于是便叫人办“愚痴斋”，学僧们知道斋后便要离别老师，都不愿速办，一直拖了七天，才把斋食办好，洞山禅师和学僧们一起用斋。餐后，对学僧们道：“不要吵我，让我清净一点儿。切记，人要临终时，千万不要哭泣呼号，今后曹山是你们的善知识！”言罢，回到丈室，端坐而逝。
洞山良价禅师晚年在江西洞山弘化大开，曹山本寂禅师在吉水山（曹山）禅徒不下数千人，想以加强僧徒组织，振作宗风。曹山为洞山的弟子，法统并不长久，洞山的第三代以后，归于云居膺禅师门下，但曹洞宗，曹山非常重要。
不可向你说
道，有难行道、易行道，有大乘道、小乘道，有出世道、世间道，一般学者，总要循道前行，但禅门学者，“丈夫自有冲天志，不向如来行处行。”虽是覆船，又何无路？
有一学僧想到覆船禅师住的地方去，在路上碰到一个卖盐的老翁，于是就向前问道：“请问老翁：覆船路如何去？”
良久，都等不到老翁的回答，于是学僧又问一次。
老翁：“我已经向你说过了，你聋了吗？”
学僧：“你回答过我什么？”
老翁：“向你说覆船路。”
学僧：“难道说你也学禅吗？”
老翁：“不只是禅，连佛法也全会。”
学僧：“那你试说看看？”
老翁一句话也不说，挑起盐篮便要走。
学僧不解，只道了一声：“难！”
老翁：“你为什么这样说？”
学僧：“盐翁！”
老翁：“有何指示？”
学僧：“你叫做什么？”
老翁：“不可向你说这是盐。”
禅非一物
禅是活泼的，只要能在参禅中，体悟万法皆空的法性，生活里，就会感受到“青青翠竹，皆是般若；郁郁黄花，无非实性。”因此，行住坐卧是禅，扬眉瞬目是禅，只要心领神会，又何须言说？
有一次，石头禅师问宝通禅师道：“你是参禅僧还是州县白蹋僧？”
宝通：“是参禅僧。”
石头：“何者是禅？”
宝通：“扬眉瞬目。”
石头：“除却扬眉瞬目外，将你的本来面目说出来听听。”
宝通：“先请禅师除却扬眉瞬目。”
石头：“我不以扬眉瞬目看你。”
宝通：“我已将禅呈给你看过、听过了。”
石头：“离扬眉瞬目，你和我心如何？”
宝通：“你心我心不异禅心。”
石头：“不关你事。”
宝通：“是关你事。”
石头：“禅非一物。”
宝通：“一物是禅。”
石头：“真禅无一物，一物不可得，汝心见量意旨如此，应为善自护持。”
我不识字
禅，不限于文字，只要认真参究，廓然贯通，一样可以悟出本来面目。
在一座藏经楼上，有一禅者在里面从不看经，每日只管打坐，于是管理藏经楼的藏主就问道：“大师每天打坐，为何不看经呢？”
禅者坦诚地回答道：“因我不识字。”
藏主道：“为什么不请教人呢？”
禅者反问道：“要请教谁呢？”
藏主不客气地道：“你可向我请教呀！”
禅者起立、作礼、合掌问讯道：“请问这个是什么？”
藏主当时经这一问，无言以对，因为“这个”，意指自性，究竟是什么东西呢？
禅宗不立语言文字，实在因为语言文字不能表达自性真如的本来面目。六祖惠能大师当初未到黄梅时，就能听经解义，但对自家大事并未契入，到了五祖那里，虽终日在磨坊里作苦役，不曾阅经读藏，但终能明心见性，可见悟道非从文字上得。
洗面革心
禅宗的教学法，有时当头棒喝，有时反诘追问，有时有无不定，有时暗示含蓄。总之禅的教育，就是不说破，不说破的才是自己的全部。天下爱护儿女的父母们，你们能懂得这种禅心吗？
良宽禅师，毕生修行参禅，从未松懈一天，当他老年时候，从家乡传来一个消息，说他的外甥，不务正业，吃喝玩乐，快要倾家荡产，家乡父老，希望这位禅师舅舅，能大发慈悲，救救外甥，劝他回头是岸，从新做人。
良宽禅师终于为乡情所感，就不辞辛苦，走了三天的路程，回到童年的家乡。良宽禅师终于和多年没见过的外甥见面了。这位外甥非常高兴与他的和尚舅父相聚，并且特地留舅父过夜。
良宽禅师在俗家床上坐禅坐了一夜，次晨离去的时候，就对他的外甥说道：“我想我真是老了，两手直发抖，可否请你帮忙把我草鞋带子系上？”
他的外甥非常高兴的助了他一臂之力。良宽禅师慈祥地说道：
“谢谢你了，你看，人老的时候，就一天衰似一天。你要好好保重自己，趁年轻的时候，要把人做好，要把事业基础打好。”
