鳄鱼是下蛋较多的动物，每次产20～90枚蛋，在鳄鱼蛋孵化所需的近40天里，母鳄会一直守在它们的巢穴旁边小心防止浣熊等食肉动物的袭击。鳄鱼宝宝并不是同时孵化出来的，鳄鱼宝宝刚孵化出来的时候可能会被埋在巢底，这时鳄鱼妈妈又会把它们从里面“解救”出来，之后母鳄会一直呆在巢穴附近，一旦鳄鱼宝宝遇上危险，它便会立即赶到。
作为冷血动物，美洲鳄不需要频繁进食，甚至两三内年不进食也可以照样存活。但这并不能说明美洲鳄是“温柔”的动物。它们的食物主要有鱼、海龟、鸟类和小型哺乳动物等，饥饿时任何移动的物体都有可能成为它们的食物，包括在它们附近玩耍的儿童或宠物。捕食时美洲鳄既不是捕猎者也不是采集者，它们往往采取守株待兔的方式捕猎。捕猎时它们只将眼睛和鼻孔露出水面，耐心潜伏，一直等到猎物进入它们的狩猎范围才猛然行动。它们一旦捕猎成功，便会先用嘴巴紧紧咬住猎物把它们拖入水中淹死，但它们却只能在陆地进食，否则水也会充满美洲鳄的胃和肺。美洲鳄的消化功能很好，能消化任何吞食的东西，包括骨骼、肌肉等等。
无肉不欢——短吻鳄
中文学名：短吻鳄
英文名：alligator
分布区域：中国、美国
短吻鳄，属短吻鳄属，它和南美洲的凯门鳄属一起构成短吻鳄科。和其他科的鳄一样，短吻鳄也是一类像蜥蜴那样个体较大的动物。它们的尾巴强健，既可以进行防卫，又可以用来游泳。短吻鳄和其他鳄相比，嘴比其他鳄的嘴宽。短吻鳄很长的头顶上，长着眼睛、耳朵和鼻孔，鳄从水中浮上来的时候，眼睛、耳朵和鼻孔都会露出水面。
短吻鳄栖息在宽广的水域，如湖泊、沼泽和大河的周围。它们挖掘洞穴，用以逃避危险和冬眠。雄的和雌的短吻鳄都会发出“嘶嘶”的叫声，雄短吻鳄还会发出响亮的吼声，很远的地方都能听得见。到了繁殖季节，雌短吻鳄用泥土和植物筑起窝来，在里面产下20～70枚外壳很厚的蛋，并且把它们掩埋好。在蛋孵化期间，它们还会看守着，这也是一件危险的工作。美洲短吻鳄害怕人，见人一般都会逃匿，这在鳄鱼中是很少见的，更多的鳄鱼种类会向人发起攻击。
短吻鳄是肉食性动物，而且是个不挑食的捕食者，基本上能捉的都吃。年幼时吃鱼类，昆虫，蜗牛和介虫。长大后，它们逐渐捕食较大的猎物，包括：较大的鱼类，龟，各类的哺乳类动物，鸟类和其他爬行动物。而当它们不够食物时，更会吃动物腐肉。成年的短吻鳄能捕食牛和鹿，并出了名捕食较小的短吻鳄。在某些例子，较大的短吻鳄也会捕杀佛罗里达美洲豹和熊，令它在整个过程中成为顶上的猎食者。由于人类侵犯它们的栖息地，对于人类的攻击也不多。因为短吻鳄不像一般鳄鱼，不会立刻把人类当成猎物。
它们的颜色多数为深色，并接近黑色，但颜色也非常取决于生活所接触的水。例如，生长于充满藻类的水中会使它们变得较绿色。而水中有许多的单宁酸（来自树木）则会使它们变得更深色。此外当它们把嘴闭上时，只可看见有上颚的牙齿，但其他鳄上下颚两边的牙齿都可见，由于很多短吻鳄颚部畸形，造成这方面的鉴定更复杂。而当被灯光照射时，较大的短吻鳄的眼睛会发红光，而较小的短吻鳄则会发绿光。
美洲短吻鳄产于美国的东南部，我国的短吻鳄就是扬子鳄。
笑里藏刀——凯门鳄
中文学名：凯门鳄
英文名：Caiman
分布区域：美洲南部和中部
凯门鳄产于美洲南部和中部，与短吻鳄有较近的亲缘关系，同属于短吻鳄科。和所有的鳄一样，它们也是食肉的两栖动物，生活在河流等水域的边缘。
