在佛教里有一则故事。有一个小沙弥，只剩下七天的寿命。有神通的师父知道后，心生不忍，就叫小沙弥回家探亲，想让他在余生不多的日子里，能够再与父母团聚。小沙弥高高兴兴回家，七天后又欢欢喜喜地回寺院。师父一见，惊讶不已，就问小沙弥：“回家期间是否做过什么好事？”小沙弥答说：“没有呀！”师父要他仔细再想一想。这时小沙弥突然想起来，在回家途中，见到一个小池塘，有一窝蚂蚁正在载浮载沉，小沙弥一念悲心起，就摘下一片树叶，放进池塘里，于是救了一窝蚂蚁。大概就是因为这一念悲心救蚁的功德，后来这位小沙弥活到九十多岁。所以，许愿改过，积功累德，则三灾八难都能免除。
所谓“三灾八难”，三灾有“大三灾”，指水、火、风之灾，以及“小三灾”，即饥馑、疾疫、刀兵之灾。八难就是王难、贼难、火难、水难、病难、人难、非人难、毒虫难等。总之，我们想要消灾免难，只靠外力，力量有限；靠自己，力量才是无穷。
功过格
历史上很多伟大的人物，他们一生的功与过，一直让后人议论不已，难以盖棺论定。其实，自己的功过要自己来评定，明朝的袁了凡先生，为了记录自己的功与过，制作“功过格”，每日如实记录自己行为乃至起心动念的善恶、好坏、功过，借以自我反省。
每个人一生当中，必定有一些功德，也有一些过失，甚至在一天之中，也会时而善心，时而恶念。所以佛教认为，一个人在一天当中，从人间到天堂，从天堂又堕入地狱，几乎每天都会来往多次。因此，五趣流转、六道轮回不只是指往生后的情况，每天的当下，时时都在进行。
如果每个人每天把上天堂的善行功德，以及下地狱的恶念罪行，都能有所记录，由自己来做自己的玉皇大帝和阎罗王，不是也很有意义吗？
所谓“功过格”，其功能如下：
一、可以评鉴自己的功过。每个人对自己的功过，要客观地评鉴，因为“功过格”是自己私人的密件，你在功过格上记功，没有人奖赏你；你在功过格上记过，也没有人会处罚你。不过，你自己一定要如实记录，才能知道自己是功是过。当然，是功是过，要替自己的身口意行为设下一个标准，如佛教的十种恶事，叫“十恶”；反之，去掉十恶而能积极行善，就是“十善”。身口意三业，身有杀、盗、邪淫之恶事；口有两舌、恶口、妄言、绮语四种，意有贪、嗔、邪见三种。如不犯此十恶，进而不杀生而行慈、不偷盗而施舍、不邪淫而重礼、不妄语而诚信等，以此类推，十善、十恶的功过，不是很容易评鉴吗？
二、可以记录自己的历史。有人习惯写日记，日记就是自己生活的历史。蒋介石的一生，功过难以论定，但蒋介石数十年的日记，除了记录自己的历史，甚至有关国家安全、民生经济，在在都很重要，现在收藏在美国斯坦福大学图书馆。假如吾人也有功过格，每天简单地记录自己的言行，也等于是自己一生的历史。
三、可以认识自己的内心。功过格的作用，不在于公之于世，而在于让自己认识自己的内心世界。因为吾人每日行事，虽然身在做，口在说，但实际上一切都是由心意所发动。我们的眼睛可以看到别人，看不到自己；看到自己，也看不到内心。假如能把功过记录在表格里，过一段时间打开功过格，你内心的善恶念头，随着功过格跃然纸上，你对自己的为善为恶，也就能一目了然了。
四、可以省思自己的人生。功过格对自己最大的帮助，就是可以成为自己的“诤友”，成为自己的“良师”，成为自己的“镜子”，可以增加对自己的认识，对自我的省思。人生的前途本来就有两条路，一条向善，一条向恶；从功过格中，你可以找出应走的向善之路，这对自己的一生，可以说是无比重要的事。
出类拔萃
丛林里，其中一棵树长得比其他同类来得高大，就可以说这棵树“出类拔萃”；山岳在群山中显得高峻突出，这也算是“出类拔萃”。人群里，才华出众，优点很多，不同于一般的人，也是“出类拔萃”。
人都希望自己能出类拔萃，受人赏识。但是人要具备怎样的条件，才算出类拔萃呢？
一、仪表不凡。佛教里，佛陀有“三十二相，八十种好”，这就是仪表不凡。现代人说，某人身高七尺，五官端正，英俊潇洒，长得仪表不凡；用通俗的话说，就是“俊男”，或是“帅哥”，都是仪表不凡。当然，也有些人“金玉其外，败絮其中”，徒有外貌仪表；假如里外一如，不但相貌堂堂，尤其脑筋清楚、思想周全，才算名副其实。今人每说到关云长，就觉得他有“英雄气概”；说到李世民，就称赞他是“标准的帝王”；现代的周恩来，也有人称他是“美男子”，应该说，他们都是仪表不凡，所以出类拔萃。
