退是为了进，因为前面无路，再不能前进，就退一下，另找路径，或绕个圈子继续前进，良机即降临也！
机遇意味着进取、扩充、膨胀，机遇的方向是向上、向前和向外。总之，机遇容易给人错觉，以为不断扩展，勇往直前才是机遇。其实，在适当时候退一下，停一下，暂时改变方向变为向下、向后和向内，也未尝不是机遇。
在军事上，退是一种战术，通常是诈败退却，令敌人骄纵轻敌，堕入己方预设的陷阱之中。退也是一种战略，己方的军事实力不足以和对方抗衡，就避开对方的锋芒，采取忍让的政策，争取机遇去壮大实力，等待时机再和对方周旋。刘邦接受项羽的封赠，退居汉中，秘密练军，便是善用退的战略。等到实力壮大之后，从陈仓出兵，几经战阵，最后逼令项羽在乌江自刎，刘邦最后统一天下，建立汉朝。
在商业上，适时的退却，也是企业营运的重要手段。退是为了调整产业结构，保留实力。在形势不明朗时忍耐一会，不急进；在经济萧条时，业务作必要的收缩，保证能渡过难关，到经济复苏时，再扩大投资。
怎样在逆境中保留实力，是企业家一项挑战。在顺境时，拥有巨额资金，收购这个，收购那个，何等意气风发。顺境中能攻，固然要讲究眼光和魄力；同样地，在逆境中能守，也需讲究眼光和魄力。能攻能守，才称得上商业的全才。
要攻而获利，需要准确的形势分析，掌握有利时机；要退而能保留实力，也得靠准确的形势分析。
李嘉诚投资地产，能攻能守，对攻守时机判断准确，已为业内公认。且看他在1982年股市地产陷入低潮之前，怎样评估形势，做出暂退的部署。
1982年到1984年，全球经济不景气，对香港造成严重的冲击，工业衰退，股市暴跌，地产也一落千丈。结果，令投资地产者蒙受巨额的损失。
与此相反，李的长江公司则采取稳健政策，暂时退却，结果安然度过这次经济危机，这得靠李嘉诚对形势的判断，独具慧眼，预见到地产业面临世界经济衰退和长期利息高涨的压力，1982年将会大幅向下调整，并据此做出暂退的部署。
《李嘉诚成功之道》一书这样写道：“他一旦发觉形势不妙，就从1980年开始，一方面尽量减少、甚至停止直接购入地皮；另一方面加速物业发展，尽快出售。”目的是令“各个公司的负债日益减少，现金充足，以应付任何意外的风波”。