从前，有一位国王，他有很多个女儿。她们都长得很漂亮，但最漂亮的要数他的小女儿。就算她睡着了，星星照耀着她，都不愿意眨一下眼睛。
在离王宫不远的地方，有一片大森林。在森林里的一棵老椴树下，有一个很深的水潭。每到夏季，小公主总会来水潭边玩耍，因为这里凉爽舒适。每次来这里时，她总会带着一个金球，独自玩抛球游戏--将金球抛向空中，再用手接住。这也是她最喜欢的一种游戏。
有一天，小公主又在水潭边玩抛球游戏，但当她把金球抛出去时，金球没有落回她的手里，而是掉在地上，滚进了水潭里，不一会儿便沉入水里不见了。因为水潭很深，小公主又不能下去捞，她伤心地哭起来。这时，小公主忽然听到有人喊：“公主，你这是怎么啦，为什么哭啊？”
小公主立刻抬起头，却看到了一只丑陋的青蛙，从水中露出他那尖尖的绿色大脑袋。小公主对青蛙说：“我的金球掉进水潭里了！”“小公主，你别哭了，”青蛙说“，我可以帮你把金球找回来，但你要怎么报答我呢？”“青蛙先生，如果你能帮我找回金球，我可以给你任何东西！”小公主回答，“不管是珍珠、宝石，还是我现在头上戴的这顶金冠，都能给你。”青蛙说：“这些都不是我想要的，我只想和你做好朋友！我们一起游戏，一起吃饭，晚上让我睡在你的小床上。如果你能答应的话，我现在就可以把你的金球捞出来。”
“好的，没问题！”小公主想也没想，就说，“你所说的我都答应。”
小公主虽然表面上答应了，但心中却嘲笑着青蛙：“哼，这只青蛙真是愚蠢，简直是在痴人说梦！他只配在水里和别的青蛙一起呱呱乱叫，怎么配和人做好朋友呢？”
青蛙听完小公主的话，一头扎进了水潭里。没多久，青蛙嘴里含着金球，从水中冒了出来，然后跳到岸上，把金球吐在了草地上。小公主一看见自己喜欢的金球又找回来了，特别高兴。她捡起金球，转身就跑。
“不要跑！不要跑！”青蛙大喊，“小公主，还有我呢，带上我呀！”可是小公主像没听见一样，一溜烟儿跑回了家，很快把那只可怜的青蛙忘记了。第二天，小公主和国王正要吃饭的时候，忽然听到有人在大门口喊：“小公主，小公主，快来开门！”
小公主打开门一瞧，竟是昨天的那只青蛙！小公主忽然把门关上，迅速坐回餐桌边，感到很害怕。国王看到她这个样子，问：“女儿，你怎么啦？为什么这么害怕？该不会门外有个巨人想抓走你吧？”
“不是的，”小公主回答，“不是巨人，而是一只让人厌恶的青蛙。”“青蛙为什么要找你呢？”
“是这样的，爸爸。昨天我去森林里的水潭边玩耍，一不小心将金球掉进了水潭里，我哭得很伤心。一只青蛙说只要我愿意做他的好朋友，他就可以帮我把金球捞上来，所以我就答应了。但我根本没想到，他能走这么远的路找到这里来。现在他就在门外呢！爸爸，我该怎么办？”
这时，青蛙又大嗓门儿地嚷嚷着：“小公主，我最好的朋友，快来开门啊！你最好的朋友已经在门外，快来开门啊！你不会忘记，昨天老椴树下的水潭边，一只青蛙帮你把球找，还有你许下的诺言吧！”
国王对小公主说：“你不能不守诺言，快让他进来吧！”小公主只好打开了门，让青蛙进来了。青蛙蹦蹦跳跳跟着小公主来到餐桌前，大声说道：“我想坐到你身边，快把我抱上去啊！”
小公主感到很害怕，可国王命令她照做。小公主将青蛙放到了椅子上，可青蛙不太高兴，他想到桌子上去，又让小公主把他抱到桌子上。到了餐桌上，青蛙对小公主说：“小公主，请把你的小金碟推过来，让我们一起吃饭吧！”
小公主不乐意地将金碟子推到了青蛙面前。青蛙极有胃口地吃着，小公主却一口没动。当青蛙吃饱后，就对小公主说：“我现在想去睡觉了。小公主，请把我抱到你的小卧室，让我们好好睡个午觉吧。”
小公主一听这只讨厌的青蛙竟然要在自己干净整洁的小床上睡觉，吓得哭了起来。国王很严肃地对她说：“对在我们遇到难事的时候向我们伸出援助之手的人，不管他是谁，事后都应该感谢他、尊重他，而不能鄙视他。”小公主没有办法，只好伸出两根手指把青蛙捏了起来，带他上了楼，把他丢在了房间的墙脚处。当她刚躺在床上，青蛙就爬到床下边对她说：“我也想在床上睡觉。你要是不同意的话，我会告诉国王。”
听到这话，小公主生气了，抓住青蛙，把他往墙脚猛摔过去：“快滚回你的水潭去，你这只讨厌的青蛙！”
但出乎意料的是，青蛙一落地，不再是青蛙了，而是变成了英俊的王子。王子这时才告诉小公主，他因为被一个恶毒的巫婆施了魔法，才变成了青蛙。能解救他的人，只有小公主。小公主听到后惊讶的同时，又为自己的行为感到无比惭愧，幸好王子原谅了她。王子请求小公主和他一起回到他的王国去，小公主高兴地答应了。
第二天，太阳刚刚出来，一辆八匹马驾驶的马车出现在了宫殿的门口。威风凛凛的马头上都插着漂亮的白羽毛，马身上都套着金光闪闪的马具。马车后面站着王子忠实的仆人--柴特。柴特在主人变成青蛙后伤心欲绝，因为害怕心会因为过度悲伤而破碎，他就在胸口安上了三个铁环。
王子与小公主拜别了国王，一起上了马车，忠诚的柴特跟在车后边。他们刚走不久，就听到了“噼里啪啦”的响声，好像有东西掉在地上一样。一路上，“噼里啪啦”的声音又响起了两次，让王子与小公主总以为是马车上的东西坏掉了。其实是柴特看到王子现在这么快乐幸福，他也很快乐，因为太高兴了，他胸口的三个铁环都被震碎了。