二、智慧超群。在一个公司里，某人特别有办法，再困难的事到他面前都能迎刃而解，大家就称赞他智慧超群；因为他的巧思过人，这就是出类拔萃。春秋战国时代的庄子，虽然官卑职小，不获重用于当时，但是他对人生的思想豁达远大，他就是智慧超群。孔子曾自谦“吾不如老农，吾不如老圃”，因为他的谦卑，更显出他智慧超群。在佛教里，阿难尊者能把佛陀数十年的说法背诵出来，供大众结集佛陀的言行，所谓“佛法如大海，流入阿难心”，这当然也是智慧超群。现代世界上有很多过目不忘、辩才无碍的人，他们也可以说都是智慧超群、出类拔萃的人了。
三、胆识过人。所谓“胆识”，就是不光有“胆量”，还要有“见识”；胆识具备，才能称为“出类拔萃”。像“完璧归赵”的蔺相如，就是胆识过人，像“不辱使命”的晏婴，就是胆识过人。晏婴代表齐国出使楚国，他不因自己身躯矮小而有辱大国风仪，严词拒绝从小门进入，并且机智勇敢地发表一席谈话，终让存心羞辱他的楚国不得不开大门迎接，他因为胆识过人而能出类拔萃。
自古以来，多少人从败中反胜，能够转危为安、化险为夷，都要靠过人的胆识。我们翻开历史的扉页，有胆识的军人几乎战无不胜、攻无不克；反之，一些没有胆识的人，只是匹夫之勇，甚至胆小如鼠，以致每役必败，这就不是没有原因的了。
四、宽宏大量。世界上的英雄俊杰之所以成功，都有一个共同的特点，就是心量宽大。像汉高祖刘邦重用萧何、韩信、张良，他说：“制定领军政策、法律条文，用以安邦定国，吾不如萧何；领兵征战，以少胜多，不畏艰难，吾不如韩信；出谋擘画，运筹帷幄，决战于千里之外，吾不如张良。”但是因为刘邦能容人，故有大汉江山。所以，一个人度量有多大，成就就有多大；唯有宽宏大量、气度恢宏的人，才能出类拔萃。
养成习惯
人有先天的本性，也有后天的习惯。习惯虽然是从小慢慢养成，不过日积月累，到了后来“江山易改，本性难移”。所以，一般父母从儿女小时就不断注意他们的生活习惯，学校老师也是谆谆教诲，要学子养成良好的习惯。即使进入社会就职，所有主管对员工的要求，第一个就是要有好的品性和好的习惯。养成良好的习惯，对一个人一生的发展，有很大的影响。我们应该养成什么好习惯呢？
一、养成肯吃亏的习惯。人都喜欢计较，不肯吃亏；一个社会，如果大家都不肯吃一点亏，都想讨便宜，哪有那么多便宜可讨呢？所以肯吃亏的美德，对社会的和谐发展，至为重要。例如，某个人傲慢不理睬人，我先向他行礼，看起来好像是吃亏，其实不然；某个人只顾自己讲话，我都没有插嘴的余地，不要计较，让他几分，他也不见得就能讨到便宜。请客，明明是他做东，但他不肯付费，只能我来吃亏，自掏腰包。如此常常吃亏，就能养成自己的美德，所以吃亏便是福。
二、养成能合群的习惯。人是群居的动物，从居住环境来看，人都喜欢聚集在村落里，以免孤单。独家村必定不是很安全，所以人的性格，不能孤僻，不能怪诞，让别人不愿和你共事同行。不合群的人，孤芳自赏，独自行事，日子久了，没有朋友，没有同事，没有因缘，等到苦难来临，甚至生命危急的时候，请人打一通电话找个医生，可能别人也会推辞，这就是不合群的悲惨下场。
三、养成尊重人的习惯。尊重别人是一个良好的习惯。早晨见面，先打招呼，问声早安；走路时，让人先行；讲话时，比别人小声，比别人简短；坐位置时，不争先恐后，礼让他人。一旦养成礼让的习惯之后，自然对人有诚意，别人跟你往来时，因为你尊重他，他也会对你心生尊敬。
四、养成不浪费的习惯。好买、好奇、好贪、好吃、好玩，都是人的习惯。假如在生活上，对于衣食住行，都能勤俭朴实，不浪费，必能赢得别人的看重。因为一个不浪费的人，不但简朴爱物，同时也会爱人，这就是有德的人。
