想象疗法，属于心理疗法的范畴，又称“精神性疗法”或“整体功能疗法”，还有人把它称为“精神想象操”。美国卡尔？西蒙顿医生运用“想象疗法”治好了自身的皮肤癌。自1971年以来，他就用编定的“精神想象操”来治疗晚期癌瘤。
受治疗的患者每天进行3次想象操治疗。医生让他们闭目静坐，顺着指导语而开始精神想象。这些患者虽临床诊断已明确表明他们的生命不会超过1年，然而，在西蒙顿的整体功能治疗下，其中绝大多数人的生命都延长了，至少也生存20个月以上。另有一位喉癌患者，癌瘤几乎阻塞了她的咽喉，每天只能喝一些果汁，医生已“无计可施”，断言她只能活一两个月。后来，患者接受一位精神心理学家建议，采用“想象疗法”治疗，每天静坐在床上，排除杂念，想象自己体内的白细胞成了骁勇的“战士”，一起集中到喉头将癌细胞恶魔一个个杀死，如此只1个月，病情便有明显地好转，1年之后，癌瘤竟奇迹般地消失了。现代医学心理学研究发现，想象疗法是借助患者的主观意念进行积极的思维和想象，提高了人体的免疫力和抗病力，从而使患者的病症得以缓解或消除。
对于失眠患者而言，运用想象疗法可选一安静的地方，您可站、可坐、可躺，总之尽量选择舒适的姿势。若站立，手自然垂于身体两侧；若坐双手放松地置于腿上；若躺下，则手放于身体两侧或放松置于腹部均可。闭上双眼，在深呼吸3～5次的同时，脑子里开始想象您最喜欢的自然景象。值得注意的是：所选的景象要安静、祥和，令人心怡，如果您喜欢大海，就要想象金色的沙滩，蔚蓝平静的海面，低飞的海鸥，远处的白帆，而不要让波涛汹涌的海面进入您的意念。在想象同时，您要尽量寻找并体验安宁、舒服、放松的感觉，将这种感觉保持几分钟后，深呼吸2～3次，慢慢地睁开您的眼睛，此时您的感觉会很不错。如果条件允许，您还可以在喜爱的，平静、舒缓、轻松的音乐中进行。