怎样培养同学们的想像力呢？
想像是一种在感觉材料基础上，经过新的配合而创造出新形象的心理过程。爱因斯坦说：“想像力比知识更重要，因为知识是有限的，而想像力概括着世界上一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”小孩把折成的丫形树枝想像成手枪，作为玩具而玩得十分开心。这是因为小孩看到影片中的手枪，产生了大体特征的直觉形象，在这个基础上，才有可能把丫形树枝想像成手枪，制作出他心爱的玩具，甚至还会在上面增加一些东西，比如橡皮筋，并能发射出像子弹一类的东西，他的小发明就诞生了。可惜的是，随着人们年龄的增长，这种美好的童心越来越弱智，过于理智，丧失了想像力的发挥。比如，在纸上画一个圆圈，想像它是什么，不同的人对它想像的结果也不同？押幼儿园的儿童把它想像成常吃的饼干；小学生它想像成画册上的红太阳；中学生想象成平面几何学中的圆；大学生想像成曲率相等的封闭曲线；研究生认为答案未必这么简单，可一时又寻找不到合适的答案来。同学们如何进行的想像呢？
看来为了培养同学们的想像能力，还真有必要仔细想一想那个圆圈还可能是什么。建议同学们可以先用特性列举法列举描述“○”的三大词性，再以词和词素为线索想像“○”是什么。可以组织6、7个人以开会的形式轮流发言，来想像“○”是什么？由于相互激励，思维共振，在较短时间内引发出众多的答案。比如一个同学提出那个圆像篮球，就可引发出足球、排球、棒球、乒乓球、高尔夫球、冰球、水球，甚至是羽毛球——从底部往上面看。加以评比一下谁提出的最新奇，比如湖水水面波浪涟漪，海面上彩虹和它的倒影。人们的想像力是十分丰富的，永不满足已有的现实，向往美好的未来。富于天真烂漫的想像力，长久保持童心未泯，有利于激发创造灵感的火花。
没有像鸟一样张开翅膀，自由自在地翱翔在蓝天上的幻想，就没有今天重于空气的飞行器——飞机的发明。人们发挥了想像力，要像鸟一样在空中飞行，还要发挥联想力，像船一样的飞行器，构想了飞机的构造。因此，产生新颖的构思，独特的设想，既要根据以往的经验和知识，又要超越已有的经验和知识，这种超越，就需要联想，它是创新思维的核心过程。
怎样培养同学们的联想力呢？
联想是从一事物、概念、方法、形象想到另一事物、概念、方法和形象的心理活动。比如，红铅笔到篮铅笔，写到画，画圆到印圆点，圆柱到筷子。联想能力通过训练可以提高，它可以训练思维的灵活性和独创性。联想越远越有创新性。联想有一定的方法，从山如何联想到盘子，是根据这样的一个联想过程？押根据对比联想，从山联想到水，根据接近联想从水联想到鱼，根据相似联想，从鱼联想到虾，根据关系联想，从虾联想到盘子。联想的类型包括接近联想、相似联想、对比联想和关系联想。能不能再详细介绍这4种联想？
接近联想：在对空间和时间上接近的事物产生的联想。例如：桌子上面有书本，下面椅子；闪电——雷鸣——下雨——滴答声。
相似联想：在对性质接近或相似事物产生的联想。例如：语文书到数学书，钢笔到铅笔。
对比联想：对某一事物具有相反特点所产生的联想。例如：黑——白，写——擦。
关系联想：由事物间的各种关系所形成的联想。比如：铅笔到铅，橡皮到擦除。
注意：联想分类不是绝对的，水中养鱼，水中有鱼，前者为关系联想，后者为接近联想。
同学们不妨利用这四种联想，进行联想训练。比如从铅笔开始进行联想，和铅笔接近的是什么，和它相似的是什么，和它对比的是什么，和它有关系的是什么。如此进行一连串的联想，看谁在一定的时间内联想的东西最多，就说明这个同学的联想能力也最强。
从游戏中发现“新”
创造都包含着游戏。儿童对玩具娃娃说话，把它看成是生活中的一员，模仿大人，学习生活，幻想未来……游戏能够使创造者进入一种建设性尝试状态，保持重心有利于创造。同学们不妨采用拟人化、人格化的方法，把人所特有的特性归属到非人的生物、物体和状态。例如树公公，会说话的小白兔，春姑娘等。又叫移情法，让人亲身卷入，并力求得到有关事物的新感觉或对物体状态的一个新认识。例如，挖土机的钢臂模拟人的手臂进行运动，挖土机的钢臂模拟人的手掌，上面钢爪相当于人的手指甲。如何利用拟人化启发小发明的构思：例如，在黑板上用圆规画圆。