五、养成爱整洁的习惯。生活中，养成爱整洁的习惯，随时保持自己衣冠的整洁，家中时时打扫得窗明几净；仪容、家居都能给人整洁的感觉，则别人自然对他油然生起恭敬之心。一个人一身之不治，一家之不治，何以国家社会为？所以从小要养成爱整洁的习惯，不能养成习惯，等到有客来访才临时打扫，则“客来扫地，客去送茶”，必然为人所讥笑。
六、养成循法制的习惯。守法，也要养成习惯。过马路，没有斑马线，不能随便穿越；遇到红灯，必须停下，不可闯越；公共场所，不可制造噪音，不能乱丢垃圾。养成守法的习惯，不要心存侥幸，走私贩毒、侵占公款、偷拐抢骗等违法的行为，一定要避而远之。一个人能养成守法的观念和行为，则一生将会受益无穷。
养成良好的习惯，可不重乎？
坏习惯
人在世间，总有很多被人评论的地方，尤其关于习惯方面的问题，总是被人议论最多，例如某人有很好的习惯、某人习惯不好等。谈到“习惯”，所谓“江山易改，本性难移”，好习惯要多年养成，革除坏习惯更是千难万难，例如一些好抽烟、喝酒的人，一旦沾染上这些坏习惯，就很难戒除。
关于吾人眼耳鼻舌身心等六根的坏习惯，略述如下：
一、眼睛的坏习惯。有人喜欢“挤眉弄眼”，有人专爱“窥人隐私”，有人惯以“斜眼看人”，有人总是对人“恶眼相视”，这些都是眼睛的坏习惯。眼睛可以用来瞻仰佛像，可以效法观世音菩萨“慈眼视众生”，但是一般人总爱看人间事相。眼睛可以看圣贤书，但有人偏要用它看无益的事；眼睛应该看苦难众生，给予同情，但是有人看到的都是别人的荣华富贵，继而心生嫉妒，这都是眼睛的坏习惯。
二、耳朵的坏习惯。耳朵好听是非，听到别人的坏事就幸灾乐祸，暗自窃喜；听到别人幸有所得，则心生不悦。平时听到善言好事，漫不经心；听到是非谣言，不但竖耳倾听，尤其耳朵就像一个情报员，总爱试探别人的秘密，听到一些未经证实的事，就大肆传播，更有的人专门“听坏不听好”，这都是耳朵的坏习惯。
三、嘴巴的坏习惯。嘴巴的坏习惯很多，好吃懒做是坏习惯，好吃零食是坏习惯，好抽烟喝酒是坏习惯；好吃也就罢了，尤其好辩、好说，所讲都是废话连篇，都是不正经的话，甚至传播是非伤害别人。所谓“病从口入，祸从口出”，嘴巴的坏习惯不但伤害别人，也很容易做出对自己不利的事，所以要谨言慎行。
四、身体的坏习惯。身体在行住坐卧间，常常不经意地表现出一些坏习惯。例如走路不正、坐姿不端、举手投足没有威仪，尤其有的人喜欢搔首弄姿、挥拳舞爪、奔跑跳跃等，这些都是身体的坏习惯。宗教教人要修身，因为身行不正就容易心术不端，而且为人所看轻。
五、心理的坏习惯。见不得人好，嫉妒、嗔恨，就是心理的坏习惯。有的人处心积虑想要表现自己的好，同时把别人说得一无是处。一个人内心不正、不善、不美、不净，有了这么多的坏习惯，怎么能让人欣赏呢？吾人的心理充满贪嗔愚痴，所谓“八万四千烦恼魔军”时时都在扰乱我们，所以《金刚经》要我们“降伏其心”，至为重要。
六、做人的坏习惯。做人方面，举凡不守信用、不守时间，对人没有礼貌、轻诺寡信、老气横秋、不务实际等，都是做人的坏习惯。
总说六根的坏习惯，真是不胜枚举。一个人如果想要把自己管好，就先要把坏习惯改革、修正，否则坏习惯太多，让人生厌，将来何能在社会上立足，何能成功立业呢？
四个夫人
古代的社会，达官贵人，富商巨贾，几乎家里都有三妻四妾。话说有一位大富翁，家财万贯，并有妻妾四人。第一位大夫人年老色衰，平时最不得富翁的注意；二夫人虽然不再年轻，但还颇具姿色，偶尔也受富翁眷顾；三夫人聪明能干，擅长理家，很受富翁倚重；最小的四夫人，年轻貌美，平时最受富翁宠爱，总让她吃好穿好，百般照顾。
有一天富翁得了重病即将死去，他惊觉一旦逝世，黄泉路上寂寞，因此希望自己平时最爱的四夫人能陪着一起死。富翁把心意表明后，四夫人一听，大惊失色，说：“虽然平时受你百般宠爱，但是人死之后还有何恩爱可言呢？我还不想死，你去找三夫人吧！”
富翁没想到四夫人如此绝情，只好改找三夫人。三夫人闻言，说：“我还年轻，你死了，我还可以改嫁。”
三夫人也不肯同死，富翁只得再找二夫人，二夫人听了富翁的要求，缓缓说道：“这个家平时都是我在打理，怎么能陪你去死呢？不过看在我们夫妻一场的分上，你死了以后，我会送你到山头。”