有一个农民，准备把家里的一头驴和一只山羊卖掉。打定了主意以后，他就牵着驴和山羊来到了城里。山羊的脖子上系着一串小铃铛，随着他们走路的步伐，小铃铛有节奏地响着。
农民刚上路，就被三个小偷盯上了，第一个小偷说：“我能够把他的山羊偷走，并且让他一点儿都发觉不出来！”
第二个小偷阴森森地笑着说：“那我就负责偷驴，我比你手段高明！”
“今天算他倒霉，我要把他的衣服全部偷光，你们两个的手段和我的是不能比的。”第三个小偷说。三个小偷商量过以后，就各自开始行动了。
首先下手的是第一个小偷，他先小心地把羊脖子上的铃铛解了下来，悄悄地系在了驴的尾巴上，然后把农民牵着羊的绳子割断，神不知鬼不觉地牵着山羊离开了。
由于铃铛拴在了驴的尾巴上，农民一直都听见铃铛在响，根本就没有发觉山羊不见了。在一个拐角处，他向后瞥了一眼，才发现自己的山羊不见了，连忙去找。
就在这个时候，第二个小偷向他走了过来，关心地问：“你怎么这么着急，在找什么东西呢？”
“我的山羊被偷走了，你看见一个牵着山羊的小偷没有？”这个农民着急地问。
“我刚才看见一个人牵着一只山羊向小树林跑去了，你赶快去追吧，再晚就来不及了！”
农民感觉他是一个非常善良的人，就相信了这个小偷的话，他拜托小偷先帮自己看着这头驴，然后就跑向森林去找自己的山羊。在这个农民走后，第二个小偷就笑着把他的驴牵走了。
过了一会，这个农民两手空空地从树林里跑了出来，发现自己的驴也不见了，这时候他才后悔轻易相信了别人的话。他现在什么都没有了，他想着无法向家里交代，就哭了起来，他一边哭着一边向着大路走去。
就在这个时候，他看见荷塘边有一个人，也坐在那儿伤心地哭着。
“你出了什么事了，为什么要在这里痛哭？”农民一看到和自己境遇相似的人，就免不了要去关心一下。
“我是给人家做苦工的，这次雇主让我把一袋金子背到城里去，我走到河边，由于太累了，就想在这歇一会儿，没想到睡着了，我模糊地记得在梦中我推了一下袋子，我醒来的时候，才发现这袋金子竟然被我推进了河里，这么多的金子，就算把我杀了，我也赔不起啊！”
“你真傻，为什么不下去捞呢？”农民带着好奇问他。
“我又不会游泳，下去就等于送死！如果谁能帮我把这袋金币捞上来，我就给他二十枚金币。”
农民听过后，心里暗暗地高兴。他这时觉得，有倒霉的时候就有走运的时候，可能是老天看他可怜，故意给他机会！于是，他迫不及待地脱下自己的衣服，跳进了河里，可是不管他怎样找，他都找不到那袋金子。在无可奈何的情况下，他爬上了岸，却意外地发现自己的衣服不见了。
这个最后骗他的人就是第三个小偷，在农民下水以后，这个小偷就拿着他的衣服逃跑了。三个小偷彻底把他偷了个干净。