鞋子有什么神奇的呢？为什么也能写成一篇故事？鞋子里的故事一定很有趣。
很久以前，有一个国王，他一共有十二个女儿，她们长得都非常漂亮。
她们都睡在一个大厅里，而且床并排搁在一起，每天晚上，她们都会进入大厅睡觉，国王把房门关上，还加上锁。但第二天一早，国王打开门一看，发现她们的鞋子都磨破了，就像她们跳了一夜舞似的。没有一个人可以明白这究竟是怎么一回事。
为了解开这个谜，国王宣布：谁要是能发现公主们夜里在哪儿跳舞，他就能够挑选一个公主做他的妻子，并且在国王死后，继承王位。但是，假如报名来解谜的人在三天之内解不开谜的话，就要被国王处死。
不久，便有许多自认为勇敢的人来报名，但由于没有解开这个谜，所以他们都被国王处死了。
后来，又陆续来了很多人报名，甘愿去干这冒险的事情，到后来都丢掉了自己的生命。
有一天，一个穷士兵向这个国家走来，他由于受了伤，不能再服役，于是他开始四处漫游。
一天，他正走着，遇到一个老太太，老太太问他去哪里。他说：“我目前还不知道。”然后笑了笑说道：“也许，我会去试试看能不能解开公主们跳舞跳破鞋的谜。假如成功了，我不仅可以娶到美丽的公主，还可以当上国王呢！”老太太说：“其实这并不难，只要你记住晚上不能喝她们送来的酒，然后装作熟睡的样子。”她说着，取出一件斗篷，“你把这斗篷披上，你就能变成隐形人，所有的人都会看不见你。这样，你就能跟踪那十二个公主了。”士兵谢过了老太太，便下定决心去解开这个谜。
他直接去了国王那里。和以往的人一样，他也被允许成为一个求婚者，并受到了盛情的接待。晚上睡觉的时间到了，他就被领到了紧挨着公主们卧室的房间。
在他正要上床时，大公主却走到他的面前，给他带来了一杯酒。因为有了老太太的提醒，他事先已在自己的下巴底下捆好了一块海绵，让酒统统浸到海绵里面，自己却一点儿也没有喝。
接着，他躺下了身子，过了一会儿便开始呼呼打鼾，好像他早已睡着。
十二个公主听到他的打鼾声，不觉开始放声大笑。大公主接着说：“他真不该这样丢掉自己的性命。”
之后，她们都起了床，打开橱门和大小箱子，取出漂亮的衣服，又走到镜子前，把自己梳妆打扮一下。她们欢蹦乱跳，急冲冲地要去参加跳舞。
只有小公主开口说：“我真不知道，你们这样高兴，我却感到别扭得很，我想我们肯定会碰到一件不幸的事情。”
“你这个蠢丫头，”大公主说，“你老是提心吊胆的。有多少人在这上面白白断送了性命，难道你都忘了？我不是早给那士兵用了安眠药了吗，这种粗人不用安眠药，也是醒不过来的！”
虽然公主们是这样说，但她们还是在打扮完毕之后，再次查看士兵，见他双眼紧闭，那样子就像是睡得死死的。她们这才放心地离开士兵的房间，回到她们自己的卧室。大公主走到自己床边，拍了拍床沿，床便陷了下去。接着公主们一个接一个地走了下去。士兵看清了这一切，急忙把老太太给他的斗篷披上，一个箭步跟上了小公主。因为士兵有些匆忙，在下到一半台阶的时候，不小心踩到了小公主的裙边。本来就很小心的小公主惊叫了起来：“啊，有人拽了我的裙子！”“你别太紧张，”大公主安慰她说，“一定是你的裙子挂在那颗钉子上了。”下完台阶，士兵和公主们便到了一条幽美的地下林阴道上。
两旁的树上长的都是银子做的树叶，熠熠发光，漂亮极了。士兵想：“我最好带根银树杈回去当证据。”于是他折了一根树枝，但折的时候不免发出了一点儿响声。小公主又惊叫了起来：“你们有没有听到什么响声？那是怎么回事？是你们谁弄出来的吗？”大公主说：“嘿，那是在鸣枪庆祝！因为我们即将救出我们的王子了！”
过了一会儿，公主们又走到另一条林阴道上，那里的树叶都是用金子做的。最后，她们又进入了第三条，树上的叶子是用明亮的钻石做的。
走过这两条林阴道时，士兵先后折下了两根树枝，每次都发出了“咔嚓”的声音，这使小公主吓得全身打起了哆嗦。但是，大公主却十分固执，认为这两下都是礼炮的声音。
她们接着往前走去，最终来到了一条大河边，河上停靠着十二条小船，每条船上都坐着一位英俊的王子，他们正在等待十二位公主，每位王子搀扶着一位公主到自己的船上，士兵也尾随着小公主，登上了小船。
“我不明白，”王子说道，“今天这小船分量重了不少，我每往前面划一下，都要用我的全部力气。”
“这究竟是什么原因呢？”小公主说，“大概是天气太暖和了，我也觉得浑身热乎乎的。”
正说着，他们就来到了湖对岸。那里有一座灯火辉煌回响着欢快的乐曲声的城堡。
进入城堡之后，每位王子都开始与他所载的公主翩翩、里面起舞。
士兵也在一旁跳起来，只是没有人可以看见他。每当有公主拿起酒杯举到嘴边想喝时，士兵就抢先将酒给喝了。因为这，小公主很害怕，但大公主却总是叫她住嘴。
她们就这样不知疲倦地跳到凌晨两三点钟，跳到每个人的鞋子都破了才不得不停止。然后王子们又把各自带来的十二位公主送到了湖对岸。这一次，士兵抢在前面挨着大公主坐。
到了对岸以后，公主们就和王子们吻别，并约定明天晚上再来。
在她们登上楼梯时，士兵就已抢先走在前面，在床上躺好了，等她们十二个拖着沉重的腿儿，慢吞吞走上楼梯时，他早已鼾声连天，让她们听得一清二楚。
“我们怕他干什么。”她们接着说。
公主们脱下漂亮的衣服，都藏在箱柜里，又脱下跳坏的鞋子往床底下一扔，然后倒在床上睡了。
第二天一早，士兵什么也没说，他想进一步把这奇怪的事情摸摸清楚，因此在第二夜和第三夜，他依然跟着她们去跳舞。和第一夜没有两样，她们每次跳舞，不把鞋儿跳得粉碎是不会停止的。
在第三天晚上，他为了取得凭据，就又带了一只酒杯回来。三天过后，士兵怀中揣着三根树枝和一只酒杯，去面见了国王，十二位公主跟着站在门后偷听，想看他究竟讲些什么。
国王开始问道：“我的十二个女儿，她们晚上到底在哪儿跳舞跳破了鞋子？”
士兵回答说：“是在地下城堡里和十二位王子跳的。”然后，他拿出那三根树枝和一只酒杯，并把公主去跳舞的过程详细地讲给了国王听。国王把公主们召来，问她们士兵说的是不是真的。她们知道已不能说谎，只好承认了一切。
之后，国王问士兵：“那你想娶哪个公主为妻呢？”士兵说：“我年纪也不小了，就请国王您将大公主赏给我吧！”于是国王宣布当天举行婚礼，同时还按他当初承诺的那样，宣布他死后，由这个士兵来继位。
而地下城堡里的那些王子们，他们获救的日子只得推迟了，推迟的天数正好等于他们与公主们共舞的次数。