众人忌惮着皇帝不敢大声嘲笑，却纷纷交头接耳的低声嘲讽，哪有读书人不会作诗？不会作诗的能考上探花？
“探花郎可莫要欺君……”有人意味深长的道。
赫连风华急得脸都红了：“我……我是真的不会……没有欺君……”
“这是在御花园。”慕容昭阳偷眼看了看莲祈，出声道，那些议论声立刻停了，就如慕容昭阳说的，他们现在是在皇帝面前，失仪惹的皇帝不悦，倒霉的还是他们。
“据本殿所知，探花郎是以一篇国策，被父皇钦点为探花的，莫非诸位对父皇的眼光有疑问？”慕容昭阳微微抬眉，唇角笑容看似柔和，其实没有一点温度。
谁敢质疑皇帝？所有人都噤了声，人群里却突然传来一声：“还有不会作诗的探花郎？不会作诗，算什么读书人。”
众人抬眼去看的时候，却找不到是何人开的口了，慕容昭阳笑容一凝，冷冷的道：“诗词歌赋是文人展现才华的一道，却是小道，民生国策是利国利民惠及百姓的大道，若是读书人只懂得吟诗作对，本殿以为，这等读书人还是去风月之地吟诗比较好，实在不适合在朝堂。”
这下再也没有人开口了，赫连风华感激的给慕容昭阳投过来一个友好的目光。
“吾儿说的对，探花郎的才华毋庸置疑，众卿就不必揪着不放了。”皇帝眯着眼，看不出喜怒。
宴席到了后半段，顾恩桥早早的就退了，他实在是不愿意再多停留了，若不是心中那一份抱负支撑着他，他连今日的谢恩宴都不会来。
谢什么恩呢？谢他被人顶替了榜眼的恩吗？
曾经顾恩桥以为，科举是寒门子弟跃龙门的唯一途径，只要勤勤恳恳的读书，考一个好的成绩就够了。
可是现实告诉他，不够，他还缺一份显赫的家世背景，恨吗？恨！只不过顾恩桥清晰的知道，别说他有没有能力把事情捅出来，就算他捅出来了，来自右相家的报复也不是他能承受的。
所以顾恩桥选择了打碎牙往肚子里咽。
在宴席上他喝了不少的酒，已经有了几分醉意，在小宫女的带领下往宫外走去。
只是走着走着，那个领路的小宫女就不见了，因为酒醉的原因，他有些昏昏沉沉的，一时也没反应过来，只是他朦胧的看到，不远处的阴影里站了一个人。
他瞪眼，努力的想要看清楚那人的长相，却更加模糊了，耳边响起一声叹息：“本想同你聊聊，哪知你醉成这幅样子。”
“你是谁？”顾恩桥皱紧了眉，低声喝道。
“我只问你，甘心吗？满腔抱负一身才华，指不定分配到哪个偏远小县，做个八品的县丞，碌碌一生。”那个声音低沉而性感，仿佛魔鬼的诱惑，勾引出了他心底所有的不甘不愿。
“不，怎么会甘心！怎么会甘心！”顾恩桥悲从中来，他满腹才华、志在天下，十年寒窗苦读却抵不过一个丞相爹。
“很好。”低沉的笑声响起，顾恩桥仿佛看到了一双盈满笑意的眼：“我给你一双翅膀，你给我能飞多高飞多高！”
没过多久，对新科举子的安排就出来了，前三甲里除了赫连风华年龄尚小，没安排职位，其余二人都入了翰林院做编修。
剩下的大部分都下放了，例如顾恩桥，只是他被下放的地方很特殊，乃是靠近边关的湘南郡八品通判。
通判这个官职也是很特殊的，因为通判拥有直接向皇帝奏报州郡内的包括州郡官、县官在内的一切官员的情况的权力，管辖的是粮运、家田、水利和诉讼等事项，算是个不错的实权位置。
这本来是个惹人眼红的好官位，却在挂上湘南郡三个字之后只能惹来嘲笑和同情。
不为别的，因为湘南郡的位置最为特殊，又临着边关，一旦出什么事的话，会是第一个倒霉的。
而且湘南郡因着偏僻，居民少且民风彪悍，同科的都怜悯的偷笑，这是得罪了多少人啊！才会被发配到这么一个一辈子都难以翻身的地方。
但是过了没几天，就听说榜眼被指做了驸马，驸马是不能参政的，也就是说右相算计了那么多，不惜作弊、让他儿子顶替榜眼，都白费了。
莲祈都开始怀疑皇帝到底是真糊涂还是装糊涂了。
二公主不日就要出嫁，连带着整个皇宫里都忙碌了起来，莲祈倒是得了闲，能休息休息。
莲祈让青微几个帮忙训练了一队暗卫，用来保护慕容昭阳，处理一些绊脚石一样的存在，以及收集情报，她不是很懂政治上的问题，却明白，慕容昭阳缺的是什么。
他缺人脉。
所以莲祈暗中抓了不少大臣的把柄，虽然不能保证那些人的忠诚，但是至少算些助力，这也是莲祈为什么急于培养自己班底的原因。
得了闲，莲祈也没能休息，因为赫连京华巴巴的递消息给她，想吃全鱼宴了。
五年功夫，莲祈可算是把这个吃货牢牢绑上了慕容昭阳的船，只不过赫连京华的父亲，左相赫连峥简直是滑不溜手的老泥鳅，至今还态度不明。
收拾了收拾，莲祈就悄悄出了宫，她的目的地则是醉和居，这家酒楼是莲祈开的，赫连京华也入股了，放便赫连京华蹭吃的，毕竟不能让赫连京华经常往宫里跑不是？哪有臣子三天两头跑后宫里去的？
一踏进醉和居，莲祈就听到了刺耳的叫嚷声：“你们是何意思？来你们醉和居是给你们面子，不就是让你们老板亲自出手做两道菜吗？还没时间，端什么架子！”
莲祈抬眼一瞧，哟，这不是新鲜出炉的驸马爷，新科榜眼嘛！这醉醺醺的撒什么野？
一旁正劝说驸马爷的也是熟人，新科的状元还有探花郎赫连风华，这三个人怎么凑在一起了？
掌柜的是个年纪不大的青年，他不卑不亢的道：“这位公子不好意思，我们老板来这里也是不定期的，除非是她看的顺眼了，绝对不会亲自下厨。”
“端什么狗屁架子！不就是家酒楼吗？信不信……信不信我让你们关门！”驸马爷红着眼，摇摇晃晃的踢出一脚，他自己却差点趴下了，状元和赫连风华赶忙扶住他。