机械运动规律。
观念的这种存在方式就是人类社会的普通思想教育方法不能成功的一个根本原因。对错误的思想观念的批判越厉害，它获得的能量就越多，控制人类大脑的能力就越强大。对错误观念的批评还会导致人们对该观念的维护，即使迫于暴力和舆论压力人们不敢公开地维护，但在内心的维护却自然会进行；一旦暴力的威胁和舆论的压力解除，人们就会公开的维护，这种翻身得解放的观念的力量就特别强大。中国人在“文革”后所表现出的强大的物质欲望和自私心理就是对过去的批评压制的反应。在当前的中国任何否定物质欲望和人的自私心理的理论都会受到普遍地、理直气壮地抵制，就是它们翻身得解放的标志。如果我们仔细体察人类观念的发展史就会发现，那些在历史上被批判得越厉害的观念，在未来的社会中就会越强大，控制社会的力量就会越强大。中国人对腐败的批判是持久而有力的，而中国人的腐败也是持续而有力的。“忽视”才是对一个观念真正有伤害的办法，但这种“伤害”只是削弱了它的力量，直至其自动进入潜意识，而不能消灭它。因为，观念不能被观念消灭。消灭一个观念的唯一方法就是我们所说的静观。
那么，如果一个人主动接受了其他人或自己对自己的一个观念的批评会如何呢？很多人认为这下他就变好了、走上正确道路了。这完全是人们的错觉。每个观念都是独立的存在体，观念相互之间是没有消灭对方的能力的，所以，如果一个人因他人对自己某一观念的批评或自我反思而认为自己的一个观念是错误的，那么他不过是接受或形成了一个新的观念，这个新的观念的意义就在于它会干扰原来那个观念的活动，使其不能像过去那样可以自然而然的控制人们的大脑了，当它自然而然控制人们的大脑时，那个新的相反的观念就会起来干涉它。如果这个新的观念得到强有力的支持，那么那个旧的观念就会被边缘化，也就是失去优先解释事物的能力，最好的结果是将旧的观念压入潜意识。但这都不是真正的消灭一个观念。这就是为什么我们在接受一个不同于旧的观念的新观念后，这个观念并不能立即就起作用，需要经过反复的使用，才能摆脱旧的观念的干扰而顺利地使用它的道理。
那么，一个观念什么时候会死亡呢？在人生存的自然状态下，一个观念一旦在某个大脑落户，就永不死亡，即使它所占据的那个大脑死亡了，它也会随灵魂离开大脑，这些观念就是以往人们所谓的业力、业障的本质。业力或业障的内容有三部分构成，核心是观念（包括愿望），还有两个是习性（行为习惯或反应模式）和由观念所产生的没有得到清除的情绪物质。这三者在一起就构成了一个生命的后天自我的基本内容。这些内容在我们通过静观清除前，它们会随着灵魂转世而继续存在，直到有一天，我们去静观它，它才会死亡，被清除。正是由于这个原因，人类的大脑和思维越来越复杂，人类的身体状况越来越差。在转世的时候，观念、习性和情绪物质都会借助基因在物质世界显化，从而构成一个人的基本身体和心理素质，同时它们作为信息物质还会被封存在人的潜意识状态，使人类不知道这些观念的存在。但我们可以通过两个方式发现那些潜存的观念，一是深度催眠，在深度催眠中人类可以进入前世的意识状态，从而自动地回忆起那些被封存的观念，同时其习性和情绪物质会得到再现。当代台湾有个叫林显宗的人则可以通过深度沟通，让人们在意识清醒的状态下回忆起前世的所有经历和观念，再现其习性和情绪。二是随着一个人静观的深入，那些潜存的观念也会再次进入人的意识层面，使我们认识到那些观念的存在。与催眠、深层沟通不同的是，在静观中，你可能分不清哪些观念是今生才形成的，哪些观念是前世形成的。不过有一个现象会帮助我们意识到这个问题，这就是我们在静观中会发现自己会在无意识中想到、说出自己过去从没有学过、想过的观念、愿望，这些观念和愿望是通常在被我们说出来时，我们才意识到它在自己大脑中的存在。使一个观念彻底死亡的方式只有一个：那就是静观。当你能够对某一观念静观之后，它就死去。当然，这并不一个完全准确地说法，完全准确的说法是：我们还会知道这个观念所承载的信息，但该观念作为一个存在体不再存在，它的物质能量方面的存在被消灭了，也退出了心智系统的控制程序，表现为它不能再控制我们的思维、言行、情绪和情感，也就是不能再控制我们的大脑和身体了。由那个观念所形成的习性也会被自然消灭，过去积累的情绪物质得到彻底清除。
一个观念如果长期没有受到任何刺激，既没有得到运用的机会，也没有被批评和肯定，那么它就会渐渐沉寂下去，潜入无意识状态，表现为被遗忘了。其实，它依然存在在人的大脑里。所以，就常规的教育或社会宣传来说，如果你想不让某个观念影响人们，你就不要理它。不理睬它，它的能量就会慢慢耗散，渐渐自动沉入潜意识中。
我们常说修去观念、破除观念是什么意思呢？许多人从文字表面看，可能会认为把观念从大脑中给赶出去，或清理出去，或者批判这个观念，让我们认识到它是错误的……。这都是错误认识。我们所说的修去观念、清除观念或者破除观念的准确含义是：通过静观使这些观念不再控制我们的大脑、思维、情绪、情感和心灵。这就是修炼的最根本方法和含义。但这时这些观念所储存的信息依然存在，你还知道它，并能回忆它、使用它、说它，但它不能控制你了。也就是说，虽然那些观念还储存在大脑中，但它储存的方式、活动的方式却与静观前不同了，也就是解除了它的物质存在和物质活动的一面。
明白上述道理也就会明白常规的观念教育的缺陷，我们不可能通过观念的传播来消灭任何一个观念，只能以一个观念压制另一个观念，而被压制的观念始终存在着翻身的机会。这是任何一种教育都不能克服的缺陷，唯有通过静观才能真正消灭一个观念，解除一个观念对我们生命的控制。