九夏过去，到了“露凝干片玉，菊散一丛金”的秋天了。
北阴崇圣城王宫紫宸殿中，黑夜将阴若水的密信呈给阴凉。原来离开越析后，阴若水心中总有一丝隐隐的不安。她就将环正通敌之事传与黑夜，命他密报阴凉得知，让阴凉早作准备。看着手中这封密信，阴凉沉吟良久。他也早就怀疑环氏，只不过没有真凭实据。而且环氏的势力在朝中又一直壮大，不是能轻易扳倒的，况且如今阴若水又远在越析。
阴凉不无痛心地说道：“寡人早知环正贪赃枉法，只是没想到他居然会卖国通敌。若儿，可有说何时动手？”
“凰王吩咐切勿打草惊蛇，姑且放长线钓大鱼，好将环正一党悉数剿灭。”
“是寡人的错，太纵容这些乱臣贼子了。”
“王上您日理万机，有些许失察也在所难免。凰王早有准备，王上不必忧虑。”黑夜劝解道。
“只是苦了若儿，她一个女孩子尽瘁事国，为了寡人的江山社稷耽误了大好年华。”
“王上不必自责。凰王志存高远，本非一般女子可比。”
“是啊，若儿她又怎会是寻常女子呢。”阴凉看着手中的密信，不由又想起一身戎装，英姿勃发的阴若水。
——
“主人，您要的人带来了。”初雪平板无波的声音自坤德殿殿外响起。
“带进来吧。”寸御瀛从宝椅上起身。
殿门上云帘一挑，一个身穿红色织锦袍服身材高挑的女子跟在初雪的身后一起进到殿内。
“奴婢初雪、寒香参见主人。”二人一起跪地叩头。
“寒香，抬起头来。”低沉的声音虽温柔却不带一丝温度。
寒香听到他的话，仰起了头。相同的麦色肌肤，黑色的眸子，端庄的神态；不同的是她的眸中少了那份凛然天生的气势。
“都起来吧。”寸御瀛走到寒香的身边，站在一起的两人几乎可以以假乱真了：“初雪，宫里的规矩可都教过她了？”
“是。”初雪不是个多话的人。
“此次你就不必跟随了，与寒香一起留在宫内。”
“奴婢遵命。”初雪恭谨地答道。
“如果寸府有事，你相机行事就可。”寸御瀛转身向寝殿走去。
“奴婢明白。”
“若水上次说过，要小心环正。”寸御瀛边说边将案几上的秦筝拿起交与身后的初雪：“如果你发现他有什么不轨危及寸氏，可立即将他除去免留后患。”
“奴婢遵命。”初雪接过秦筝将它放置在琴袋中。
一旁的寒香服侍着寸御瀛穿上淡蓝色绣着竹叶滚着白边的袍服，又用玉笄将他的黑发束在头顶。初雪将准备好的包袱与琴袋一同交与寸御瀛，他接过后又吩咐道：“我此次离宫，除你二人外，不要走漏半点风声。”
“奴婢遵命。”二人一同应道。
——
阴若水离开越析至会川时，环金威率五千夜枭军进驻宾州。离开了崇圣城快有两个多月了，她本以为能够稍得纾解的心情，却随着神经放松变得沉重。本想忘记的那个人，就像是混入血液中的罂粟，此刻已经吞噬着她每一条神经。
夜已深，人已静。秋风徐徐吹过竹叶，传来飒飒声。本是漆黑的夜空，当风过时吹破了云层，露出了银钩似的上弦月，挺拔纤细的绿竹在秋风中摇曳生姿。会川驿馆内的竹楼上，恢复了凰王身份的阴若水正倚窗远眺。望着幽深浩瀚的夜空就犹如那双深邃眼眸，她竟有些痴了，伸出手停在了窗外的风中，口中不由自主地轻唤那人的名字：“瀛——”
“凰王，您唤卑职吗？”室外的和雪应声道。
“……”室内消无声息。
“凰王……”和雪见屋内无人应答，忙焦急地又唤了一声。
“孤无事，莫罕呢？”清清冷冷的声音从室内传出。
“和悌队长将它安置在馆驿的后院。”和雪回答道，又不放心地问：“您没事吗？”
“孤，无事。”阴若水的声音略微顿了一下，又说道：“夜深了，你也早点安寝吧。”
“是，卑职告退。”和雪在室外施礼后离开。
阴若水保持着刚刚的姿势，凭窗久久地凝视着夜空，直到风儿将她散在身后的长发吹得随风摇曳，她才转过罩着宝石蓝寝袍有些瘦弱冰冷的身体。如果明日就起程的话，她也该安寝了。夜风真的有些凉，她瑟缩了一下，走到靠椅旁，将中衣拿起披在了身上。室内忽然盈满了奇异的幽香，愈来愈浓；阴若水的身后传来了那久违了的温暖的气息。她直直地站在那，像石化的雕塑，可是眼中的泪却不由的滴落在衣上、地上。
“瀛——”似是梦呓的声音从她口中不自主地溢出。
“若水，我来了。”还是那低沉的声音，只不过略带沙哑。
阴若水慢慢地转过身，白皙似玉的脸上满是婆娑的泪痕：“瀛——”
他站在她刚刚倚着的窗前，一身淡蓝色的锦袍照在他颀长高挑的身体上，是那样的飘逸出尘。还是那麦色肌肤，还是那略带邪魅的黑眸，不过眸的深处有着些许旅途中带来的疲惫。
阴若水迈动脚步向他走去，眼睛却不敢从他的身上离开半秒，深怕眨眼时他就会消失在眼前。“原来自己一直爱着他。”这种想法在脑中刚一闪过，就骇得她停下了脚步，在距他一步之遥的地方。她几乎忘怀了自己还会再去爱一个人，而且如此噬心刻骨地去思念他。“可这是不对的，他并不爱我，不过是再利用我的能力罢了。”阴若水在心中无数次的警告自己。
她不可以让自己的心再次沦陷，再次将自己置于万劫不复之地。权力之下又怎会有真心？这一步之遥的距离就如同是他爱她的距离，有如咫尺天涯般的遥远。
“自己早已收藏好了那颗残破不堪的心，不让任何人伤害到它不是吗？”阴若水站在那里，一遍遍的在心中警告着自己，她的手不知不觉间握紧腰间那个香囊。
“若水——”寸御瀛伸出手臂一把将那冰冷有些僵硬的娇躯紧紧地抱在怀里：“若水。”
温热的气息喷洒在阴若水的颈项中，她不自禁的微微颤栗。熟悉的香气，熟悉的温暖，熟悉的怀抱……
一声声的沙哑地低唤，将她好不容易武装好的心，顷刻间瓦解于无形：“瀛——”