一位年轻人满怀烦恼地去找一位禅师。他曾豪情万丈地为自己树立了许多目标，可是几年下来，依然一事无成。
他找到禅师时，禅师正在河边小屋里读书。
禅师微笑着听完年轻人的倾诉，对他说：“来，你先帮我烧壶开水！”
年轻人看见墙角放着一把极大的水壶，旁边是一个小火灶，可是没发现柴火，于是便出去找。他在外面拾了一些枯枝回来，装满一壶水，放在灶台上，在灶内放了些柴火便烧了起来。可是由于壶太大，那捆柴火烧尽了，水也没开。于是他又跑出去继续找柴火，等找到了足够的柴火回来，那壶水已凉得差不多了。
这回他学聪明了，没有急于点火，而是再次出去找了些柴火。由于柴火准备得足，水不一会儿就烧开了。
禅师见年轻人坐在烧开的水旁发呆，便问：“如果没有足够的柴火，你用什么办法才能把水烧开？”
年轻人想了一会儿，摇摇头。
禅师说：“如果那样，就把壶里的水倒掉一些！”
年轻人若有所思地点了点头。
禅师接着说：“你一开始踌躇满志，树立了太多的目标，就像这个大壶装的水太多一样，而你又没有足够多的柴火，所以不能把水烧开。要想把水烧开，你或者倒出一些水，或者先准备足够的柴火！”
年轻人顿时大悟。回去后，他把计划中所列的目标划掉了许多，只留下最近的几个，同时利用业余时间学习各种专业知识，几年后，他的目标基本上都实现了。
生活中，有许多人给自己制定了很多的目标后，几经努力，却还是离目标那么遥远。于是，沮丧、失落、挫折感油然而生，却没有想到去审视自己是否具备达到眼前目标所需要的条件。因此，想要实现目标，就要从最近的目标开始。
在此需要指出的是，虽然从最近的目标开始更容易获得成功，但是，我们还应该注意以下两点：
其一，目标要明确。要想让目标产生效果，“明确”二字是关键，合理的目标必须是明确而具体的。生活中有不少人，有些甚至是非常出色的人，就是由于确定的目标不明确、不具体而一事无成。
其二，目标要专一，不要丢了芝麻，也得不到西瓜。生活中，有一些人之所以没有什么成就，原因之一就是经常确立目标，也经常变换目标。目标过多，会使人无所适从，应接不暇，忙于应付。因此，要想成就事业，在人生的某一时期或一生中，一般只能确立一个主要目标。
在追求成功的过程中，如果选定了最近的目标并注意到上述两点，目标就更容易实现，而每一小目标的实现，都是为我们将来实现大目标而打下的基础。
悟一下
一个人想要有所作为，就要删繁就简，合理规划，从最近的小的目标开始努力，这样才会一步步走向成功。万事挂怀，只能半途而废或功半事倍。
佛禅小故事
只一次就够用
石屋禅师外出，晚上投宿一家旅店。到了半夜，石屋禅师听到房内有声音，以为是旅店主人，就问：“天亮了吗？”
一个声音回答：“没有，现在还是深夜呢。”
石屋禅师心想，此人能在深夜一片漆黑中起床摸索，一定是见道很高的人，或许还是个罗汉吧？于是又问：“你到底是谁？”
“是小偷！”不想对方如此回答。
石屋禅师说：“喔！原来是个小偷。你先后偷过几次啊？”
小偷回答：“那可数不清。”
石屋禅师就问：“每偷一次，能快乐多久呢？”
小偷说：“那要看偷的东西价值如何！”
“最快乐时能维持多久？”石屋禅师问。
小偷郁郁地说：“几天而已，过后仍不快乐。”
石屋禅师嘲笑说：“原来是个鼠贼，为什么不大大地做一次呢？”
小偷一听，感兴趣地反问：“你也做这个吗？你偷过几次？”
石屋禅师说：“只一次。”
小偷很好奇，走近禅师问：“只一次？这样’够‘吗？”
石屋不容置疑地说：“虽然只一次，但毕生受用不尽。”
小偷情不自禁地又往前走近了些，问：“这东西是在哪里偷的？能教教我吗？”
这时，石屋禅师突然当胸抓住鼠贼，大声说道：“这个你懂吗？这是无穷无尽的宝藏，你将一生奉献给这项事业，毕生受用不尽。你懂吗？”
小偷若有所思地说：“好像懂，又好像不懂，不过这种感觉却是我以前从来没有过的，让人很舒服。”
后来，这个小偷改邪归正，做了石屋禅师的弟子。