假如我是圆规的体会：我的脚是一个铁钉，感觉到脚在光滑的玻璃黑板上打滑，想找一个立足点，如果玻璃黑板上有一个小坑就好了，但却找不到。我想，如果踩在一块很涩的橡胶垫上，脚下就不会打滑了，但愿垫子大一些擦力也大一些，脚底下就有了一个固定点，以它为圆心画圆了。数学老师揪着我的脑袋拧着我的腰开始画圆，脑袋小就得攥得很紧，脑袋生疼。要是脑袋大一些，就不用攥得那么紧了。画大圆时，数学老师使劲劈开我的两腿，好疼啊，都拉胯了。要是我的腿能够动，拉长一些就好了，两腿就可以跨得更远了。数学老师在画圆时，要是能扶着我的腰，我就可以立的更稳一些了。要是我自己能转动，扭动腰自行旋转360度以上，就可以自己画一个圆了。要是另一只脚能够自己移动，比如说，装上一个小轮子，那么我就可以转上好几圈了。
从上述的我是圆规亲身的卷入，显而易见，能否启发出改进圆规新的设想方案。
建议同学们多做一些有利于创新思维的游戏，比如做一个过河设想游戏比赛。可以分成若干个小组进行对抗赛，每组6～7人。比赛时，每一个小组站好队列，按顺序进行发言。说出过河的方法必须具体，熟知的只报方法名称，创新的要稍微加以解释。按顺序轮流发言，要流畅，不许停顿。若停顿或说不出来，比赛终止，哪一小组说出过河方法最多，即为优胜。只有求异思维能力强的小组，充分利用各种创新思维方法，才能提出多种过河的方案。比如利用接近联想，把树放倒搭独木桥走过去。利用逆向思维往相反方向走，绕地球一周过河。从地上到天上，乘坐飞机、热气球过河。从水面上到水面下，潜水过河，从河底爬过去。从河床上到河床下，挖一条地下隧道过河。还可以利用侧向思维架桥、筑坝、抽水、挖隧道等。还有撑杆跳，采高跷等。这可真是八仙过海各显其能。利用这些游戏，不仅可以减轻过重的课业负担所造成沉重的心理压力，创造一个轻松的学习环境，而且还可以训练创新思维能力，岂不是一举两得。
培养创新思维的方法很多，同学们可以因地制宜，选择你喜欢的方法。其中最有效的莫过于与参加创新实践活动，积极主动地去学习新的知识、利用这些知识，在参与过程中，不断发现问题、提出问题和解决问题，才能提高思维的技巧和能力。有兴趣的同学，可以进一步学习发明创造学的基本知识，它是研究人类发明创造的思维规律和方法的科学。
七、跨越思维障碍的大山
在创新实践活动中，同学们会遇到种种的困难，其中最主要的是如何克服创造心理障碍，“阻碍的大敌是什么”，是下面我们要着重介绍的。
克服习惯障碍
克服习惯障碍，先从“创造”这个词谈起。“创”的涵义是“破坏”，“造”是“建设”，连在一起就是在破坏旧事物的基础上产生新事物的活动。显然，“破坏”长时间流传下来的现有的东西是非常困难的，这是因为人们对旧事物的留恋，长时间形成难改的习惯，久而久之使人趋于保守，在知识、经验和思维方式上等产生心理定势，形成创新思维障碍，阻碍创造性活动的开展。
俗话说“老马识旧途”，车老板把鞭子往大车辕上一插，人往车上一躺，任凭驾辕老马“自动”将车拉回村里。这就是凭经验走老路，反反复复，天天如此，一种程序化的工作，显然不会开创出一条新路来。
用气压表测塔高
在知识、经验和思维方式上也会产生习惯障碍。有一个商人推销他的气压表，为了证明气压表的灵敏度和实用性，找了工作性质不同的三个人，一个是物理学家，一个是工程学家和一个画家，让他们分别用气压表来测量几年前盖成的一座塔的高度。显然，他们利用职业特点，八仙过海，各出奇招，来测量塔的高度。物理学家登上塔顶，探出身来，看着手表的秒针，轻轻松手让气压表自由落下，记录下气压表落到地面所需的时间t，再根据自由落体公式h＝1／2gt2，算出塔的高度。显然这种使用气压表的方法，使商人大失所望。轮到工程学家，只见他在塔底测量了一下大气气压，登上塔顶又测量了一次气压，得到塔底和塔顶气压的差值，再根据每升高12米气压下降1毫米汞柱，计算出塔的高度，商人非常满意。最后轮到画家，这可为难他了，他既没有物理学家的学识，又没有工程学家的经验，反倒没有思维定势，有更多的路子可以选择。画家发挥想像力和直觉，把气压表送给看守塔的人——作为交换条件，让守塔人到储藏间把塔的设计图找出来，拂拭去设计图上的灰尘，看到了精确标示塔的高度。商家更高兴了，因为画家寻找到的设计图，精确地验证了工程学家用气压表测量塔高的结果。