黄花菜又叫金针菜，原名叫萱草，古称“忘忧”。黄花菜是人们喜吃的一种传统蔬菜。因其花瓣肥厚，色泽金黄，香味浓郁，食之清香、鲜嫩，爽滑同木耳、草菇，营养价值高，被视作“席上珍品”。
黄花菜含有的营养成分对人体健康特别是胎儿发育更为有益，因此可作为孕妇的保健食品。黄花菜具有显著降低血清胆固醇的作用，能预防中老年疾病和延缓机体衰老。黄花菜具有较佳的健脑抗衰功能，有“健脑菜”之称，精神过度疲劳的现代人应经常食用。
中医认为黄花菜具有宽胸利水、醒酒除黄、健脑除烦、止血下乳的作用，对小便不利、痔疮便血、大便出血、失音、吐血、鼻出血、肺结核、黄疸、产后乳少、胸膈烦热、神经官能症、失眠、夜盲症、牙痛、感冒、慢性痢疾、尿道炎等有辅助治疗作用。
需要注意的是吃鲜黄花菜可以引起中毒。鲜黄花菜中含小量秋水仙碱，会引起中毒。秋水仙碱本身无毒，但吃后在体内会氧化成毒性很大的三秋水仙碱。况且实验表明，只要吃3毫克秋水仙碱就足以使人恶心、呕吐、头痛、腹痛。若吃的量多，可出现血尿或便血，20毫克可致人死亡，所以营养学家提醒鲜黄花菜禁忌多食。干品黄花菜是经蒸煮加工的，秋水仙碱会被溶出，故而无毒，吃后不会影响人的健康。具体食疗方法见下。
1.牙痛伴失眠 用金针菜水煎饮之。
2.单纯失眠 用金针菜50克，煎汤服，常服有效。