禅师说完话后，掉头就走，对于外甥的任何非法行为，一句不提，但就从那天以后，他的外甥再也不花天酒地去浪荡了。
谁去主持
禅的体验，不讲地位高低，不谈知识有无，只论证悟深浅。禅，不必解说是什么，扬眉瞬目，语默动静，那都可以表达微妙的真理。
百丈禅师会下有一位司马头陀，他懂天文、地理、算命、阴阳。有一天，头陀从外面回来，告诉百丈禅师说：“沩山那个地方，是一个一千五百人修行的好道场。”
百丈说：“我可以去吗？”
头陀回答说：“沩山是肉山，和尚是骨人，你老如果前去，恐怕门徒不会超过千人。”
百丈乃指众中的首座华林禅师，问：“他可以去吗？”
头陀：“他！也不相宜。”
百丈又指典座（煮饭的）灵佑问：“他可以去吗？”
头陀说：“他可以去。”
华林对百丈说：“我忝居第一座，尚不能去住，灵佑为什么能去呢？”
百丈回答道：“若能于众中下一转语出奇制胜，当去住持。”就指座前的净瓶说：“不得叫净瓶，你们唤作什么？”
华林说：“不可叫做木（门闩）。”
百丈不以为然，乃转问灵佑，灵佑什么也不说，便上前一脚踢倒净瓶。
百丈笑着说：“华林首座输给煮饭的人口罗！”遂遣灵佑住沩山住持。灵佑禅师在沩山，大阐宗风，后成禅门沩仰宗一派。
三件古董
禅，不是哲学，不是理论，不是只供给谈论。禅是生活，是艺术的生活；禅是本心，是超越的本心；禅是自然，是古今一样的自然。把真我融合在智能与慈悲里，那就是禅了。
一休禅师的弟子足利将军，请一休禅师到家里用茶，并将其所珍藏的古董一件件地拿出来展示，且频频问一休禅师的看法。禅师回答道：“太好了！为了增添你这些古董的光彩，我也有三件古董，一是盘古氏开天辟地的石块，二是历朝忠心大臣吃饭的饭碗，三是高僧用的万年拐杖，如果你也收藏在一起就好了。”
将军欢喜不已地说：“谢谢禅师，要多少钱一件？”
一休道：“不用谢，每件物品只要一千两银子。”
将军虽然心疼，因为觉得这三件古董价值很高，所以花了三千两银子把它们买下，并叫侍从随着一休禅师前去取回古董。
一休回到寺中，就对弟子说：“把在门口抵门的那块石头拿来，还有狗食的饭碗，以及我上次花了十钱银子买的那根拐杖，给来人带回去吧！”
将军的侍从将这三件东西拿回去呈给主人，并说明其来处，将军非常生气地跑去找一休禅师理论。一休和颜悦色地解释道：“目前正是饥荒时候，每户人家三餐不继，将军却还有心思在欣赏古董？所以我将你的三千两银子拿去救济贫民，替你做功德，其价值终身受用不尽，比古董更宝贵了。”
将军除惭愧外，更深深佩服禅师的智能与慈悲。
马祖吐痰
佛的法身遍满虚空、充实法界，无处不遍、无处不在。
马祖道一禅师有一次在打坐时，忍不住朝佛像身上唾了一口痰，侍者见了急忙问道：“老师！你为什么要把痰吐在佛像上面呢？”
道一禅师立刻咳嗽了两声，反问侍者道：“虚空之中，到处都有法身，我现在还要吐痰，你告诉我，我的痰往哪里吐呢？”侍者茫然不知。
又有一次，道一禅师用很不高兴的样子朝虚空吐了一口痰。
侍者又很不解地问道：“老师！方才吐痰为什么要生气呢？”
马祖禅师解释道：“我在这里打坐，虚空之中，山河大地森罗万象都显现在眼前，叫我觉得厌烦，所以我就忍不住要吐痰。”侍者不解道：“那一切都是修行的瑞相，可以说是好事，老师为什么要厌烦呢？”
马祖道：“就你来说固然是好事，可是对我而言却是很讨厌！”
侍者茫然不解地问道：“这是什么境界？”
马祖答道：“菩萨境界！”
侍者皱起眉头，摇摇头，表示不懂，说道：“这种境界真令人难以懂得。”
马祖道：“因为你是人，不是菩萨。”
侍者问道：“菩萨不是名为觉有情吗？”
马祖终于呵斥道：“因为你是一个拘谨不觉的傻瓜，怎能称作觉有情？”
在马祖禅师的呵斥下，侍者终于有所体悟了。
一般人尊敬佛像，其实并没有认识佛，因为佛的法身遍满虚空、充实法界，马祖虽将疾吐在佛像身上，这表示他已经认识诸佛的法身，已经无处不遍、无处不在了。
一般人禅坐的时候，大都欢喜见到瑞相，以增加信心，而马祖讨厌所见，这正表示灭除宇宙间的差别现象而归于平等，灭除人我对待而归于统一，侍者拘于俗见，难怪要被斥为不觉的傻瓜了。