像回旋镖一样，一个转动的悠悠球也可以回到投掷者手中。但是与回旋镖不同的是，在玩儿悠悠球的人和这个玩具之间要用一根细细的绳子来连接。正是这根绳子使这些悠悠球的热衷者能够让他们实现各种花样技巧——遛狗、翻篱笆、翻筋斗、环绕世界，甚至到达月球。
尽管物理学家们不能够自己玩出这些花样，但是他们仍然非常喜欢这个玩具，因为这个玩具把重力、冲量、摩擦力和旋转如何改变一个物体的运动方式表现得淋漓尽致。能够懂得悠悠球背后的科学道理，可以帮助发明家想出更加先进的设计。就像一个价值400美元由镁合金制成的悠悠球，它上面还装配了轴承光滑系统、平衡锤，以及其他的设备。这些高科技装备是为了能够让悠悠球表演更加复杂的技巧。但是，仅仅是最简单的木头的或者塑料的悠悠球就已经惊人的灵巧了。实际上，人们早在2500年前就开始练习悠悠球的技巧了。
没有人知道是什么时候，在哪里发明了第一个悠悠球。但是我们知道公元前500年，希腊就有悠悠球了，在一个花瓶上画着一个小孩在玩着悠悠球。
小趣闻
“悠悠”（yo-yo）这个词来自于菲律宾，在那里人们至少从16世纪就开始玩这种线轴了。在菲律宾塔加路族人的语言里，“悠悠”（yo-yo）的意思是“回来”。
在古希腊，这些玩具的圆盘是用木头、金属甚至陶瓷（耐火黏土，像花瓶一样）做成的。在印度，一个1765年的盒子上面画着了一个小女孩和一个悠悠球。几个世纪以来，这个玩具还被称为disc（希腊人的叫法）、emigrette（法国人的叫法）、bandalore和quiz（英国人的叫法）。
所有悠悠球的基本使用方式都是相同的。一根细线缠绕在悠悠球的轴上，细线的另一端系在你的手指上。当你使悠悠球落下的时候，重力把它拉向地面。因为悠悠球被细线缠绕着，所以它是旋转着落下的。随着物体的下落，它的速度越来越快。所以一个正在下落的悠悠球会转得越来越快，直到它到达绳尾，速度达到最快。
轻轻地拉动绳子将会使绳子和轴之间的摩擦力加大，这样轴就会停止下滑。因为悠悠球仍然在旋转，它剩余的力量会使细绳重新绕在轴上。就像是表演魔术一般，悠悠球开始向着你向上爬升。随着悠悠球向上运动，它会损失一些转动的动力学能量，因此它的旋转会减慢，并逐渐失去动量。与此同时，它也会得到潜在的重力能，借此增加在一次落下的可能性，并且就这样一直进行下去。
由于绳子上的摩擦力会逐渐削弱悠悠球的动量，因此悠悠球会越来越早地在线上停止转动，越来越远离能够到达的地方，最终会在底部停下来。为了保持悠悠球能够一直运动，每次都要提供一些向上的拉力。