凯门鳄中最大的一种是黑凯门鳄，它的体长可达到4.5米，对人类会构成威胁。其他种类的凯门鳄一般长1.2～2.1米。眼镜鳄最长的有2.7米，产于从墨西哥南方到巴西的热带地区。它们大量在水流缓慢而多泥底的水中繁殖。自从美国的密西西比短吻鳄受到法律保护以后，数量巨大的凯门鳄被捕捉运往美国出卖。凯门鳄中体型最小的是两种平头凯门鳄。它们分布在亚马逊水流湍急而多石的河流中。
凯门鳄这一属的动物眼睛前端有一横骨嵴，就像人戴的眼镜架一样，因此有眼镜鳄之称。最长的普通凯门鳄可达250厘米，常见的成体长150～200厘米，初孵幼鳄长20～25厘米。吻稍长，端部略高起，吻长略大于吻基宽度。凯门鳄两颌有槽生锥形齿，不太明显。较老的成体第一下颌齿与第四下颌齿相同，可使上颌突出，后面齿长在一公共的齿槽内。下颌骨延伸到第四或第五齿水平面。后枕鳞由6～8块鳞片排列成2～3横排。项鳞有4～5横排，前后靠得很紧密，其中有2排或2排以上，每排有4鳞，其与背鳞相接。背鳞为18～19横排，每排有8～10鳞。尾背前部有12～13对双列鬣鳞，后部有18～19个单列鬣鳞，尾下鳞环列。腹领由稍扩大的单横排鳞组成。腹鳞缺皮肤感官，20～24横排，前后排彼此略叠盖。仅趾间有蹼。背面是橄榄绿色，头、体和尾上有许多深色斑，背和尾上还有深棕色或黑色的横带纹，腹面是纯米色或浅黄色。初孵小鳄颌部两侧有浅色斑，小鳄长到约35厘米时浅色斑会全部消失。
筑窝、生蛋、繁殖后代的任务是由雌性凯门鳄承担的，雌鳄会筑大型的窝产卵，宽度可达1.5米，一次会产下10～50枚蛋，这些蛋大约在6周内孵化。凯门鳄的蛋壳很厚，产下以后还要受到雌鳄的保护。幼鳄出壳时会发出叫声，雌鳄（有时雄鳄也协助）将巢挖开并护送幼鳄进入水中，偶尔雌鳄也用嘴帮助幼鳄破壳，并用嘴携带幼鳄进入水中。
南美许多国家都饲养凯门鳄，哥伦比亚人工养殖场每年产30万～45万张皮，巴西也建立了100多个人工饲养场。目前，人工养殖的凯门鳄与雅卡凯门鳄提供的鳄皮约占整个鳄皮贸易的3／4，这种贸易符合国际贸易法的相关规定。
龙鸣狮吼——美国短吻鳄
中文学名：美国短吻鳄
英文名：American alligator
别称：密河鳄、美洲鳄
分布区域：美国东南部淡水沼泽、湖泊和河流
美国短吻鳄，又称密河鳄，生活在美国东南部温暖的湿地和沼泽中，是西半球大型的鳄鱼品种，可以长到5米长。美国短吻鳄有圆而宽的口鼻部，与原产自中国的扬子鳄有亲缘关系。
每年的4～5月是美国短吻鳄的繁殖季节，雌鳄会在一片植物带中产卵25～60枚。幼鳄为黑色，身上点缀着无规律的黄色横向带纹，到了成年时就会消失，因为黄色斑纹会逐渐被黑色素及藻类遮蔽。
美国短吻鳄的幼鳄以昆虫、虾、蝌蚪、青蛙和鱼为食，而成年鳄鱼会捕食龟、鱼、浣熊、鸟类和动物尸体，它们为了捕捉于水面上的雀鸟进食，它们有时会突然用其尾部支撑著身体站起来。它们通常在清凉的黄昏捕食。它们的野生个体的寿命是35～50年。
美国短吻鳄是爬行动物中叫声较大的物种之一，它们的叫声就像狮子的吼声。
一般的美国短吻鳄长约1.8～3.7米，据说，佛罗里达州的最大短吻鳄有5.3米长，而在华盛顿湖边植物园北边的湿地岛和路易斯安那州发现的短吻鳄是最大的美国短吻鳄，长有5.8米。少许巨型的样品有被度过重量，最大的超过1吨重。
美国短吻鳄袭击人类的事件远比其他鳄鱼少，但有时仍会有意外发生。美国短吻鳄被捕杀主要是由于它们的皮可以做皮革制品。美国短吻鳄于20世纪60年代由全猎杀改为受保护动物，族群数量已逐渐增加，而事实上，它们在某些地区仍被视为不受欢迎的危险动物而被人驱逐。