没有人知道什么时候第一个人类从黑暗的洞穴走进明亮的阳光并且开始不住地打喷嚏。但是在17世纪，英国的科学家、哲学家Francis Bacon提到了这一现象。
“向太阳望去，会引起打喷嚏，”Bacon指出，“鼻子里感到发热并不是原因，抬起头朝向太阳，即使是一次眨眼，也会引起打喷嚏。”
换句话说，鼻子并不是引起的在阳光下打喷嚏的罪魁祸首，如果你合上眼，走到阳光下，并且暴露你的鼻子，你很有可能不会打喷嚏。那么，究竟是什么引起的呢？Bacon推测这是由于阳光使我们的眼睛产生了水分，接着这种水分会渗透并刺激鼻子，但是并没有一个真正的答案能够解释这一现象。在近400年间科学家们仍然试图对这一现象进行解释。
眼科医师在进行眼部检查的时候，会在一间非常暗的房间里使用强光对患者的眼睛进行照射，他们发现很多患者会在这个检查当中打喷嚏。因此，太阳并不是打喷嚏所必需的元素。
当科学家研究一个没有能够给予解释的现象的时候，经常会给它起一个正式的名字。因此在强光下打喷嚏称为透光喷嚏反射（因为光线是由一种叫做光子的微粒形成的）、太阳喷嚏，以及ACHOO（常染色体显性遗传引人注目的Helio——眼科突出），这是一个简单的方法来说明你的基因使你在阳光下会控制不住地打喷嚏。
看起来透光喷嚏反射是世代相传的，科学家认为我们从父母那里继承了这种在阳光下打喷嚏的状况。没有人确切地知道这究竟是怎么回事儿，但是这好像是由眼睛中的视觉神经所引起的。视觉神经与面部的三叉神经距离很近，并且它们都通过一个神经通道连向大脑。（在透光喷嚏反射中，这些神经线在一定程度上出现了交叉。）部分三叉神经进入了鼻子中。因此当视觉神经在经历一段黑暗而重新遇到强光时，神经上的神经元也会导致鼻子不断地打喷嚏。快速地凌空一打喷嚏。
根据一项研究，大部分有透光喷嚏反射的人在打喷嚏的时候会连续打3个。科学家认为打喷嚏的数目为2～3个，或者甚至40个，这可能也是由基因来决定的。还有一个奇怪的问题：为什么有透光喷嚏反射的人不是每次在经历一段黑暗而重新遇到强光的时候都打喷嚏呢？科学家们推测这可能是因为光亮度要达到某一水平的时候才能够引发这种反应。
这种由阳光所引起的打喷嚏的现象非常令人烦恼，这种现象对于从很长的隧道出来的司机或是在光线昏暗的驾驶室中转向于耀眼的阳光的飞机驾驶员来说是非常危险的。但是阳光不是引起打喷嚏的唯一原因。有的人在每次拔眉毛的时候也会打喷嚏。
小趣闻
有35%的人再从黑暗或者昏暗的地方（像电影院）回到明亮的阳光中时会偶尔打喷嚏。